晨光透过窗纱，在木地板上筛出一道道金色的光带，像有人拿一把细密的梳子，把阳光梳成了一缕一缕的丝线，空气中浮着细小的尘埃，在光带里翻飞旋转，像一场无声的雪。
沈灼坐在梳妆台前，看着镜子里的自己，表情复杂得像吞了一只活青蛙。之前帮她换衣服的那两个女仆正站在她身后，一个手里握着象牙梳，另一个捧着一只雕花木盒，木盒里躺着几枚精致的发饰和一条细细的银链。
"大小姐底子在，真的是怎么打扮都好看！"左边的女仆握着梳子，动作轻柔地梳理她的金发，梳齿从发根滑到发梢，带起一阵轻微的沙沙声。
"就是啊，大小姐回家之后气色好了不少，现在是更好看了呢！"说着，右边的女仆从木盒里取出一枚珍珠发饰，在沈灼的鬓角边比了比位置。
沈灼看着镜子里的自己，金色的长发被盘成一个低低的发髻，几缕碎发垂在耳侧，被女仆用指尖轻轻别到耳后。
礼服的领口不算高，但也不低，恰到好处地隐隐露出吸睛线条，像这样的设计显得格外具有魅力。她扯了扯领口，总觉得哪里不对劲，问，"我说，能不能换一件？看起来像出去卖的......"
"卖？卖什么？"两个女仆异口同声问道。
沈灼揉了揉鼻梁，"啧，行了行了，没什么......"她也不好意思解释，就这样吧。
女仆们手忙脚乱了一阵子，装扮结束之后，沈灼在镜子前转了个身，裙摆跟着转了一圈，深蓝色的缎面在晨光中泛起如水波般的光泽。她不得不承认，确实挺好看的，但好看归好看，穿成这样去相亲，她总觉得自己像一只被精心打扮好端上桌的烤鸭。
"大小姐，约定的时间差不多要到了。"管家在门外催促，沈灼的嘴角抽了一下，拉开门走了出去。
她感觉走廊还是那么长，深红色的地毯踩上去没有声音。沿着走廊走到楼梯口，扶着扶手往下走，裙摆随着步伐轻轻晃动，像一片深蓝色的水波，刚下到一楼，就看到了薇奥蕾特。
她穿着一件浅灰色的长裙，头发用一根银簪挽成低髻，晨光从窗外涌进来，把她的轮廓镀上了一层柔和的金色光晕，"塞拉，准备好了吗？"
沈灼双手下意识地交握在身前，揣着一肚子的尴尬回道，"......还行吧。"
薇奥蕾特伸出手，轻轻理了理她耳侧的碎发。那只手很暖，指腹带着微微的茧，动作轻柔得像在触碰一件易碎的瓷器，"不要紧张，第一次就是见个面，相互认识一下彼此。"
"我才没紧张，都是小意思。"虽然嘴上这么说，但声音闷闷的。
薇奥蕾特看破不说破，笑着收回了手，转身朝会客室的方向缓步走去，"来，我跟你说一下情况。"
沈灼跟在她身后，穿过一道拱门，走进一间比客厅小一些的房间。房间的墙壁是浅米色的，挂着几幅风景画，画的是田野和远山，靠墙放着一排深色的书柜，书脊上的烫金字在晨光中隐隐发光。
"本次相亲会公开招婿，共有三百多位应征者。"
"三百？我去，这是要相亲相死我的节奏......"
"很多人都是抱着试一试的心态来报名的，也有很多人在身份背景上造假，筛选完就没有这么夸张了，"薇奥蕾特的声音不急不慢，像一个在讲故事的人，"我跟你父亲筛选了三天三夜，才从三百多位里挑出了四位合格人选，你就大胆放心地相亲吧。"
沈灼的心里涌起一阵说不清的感觉，三百多个人的信息，他们筛了三天三夜，奥托一个名字一个名字地看，薇奥蕾特一个人一个人地核查，她光是想想都觉得是近乎绝望的工作量。
她本来想搞砸这一次相亲会，但现在不想了，至少要给奥托和薇奥蕾特一个面子，改变方针，想办法让应征者明白自己是个很难相处的女孩子，或者是提各种各样的条件让他们知难而退吧！
"第一位是高材生，"薇奥蕾特从袖中取出一张叠好的信纸，展开来，扫了一眼，"狄尔特罗斯最知名的学府，科特迪尔伦学院的毕业生，品学兼优，拿过不少奖项，父亲是狄尔特罗斯首屈一指的富豪，经营一家大型商会，业界风评不差，他本人也是你父亲多年的老朋友。"
沈灼低声嘟哝道，"学霸加富二代......"
"第二位是公务员，"她看了一眼信纸，"胜在收入稳定，性格刚正、品行上佳，家里世世代代都在僧兵厅供职。"
"僧兵厅？那不就是伊莉雅的同事......"沈灼掂着下巴若有所思，【看样子要留意一下，不能做得太过火，省得以后去找伊莉雅的时候见到这个家伙。】
"第三位是异国贵族，"薇奥蕾特的目光在信纸上停了一下，语气微微变化，"相比起其他候选人，你应该更熟悉他，我就不多介绍了。"
沈灼一听到异国贵族，脑子里立刻浮现出布莱特的脸，然后是那枚闪着炫彩光芒的戒指，单膝跪地的姿势，晨光里他的轮廓被镀成金色的剪影......
不知怎么的，她的脸突然有点热，连忙低下头，假装在整理裙摆上的皱褶，但耳根已经出卖了她，那抹粉红正在以肉眼可见的速度蔓延。
"第四位是......"薇奥蕾特将信纸叠好，重新放回袖中，"暂时保密。"
"保密？"
"嗯，"薇奥蕾特微微颔首，目光里带着一种深意，"我比较看好这一位，等见面的时候你就知道了。"
"我去，怎么搞得神神秘秘的......"
"好了，"薇奥蕾特朝她伸出手，"第一位已经到了，就在会客室里等着，去吧。"
沈灼深吸一口气，就在这个时候，她的手被薇奥蕾特轻轻握了一下，那只手很暖，力道不松不紧，像在传递一种无声的鼓励。
会客室的门是深色的胡桃木门，表面打磨得光滑如镜，映出沈灼模糊的身影。她的手搭在门把手上，铜质的把手凉丝丝的，握在掌心像握着一块被月光浸过的石头。
她顿了两秒，然后推开门。房间比刚才的客厅小一些，布置得更加精致。墙壁是浅灰色的壁纸，纹路细密，在晨光中泛着柔和的光泽。靠墙放着一组深色的皮质沙发，沙发前的矮几上摆着一只瓷壶和两只茶杯，热气从壶嘴袅袅升起，带着一股淡淡的茶香。
沙发上坐着一个人。他穿着一件深色的外套，剪裁合身但不花哨，领口别着一枚小小的银质胸针。头发是少见的紫罗兰色短发，梳得整整齐齐，连一根翘起来的发丝都没有。不知道是拘谨还是习惯，他脊背挺直，双手放在膝盖上，坐姿端正得像是用尺子量过，看起来倒确实像那么一回事。
他听到开门声，抬起头来，目光落在沈灼脸上。那一瞬间，他的眼睛猛地瞪大了，瞳孔收缩，嘴巴微微张开，像是看到了一只刚被放出来的恶鬼。
沈灼也看清楚了那张脸，"啊......"
"你、你、你——！"他猛地站起来，膝盖撞在矮几边缘，瓷壶晃了一下，茶水溅出来几滴，在桌布上洇开暗色的圆点。
"爸妈该不会是搞错了吧？"她掂着下巴若有所思，"现在狄尔特罗斯是什么世道，连这种家伙都配称为高材生？"
"开什么玩笑，我可是正儿八经的科特迪尔伦学院的优秀毕业生！现在已经是一位优秀的辅导员，而且还创办了狄尔特罗斯第一家思考者沙龙，倒是你......"那家伙的脸以肉眼可见的速度涨红了，从脖子根一直蔓延到耳尖，像有人在他脸上点了一把火，"听我老爹说什么奥斯汀家的女儿温文尔雅、知书达理......被忽悠得跑来一看，真的是一个字都不沾边！"
"......"听到他们的第一轮对话，门外的薇奥蕾特脸上不由得流露出了担忧，但她没有介入的打算，摇了摇头，走得更远了一些。
"小少爷，骂够了？"沈灼把门带上，顺手关上了锁，门锁发出轻微的咔嗒声，吓得她的相亲对象脸色煞白。
"你为什么锁门......"
"当然是怕有人打扰我们的相亲喽！"她在对面的沙发上坐下，往后一倚，姿态随意，翘起豪迈的二郎腿，双手搭在扶手上，"你叫什么来着？我记得阿里达姆说过什么马......马德科维奇？"
他的嘴角抽搐了一下，"是马尔连科！"
"什么？马上挂科？"
"是马尔连科，马、尔、连、科！！！"
沈灼故意装作耳朵不好的样子，"连着挂科？"
马尔连科的脸色更难看了，他显然还没从被当马骑的阴影中走出来，虽然很生气，但也没办法，额头上隐隐渗出了汗珠，"你是故意拿我名字找乐子是吧？低俗。"
"低俗？啧啧啧，这句话从喝醉了就骚扰女性的流氓嘴巴里出来，真是带了几分贼喊捉贼的味道呢！"
"什么骚扰女性的流氓，我只是想在常去的餐厅里开个学习会，结果就遇到了你这么个恶霸盘踞在餐厅里！"马尔连科的声音拔高了一度。
"哈？"沈灼愣了一下，"学习会？学习又带打手又带妞？"
"什么打手什么妞，他们都是我的同学！"马尔连科越说越气，"老板见你这个女酒鬼喝醉了横竖劝不走，我才装不良青年吓唬你一下，没想到你反手就把我同学打了一顿，居然还把我当马骑......唔——我再也不装不良青年了！"
"我去，那个时候这么尴尬的么......"沈灼歪了歪头，眼神里带着一种审视，"不不不，你这家伙肯定在说谎，阿里达姆都说你是酗酒闹事的惯犯！"
马尔连科的嘴唇翕动了几下，但什么声音都没发出来。他的目光闪烁不定，从沈灼的脸移到天花板，又从天花板移到地面，像一个正在寻找逃生出口的囚犯。
沈灼靠在沙发靠背上，双手枕在脑后，得意洋洋地质问道，"啧，被我识破了就不说话了？"
"......算了，告诉你也没什么，其实是因为我酒量比较差，父亲带我去应酬，我就会浑浑噩噩无意识地闹事，闹大了就会有圣骑军介入。"他的声音终于低了下来，带着一种投降般的疲惫，"父亲能用钱摆平，可戒律厅的案底总是在的......"
"是这样啊......"沈灼的脸色顿时一黑，自言自语道，"难怪阿里达姆慌慌张张把我带出了餐厅，该不会真的打错人了吧？"
"我真的是好人，铁打的好人！"马尔连科气得拍了一下桌子，"你要是不信，我带你去找我的同学们，他们都能作证！特别是那几位女同学，看你把我们打了一顿之后都吓傻了，连着请假都没来学院！"
"啊这，那真是不好......不对，归根结底是你装不良青年导致的问题，才不是我的错！"沈灼很快就滤清了思路，"本来我该教育一下你的，看在你未经世事不同规矩的份上就大发慈悲饶了你，行了，你可以走了，走之前记得把门带上。"
"噢......"马尔连科起身愣了好几秒，他张了张嘴，又闭上，又张开，"不对，我是来相亲的，又不是来接受你质询的！"
"我这不是在给你一个体面的退路嘛，大少爷。"她的表情依然轻松，甚至带着一丝淡淡的嘲讽，"娶了我这样一个把你当马骑的女人，往后你会带着心理阴影过一辈子的，不是吗？"
马尔连科的喉结上下滚动了一下，他想起那天夜里被当马骑的场景，低下头，沉默了很久，"理性地来说，倒也不是不能接受......"
沈灼的心脏不禁咯噔了一下，"你在说什么鬼话......"
"如果不当做男权主义的屈辱，而是判断为品味独特的邂逅的话......"马尔连科的表情十分认真，"被女孩子当马骑什么的绝对是世界第一刻骨铭心，怕是连小说都不敢这么写！"
"我去，你的脑子是坏掉了吗？"
"......我对于这一次交流感到非常满意，已经差不多掌握思路了，给我一点时间容我想一想，该怎么判断我们这样充满新鲜刺激感的另类异性关系。"说罢，他直接往外走。
"不用想，也不需要判断，直接放弃相亲就可以了......"沈灼劝不住，只能目送他拉开门快步走了出去，门合上时发出一声轻微的咔嗒。
她黑着脸，揉了揉鼻梁，暗暗骂了一句，"读书读傻了吧......"
