田由甲被降职后，调到了秦教头的左营当队正。秦教头没有为难他。该出操出操，该带兵带兵。田由甲分到的是第三队，五十个人，大多是入伍不到三个月的新兵。
左营跟后营不一样。秦教头带的兵，站队最齐，口令最响，从队正到士兵，没人在饷银上动过手脚。田由甲在这里待了一个月，发现自己的“本事”用不上了。没有小灶可以开，没有空饷可以吃。每一两银子去了哪里，秦教头案上的账册都记得清清楚楚。
他开始变了。不是变好了，而是变的越来越沉闷：出操时喊口令的声音越来越小，带兵时越来越敷衍。士兵们看在眼里，开始不服他。有一次队内比枪，他带的队输了。一个年轻士兵收枪时嘟囔了一句：“队正自己都站不直，还管我们。”田由甲听见了，没说话。
秦教头也看在眼里。他找田由甲谈过一次。不是训，是谈。两人蹲在营房后面的空地上，太阳快落山了，把营房的影子拉得很长。秦教头从怀里掏出两个杂粮饼子，递给田由甲一个。田由甲接过来，没吃，在手里转来转去。
“我当兵二十年。”秦教头咬了一口饼子，嚼着，说话含含糊糊的，“刚当队正那年，也犯过错。不是吃空饷——那时候还没空饷可吃。是把士兵的假条私自批了，收了两壶酒。两壶，不值几个钱。”他咽下去。“孟统领那时候还是队正，我的顶头。他把我叫过去，让我在全队面前做检讨。五十个人站成三排，我站在前面，把自己做的事一句一句说清楚。说完了，孟统领问：以后还犯不犯？我说不犯了。他说，好。”
秦教头又咬了一口饼子。“从那以后，再没收过任何东西。倒不是说敢不敢，主要是不想了。”
田由甲蹲在那里，把饼子在手里转着。饼子被他转热了。
“秦营正，我跟你不一样。你是禁军的老人，陛下信你，孟统领信你。我是投过来的。领主那边过来的人，你们心里都防着。我不捞点，谁信我？”
秦教头把最后一口饼子塞进嘴里，嚼完了，咽下去，拍了拍手上的碎屑。
“他X的，你捞了，更没人信你。”
田由甲不说话了。太阳完全落了下去，营房后面的空地暗下来。远处校场上，值夜的士兵在换岗，口令声隐隐约约传过来。
几天后，田由甲带的队又出了问题。他的一个亲信——跟他一起从领主私兵投过来的，叫王二——偷了百姓一只鸡。百姓告到营里。秦教头查实了，把王二打了二十军棍，开革出营。王二被拖出去的时候，田由甲站在队列前面，脸上没有表情。士兵们看着他的脸，什么也没看出来。
秦教头把处理结果报给孟章。田由甲作为队正，管教不严，记过一次。孟章把结果呈给林舟。
林舟在呈文上批了一行字——“禁军不是领主私兵。这句话，让每一个队正以上的军官抄写十遍。”
秦教头抄了十遍。他坐在营房的油灯下，一笔一画地写。写完了，把纸放在一边，吹干了墨，折好。马营正也抄了十遍。他抄得比秦教头快，字也潦草些。抄完，把笔一扔，说了句“十遍”，摇摇头。
田由甲也抄了十遍。
他坐在自己的铺位上，把纸垫在膝盖上写，他没学过几个字，因此只能像画画一样照葫芦画瓢，第一遍，“禁”字好像不对，涂掉重写。第二遍，字太大，一行写不下，“私兵”两个字挤到了角落里。写到第五遍时，笔停了一下。油灯的光照在纸上，那行字被他自己的影子挡住了一半。他把纸往旁边移了移，让光照着……终于画完了，他吹干墨，折好，压在枕头底下。熄了灯。营房里响起此起彼伏的鼾声。他睁着眼躺了一会儿，翻了个身，面朝墙壁。
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赵岳把矿脉普查的最终报告呈上来时，是十一月末。报告很厚，用麻线装订着，封面上写着《燕山南北两麓矿脉普查录》。翻开，第一页是总目，后面跟着密密麻麻的勘矿记录——某月某日，某地，岩层走向，石英脉厚度，采样品位，估算储量。每一个数字后面都有赵岳的签名。
林舟从前往后翻。南麓的部分，他看得仔细。现有金矿的可采储量，比之前估计的多了一些。赵岳在附注里写：“深部矿体延展超过预期，但品位下降趋势不改。以现法采之，丰产期可维持两年至两年半。此后产量逐年递减。”两年，最多两年半。林舟把这一页折了个角。
翻到后半部分，北麓。
赵岳的人在北麓探了三条石英脉。第一条，在燕山北坡一处叫“野狼沟”的山谷里。品位偏低，不具备开采价值。赵岳在附注里写了一个字：“弃。”第二条，在“鹰嘴崖”以西二十里。品位尚可，但矿脉太薄，开采成本高于产出。附注里也是一个字：“弃。”
第三条。鹰嘴崖。
赵岳在这一页上贴了一张他自己画的地形图。燕山分水岭以北约三十里，一处山谷。谷底有一条溪，夏季有水，冬季干涸。石英脉露在地表，被雨水冲刷得干干净净，在阳光下能看见明显的明金颗粒。采样七处，品位与南麓主矿脉相当。估算储量，不下于南麓。赵岳在附注里写了一行小字：“此脉极佳。然鹰嘴崖在北燕国境内，属完颜部夏季牧场。人烟稀少，夏季偶有北燕人赶羊经过。”
林舟看着那张地形图。分水岭。南麓。北麓。鹰嘴崖。他把地图转过来，对着窗外的光看。阳光透过纸背，把山脉的轮廓照成一道暗影。
“这条矿脉，北燕人知道吗？”
赵岳摇头。“北燕人不采矿。臣问过边市上跟北燕人做过生意的商贩，北燕人连铁矿都不挖，铁器全靠跟我们换。这条石英脉露在地表，他们可能见过，当成普通的白石头。”
林舟把报告合上。
“这件事，暂时只有你我知道。”
赵岳点头。他告退时，走到门口，又停下来。
“陛下，臣还有一件事。小女赵苓，在财政部实习。昨日回家，跟臣说了一句话。”
林舟看着他。
“她说，她算了一天的账，发现农行借出去的钱，每一笔都有人在后面。陈父、老孙、何老六、石老爹。她说，数字是冷的，但数字后面的人不是。”
赵岳说完，躬身退了出去。林舟坐在案后，窗外的槐树叶子快落尽了，最后几片在风里打着旋。他把北麓的报告锁进抽屉，钥匙收进袖中。
孟章进来时，林舟正把抽屉关上。
“孟章，寡人问你。如果有一天，禁军要翻过燕山，你手里的人够不够？”
孟章想了想。“现在不够。两千人，守王畿够用。翻山远征，至少要五千。而且要骑兵。”
“骑兵。”
“是。北燕人全是骑兵。跟他们打，步兵再多也追不上。跟他们并肩作战，步兵再多也配不上。”
林舟点点头。他没有继续说下去。窗外的天色暗了。燕山的方向，云层压得很低，从山脊一直堆到天顶，像一堵灰色的墙。
