「墨得胜……」墨沁低声呢喃着这个名字，语气中带着刻骨铭心的仇恨。她望向男人离去的方向，眼中的寒意足以冻结灵魂。
莫离蜷缩在一旁，目不转睛地看着墨沁的侧脸。这是她第一次见到这位平时虽然傲慢、却还算冷静的大小姐散发出如此浓烈的杀气。那股气息让空气都变得沉重，虽然感到一阵没由来的害怕，但莫离却本能地往墨沁身边靠得更近了，仿佛只有紧贴着对方，才能在这冰冷的恶意中寻得一丝喘息的空间。
她们剩下的时间，真的不多了。
这种紧迫感并非妄想，没过多久，走廊再次响起脚步声，又一批穿着白大褂、神情冷漠如机器的研究员走来。这一次，他们没有任何废话，粗暴地打开牢门，将两人分别押走，带往那间最深处、设备最齐全的实验室。可能是时间紧凑并没有盖着她们的头，让莫离有办法把路线记下。
莫离被强行固定在特制的手术椅上，冰冷的皮带勒紧了她的手腕、脚踝与那条微微颤抖的尾巴。
此时，周围的实验人员突然激烈地争吵了起来。
“为什么不加大剂量？”一个年轻、带着焦虑与狂热的声音质问道，“她们是这批货色里，好不容易可以完美承受大量‘原始质’的个体！这已经是最后一次实验了，我们难道不该想办法把数据推向新的高度吗？如果能突破临界点，这将是史诗级的成果啊！”
“蠢货！”另一个年长且沙哑的声音愤怒地斥责道，“你脑子里只有数据吗？如果加大剂量导致她突然崩溃死亡怎么办？他要的是‘活着’的、外型完美的商品，不是一具充满失败数据的烂肉！”
争执声在空旷的实验室回荡，莫离听得心惊肉跳，虽然她很想吐槽说：你们什么时候这么在乎我们的死活了？但她实在没心情说出口。她看见那个年长的实验员眼神中透着一抹老谋深算的贪婪。
“虽然其他的劣等品没办法承受这么多，只能减量处理，但也勉强够用了。”长者推了推眼镜，声音冰冷得像冰窖，“要是她们两个出了差错，导致墨先生没办法收到货，那不只是实验失败的问题——我们所有人都会被公司清理掉。听懂了吗？”
争执的时间并没有持续太久，在一阵互相妥协的冷哼后，室内很快又恢复了死一般的寂静。
接下来，只剩下金属器具碰撞的清脆响声，以及仪器运转时规律的嗡鸣。
这一段等待注射的时间，对莫离来说仿佛过得特别短，也特别难熬。以前这种时候，她总是觉得每一秒都是凌迟，恨不得立刻结束；但现在，一想到这次注射结束后，她们可能就会被装进笼子，像货物一样运往像墨得胜那种变态一样的私领地，关进不见天日的地下室……
在那里，将没有法律，没有救赎，只有永无翻身之日的绝望，以及各种惨无人道、摧毁人性尊严的虐待正等着她。
莫离一阵后怕，全身止不住地战栗。
她艰难地转过头，隔着一片仪器林立的阴影，看向另一张手术椅上的墨沁。
空气中弥漫着浓重的消毒水味与某种电子仪器过载的焦灼感。墨沁也正看着她，那双深邃的紫色眼瞳里不再只有冰冷的寒意与杀机，取而代之的是一种能安抚灵魂的沉静。她朝着莫离轻轻地、幅度极小地摇了摇头，像是看穿了莫离内心那股几欲爆发的冲动。
『莫离，听着。』
虽然墨沁没有开口，在那陰冷的观察室里，莫离却仿佛听见了她的心声在脑海中回荡。
『现在还不是时候。那些守卫还在，出口的门禁还没重置。再等等，机会一定会出现。』
莫离深吸一口气，将视线移回天花板。随着锋利的针头刺入静脉，那股熟悉的、冰凉且带着甜腻气息的“原始质”再次在血管中奔腾。经过这些天的折磨，那种足以让常人理智崩溃的异样感，已经不似第一次那样令她无法克制。
她合上眼帘，不再去对抗那股力量，而是像墨沁教导的那样，全身放松，一心感受那股清流。她试着想象自己的意识是一道堤坝，引导着其中的能量缓缓汇聚，最终沉入小腹。在那里，有一团灼热的火种，正贪婪地吸收着每一滴药剂，将其转化为重塑肉体的力量。
很快地，最后一次实验宣告结束。
当两人被丢回那个潮湿的牢笼后，莫离做的第一件事就是赶紧查看自己身体的变化。她伸手拉开衣襟，视线落在小腹的位置。
在那枚原本孤零零的、闪烁着银光的精美鳞片右侧，竟然真的多出了一枚形如花瓣、泛着淡淡金芒的较小鳞片。它静静地躺在如丝绸般细腻的肌肤上，质地冷硬却又充满生机。
到现在为止，莫离大概可以摸索出一个规律：她的实力或是体内的血脉浓度，似乎与这些鳞片的数量呈正比。每当药剂积累到一个阈值，变异就会化作实体生长出来。至于这些鳞片除了好看之外，是否还有防御或是其他功能，恐怕只能等到真正厮杀时才能尝试了。
不过，在此之前，莫离心中有一个盘算已久的疑惑需要验证——关于“成功个体”之间，会不会长出相同的鳞片的生理课题。
说干就干。
莫离突然转过身，在墨沁一脸疑惑的注视下，猛地俯下身子，伸出那双纤细的手，精准地抓住了墨沁那件残破白色衣服的下缘。
“莫离？”墨沁还没反应过来，就感觉到小腹一阵凉意。
莫离的手劲不小，猛地往上一掀，那双金色的眼睛仿佛闪烁着求知欲旺盛的小星星，眼看就要看清那神秘的腹部。然而，下一秒，一只更有力、带着寒气的手掌猛地压了下来，瞬间把被掀起的衣服抚平，死死按住。
空气在这一刻凝固了。
“你在做什么呢？莫～离～”
莫离僵硬地抬起头，对上了墨沁那张“核善”的脸。墨沁正笑眯眯地看着自己，虽然嘴角带着弧度，但那双紫瞳里透出的压迫感，让莫离脊背一阵发凉。
呃，好像闯祸了？
莫离心虚地吞了口唾沫，脑海中飞速运转。不就是看一下吗？这家伙平时也没少对自己动手动脚啊！想到这里，莫离那份属于少年的倔强再次抬头，她一脸理直气壮地叉起腰，瞪大那双无辜的金瞳反驳道：
“怎、怎么了？我不就看一下而已吗！你之前不也搓过我的尾巴根了吗？我这叫等价交换，就算打平了好吧！”
