伊莎、加雷特还有艾德蒙，把那两头二阶魔狼一步步逼进围栏边缘的一处泥地里。
伊莎背后的伤口还在渗血，护手跟盾缘上全是半干的暗色血迹。加雷特的铜盾已经接近报废。艾德蒙的呼吸也没一开始那么稳，旧伤像被这一夜的战斗牵了出来，站姿没乱，身形却比刚才沉重了不少。
艾丽娅拨弦的手指也僵硬得像是灌了铅，琴弦每震一下，指尖就有被切割的痛感。她的以太流动得太快，胸口越来越闷，连呼吸都带上隐隐的灼痛。
可她不敢停，只能一次次把风刃跟扰乱心神的震音送出去，一边阻拦着一阶的魔狼，一边替前头的那三个人争取一点转瞬即逝的机会。
终于，伊莎抓住了一瞬。
那头二阶魔狼在艾丽娅的和声影响下，左前肢明显慢了半拍，先前连番受创，动作已经露了破绽。它又一次怒吼着压上来时，伊莎没正面顶，而是忽然侧开半步，任那扑势擦着盾缘落空。下一秒，她整个人顺势压低，剑锋自下而上，沿着它胸前最柔软的缝隙重重送了进去。
那头大狼发出一声惨嚎，震得耳膜生疼。它身体猛的一僵，前肢还想挣扎着抬起，伊莎已经双手握紧剑柄，咬着牙把那一剑压得更深。
热血一下涌了出来。
狼身剧烈抽搐了几下，终于重重砸进泥地里，再没起来。
另一边，加雷特也在同一刻干脆了一回。
他像是算准了那头狼回扑的角度，故意卖了个不大不小的空档。等那头二阶魔狼扑来，他忽然一沉肩，用接近报废的铜盾硬吃了那一下。整个人被撞的身子摇晃，却也把它死死卡在一个尴尬的位置。艾德蒙没浪费这机会，旧剑一闪，直接从侧后方送进它颈下。
血溅了加雷特半边脸，剑抽出来时，那头灵巧的二阶魔狼踉跄两步，喉咙里发出不甘的呜咽，缓缓软倒了下去。
一时间，围栏前只剩粗重的喘息声。
所有人都像刚从水里被打捞上来，胸口剧烈起伏。地上横着狼尸，泥水跟血水混在一处。风灯还在头顶来回摇晃，灯光照在人脸上，照得每个人都像刚从一场噩梦里爬出来。
塞门腿一软，扶着木桩勉强站住，声音都发飘了：「死、死了？」
伯恩啐了口带血的唾沫，胸膛起伏得厉害，还是咬着牙骂了一句：「死了最好，今晚这些畜生......」
他的话没说完。
下一秒，林线更深处又传来了声音。
不是先前那种零散的低嚎。
声音更有穿透力，也更整齐。
像有什么东西正踩着夜色，一步步从黑暗的森林深处重新逼过来。
所有人的脸色都变了。
艾丽娅立刻抬起头，指尖还按在琴弦上，身体却先一步凉了下去。她感觉到了，很清楚，那股本该平息的以太乱流不但没散，反而像被什么重新聚拢起来。更远处，几道新气息正一层层压近。
一道...两道...三道......
全是二阶。
而在它们之外，还有更多更杂乱的低阶躁动。像群狼踩着腐叶跟湿泥，正被什么无形的意志驱赶着，一起朝这边围拢。
「还有......」艾丽娅的声音轻得像被风吹散，「还有三头二阶。」
没人接话。
不是不想接。那句话落下后，所有人一时都像被什么东西生生钉在原地。
托雷还半跪在伊恩身边，手上全是血，听见这句连抬头的动作都僵了一下。加雷特带来的两个护卫，一个腿伤的站不稳，另一个死死按着肩上的伤口，脸色白得像纸。伯恩手里的铁叉已经卷了边。伊莎背后的血还在慢慢往下淌。艾德蒙握剑的手还算稳，可那种稳里，已经能看出压下去的疲惫。
他们刚杀了这两头。
筋疲力尽，几乎把命都掏出来，才换来这片刻喘息。
可黑暗里，新的狼群又来了。
灯照不到的地方，第一双新红眼亮起时，塞门脸上的血色一下褪尽了。
紧接着，是第二双，第三双。
三头新的二阶魔狼没立刻扑上来，只是站在更远一点的地方，低低压着身体，像在看围栏前这些消耗到极限的人。它们后头还有几只一阶魔狼，灰影在草间一闪一闪。数量不多，却足够让人心里发冷。
更可怕的是，再往后一点的林子深处，还有一道更高大的影子。
那影子没动。
也可能动了，只是太慢太沉，让人分不清那究竟是树影，还是某种真正立在夜色里的东西。
可艾丽娅看见了。
不，与其说是看见，不如说是感觉到了。
那深沉的压迫感。
那东西站在更深的林中，像一块沉默的黑色巨石，又像一口无声压在头顶的大钟。没有露面，没有嚎叫，也没真正走进灯火能照到的地方。可仅仅只是隔着如此远的距离，在黑暗中环伺着，就足够让人从骨子里生出寒意。
艾丽娅只觉得呼吸一点点发紧。
她忽然明白了。
刚才那两头二阶魔狼，根本不是狼群真正的尽头。它们只是被赶到前头来的一层浅浪。真正把这些东西聚在一起的，把它们一点点逼来镇口的，不是本能，而是更深处那个东西。
她的手指开始发冷，连带着手腕都在微微发抖。
这一刻，她甚至生出了一种很清晰的绝望...他们都会死在这儿。
不是因为谁不够勇敢，也不是因为谁犯了错。
只是夜色后头压过来的东西，远远超出了他们这一夜能承受的极限。
伊莎也看见了那些新的红眼。
她握紧剑，呼吸还没完全平稳下来，就已经重新站直了些。背上的血把衣料粘在一起，夜风一吹，冷得刺骨。可她还是下意识往前走了半步，把艾丽娅跟后头那些人都挡在自己身后。
艾德蒙低声道：「还撑得住么？」
「撑不住也得撑。」伊莎说。
她声音不大，还有些哑，可照样稳。
艾丽娅听得出来，那稳只是硬撑出来的。她比谁都清楚，伊莎已经快到极限了。加雷特跟艾德蒙也是。再来这么一轮，他们未必还能像刚才那样挡住。
终于，那三头二阶魔狼动了。
它们一步步往前压，后头的几只一阶魔狼也跟着散开，像准备从不同方向一起撕开缺口。风灯在风里摇晃得更厉害了，火苗被吹得细长，仿佛下一秒就会灭掉。
托雷死死扶着伊恩，嘴唇都在抖。
塞门站在原地，手里提着灯，连退都忘了退。
就连伯恩，这时候也只是更紧地握住铁叉。脸上的神情已经不是凶狠，而是一种知道自己多半走不出这一夜，却还是得站在这儿的死硬。
也就在这一刻......
那三头正在逼近的二阶魔狼，忽然同时停住了。
不是试探，也不是蓄势待发前的短暂停顿。
像它们一齐听见了什么，或者感觉到了什么本不该出现在这儿的东西。
最前面那头二阶魔狼狼率先压低了头。
紧接着，第二头，第三头，也跟着僵在原地。
后头那几只还在缓缓逼近的一阶魔狼也忽然停了下来，喉咙里发出低沉的嚎叫声。那声音不再像先前一样凶厉，反倒更像受惊之后控制不住的本能恐惧。
所有人都愣了一下。
艾丽娅的眉头一紧，也察觉到了有哪儿不对。
夜风还在吹，可空气里，好像忽然多出一股说不清的古怪压制感。
那感觉不强烈，像只是从伊莎身上突然掠过去一缕无形波动，带着一种跟这片夜色、跟这些魔狼完全不在一个层级的冷意。
艾丽娅感受到那一缕无形波动来自伊莎时，也愣住了。
她还没来得及弄明白那到底是什么，站在最前头的那头二阶魔狼忽然低低呜咽了一声，竟往后退了半步。
不是后撤蓄力，想要攻击。
而是真的在退。
紧接着，第二头二阶魔狼也退了。
然后是第三头。
像突然失去了继续逼近的勇气，它们原本压低准备扑杀的姿态一点点垮掉，变成某种混杂着迟疑、惊惧跟本能退避的僵硬。后头几只一阶魔狼更是先乱了，尾巴压低，喉咙里发出压抑不住的嚎叫声，竟先一步转身往林子里窜去。
「怎么回事...」加雷特喃喃了一句。
没人能回答他。
下一秒，那三头二阶魔狼像终于被什么彻底压垮了似的，竟齐齐往后退去。
不是慢慢退，而是骤然后撤，转身没入黑暗。后头那几只一阶魔狼几乎是逃命一样跟着散开，灰影在夜里接连一闪，很快就消失得无影无踪。
更远处，那些原本还若隐若现的红眼，也一双双熄灭了。
退潮似的。
也像一场已经压到众人头顶、眼瞅着就要把整个镇子吞下去的灾厄，在最后关头，被什么看不见的东西硬生生地摁了回去。
只有艾丽娅，还死死望着林子更深的地方。
那里还有那道高大的影子。
隔着很远很远的距离与深沉的黑暗，它像也停了一瞬。然后，它慢慢的，无声无息地退入林子更深处，像从来没出现过一样。
直到最后一点压迫感彻底散去，艾丽娅才发现自己的指尖已经冰凉，背后不知什么时候出了一身冷汗。她站在那儿，喉咙发紧，几乎一句话都说不出来。
风吹过围栏缺口，带来潮湿的泥土味跟血味。
可狼群，真的走了。
这一次，不是试探结束后的短暂安静，是真的退了。
过了好一会儿，塞门才像刚重新学会呼吸似的，猛的吸了一大口气，差点把自己呛住。
「它们......它们怎么就走了？」
没人能回答。
伊莎还站在那儿，半边身子都浸在血里，目光死死盯着黑暗退去的方向。艾德蒙也没追，只缓缓把旧剑上的血甩干，收了回去。加雷特喘得很重，脸色比刚才更难看了，可那双眼睛却始终盯着林线深处，像在判断什么，又像在压着心里的某个念头。
最先哭出来的，是托雷。
不是嚎啕，也不是失控，而是那种人明明还在用力撑着，喉咙里却已经先碎开一半的声音。
「伊恩......」
他半跪在地上，手还按着年轻人侧腹那片不断往外涌血的伤，「玛莎婶！药！快拿药！」
玛莎婶已经冲过来了，手里抱着那篮刚整理好的纱布跟草药，后头还跟着米娅。她们蹲下去的动作都很快，快得像不允许自己有哪怕一丝迟疑。可玛莎婶只看了一眼，手便停住了。
艾丽娅从她脸上看见了答案。
已经不行了，伊恩。
他的眼睛还睁着，像有点不敢相信自己会这样倒下。托雷死死抓着他，眼眶红得吓人，嘴里还在一遍遍低声说「撑住」「你别睡」「马上就好了」。像只要话没停，人就还能从这一夜里重新拽回来。
可有些事，一旦发生，就再也拽不回来了。
艾丽娅指尖发冷，正想过去帮忙，忽然听见更里头传来一声尖得发裂的孩子哭喊。
「露西......！」
她猛的转头。
那是托马的声音。
几乎没任何思考，她已经抱着竖琴冲向那条更靠内的侧巷。伊莎也立刻跟上，可她刚迈出两步，身形就因为失血轻微晃了一下。艾德蒙一把扶住她肩侧，沉声道：
「我过去。你站住。」
可艾丽娅已经先到了。
那是米娅店门旁边更窄的一道转角。地上翻着个木桶，旁边还散着几卷刚才匆忙抱出来的纱布。一只本该死透的一阶魔狼不知何时拖着残躯躲进阴影里，方才趁大人们以为战局已定，有人开门想把更里头的孩子接出来时，突然暴起扑向门边。
托马撞得跌坐在地，整个人都傻了。
而露西就倒在他前头。
她像是用尽了全身力气把托马往旁边推开，自己却没来得及躲开那一下。狼已经被后头赶来的伯恩一叉钉死。可露西胸前跟颈侧的血还在不断往外渗，细细的，热得烫人。
艾丽娅直接跪了下去，膝盖一软。
「露西...」
小女孩的眼睛还睁着，亮亮的，却比白天时沉了不少。她像认出了艾丽娅，嘴唇动了动，好半天才发出一点很轻很轻的声音。
「姐姐......」
艾丽娅伸手按住她伤口，手抖得厉害，却还是拼命让自己稳住。
「别说话，姐姐马上帮你处理伤口，马上......」
露西却像根本没听见后半句。
或者说，她其实听不太清了。
她只是很费力地看着艾丽娅，像想起了白天井边那块小空地，想起了琴声，也想起了米娅说的那句「要是明天没事，你再来井边唱歌吧」。
「明天...」她喘得很轻，轻得像风一吹就会散，「你还会来......唱歌吗？」
艾丽娅的喉咙像被什么狠狠堵住，连呼吸都发疼。
她想说会。
想说当然会。
想说你明天醒来就能听见。井边的风还会吹，米娅会开门，玛莎婶会端着药草路过，托马还会追着你跑。
可她一个字都说不出来。
最后她只能拼命点头，眼眶热得几乎看不清人。
「会。」她低声说，「我会唱。你坚持一会儿，等天亮了就能听见。」
露西看着她，像是真的信了，眼神里那一点紧绷终于慢慢松了下去。
可那双眼里的光，也一点点暗了。
托马终于哭出声来，像这时候才明白到底发生了什么，扑过去死死抓住露西的袖子，哭得整个人都在抖。米娅跪在一旁，手上全是刚才抱纱布时蹭到的灰跟血，脸白得像纸，连嘴唇都在发颤。玛莎婶赶到时脚下一绊，几乎是扑倒过来的，可她终究还是晚了一步。
这一次，洛兰镇没能把人从夜里抢回来。
而且是个孩子。
那一刻，艾丽娅忽然想起白天自己蹲在井边，对露西说的那一句......
如果真的来了，也会有人在前面挡着。
她明明说了，可最后还是没能挡住。
夜里的风又吹起来了。
可方才那种压得群狼一齐退去的诡异静默，像什么都没发生过一样，再也找不到半点痕迹。只剩满地狼血、人血、药草跟破掉的木桶，还有那些被守住却再也回不到昨天的灯火。
后半夜，没人再睡。
尸体抬去一边，伤者一个个安置进玛莎婶跟米娅腾出来的屋子里。塞门来回跑着送灯送水，伯恩手臂上的伤只是随便缠了一下，便又去补围栏。直到天快亮前，托雷才终于被人拉开。他坐在伊恩旁边，像一下老了不少。加雷特的人死了一个，伤了两个。可他始终没离开，带着剩下的人一起守到了天边发白。
