第二天清晨，波尔多醒的比边境早。
晨光刚从窗帘缝里渗进来，楼下街道便已经有马车经过了。木轮压过石板路的声音不紧不慢，夹着远处店铺开门时铜铃轻撞的声响，把整座王都从昨夜的欢愉里一点点唤醒。
艾丽娅睁开眼时，房间里还带着一点昨夜未散的暖意。
她在床上怔了片刻，才慢慢坐起身。
昨夜突破时那种近乎潮水般的冲击已经完全平息下来。此刻体内的以太不再汹涌，也不再急着向外涌动，只安静的留在身体深处。每一次呼吸，胸口与喉间都比过去更顺，也更稳，像原本总要费心寻找的气息，如今已经自然停在了该在的位置。
她低头看了看自己的手，试着极轻的哼了一声。
那声音很短，几乎只在唇齿间一掠而过，却比过去更清透。不是更响，也不是更高，而是像原本蒙着一层薄雾的弦，被人轻轻擦净了。
艾丽娅怔了一下，随即忍不住笑了。
就在这时，门外传来轻轻的敲门声。
她原本以为是伊莎，随手拢了拢头发便起身去开门。打开卧室门后才发现是套房的大门在响。开门后，门外站着的却是酒店侍者。对方微微躬身，双手递上一封折的颇随意的信。
「艾丽娅小姐，早安。有位白发的老先生托我们把这个交给您。」
艾丽娅接过信，心里几乎立刻猜到了是谁。
信封上没有署名，只在封口处夹着一小片干燥的葡萄叶。她拆开一看，里头的字迹潦草的很，偏偏每一笔又写的很稳，像写信的人根本不在乎别人看起来费不费劲。
上面只有几行字。
小姑娘。
若昨夜那道门已经推开了，就别急着躺在门槛后头睡大觉。
塞伦河东岸，爱丽舍区，旧葡萄藤广场。带上你的小竖琴，一个人来。
别让那位骑士小姐跟着。她若来了，我就当场装作不认识你。
艾丽娅盯着最后一句看了片刻，终于没忍住笑出了声。
果然是威廉老爷子。
她把信又看了一遍，笑意却慢慢淡下去几分。昨夜河岸边那把旧鲁特琴的声音，老人看向她时那种仿佛能洞悉她的目光，还有那句「你的歌声里有路」，都在这一刻重新浮了上来。
她低头看着手里的信，忽然想起一件事，心里忽然有了种很轻的预感。
她昨夜并没有告诉威廉自己住在哪里。
这个念头刚浮起来，昨夜那把旧鲁特琴的声音，便又像从信纸背后轻轻响了一下。
这个老爷子，恐怕真的不只是普通吟游诗人。
艾丽娅看完之后收好信，思考了一会，简单梳洗后走出房间。
伊莎这时已经在外间了。
她还是一如既往的穿着，佩剑放在桌边，护臂跟外甲却还没有穿上。晨光落在她肩侧，她正低头擦拭剑身，动作安静而专注。听见门响，她抬眸看过来。
「醒了？」
「嗯。」艾丽娅走过去，迟疑了一下，还是把信递给她看，「威廉老爷子让我去找他。」
伊莎接过信，很快看完。看到最后一句时，她眼神微妙的停了一下。
「他让你一个人去？」
「嗯。」艾丽娅靠在桌边，语气故意放的轻松，「还特意说了，你要是跟着，他就装作不认识我。」
伊莎沉默片刻。
「你想去？」
艾丽娅点了点头。
这次她没有开玩笑。
「我想去看看。」她说，「昨晚如果不是他的琴声，我大概不会这么顺利突破。他好像......知道一些我不知道的东西。」
伊莎看着她，没有立刻反对。
若是换作从前，她大概会下意识觉得不放心。王都太大，威廉的身份又不明，哪怕他看起来不像有恶意的人，也远远算不上可以轻易信任。
可昨夜之后，有些东西已经不一样了。
艾丽娅已经是三阶了。
她不再只是需要被护在身后的人。
伊莎垂下眼，把信重新递还给她。
「去吧。」她低声道，「但别走太远。若有不对，就立刻回来。」
艾丽娅弯起眼睛：「知道啦，骑士大人。」
伊莎看了她一眼：「我不是在说笑。」
「我知道。」艾丽娅把信收进袖中，声音也放轻了些，「我会小心的。」
她走到门边，又像想起什么似的回过头。
「那你呢？」
伊莎把擦净的剑重新收回鞘中。
「我留下来修炼。」
「为了骑士大赛？」
「嗯。」伊莎说，「昨晚你的突破提醒了我。」
艾丽娅微微一怔。
伊莎没有再多解释，只把佩剑横放在膝前，语气仍旧平静。
「我也该把心神稳下来。」
艾丽娅看着她，忽然笑了笑。
「那我们今天就各自努力？」
伊莎抬眸看她。
片刻后，她轻轻点头。
「嗯。」
旧葡萄藤广场在塞伦河东岸，位于爱丽舍区，和她们昨晚唱歌跳舞的地方离得不是很远，离香榭酒店也不算太远。
艾丽娅到的时候，广场上还没有多少人。晨光落在石砖间，几株老葡萄藤沿着铁架爬满半面矮墙，叶片被风吹的轻轻晃动。广场中央有一座已经干涸的小喷泉，旁边坐着一个白发老人。
他怀里依旧抱着那把旧鲁特琴。
若不是昨夜亲眼见过他如何用一把琴牵动整条河岸的节拍，艾丽娅几乎会以为他只是个在清晨出来晒太阳的普通老人。
威廉抬眼看见她，笑眯眯的拨了一下琴弦。
「不错，没迟到。」
艾丽娅走过去：「您信里写的那么吓人，我哪敢迟到。」
「我写的已经很客气了。」威廉懒洋洋的说，「年轻人刚突破的时候，最容易犯两种错。一种是觉得自己天下无敌，另一种是觉得自己该回去补觉。前者蠢，后者也没聪明到哪儿去。」
艾丽娅被他说的一时不知道该不该反驳。
威廉却已经站起身来，把鲁特琴往怀里一抱，朝她的小竖琴抬了抬下巴。
「来，弹一个音。」
艾丽娅愣了愣。
「只弹一个？」
「不然呢？」威廉瞥她一眼，「你以为我一大早叫你出来，是为了听你开演唱会？」
艾丽娅被噎了一下，只好取下小竖琴，指尖落在弦上，轻轻拨出一个音。
清亮的弦音在广场上荡开。
威廉没有立刻说话。
他只是听着。
那神情跟昨夜不同。昨夜的他像个坐在灯下取乐的老乐师，散漫，幽默，连眼角的笑纹都带着酒意。可此刻，他脸上的笑意淡了些，整个人忽然安静下来。那种安静让艾丽娅莫名跟着收敛了呼吸。
弦音散尽后，威廉才开口。
「你听见什么了？」
艾丽娅一怔。
「我的琴声？」
「那是你弹出来的东西，不叫听见。」威廉说，「再弹。」
艾丽娅只好又拨了一下。
这一次，她比刚才更认真。弦音从指尖滑出去，在晨风里轻轻一颤。她试着去分辨那声音的尾端，分辨它落到石墙上、葡萄叶上、干涸喷泉边缘时细微的变化。
可她越想听清，反而越觉得什么都抓不住。
威廉看着她，像早就料到了。
「你在追声音的轨迹。」他说，「但真正要听的，不是声音。」
艾丽娅抬头：「那是什么？」
威廉抬手，随意拨了一下自己的鲁特琴。
只是一个很短的音。
可那一瞬间，艾丽娅却忽然觉得，广场上的风像停了一下。不是声音更响，也不是琴声更华丽，而是那一个音落下时，周围所有细碎的动静都仿佛被轻轻牵动了一下。
葡萄叶的颤动，远处马车经过的节奏，河面吹来的风，甚至她自己的呼吸，都在那一瞬间显得清楚起来。
威廉看着她。
「听见了吗？」
艾丽娅没有立刻回答。
她闭上眼，指尖重新落到弦上。
这一次，她没有急着把音弹出去，而是先听。
听风从哪边来，听叶子怎样晃，听广场外有人踩过石阶时轻重不一的脚步，也听自己胸口里以太流动的细微起伏。
然后，她拨了一下弦。
音色很轻。
可落下之后，艾丽娅忽然怔住了。
她好像真的听见了什么。
不是旋律，不是掌声，也不是某种具体的话语，而是一种藏在万物之间的节拍。它很淡，淡的稍不留神就会被普通声音盖过去。可一旦真的碰到，便会发现它一直都在那里。
威廉这才笑了笑。
「这才算初窥门径。」
艾丽娅睁开眼，心口跳的有些快。
「这是什么？」
「吟游诗人最该学会的第一件事。」威廉说，「不是唱，是听。」
他抱着旧鲁特琴，在干涸喷泉边坐下，语气又恢复了几分懒散。
「普通歌者唱给人听。而能驱动以太的吟游诗人，唱给人听的同时，会唱给自己的心听。再往上的吟游诗人们，会试着把自己的歌唱给别人的内心听。在这个过程中，他们会发现万物都有属于自己的节拍。风有拍子，水有拍子，人的呼吸有拍子，剑出鞘前那一瞬也有拍子。你若听不见这些拍子，就始终只是在唱自己的歌罢了。你若听见了，才有可能让别人的内心也听到你的歌声。」
艾丽娅握着小竖琴，许久没有说话。
威廉看了她一眼，笑意淡了些。
「昨晚你唱的很好，但那只是本能。」
艾丽娅抬头。
「本能？」
「嗯。」威廉敲了敲鲁特琴的琴身，「你的天赋很好，好到有些讨人厌。可天赋这种东西，若没人管，最后多半也成不了气候。你昨晚能借我的琴声推开三阶的门，说明你的天赋极佳，而且自身想必也到了二阶后期的程度，但你现在的境界肯定是很虚浮的，因为你突破靠的是外来的力量。」
他说的轻描淡写，像那不是什么值得夸耀的事。
「可从今天开始，你得学会自己听，自己找，自己把那条路唱出来。」
艾丽娅低头看着怀里的小竖琴，声音不自觉轻了些。
「那我要怎么练？」
威廉笑了。
「简单。」
他说着，抬手指了指广场外头。
「今天回去之后，不许唱完整的歌。只许弹一个音。每换一个地方，弹一次，然后问自己......它落下去之后，周围有什么变了。」
艾丽娅愣了一下：「就这样？」
「就这样。」威廉慢悠悠的道，「别小看这一个音。大多数人一辈子，都只是在把音弹响而已，从来没听过它去了哪儿。」
艾丽娅沉默片刻，忽然认真的点了点头。
「我明白了。」
郑重成这样，威廉看着她，反倒笑了一声。
「你最好是真的明白。要是回去之后偷偷唱了整首曲子，我会知道的。」
艾丽娅：「这您也能知道？」
「当然。」威廉扬了扬眉，「年纪大，不代表耳朵坏。」
艾丽娅终于没忍住，笑出了声。
而同一时间，香榭酒店的房间里，伊莎已经进入了修炼。
