艾丽娅忽然想起昨夜的舞池。
那时，伊莎穿过所有人的目光，径直走到她跟前，把手伸了过来。
那时候她选择把手放进去。现在好像也一样....只不过这回，面前不是舞池，是一条通往更远地方的路。
艾丽娅慢慢的呼出一口气。
「伊莎要去的话，我当然也去。」
威廉咳了一声。
她愣了下，这才意识到这话在王宫偏厅里听着有点不合时宜，赶紧补了句：
「作为您的弟子，还有里昂公国调查小队的队员。」
威廉点了点头。
「勉强像样。」
女王眼里浮起一点带着羡慕的笑意。
「很好。」
伊莎看着艾丽娅，低声说：
「谢谢你，艾丽娅。」
艾丽娅小声回她：
「现在谢太早了，等我没拖你后腿再说吧。」
伊莎认真道：
「我不觉得你有拖过。」
艾丽娅愣了下。
偏过头没接话，耳尖却红了一点。
威廉看见了，啧了一声。「年轻人真麻烦。」
夏尔冷冷的说：「你年轻时更麻烦。」
威廉笑而不语。
女王没理会他们的旧账，继续道：
「正式调查在一年后的春天。在此之前，你们不必留在王都干等着。」
伊莎抬眼。
女王指向地图上布拉维王国的位置。「先去布拉维。」
艾丽娅轻轻一怔。
布拉维。
这名字一出来，心里某个地方跟着动了一下。
那个国家的西南方向有月泉村......她离开已久的故乡。
女王接着说：
「布拉维跟我们里昂不一样，我们崇尚武装，他们崇尚秘术。那边的秘术学院、王室秘术、关于古代遗迹的研究传统，跟里昂完全是两回事。你们得亲眼看见这些不同。」
夏尔说：
「布拉维即将举办青年法师大会。各地年轻的秘术师都会聚过去。里头会有一年后同行的人，也会有将来可能站在对立面的人。」
威廉补了句：「还有一堆自以为聪明的小鬼头。」
艾丽娅看向他。
「师父，您对年轻人意见很大啊。」
「我对蠢人意见大，年轻只是他们常见的状态。」
女王继续说：
「这一个月，诺艾尔勋爵需要接受老骑士长的指导，索拉小姐则继续跟着威廉阁下。之后一年你们可以自由安排，一年后在布拉维东南方的海滨城市维迪亚港跟联合调查团汇合就行。」
威廉若有所思的回忆道：
「那是座建在灰白海崖旁的港城，常年被潮雾笼着。布拉维人说过，维迪亚港的钟声若在雾里变的迟缓，就说明维迪海湾的以太潮汐又开始靠近了。」
女王拿起地图旁的一份文书。
「这不是正式出使，你们不会带仪仗队，也不用代表王室发表什么宣言。准备期这一年里，你们更接近旅行者、观察者跟学习者。」
她把文书放到伊莎面前。
「但你还是需要一份身份证明，免得在布拉维被人故意为难。」
伊莎接过文书。
「这是？」
「王室通行文书。证明你是里昂公国荣誉骑士，受王室委托前往布拉维进行学习跟观察。」
女王又看向艾丽娅。
「里头也记录了索拉小姐的协助者身份。」
艾丽娅有些意外。
「也有我的名字？」
「当然。」
女王说。
「你不是附属品，文书里自然不能只有她一个人。」
低下头，艾丽娅轻轻摸了摸那份文书的边缘。
没说谢谢。不是不想说，是心情一时激动的说不出来。
威廉靠在椅背上，随口道：
「别一副快哭的样子。一纸文书而已，没那么感人。」
艾丽娅立刻抬头。
「我没有。」
又重复了一遍。
「嗯...没有。」
伊莎看了威廉一眼。
威廉挑眉。
「怎么，你也想说没有？」
伊莎沉默片刻说道。
「她或许是....发自内心的高兴。」
艾丽娅怔住。威廉笑了一声。
女王也微微垂了垂眼，把那点笑意藏住了。
随后她从桌边取出一个小盒。不大，用深蓝色绒布包着，边缘嵌着银线。
打开盒子，里头放着一对小而精致的银蓝色坠饰。中央嵌着颗很小的晶石，光芒不强，却像有一点水色在里头缓慢的流动着。
伊莎看着它们。艾丽娅也低头看去。
不知为什么，第一眼看见这对坠饰，心口就轻轻的动了下。
女王把一枚坠饰放到伊莎面前，另一枚推到艾丽娅面前。
伊莎抬起头看着它。
女王动作很安静，偏厅里的气氛也跟着沉默了。
女王说道：
「这不是普通的饰物，它的名字叫‘潮汐坠饰'。」
「在真正使用它之前，还得完成一次绑定，让它记录你们的生命以太能量。」
「这坠饰里头刻有秘术回路，会记录佩戴者自身的生命以太能量波动。完成绑定之后，它感应到的只会是你们本人，而不是单纯拿着坠饰的人。」
女王边说边从旁边小匣里取出一枚细长的银针，。
艾丽娅盯着那根银针，眨了眨眼。
「也就是说，被别人捡走的话....」
「没有意义。」夏尔回应道。
女王接着说道：
「没有绑定者的生命以太能量，它就只是枚普通坠饰。就算被人强行戴上，也发挥不了丝毫作用。」
「你们各取一滴血，滴进坠饰中央的晶石里头。晶石会记住你们的生命以太能量。之后它感应到的不是坠饰本身的方向，而是你们生命以太能量的方向。」
闻言，伊莎没有丝毫犹豫，拿起银针，在指尖上轻轻一刺。
一滴鲜血落在晶石上。
银蓝色的晶石微微一亮，像有浅浅的星光从里头浮起来...那点光沿着细密的纹路缓慢流淌开，最后在坠饰边缘汇成一道很淡的光环。
女王看了一眼，轻声道：
「这样就可以了。」
伊莎看向艾丽娅。
艾丽娅顿了顿，也拿起银针。
她不怕疼，可低头看见那枚坠饰的一瞬，心口莫名的紧了下。
因为她知道，从这一刻起，伊莎往后或许真的能借由它知道她是否还活着，反之她也一样。
她忽然意识到，这不是普通的秘术饰物。
这是某种约定，也是某种在危险真正到来之前，提前交到她手里的恐惧。
她不再犹豫，轻轻用针刺破指尖，把血滴进晶石里。
另一枚坠饰也亮了起来。
两枚坠饰之间，像有一条细长的银蓝色光线在空气里短暂出现，但又很快消失了。
那一瞬间，艾丽娅感觉到掌心传来一点很轻的震颤。
似乎远处有人，轻轻敲了下她的心口。
她下意识看向伊莎。发现伊莎也正看着她。
夏尔站在一旁没说话。威廉也只是低垂着眼，像早就知道这对坠饰的意义，却不打算在这时候插嘴。
女王把这一幕尽收眼底，语气还是那么平稳。
「从现在开始，一直佩戴着，不要取下，适应它们。等一年后进入遗迹，如果失散了，就能知道对方大概的方位......还有，是否还活着。」
这句话落下来时，偏厅里静了片刻。
艾丽娅没马上把坠饰戴上。
她盯着那枚已经跟自己完成绑定的坠饰，虽然手上感觉到的重量很轻，但在她心里，她觉得它的重量比看起来要沉得多。
伊莎动作很快，已经先把属于自己那枚坠饰戴上。银蓝色晶石贴着她的皮肤，微微发凉。
见伊莎已经戴好，艾丽娅也准备戴上，当皮肤触碰到坠饰的一瞬，晶石里轻轻的亮了下，像是在回应。
艾丽娅低声说：
「我能感觉到一点。」
威廉看她。
「感觉到什么？」
艾丽娅闭了闭眼。
「像是....有一根线连着一个方向。」
她睁开眼，看向伊莎的方向。
「往这边。」
伊莎低头看着已经戴上的坠饰，又闭上眼睛，静静感受着。
她也感觉到了。不是声音，也不是光。只是一点轻微的存在感...像黑夜里很远处的一盏灯。
女王看着她们。
「记住这种感觉。有时候，它会比眼睛和耳朵感知到的都更真实。」
「但它也不是万能的。」女王说，「距离过远、以太潮汐过强，或者有人刻意干扰的话，感应会变得模糊。它只能告诉你们对方还存在，以及存在的大致方位，却未必能立刻告诉你们该怎么抵达对方身边。」
「隔着墙、断层、空间错位或者传送法阵时，方向会变得像乱流一样。」
她的声音比刚才更低了。
「若可以......我并不想把这样的事交给这样年纪的你们。」
「但有些门，只会在特定的时候打开。有些事，等到所有人都准备好了，就已经太迟了。」
偏厅里的气氛一下凝重了许多。众人都沉默着。
女王重新坐直。
「那接下里，荣誉骑士伊莎·诺艾尔。」
伊莎起身，行了骑士礼。
「在。」
「你愿意正式接受这项任务吗？」
伊莎没立刻回答。
她想起昨夜王宫里的舞，想起艾丽娅把手放进她掌心的那一刻，想起第二轮魔物战里失控的黑鬃地行兽，也想起洛兰镇的夜，还有艾德蒙给她上的最后一课。
过了片刻，她低声说：
「愿意。」
女王看向艾丽娅。
「艾丽娅·索拉。」
艾丽娅也站起身。
她不像伊莎那样行骑士礼，而是以吟游诗人的方式微微俯身。
「在。」
「你愿意正式接受这项任务么？」
艾丽娅看了一眼伊莎，然后坚定的看向女王。
「愿意。」
威廉在旁边慢悠悠补了句：
「回答的还算干净利落。」
艾丽娅忍不住小声说：
「师父。」
女王唇边终于露出一点很浅的笑。
「那么，从今日开始，你们还有一年。」
合上桌上的地图。
「接受指导后，去布拉维吧。」
「明年夏天到来之前，把你们看见的东西跟情报，都带回来。」
伊莎低头。
「遵命。」
艾丽娅也跟着低声应下。
「遵命。」
窗外的阳光在此刻越过王宫高墙，不偏不倚的落进偏厅里。照亮了地图上，写有维迪海湾的那片文字。
某个遥远的地方，好像在这一刻向她们打开了门扉。
