离开洛兰镇没多远，镇子的影子就消失了。
起初，伊莎没让马儿跑得太快。等出了镇外那条熟悉的土路，道路突然变得宽阔了许多。
迎面吹来的风轻轻拂过脸颊，她胯下那匹王室战马呼出一口气，似乎终于等到尽情奔跑的时刻。
伊莎紧握缰绳，双腿轻夹马肚，手中鞭子狠狠地一甩，战马猛地冲了出去。
艾丽娅愣了一下，喊道：
「伊莎，等等！」
伊莎回头。
「怎么了？」
「你这算是赶路吗？」
「还行，也不算太快。」
艾丽娅攥紧缰绳问：
「那什么才是快？」
伊莎想了想。
「骑士大会第一轮的速度那种。」
艾丽娅立刻喊：
「那也太快了！」
伊莎盯着她。
艾丽娅的头发被风吹得凌乱，眼睛还亮晶晶的。嘴上喊着太快了，却没真让胯下的马儿放缓速度。
那匹还没取名的马儿虽然不比伊莎的王室战马威猛，但它跑得很轻快，似乎也能胜任长途的奔跑。
艾丽娅低头看了看自己的马，又抬头盯着伊莎。
「不过...」
「嗯？」
「这种感觉也不赖。」
伊莎盯着她。
艾丽娅笑着说：
「再快一点也没关系。」
伊莎问：
「真的？」
「嗯。」
伊莎点点头，于是两匹马又猛地冲了出去。
她们的速度越来越快，迎面吹来的风也更猛烈，一路飞驰过的泥地上留下了深深的马蹄印。
艾丽娅起初很紧张，后面也渐渐放松下来。
「伊莎！」
「嗯？」
「我们真的出发了！」
伊莎侧头看她。
艾丽娅脸颊被风吹得通红，声音也比平时高了些。
「不是去王都，而且这次也没人和我们一起走，是我们自己选的路。」
伊莎望着前方。片刻后，轻声说：
「是呀。」
艾丽娅看向她。
「你这‘是呀’，听着还挺高兴似的。」
伊莎没否认。
「嗯。」
艾丽娅愣了下，随即笑得更开心。
「你今天真诚实。」
伊莎嘴角微动，没有答话。
南下旅途的路，就这样慢慢在她们脚下铺开。
最初是瓦雷斯领南部的丘陵地带，这一带的路边还有着洛兰镇附近熟悉的味道。再往南，树林渐渐稀少，村镇越来越多，驿站也频繁出现。路上偶尔也会遇到来往的商队。
她们俩一般白天赶路，傍晚就找村镇或驿站落脚，偶尔也会在野外扎营。
第一次扎营的时候，艾丽娅见到伊莎从那枚空间戒指里掏出帐篷后。她盯着那枚戒指看了很久，感慨道。
「伯爵大人是不是把半个瓦雷斯城堡都装进去了？」
伊莎检查了一遍，认真的说道。
「没有。」
艾丽娅沉默了。
「你还真查了？！」
「嗯。」
「那都有什么呢？」
伊莎边翻边说。
「干粮、药草、备用披风、马具、帐篷、修理工具，还有几份文书。」
「还有？」
「几套换洗衣服。」
艾丽娅愣住。
「我的衣服也有？」
伊莎点头。
「嗯。」
艾丽娅摸着鼻尖。
「伯爵大人真贴心。」
伊莎收起东西。
「嗯。」
艾丽娅盯着那枚空间戒指，忽然笑了。
「这样我以后不能再说东西装不下了。」
伊莎看着她。
「没有空间戒指的话，确实不太方便。」
「你以前经常装不下东西么？」
艾丽娅避开伊莎的目光说道。
「偶尔装不下。」
伊莎沉默了一会。
「哦。」
艾丽娅盯着她。
「你刚才那个‘哦’是啥意思？」
「我记住了。」
「不用记那个啦。」
闻言，伊莎没立刻回答。
她先是低下头，把伯爵交给她们的物资从戒指内一件件清点出来。药剂、干粮、备用的帐篷布、火石、绳索，还有几件临时能用上的斗篷跟工具。
她分的很细，把常用的东西放到一起，急救药剂之类的物件则单独包好，剩下的大部分收进了她自己手上那枚戒指里。
那枚戒指看着并不起眼。古朴的样式，暗银色的戒身，纹路有些旧了，边缘也被岁月磨的很钝。要不是伊莎用它时有很淡的空间以太波纹浮现出来....这几乎就是枚普通的旧戒指。
不过这种空间戒指并不能随意塞满。里面的空间会受以太稳定程度影响，活物不能放进去，带有强烈以太波动的物品也不适合长期存放。若在遗迹那样的地方，甚至可能暂时无法开启。
艾丽娅瞥了一眼，惊讶道。
「你这个....也是空间戒指？」
「嗯。」
把最后一卷绳索收进去时，伊莎低声说：
「这是父亲留下的那枚。」
艾丽娅愣了下，声音不自觉的放轻了。
「这样啊......」
伊莎继续说道。
「这里头的空间比伯爵给的这一枚要大一点。平时我自己的东西，还有路上可能用到的，都放这里头。」
艾丽娅本来还想说什么，话到嘴边又咽回去了。
这是伊莎的父亲艾德蒙留下的东西。
她忽然觉得自己刚才那句‘偶尔装不下’，好像说的太随便了。
可伊莎已经把伯爵给的那枚戒指拿了起来。
艾丽娅看见她的动作，愣了下。
「你做什么？」
「给你。」
「诶？！」
伊莎抬眼看她。
「既然我的够用，这枚就给你。」
艾丽娅一下子呆住了。
「可这是伯爵给你的吧？」
「是他给我们路上用的。」
伊莎说的很自然。
「你也要带东西。你的琴、换洗衣服、药剂，还有你那些...」
伊莎停顿了下。
艾丽娅眯起眼。
「我那些什么？」
「没什么。」
「你刚才绝对想说我东西多。」
「没有。」
「有。」
伊莎没继续辩解，只是把戒指递到她面前。
「总之你收着。」
艾丽娅低头看着那枚戒指，当它被伊莎这样递过来的时候....她的心口像被什么很轻的东西撞了一下。
她慢慢伸出手。
「那......我收下了？」
「嗯。」
刚要接过来，伊莎忽然又开口了：
「手拿过来。」
「啊？」
「我给你戴上。」
艾丽娅指尖顿住。
她抬头看了伊莎一眼，发现对方神情的很纯粹，似乎在处理一件微不足道的小事，完全没意识到这句话哪里不对。
艾丽娅把手递过去。
「....那你戴吧。」
伊莎低下头，轻轻托住她的手。
她的手掌比艾丽娅想象中暖一些。指腹上有练剑留下的薄茧，碰到皮肤时带着一点粗糙的触感，却并不会膈着她。
当伊莎把戒指缓缓套上艾丽娅的指尖时，艾丽娅的呼吸微微停了下。
伊莎的动作很轻，像怕弄疼她似的，她先试了下大小，又把戒指慢慢从指尖推到她的手指根部。
「这样可以么？」伊莎问道。
艾丽娅看着她低垂的细长睫毛，一时没有回答。
此刻，她的胸口仿佛有一只小鹿，像是终于找到了机会，开始不讲道理的乱撞。
她的手还被伊莎握着。那枚戒指贴在指腹间，有微凉的感觉，但很快又被她的体温焐热。
艾丽娅忽然觉得，自己以后大概没办法再说东西装不下了。不过，可能不只是行李，或许连心里也一样。
伊莎看她没有说话，温柔地说道。
「不合适么？是不是太紧了？」
听到伊莎的话语，她回过神来，立刻把手收了回去，低了低头，假装又去看戒指。
「合适，很合适。」
她顿了顿又补了句。
「就是你突然这么认真......我有点不习惯。」
伊莎看着她。
「戴戒指这种事本来就要认真一点。」
艾丽娅的耳尖一下热了。
「...这种话不要随便说啦！」
「为什么？」
「没有为什么。」
艾丽娅别过脸，把那只戴着戒指的手藏到斗篷后边。可没过一会儿，她又忍不住偷偷低头看了眼。
伊莎没有发现她的小动作，只是把剩下的物资整理好，重新系紧了马鞍旁的行囊。
......
一路上，看前方的路、辨认地形、查看马匹的情况，都是伊莎的活。守夜则是两人轮流值班，但伊莎总刻意让艾丽娅多休息一会。艾丽娅则负责记路线、打听消息，也负责在伊莎沉默太久的时候故意说些没什么用的话，试图逗逗伊莎，让旅途不至于安静的像一场严肃的军务。
在旅途中，伊莎发现，很多事不能光靠拔剑来解决，比如哪家旅店坑不坑人，哪条路最近被雨水冲坏了，哪个村镇水质不错，哪些商队能结伴同行一段。
而艾丽娅，只是在沿途村镇上的一家酒馆坐了会儿，跟老板娘聊了几句，就能把这些靠拔剑解决不了的事情，悉数问出来。
伊莎看她回来时，问她聊了什么。待她和盘托出之后，伊莎惊讶地说道：
「你刚才问了这么多？」
艾丽娅把面包随手放在桌上。「没啊，就聊了几句。」
「几句能问出这么多？」
「所以你得学，这是作为旅人的经验哦！」
「学啥？」
「怎么和人聊天。」
......
与此同时，王都波尔多，特里尔公爵府邸。
训练场内，刀剑交击声此起彼伏。
艾德里克刚结束一场对练，他的发梢被汗水打湿，呼吸却还算平稳。
仆从递来毛巾，他没有接过，只是盯着站在场边的父亲。
特里尔公爵手里握着一封王宫寄来的信。
「女王让伊莎·诺艾尔参与一年后的维迪海湾调查。」
艾德里克没有惊讶。
「我听说了。」
特里尔公爵继续说道：
「她是里昂调查小队的队长。」
艾德里克擦剑动作一顿。
「队长。」
「嗯。」
公爵看他。
「她的出发点比很多人低，但她擢升的速度比很多人想象都快。」
艾德里克低头继续擦剑。
「她赢过我，没什么好狡辩的。」
公爵说：
「一场比赛的输赢，不代表一生的输赢。」
艾德里克抬眼。
「所以我要赢回来。」
「你要追寻的，不是伊莎·诺艾尔本人。」
艾德里克看着他。
公爵折起信，说道。
「而是女王认可她的原因。」
训练场的气氛沉默了片刻，艾德里克没有立刻回话。
过了一会儿，他拿起剑。
「再来。」
旁边陪练的骑士愣了。
「少爷，您刚刚已经——」
艾德里克瞪着他。
「再来。」
陪练骑士闭上嘴，重新举剑。剑声又响起。
