不久之前，暮钟时分。夕阳将要落下之时，伊莎骑马冲出列斯芬。
雨还在下，前头只剩一条灰扑扑的路。马蹄踩过泥水，溅起的水花砸在靴子的侧面，又飞快让新一轮的雨水冲刷干净。
她没回头，也不能回头。
艾丽娅还在那间屋子里头，薇奥蕾特也在，还有昏迷不醒的赫克。那里就留了诺拉一个人守着她们。
她得去根特，必须带些人回来。
伊莎低低伏在马背上，保持冲的最快的速度，一路疾驰而去，破风的声音在她耳边响起，风刮的她的脸蛋生疼，雨水劈头盖脸砸下来，打在她的脸上。可这一切似乎没有给她带来任何感觉，她脑子里全是艾丽娅最后抓她袖口的模样。那只手烫的吓人，指尖却是一片冰凉。
伊莎攥紧了缰绳，又给马儿加了一鞭子，马儿跑得更快了。
「等我。」她压低声音。
马儿继续往前跑，根特还在更远的地方，要是路上没碰着阻碍，天亮前或许能赶到。只要她够快，只要马儿还能撑的住，只要...
......
两个小时之后，大约第八钟时分。
道路前头冷不丁亮起一点灰白的火苗，伊莎见状猛地勒住缰绳，让马儿的前蹄高高扬起跳过。幸亏她反应及时，否则差点就踩进那片火线里头。
灰白色的火焰贴着雨水燃烧着，但半点热乎气都没有，反倒让周围的雾气冷了几分。雨点子砸在火上，并没让它熄灭，而是冒出了一层淡淡的灰烟。
伊莎翻身下了马，长剑直接出了鞘。
「滚出来。」
道路两侧这会儿安静的很，雨声密的跟张网似的。
下一秒，侧后方贴过来一道黑影，一把短刃从刁钻的角度直奔她后颈扎去。
伊莎回过身横剑一挡，两块金属撞在一块儿，刺客的身影从雨幕里显露出来。
还是那家伙——之前在夜路上跟她缠斗的那个三阶刺客。他脸上蒙着块黑布，就露出一双阴冷的眼眸。
「又见面了。」
伊莎一剑直直劈了下去，逼的那刺客往后退了半步。
远处又响起来一道声音。
「塞勒斯大人说的没错。」
灰焰后头慢慢走出来个灰袍法师，掌心里头飘着一团灰白火焰。
「要是有人离开列斯芬，最可能的就是你。」
伊莎扫了他一眼，三阶中期，灰焰系法师。她攥紧了剑柄。
刺客笑了一声。
「怎么不吭声？」
伊莎开口：
「你们想拖住我是吧。」
灰焰法师笑了笑。
「不只拖住。」
「是杀了你。」
「死人就不存在，拖不拖住了。」刺客应声道。
话音刚落，地面上直接炸开一团灰焰。伊莎侧身避开，那刺客同时贴近，短刃顺着她肋下就扎了过来。
伊莎横剑一挡，可灰烟里头又钻出另一把短刃，擦过她的手臂。她的衣袖顿时裂开了一道口子，渗出来的血很快让雨水冲淡。
伊莎皱了皱眉，刺客根本没给她留喘息的空当，而且速度比之前快了一大截。或者说，之前他一直没认真。
短刃连着短刃，跟藏在雨里头的蛇似的，攻击一下接着一下。灰焰法师站在远处，不断用灰白火线封她的退路，让她在面对刺客时无从躲避。
伊莎一剑奔着刺客的肩膀斩过去，刺客侧过身子躲开。她刚想追击的时候，一团灰焰从她脚边卷起来，伊莎不得不往后撤了一步。
火舌擦过她的肩膀，让她的衣料直接焦黑了一片，皮肤传过来一阵细细的刺痛。她没时间去看伤口，剑锋顺势一转。
刺客的笑意更浓了。
「你越急，你的剑就越乱。」
伊莎确实急，这会儿时间每一息的浪费，让艾丽娅每一息就可能更危险。可越是这样，她越不能乱。夏尔说过，越急的时候，越要沉下心思来，想清楚，如何应对。
伊莎深吸一口气，雨水顺着下颌直往下滴。
刺客再度逼近，伊莎挡开第一刀，第二刀冲着她的腰侧划过来，她一扭身子避开。
灰焰法师一抬手，侧面射过来几道灰白色火箭，伊莎不得不往后退。脚下的泥水一滑，刺客抓住空当，短刃直奔她胸口扎去。
伊莎剑身往下一压勉强挡住，刀尖却还是划开了她肩膀前面的衣服，一点血渗了出来。
刺客压低声音，靠的很近。
「你留在村子里头的那些人，撑不了多久的。」
闻言伊莎抬头，眼皮一动。刺客笑了，像是终于等到了她的反应，。
远处的灰焰法师也开了口：
「塞勒斯大人现在应该已经在列斯芬开始招待她们了，他可是带着三位同僚呢。」
「一个土系法师，外加三个病人。」
「你觉得能撑到什么时候？」
伊莎的手指收紧了些，刺客继续往下说：
「那个红发吟游诗人不错。」
「还有那个水系法师。」
「她们的尸体都很适合做成秘偶。」
伊莎觉得雨声忽然变轻了。不，是她听不见了。她就站在原地，剑尖微微垂了下去。
刺客眯起眼。
「怎么？」
「怕了？」
伊莎想起了在波尔多的时候，想起了在王家训练场的时候。
那天的风干得很，阳光也很亮。夏尔站在训练场中央，旁边放着一套银色的负重装置。
伊莎盯着那些东西，开口疑惑道：
「这是？」
夏尔说：
「从今天开始，你戴着它训练。」
伊莎凑近看了一眼，那些负重装置分成了好些部分。躯干，肩部，背部，腰部，大腿，小腿，还有手腕。每一块看着都不算大，却沉得吓人，根本不是普通铁块。
夏尔说，这是我给你准备的秘银宝具，体积小，分量却重的离谱。能直接贴在衣物和护具下头，不仔细看很难发现。它的防御力也很强。
伊莎抬起头，问道：
「那，只是训练时戴着？」
夏尔看着她。
「战斗时也戴着。」
伊莎愣了一下。
「战斗时也戴？」
「对。」
夏尔拿起其中一块递给她。
「从今天起，训练也好战斗也好，都戴着，而且不要让任何人发现或者知道这个事。」
「以后除非到了真正危及性命的时刻，都要戴着。」
「除非你判断到了必须摘下的时刻，它会让你的速度有爆发性的提高。或者当你越过自己的极限的时候，它的重量对你来说不再是负担，那么它就成为单纯给你提升防御力的护甲了。」
「其他的情况下，不许卸。」
接过那块负重时，伊莎手腕跟着往下一沉。
夏尔问：
「做得到吗？」
伊莎点点头，说：
「做得到。」
第一天佩戴时，她连走路都变得艰难了。第二天，她挥剑的动作也是变形的。第三天，她在训练场上让夏尔击倒了十七次。
夏尔没有扶她，就只是站在旁边。
「起来。」
伊莎咬紧牙关站起来，觉得腿沉，肩膀沉，手腕也沉。整个人跟让地面拖住了一样。
夏尔开口：
「你不是想要保护她吗，那个吟游诗人？」
闻言，伊莎抬起头，夏尔看着她。
「那就把这点重量也背起来，这点重量不算什么，你还差得远呢。」
伊莎重新握紧了剑，又一次冲了上去。
整整一个月，她戴着那套负重走路，跑步，挥剑，吃饭，睡觉，战斗。一开始，她每一步都跟踩进泥里似的，后来能跑起来了。再后来，她能在负重下追上夏尔的影子了，虽说只是影子。
离开波尔多后她也没卸下来过，不管是回洛兰也好，穿越公国的时候发生战斗了也好，在旅店吃饭喝水也好。到了后来，在洛林领战斗，再到翻跃扎格罗斯山的时候，再到布勒斯的时候，假扮车夫战斗的时候，她都一直戴着。
夏尔的话一直在她耳边转悠——只有真正危急的时刻，你判断必须摘下来的时刻，才能卸下来。
在伊莎的听觉里，雨声重新回来了。
她抬起眼，刺客已经再度冲了过来，灰焰跟着从身后包抄过来。
伊莎没迎上去，退了一步，伸手按住胸前护具下头的暗扣。
咔。
第一道扣带松开了。
刺客皱起眉头。
「你在做什么？」
她解开肩部的负重，一块银色金属掉了下来，直直砸进泥地里。
砰......
泥水溅起老高。
灰焰法师脸色变了变，问道：
「那是什么？」
伊莎继续往下解。背部，腰部，大腿，小腿。一块接一块的秘银宝具砸在地上，每一块都把地面砸出个深坑。泥土被砸的翻开，土灰跟雨雾混在一块儿。
刺客终于明白了什么。
「负重？」
她解下手腕上最后一块，最重的负重，这块落到地上，声音比其他几块重的多，像是最后一道锁被打开了。
伊莎抬起剑，觉得身体轻的有些陌生，像所有压在骨头上的东西全消失了一般。
灰焰法师下意识退了一步，刺客一声冷笑。
「现在才想起要跑么？」
伊莎看着他，声音压的很低。
「让开。」
刺客眼神一冷，吐出两个字。
「做梦。」
下一秒，伊莎直接消失在原地。刺客瞳孔猛地一缩，剑风已经到了他跟前。
他本能抬起刀刃挡住，可整个人被震的往后滑出半步。还没等站稳，伊莎已经到了侧面，第二剑斩下。
刺客勉强偏过头，他的黑衣让剑风撕开一道口子。雨水滴滴答答砸在脸上，他第一次没有吭声。
灰焰法师抬手想支援，可伊莎的位置变幻的太快了。前一秒还在正面，下一秒已经切到了侧后方。
他不敢随便施法，怕打着刺客。刺客咬紧牙关，短刃一翻转，直奔伊莎的腰侧扎了过去。
伊莎没有退，她往前贴近了一步，用剑柄直接撞开他的手腕，剑锋从下往上猛地挑起。
刺客侧身躲开，可肩头还是被划开了一道口子。血溅了出来，很快又让雨水冲散了。
伊莎没停手，她的剑路变了。不再只是快，还怪的很。正面重斩之后，就是毫无征兆的侧移。看着像后撤，其实在压近；看着像露出空当，却已经出了下一剑。
刺客熟悉刚才的伊莎，也熟悉之前的伊莎。可他不熟悉现在的伊莎，他本能地开始往后退。
一步...两步...退到第三步的时候，伊莎已经贴到他跟前了。
刺客低吼了一声，短刃交叉，想强行封住她的剑势。伊莎剑锋一沉，不是斩击，是压。刺客的双刃直接让压开了。
下一秒，她旋转身体出剑，剑光从雨里头划过，动作毫无花哨。
刺客动作停住了，他低下头看了一眼自己的脖颈，那地方多了一道很深的血线。
他张了张嘴，像是想说什么。可还没来得及出声，伊莎第二剑已经落了下来，剑尖穿胸而过，血让雨水冲进泥里，刺客一头栽倒了下去。
灰焰法师的脸色彻底变了，他转身就跑。灰焰从脚底下炸开，试图用焰光遮住伊莎的视线。
伊莎没有追，而是站在雨里头抬起右手，空间戒指微微一亮，一把短而厚的半成品飞剑落到了她掌心里。那飞剑虽然边缘粗糙的很，但是剑尖很锋利。
她盯着灰焰法师逃走的背影。抬臂，投出，动作一气呵成。飞剑破开雨幕，发出一声极轻的破空声。
灰焰法师听见声响后反应过来，但已经晚了。飞剑已经贯穿他的左胸，他身周的灰白火焰一下子熄灭。他向前一头栽倒在泥地里，再也没有动静。
雨还在下，林道里重新安静下来。
她没多看，只是把地上的负重装置一件件收进空间戒指，那宝具每一块都沉的很。
之前，她一直背着这些东西，这会儿收进戒指后，她没准备重新戴上。没时间了，也没必要。
她翻身上了马，前方是根特的方向，只要继续走，她就能去求援。
可是塞勒斯已经在列斯芬和诺拉交战了，那句话跟根刺似的扎在她脑子里。一个土系法师，三个病人，能撑到什么时候？
她攥紧了缰绳，马儿在雨中不安的打了个响鼻。她看了看根特方向，又看了看列斯芬方向。只停了一息，伊莎便调转了马头。
「走。」
马蹄重新踏碎泥水。这一次，是朝列斯芬去了。雨砸在脸上，依旧冷的跟刀子一样。
根特在前方，可她不能再往前走了，塞勒斯已经在列斯芬和诺拉交战了，而且是四对一的战斗，她觉得诺拉需要支援。
伊莎伏低身体，催马再次冲入雨幕中。这一次，她不再是去求援，她得回去救人。
