迷宫墙外。
三辆白色越野车从缺口驶了进来，车门上印着和金属片上相同的不对称螺旋。领头的是个灰眼睛女人，证件印着：国际非营利科研基金会，灾害评估组。
小特站在门内侧，手里握着那把多出来的扳手。
“负责人？”女人扫视他。
“机修部和工程部的，”小特说，“暂时。”
“那就你，”她递来电子板，“签字。回收六天前的白色机体残骸，评估次生污染。”
“回收那个东西？”
女人盯着他，灰眼睛里闪过猎人的光：“你这里，是不是死了很重要的人？”
小特的手指攥紧扳手。他想起日志上晕开的蓝渍，想起食堂里多出来的碗筷，想起自己应该难过，但想不起为什么。
“我不记得了。”
女人笑了。
回收作业在地面层进行。
白色车队用陶瓷镊子夹起卡律碎裂的瓷片，放进液氮箱；用扫描仪对着墙壁拍照；在217宿舍门前停了很久——那扇门换过新的，但门框边缘还残留着猎犬刻下的铸铁划痕。
“这里住过人？”年轻技术员问。
“安保部，”小特说，“编号……”
他说不下去了。舌头打了结，那个编号就在喉咙里，但他忘了。
技术员低头看扫描仪。屏幕上跳出乱码，然后定格：
0-279-04
“有趣，”他对着通讯器说，“记忆污染7级，但物理残留还在。逆模因没吃干净。”
灰眼睛女人走过来：“去地下管网。据说这里有套非标准调谐系统，采样。”
地下管网第三层。
小特从竖井爬下来。
“他们要去主阀门，”他喘着气，“说要采样孢子浓度。”
“不是采样，”维德说，“是找后门。梅路西斯在找他们丢的东西——那具卡律的核心被拔掉了，但他们不知道谁拔的。”
“卡律……”小特舌头打结，“那是什么？那个白色的……东西？”
维德靠在管壁上，手指摩挲着生物接口模板。
“卡律，戈普尔主导的生物兵器项目，也是目前梅路西斯的王牌。”她拿出一沓发黄的资料，“和盖拉蒂亚同源异路，但盖拉蒂亚是在卡律项目下我个人秘密研发的。”
“盖拉蒂亚输入完整人设，输出素体，保留眼泪和名字。猎犬是第一代原型，她会害怕，会撒娇，会叫你爸爸。她是一颗被完整移植进去的心。”
“但戈普尔认为人格是冗余数据。他把盖拉蒂亚的情感层剥掉，把生物质骨骼包上瓷质外壳，缝进战斗本能。卡律没有眼泪，没有名字，只有编号和任务。它只是一枚会自己找目标的子弹。”
小特想起地面上那些瓷片，想起白色机体在走廊里跳舞般的杀戮。他的身体微微发抖。
“所以它们听起来像，”维德继续说，“因为盖拉蒂亚是从卡律的骨头里长出来的。卡律走死门，盖拉蒂亚走生门。戈普尔造鬼，我偷他的材料造人。他当年说‘你造的是玩具’，我说‘你的卡律在杀人前会歪头——它还在模仿人类，因为它骨子里流的是我盖拉蒂亚的血，这就是你的失败’。”
她抓住小特的手，按在生物质模板上。
“现在教你最后一课，”维德说，“除了让生物质理解你之外，你要让它听你的话。只在你需要时觉醒，在你需要时咬人。”
示波器亮起。两条波形，一条是小特的光脉，一条是管道的共振。维德带着他调谐，像两根电缆拧在一起。
管道壁上的苔藓开始发光，蓝色脉络像血管脉动。整个地下管网发出低沉共鸣。
“好了，”维德说，“它认得你的骨头了。”
她抽回模板。小特掌心留下一圈淡蓝印记，像胎记。
地面上，灰眼睛女人站在主阀门旁。
技术员把探针插进接口，扫描仪数字狂跳。孢子浓度正常，粒子分布正常，没有任何异常频率。但直觉告诉她，系统在伪装。
“负责人，”她转向刚爬出竖井的小特，“你最近有没有接触过……一个编号以0开头的人？”
小特心跳漏了一拍。他想起扫描仪上的乱码，想起门框上的划痕。他张开嘴，舌头又打了结。
“0……”他艰难地发出一个音节，停住。逆模因像一层膜，糊在语言中枢上。
女人走近，灰眼睛盯着他的瞳孔：“0-279-04。或者，你们这里叫他——”
“217。”
维德从竖井口爬上来，金发乱翘，声音平板，像念一份旧档案：“你们要找的人，已经不存在了。连不存在这个事实，都快不存在了。”
女人转向维德，目光停留很久，然后笑了，带着病态的欣赏。
“帕斯卡·莱娜，”她说，“或者维德。我们以为你死在了2号综合体。戈普尔先生会很高兴知道你还活着。”
维德僵住。她想起戈普尔的脸，那个拒绝忒修斯化、拒绝卡律化的纯人类，想起他偏执的眼神。
“告诉戈普尔，”维德的声音从牙缝里挤出来，“他要的样本，已经没了。连灰都不剩。”
“是吗？”女人看向小特，又看向维德，“那我们只好自己找了。”
她转身走向车辆。技术员们合上保温箱，发动引擎，碾过迷宫墙缺口，消失在湿雪里。
他们带走了扫描仪上的乱码，带走了小特说不出话的表情，带走了维德承认“不存在”的录音。
当晚，维德开始收拾行李。
“维德小姐，这就要走了？”
“嗯，我要去完成别的夙愿。”她看向门口，一个鹰隼般的身影靠在门上，“她叫安莉娅娜，一个……被自己弟弟改造的孩子。”
维德合上了行李箱，但留下了电脑、纸质资料和那罐生物质样本。
“这罐样本是从我身上提取的生物质组织，”维德看着小特，“还有这些资料，你一定要妥善保管。特别是那台电脑——”她微微一笑，“我的亲传大弟子，你可是世界上唯一掌握这项技术的人。”
“为什么……”
“我想看看忒修斯之船换下的木板，”维德说，“能否再拼出一艘新船。”
维德重新戴上了帽子，提着行李箱走向门口的安莉娅娜。
“再见了，大徒弟……”
维修间随着那渐行渐远的步伐，逐渐变得安静。
小特坐在工具箱上，从口袋里摸出一块压缩饼干，嚼了两下。
他看向旁边。那里应该坐着一个人，粉色头发，红眼睛，把饼干屑捏得粉碎，说“不甜”。
但那里只有空气，和一把多出来的扳手。
小特继续嚼着，直到甜味渗出来。他低头看着手背上的咬痕，看着掌心发光的印记，看着衣领里的瓷片。
手指无意识地敲了敲管道。
三短一长。
这是某个暗号，他和另一个孩子的暗号。
小特站了起来。他知道自己不可能再这样坐下去了，他感觉有什么更重的东西压在了自己的肩上。
哨所地上，北辰共同体中央管理委员会的车已经驶到了迷宫口。
