车轮碾过泥地的声音一刻不停。
啊。无聊。啊——无聊。
我靠在车厢一侧，后脑勺抵着木板，随着马车的颠簸一下一下地轻轻撞着。可妮枕在我腿上，睡得毫无防备，嘴巴微张，粉色长发散在膝盖上像一片温热的丝绸。她倒是睡得香。我看向窗外——也许是有些许不同吧，但感觉上千篇一律。绿的绿的，黄的黄的，然后有水。偶尔几棵歪脖子树从地平线上冒出来，又慢悠悠地退到后面去。
这大白天的日子，真难熬啊。
从出发到现在已经过了一个月。每天就是赶路、赶路、赶路。有段时间我还试图带着整辆马车飞行——结果马车体积太大，我的控制精度又不如从前，在半空中晃得跟纸盒子似的，詹尔在车厢里脸都白了。我想了想，还是算了。
啊啊啊啊，要是还有之前的能力，我都能搓辆汽车出来了吧。嗯？汽车？魔力驱动的车子应该也没那么难做吧。
一不做二不休，我立刻从行李里翻出尼法的魔法笔记和几张空白羊皮纸，趴在车厢地板上开始了我又一次的创作之旅。先前已经搞过很多古怪但没什么大用的东西了——座位角落里散着我做的小玩偶、几个歪歪扭扭的立牌、一把纯装饰用的迷你手枪。用料都很一般，毕竟纯靠魔法捏出来的，精度有限。原本能搓出各种奇奇怪怪元素的能力也没了，还好一些基础物质不难造。顺带一提那把枪没有威力，我暂时还不想给这个世界带来这种革命。
汽车的话，把零件一个个弄出来再组装就好，应该能搞定。不过得两代知识结合着来，慢慢画吧。
我用绘笔在尼法的笔记本上画着设计图，齿轮、传动轴、魔力转化阵的排布方案。可妮翻了个身，含糊地嘟囔了一句什么，又沉沉睡去。时间在图纸的线条之间飞快地流逝，等我再抬头时，窗外已经是黄昏了。
这附近没有旅馆，今晚只能在车厢里或野外将就。詹尔和马夫托伦在外面生篝火，可妮早就裹着毯子睡死在车厢里。我站在篝火旁边，像是在望风，也像是在发呆。
中世纪的旅途，竟然如此无聊。刚出发那几天我还满心期待，觉得一路上会看到什么壮丽的峡谷、奇异的天象、或者至少遇到几个有意思的旅人。结果呢，每天都是土路、野草、矮灌木，偶尔经过的小镇和上一个长得几乎一样。没有互联网，书籍看久了也会腻，这对于一个有过现代生活经验的人来说，未免也太残酷了。
“爸爸，你不无聊吗？”我实在受不了这种感觉，转过身去。
詹尔正蹲在篝火旁用一根长树枝拨弄柴火，听到我的话，他抬起头笑了。“无聊啊。这样就好了——要是不无聊，那一般都是出事了。”
啊。也对。旅途平安的意思，就是无聊。我叹了口气，重新转回去看着那片被夕阳染成橘色的荒原。要不做些益智小游戏吧，自己不想玩也能给他们解解腻。
“尼娅，我先休息了。今晚托伦第一个放风。”詹尔打了个哈欠，裹着毯子在篝火旁躺下。篝火离车厢很近，暖意能传到可妮那边——虽然那家伙把自己裹得跟个粽子一样，大概也不需要。
晚上三班轮值，我也得守一班。责任所在，不能偷懒。詹尔很快就睡着了。我躺进羊毛毡睡袋里，盯着头顶那片看过无数遍的夜空发呆。星星的排列和我记忆中的星图一一对应，每一颗都在它该在的位置。这片星空看了无数次了，我们真的有在移动吗？
托伦靠在马车旁，打了个哈欠。
“托伦叔叔，要不我先来吧。我睡不着。”我从睡袋里爬了出来。马夫名叫托伦，性格比较粗犷，话不多，剑使得很利索。听到我的话，他只是“嗯”了一声，跟我换了位置，钻进睡袋没一会儿就响起了鼾声。
看来他是真的很困。
我把法杖唤出来，插入地面。范围侦测魔法展开——能感应周围所有活物的位置和大致信息，尤其是快速移动的物体。顺便加了一层范围保护结界。全自动魔法就是方便，虽然需要法杖做媒介。
然后我靠在马车边，继续翻尼法的魔法笔记。旅途中我才慢慢发现，学院魔法和民间魔法完全是两套东西。民间魔法偏实用，伐木的、探查天气的、长途保鲜的、快速加热干粮的——全是路上用得到的便利魔法。学院里教的则偏科研理论，优雅，精致，但你要是在荒郊野外肚子饿了，知道火球术的燃烧温度精确到多少度还不如会点个篝火。科技要是一直不能带动生活进步的话，可是会有些贬值的哦。
看了一会儿就觉得没劲了。我把书合上放回车厢，转头看了眼众人——詹尔呼吸均匀，托伦鼾声如雷，可妮缩在毯子里只露出一小撮粉色头发。两匹马在旁边木桩上拴着，低着头一动不动。我走到堆放物资的木箱前，开始翻有没有什么好吃的。
这个箱子，硬邦邦的干粮。这个箱子，还是硬邦邦的干粮。哦，这个——超绝硬邦邦可以用来砍人的大列巴，还是算了吧。
嗯？
我停下了动作。怎么感觉箱子少了一个？我站起来重新数了一遍。一、二——第三个呢？我皱起眉，环顾四周。范围侦测魔法没有发出任何警告，周围没有任何活物的异常信号。
然后我看到了一样东西。
结界外的树梢上，挂着一根绳索。就在我抬头的那一瞬间，它被人从另一端猛地一抽，消失在了夜色里。哦豁，有小偷。用绳子从空中投进来把箱子钩走？这我还真没想到。而且刚好卡在侦测魔法的警告范围边界，这家伙很懂嘛。不是第一次干这事了。
我走到詹尔旁边蹲下身，轻轻摇了摇他的肩膀。“嗯嗯……到我了吗？”他迷迷糊糊地坐起来，揉着眼睛。
“尼娅？怎么是你值班？”
“嘘。”我压低声音，朝远处那棵树的方位指了指，“有小偷。”
詹尔顺着我指的方向眯着眼看了半天。“没看到啊。”
呃。绳子已经收回去了。那棵树在夜色里和周围所有的树长得一模一样，没有任何光源，也没有任何动静。
“总之是有啦。我去追，你留守着。”我站起身。
“呃，让托伦去吧。”詹尔皱起眉，显然不太放心。
“信任呢，爸爸？伤心了。”我面无表情地看着他。
“……好吧好吧。千万小心，有事立刻就跑。”他没辙了。
我把法杖留在原地。一般情况用不到它——我还没弱到离了法杖就什么都不会的地步。之前旅途中也遇到过几个像小偷小摸的人，但那些人看到营地有魔法结界，看了几眼就跑了。这个敢直接用绳索投进来偷东西的家伙，胆子够大。
我升空，开启千里眼，迅速扫过下方那片小树林。顺带一提，自从上次决斗场的社死事件之后，我穿裙子必带安全裤。龙神剑那种诡异的飞行方式现在也难以复刻了，但勉勉强强还能做到。反重力场反倒变得出奇简单——当初发明这个魔法的真是个天才，竟然能把那么复杂的东西简化到这个地步。
这片小木林不大，树也不算密，我看他能往哪跑。
我压低身形掠过树冠，很快就锁定了一个在林间飞奔的黑影。速度很快，在树干之间左拐右绕，动作灵活得不像是第一次被人追。但别想逃过我的眼睛。我不紧不慢地尾随在后，保持着高度和距离，想看看他到底往哪里跑。
黑影在树林深处的一棵巨树前停了下来。那棵树粗得离谱，树干估计能塞好几个人进去。他警觉地左右张望了一圈，然后弯腰钻了进去。
难道他们住在这里？我心里那股兴师问罪的劲头忽然被什么东西轻轻绊了一下。
我缓缓降低高度，从树冠的缝隙间往里看。树干内部被掏出了一个天然的凹洞，空间不大，勉强能容两三个人蜷缩。里面有两个人——一个男孩，一个女人。都很瘦小，瘦得不像话。男孩看上去不到九岁，女人稍高一些，但站在男孩身后，一只手紧紧拉着他的衣角，指节凸出，皮肤贴在骨头上没有一丝多余的肉。
他们正要打开木箱。
我落在地上，故意踩出了一声很响的脚步。
“嘶——！”那个男孩猛地转过身来，几乎是同一瞬间就抄起了身边一块石头。他的眼睛在火光映照下亮得惊人，不是勇敢，是困兽。那个女人也紧紧盯着我，没有说话，只是把男孩往身后又拽了拽。
我越看越觉得眼熟。
“没人教过你们——偷别人东西是不对的吗？”我摆出一副年长者的姿态，声音压得很平稳。
那男孩露出了凶狠的表情。“都要饿死了谁管你这那的。”他的嗓子很哑，像是很久没喝过水。
口气不小。
“那也就是说，你做好被抓住的打算了吧。”我一步步慢慢走过去。两人开始缓缓向里挪动，但其实里面也没什么空间可退了。树洞的深处只有一面冷冰冰的树壁，和一些铺在地上充当床铺的枯叶。
“别过来！”男孩大喊。
“东西还来。”我停住脚步。
“不给！”他把木箱往身后推了推，用自己的身体挡在前面。那个动作让我想起了奥尼护在安娜身前的样子，只是这个男孩面前没有赞尼，只有一个他以为会伤害他姐姐的陌生人。
哦呦呦。
“那可别怪我动粗了。”我抬起手，做出要施法的动作。
石头几乎是在同一瞬间砸过来的。我侧身轻松避开，同时一道土魔法从地面升起，泥土像活物一样缠住他的双脚，将他整个人固定在原地。他挣扎了两下，失去平衡，摔在地上。
“啧，太嫩了。”我绕过他，继续朝里走去。
“不——不！等等！别动她！”男孩的声音忽然从凶狠变成了另一种东西，“箱子可以还给你！”
“你猜呢？”我故意没停，继续往里走。
“求求你了——！她是我唯一的家人了！我求求你了——！”男孩哭了。不是那种小孩撒娇的哭，是那种嗓子被什么东西堵住、每一个字都要用尽全力才能挤出来的哭。他在地上拼命挣扎，泥土和枯叶蹭了一脸，还在不停地喊。
放心。不会干什么的啦。
我走到那女人面前。她骨瘦如柴，颧骨高高凸起，眼窝深深凹陷，手臂细得像是稍微用力就会折断。她不停地往后挪，直到脊背撞上树干，再也没有地方可以退了。
我点亮指尖的火魔法，想仔细看清她的脸。
“不——！”男孩以为我要动手，发出了几乎撕裂喉咙的大叫。
我叹了口气，一边回头一边说：“不会怎样——”
风声。
我猛地俯身，一只光着的脚从我头顶扫过，狠狠蹬在树壁上。这家伙——竟然挣脱了束缚！我连退几步避开接下来一连串乱七八糟的攻击，拳、脚、膝盖、额头——他什么都往上砸，没有任何章法，完全是在用本能战斗。我退到树洞口，重新拉开距离。
那男孩挡在女人前面，四肢着地，喘着粗气，死死地盯着我。他趴在那里，像一头被逼到绝路的幼狼，浑身上下每一根骨头都在叫嚣着“我不会让你碰她”。那个女人在他身后，缩成一团，肩膀在抖。
在火魔法的照明下，我终于看清了两张脸。
嗯？
这两张脸。那天那支押送奴隶的卫兵队伍。我用魔法幻影引开看守。那个最先朝我求救的年轻女人，那个藏在女人身后怯生生说“已经好几天没吃饭了”的小男孩。
是他们。那对姐弟。
