圣歌城西区，“老铁砧”酒馆二楼包厢。
烟雾缭绕。劣质烟草的味道混杂着麦酒的酸馊气，从没关严的门缝里钻进来。长条木桌边围坐着五个人，桌上的油灯把他们的影子投在斑驳的墙面上。
“所以就这么定了，”坐在主位上的李雷敲了敲桌子，他穿着磨损的锁子甲，ID显示【雷哥_LiLei，战士LV6】，“公会名字就叫‘雷枫’，取李雷的‘雷’，叶枫的‘枫’，有意见没？”
“没！”
“霸气！”
“雷枫！听着就靠谱！”
另外三人立刻附和。刺客张宇（影子ZhangYu，刺客LV5），牧师陈小雨（小雨点ChenXiaoyu，牧师LV4），盾卫刘猛（猛子_LiuMeng，盾卫LV5）。
李雷满意地点头，看向桌尾：“叶枫，你呢？”
叶枫坐在桌尾，黑发褐眼，灰色法袍，手里握着一根像枯树枝的短法杖。他抬起眼，目光扫过桌上四人——李雷，张宇，陈小雨，刘猛。都是大学同学，一起开黑，一起挂科，一起骂过教导主任。现在，又一起穿越到这个操蛋的世界。
“雷枫，”叶枫重复了一遍，点点头，“挺好。”
“那就这么定了！”李雷一拍桌子，“公会‘雷枫’成立！虽然现在只有五个光杆司令，但只要咱们兄弟齐心，早晚能在这鬼地方混出名堂！来，走一个！”
几人举起木杯，劣质麦酒碰在一起，洒了一桌。
叶枫也举杯，碰了一下，抿了一小口。酒很苦，但他面不改色。
“对了叶枫，”李雷放下杯子，打量他，“你真确定玩法师？我记得你以前在游戏里战士玩得溜啊，血魔流那叫一个疯。”
“玩腻了，换换。”叶枫简短地说，手指摩挲着法杖粗糙的表面。
“法师前期可不好混，”张宇插嘴，语气带着优越感，“伤害低，皮脆，没蓝就是废物。你看小雨，玩个牧师，加血都加不利索……”
“滚！”陈小雨红着脸踹了他一脚。
“行了，”李雷摆摆手，表情认真了些，“叶枫，我不是不信你。但咱们现在人手少，资源紧，每一个战力都很重要。法师成型慢，要不……你还是转回战士？至少能抗能打，配合也熟。”
桌上安静下来。几人都看着叶枫。
叶枫沉默了几秒，抬起眼，看向王浩。那眼神很平静，但平静底下，有种让王浩心里莫名一悸的东西。
“不用。”叶枫说，“法师挺好。我有把握。”
李雷皱了皱眉，但没再劝。叶枫这人，大学时就这样，看着随和，骨子里犟得很。
“行吧，”李雷妥协，“那你抓紧练级。咱们得赶紧接个任务弄点钱，不然明天就得睡大街。”
“说到任务，”刘猛瓮声瓮气开口，“我刚才下楼买酒，看公告板新贴了个任务。城西三十里，黑木村，七天丢了六个人，生不见人死不见尸。任务评级D，报酬15银币，300经验。”
“失踪案？”张宇眼睛一亮，“这活儿听着不危险啊，就是找人。咱们过去转一圈，报个‘确认失踪’，钱就到手了。”
“想得美，”李雷泼冷水，“系统不傻。这任务肯定有猫腻，不然报酬能给这么高？推荐等级5-10，咱们平均等级才5.6，叶枫还只有3级。”
“看个屁啊，”张宇急了，“公告板上那些挖土豆抓鸡的任务，一两个铜板，够干嘛的？这任务15银币！平分一人3银币！够咱们在酒馆二楼开个房间睡半个月了！浩哥，干吧！”
陈小雨小声说：“咱们小心点，不行就跑。总得试试。”
刘猛也点头：“我扛得住。”
王浩看向叶枫：“叶枫，你觉得呢？”
叶枫正用指尖在桌面的酒渍上无意识地划着什么，闻言抬起头。
“接。”他说，只有一个字。
“理由？”
“缺钱。”叶枫说，“而且，这任务不简单。但正因为不简单，才值得接。”
“怎么说？”
叶枫沉默了一下：“普通的失踪，系统不会给这么高的报酬和推荐等级。七天六人，无打斗痕迹，不像野兽或强盗干的。可能涉及……超自然的东西。”
桌上几人对视一眼。超自然？魔法？怪物？
“你的意思是……有鬼？”陈小雨声音发抖。
“不一定。”叶枫摇头，“但肯定不是普通事件。接不接，你们决定。我反正要去。”
他最后一句说得很平淡，但有种不容置疑的味道。
李雷盯着叶枫看了几秒，一咬牙：“行！那就接！妈的，富贵险中求！小雨，猛子，小宇，都没意见吧？”
“没！”
“干了！”
几人起身下楼。叶枫走在最后，经过窗边时，他停下脚步，看向窗外。
夜色中的圣歌城，灯火点点。远处，银辉侯爵府的方向，一片黑暗。
他转身，跟上李雷他们。
公告板前围了不少人。李雷挤过去，伸手揭下那张“黑木村失踪事件”的羊皮纸，快速签上名字和公会名【雷枫】，递给队友轮签。
轮到叶枫时，他接过羽毛笔，在末尾签下【叶枫_YF】。
羊皮纸发出微光，系统提示在五人眼前浮现：
【任务“黑木村失踪事件”接取成功】
【接取公会：雷枫】
【接取人：李雷、张宇、陈小雨、刘猛、叶枫】
【限时：72小时】
“走，”王浩收起羊皮纸，“趁天没全黑，赶一段路。”
五人出城，走上通往黑木村的土路。夕阳西下，把天空染成暗红。
李雷打头，刘猛扛盾在侧，张宇居中侦查，陈小雨紧跟着，叶枫走在最后。没人说话，只有脚步声和风声。
叶枫低着头，眼睛半闭。
“叶枫，”走在前面的陈小雨突然回头，小声问，“你……不怕吗？”
叶枫抬起头，看了她一眼。陈小雨脸色苍白，眼神恐惧。
“怕有用吗？”叶枫反问。
陈小雨一愣，摇摇头。
“那就别怕。”叶枫说，声音没什么起伏，“越怕，死得越快。”
这话冷酷，但陈小雨莫名踏实了点。叶枫就是这样，大学时话不多，但每次遇到难题，他总能用最冷静的方式解决。
天完全黑透时，他们看到了黑木村的灯火。村子很小，村口有木墙，两个村民举着火把，紧张地看着他们。
表明来意后，村民放他们进去。村里气氛压抑，家家户户门窗紧闭。
夜幕降临，叶枫几人就在黑木村找了间村民家的空房准备休息。他没有立刻入睡，而是站在窗前，看着窗外被黑暗笼罩的村庄。
