凯姆几乎是本能的跑起来，以近乎跑酷的姿势越过围墙翻进窄巷，踩着一路的烂泥和垃圾往声音来源跑去。
在苍蝇街最偏僻的一角，几个衣衫褴褛的难民正围着三个小孩，最大的那个男孩看起来不到十岁，挡在另两个更小的孩子前面，双臂张开，像一只护雏的母鸡。
但他的腿在抖，嘴唇在抖，连带着声音也在抖。
“你们——你们别过来！”
围住他们的是四个成年难民，瘦得跟竹竿似的，但眼睛里的光很熟悉——那种饿了太久的人终于看到食物时的光。
凯姆对这种光可太熟悉了，他刚穿越过来的第二周，在城墙边看到一截被扔掉的萝卜头时，瞳孔里大概也是这种东西。
“把衣服脱了。”为首的难民声音沙哑得像两块砂纸在互相摩擦，“乖乖脱了，我们不伤你们。”
“脱了回去会被打死的！”男孩几乎是吼出来的，声音里带着崩溃。
“不脱现在就死。”另一个难民伸手去抓他。
就在那只手即将触碰到男孩肩膀的瞬间，一只手从侧面伸过来，扣住了他的手腕。
不是那种凶狠的、用力捏碎骨头的扣法，是轻的、稳的、像铁箍一样收拢。
那个难民转过头，看到一张年轻的脸。
瘦削的脸颊，略带迷茫和伤感的眼睛，下巴还有点尖。
但那双手很稳，稳得像参天大树，无论他怎么动都无法撼动半分。
“对不起，但请适可而止。”
凯姆松开手。
那难民后退了两步，捂着自己的手腕，脸上的表情从凶狠变成惊恐——不是因为疼，是因为他认出了凯姆，不是凯姆这个人，而是他身上那件干净的衬衫、腰间那把直刃、还有那双不肯低垂的眼睛。
那是一个跟他们不一样的人。
“对不起，请你们离开。”凯姆重复道。
难民们面面相觑，然后一哄而散，消失在巷子深处。
凯姆蹲下身，看着那三个小孩。
最大的男孩大概十岁，穿着一件用亚麻窗帘改成的衣服，袖口磨破了，露出通红的手腕。
他身后站着一个小一点的女孩，大概六七岁，头发乱成一团，旁边牵着一个更小的男孩，那男孩瘦得简直像只猴子。
三个孩子都光着脚，赤裸的脚底板踩在污泥上，十分可怜。
凯姆的胃猛地抽搐了一下。
他想起三个月前，自己也是这副模样，不——他至少还是个穿越者，而这三个孩子，最大的看起来连十岁都不到。
“他们走了。”凯姆把声音压得很轻，“你们没事吧？”
那个男孩盯着他看了半天，然后猛地弯下腰，朝他鞠了一躬。
“谢谢哥哥！谢谢哥哥救命！”
他身后的小女孩也跟着鞠躬，手里牵着的弟弟差点摔出去，惹出一阵手忙脚乱的尖叫。
“对不起，不用这样——”凯姆被三个小孩突然的鞠躬弄得手足无措，“你们家在哪里？怎么这个时候还在外面？”
“粮食涨价变得很贵，我们买不起。”男孩直起身，抹了一把脸上的鼻涕和眼泪混合物，“我们是来找老鼠吃的，苍蝇街的老鼠最多了，我们家就在前面不远——”
凯姆差点笑出声来。
他的嘴角抽了一下，又抽了一下，硬生生把那个笑憋了回去，笑声没有出来，但一种又苦又涩的东西涌了上来，堵在喉咙里，堵得他眼睛发酸。
他想起自己刚来苍蝇街的时候，也打过老鼠的主意，结果他发现，这条街上的老鼠比人还精明——难抓得要死，而且就算你费老劲抓到它，也会在下一刻被人抢走。
“对不起，但是——”他尽量让自己看起来不太像是在嘲笑他们，“苍蝇街的老鼠算是九九成稀罕物，意思是基本没有，人太多，老鼠早被吃光了。”
男孩的表情像是被什么东西打了一拳。
“吃光了？”
“嗯，我来的第一天就找过了。”凯姆站起来，“走吧，我送你们回家。”
三个孩子互相对视了一眼，然后那男孩低着头，声音小得像蚊子哼：“可是——可是我们连一只老鼠都没有抓到，回去妈妈会哭的。”
凯姆蹲下身，看着男孩的眼睛。“你们住在哪儿？”
“城墙根那边，挨着水渠的那排房子。”男孩指了指苍蝇街最北边。
凯姆站起来，把自己那件干净的外套脱下来，披在那两个更小的孩子身上。
外套太大了，把他们整个裹了进去，像一个会移动的帐篷，他又把那仅剩的几枚银币和铜板全都塞给了男孩，让他回去交给妈妈。
那个男孩攥着钱，嘴巴张开又闭上，闭上又张开，最后什么也没说出来，只是不断的朝他鞠躬，其他两个孩子也是一样。
凯姆沉默了一会儿，又开口问：“你们家还有几个人？爸爸呢？”
“爸爸躺在床上。”小女孩抢着答，“上周被一个大箱子砸到了腿，现在还躺着。”
“家里有吃的吗？”
男孩低下头，摇了摇。
凯姆伸手摸了摸男孩的头，“走吧，带我去你们家。”
那排房子与其说是房子，不如说是一溜用泥砖和木板搭起来的长棚，挤在城墙根和水渠之间。
那条水渠已经干涸多年，渠底堆满了垃圾，散发着排泄物和腐败的混合气味，三个孩子的‘家’是长棚最东边的一间，墙是用河泥糊的，屋顶压着几块破瓦片，门是一块用草绳绑在门框上的烂木板。
一个干瘦的女人靠坐在墙角的一堆破布里刺绣，身旁是抱着奶罐不断**的婴儿——那奶罐里只有清汤，身边躺着一个腿上缠着脏绷带的男人。
男人闭着眼睛，额头上全是汗，嘴唇干裂，呼吸很慢很重，每一次呼气都带着一声细微的呻吟。
这个不到十步见方的‘家’里，挤着六口人，加上那个新生儿，可能是七口。
凯姆站在门口，看着这间屋子——没有铺地，没有床，没有桌子。
墙角有一个黑漆漆的土灶，上面架着一口豁了口的陶锅，锅里是半锅水，水上浮着几根看不出是什么的菜叶子，这就是他们的全部。
干瘦女人看到三个孩子被一个陌生人送回来，先是惊恐，然后看到男孩攥在手里的钱币，眼珠子差点掉出来。
她挣扎着想要站起来给凯姆磕头，被他扶住了。
“这位先生，谢谢您，谢谢您！”
“别这样。”凯姆的声音有点闷。
他蹲下来，查看了那个男人的腿伤，绷带解开之后，一股腐肉的臭味扑面而来——伤口化脓了，周围的皮肤红肿发烫，已经开始泛黑，再不治这条腿就保不住了。
男人不知是昏过去还是睡着了，但凯姆知道他再不送去教会治，很可能就再也不会醒过来了。
他想都没想，蹲下身把男人背了起来。
“先生？”女人惊惶地看着他。
“我带他去教会，希望他还没丢掉对纳神的信仰。”
女人捂住了嘴，眼泪从指缝里滚出来，滑过指节，滴在地上的烂泥里。
他背着那个男人穿过还在沉睡的街巷，铁匠巷的铺子还没开门，码头上几个睡不着的苦力在抽烟，他们看到一个瘦高的年轻人背着一个浑身臭味的伤者，嘴角扯动，像是在嘲笑。
到了教会的治愈所门口，值夜的修女揉着眼睛出来开门，看到这番景象，什么都没问就让开了路。
安置好伤者，并留下自己的身份牌作为担保之后，凯姆在那排长棚外面站到天快亮。
他想起齐格说过的那些账本，皮尔斯商会，会长沃伦·皮尔斯，那些在暗中囤积粮食、把价格炒翻天的家伙。
他在心底默念了好几遍这个名字，每念一遍，心中的怒火就更盛一分。
“哥哥，谢谢你。”
不知什么时候，那三个小孩又出现在他的面前。
“不用谢。”凯姆回过神来，“我走了，你们保重。”
他转身往外走，走了两步又回过头来，挠头问道：“对了，你们知道皮尔斯商会在哪里吗？”
男孩极力思索，还是摇头，女孩却举手说知道，在安塔利亚最东边的城区。
凯姆点了点头。
他走出那排长棚的时候，脑子里只有一个念头，像一块被火烧红的铁，烫得他整个人都在发抖——
如果齐格给他的那份委托是真的，如果皮尔斯商会真的在暗地里把粮食运走、封存、囤积居奇，那么他就去查，去翻，去把那些藏起来的粮食统统揪出来。
不是为了齐格，不是为了委托的报酬，不是为了什么‘大英雄’的名头，是为了那些腿烂了还硬挺着不吭一声的男人，为了那些饿得没奶水只能给婴儿喂清汤的女人，为了那些光着脚在污泥地上跑来跑去想抓老鼠的孩子。
他决定了，这件事，他一定要做。
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