苏娘跟着小九穿过大堂。
酒店里人声熙攘，咒骂声，讨论声，呼喊声几近混为一物。
但当那抹婀娜身段从中穿过时，仍旧吸引了不少人的目光。
“……”
苏娘随意地扫了一遍人群，见都是些俗面，黑色的眼珠嫌恶地在眼眶里转了一圈后再度目视前方，看向勾着身子在前面带路的小九。
虽然面上不屑一顾，但实际上她心里正因为自己风韵犹存而沾沾自喜。
“小九，是什么客人惹得那姑奶奶又不高兴了？”
她扯着尖细的嗓子问道。
若又是哪来的不知好歹的登徒子，那她倒不介意叫坊内的长工为这柳城除除祸害。
虽说容颜未老，但她苏娘也未必不心狠手辣。
“回苏娘，好像是位军爷。”
红药的房间被单独设在了三楼，两人踩得楼梯嘎吱作响，见快到了，小九便机灵地躲在了苏娘身后。
“军爷？”
苏娘拧紧了眉头，嚣张的气势一下子蔫了不少。
在这柳城，军队说话可比那皇帝老子都管用。
她知红药性子烈，但审时度势的心思还是有些，今日怎会如此不开明？
小九继续解释：
“是，红药姐姐刚开始只像待其他客人一样接那人进屋。可等我去沏茶的功夫，那人就被赶出来了。我问客人，他只是沉着脸不做声。我又去问姐姐，她也只说让您来主持公道。”
“我？公道？”
听小九讲完，苏娘只是自嘲地笑了笑。
她还能比外面打仗的地位还高不成？
趁着这会儿功夫，两人已走到三楼门口。
在装饰得华丽的红檀木门边，有一个虎背熊腰的男人正站在门前发呆。
他生得魁梧，几缕杂草似的碎发落在鬓边，黑色绢袍几乎要包不住他整个身子，领口微敞，挽起的袖子下露出的双臂盘延着一条条青筋。
小九没有骗她，光是从饱经风霜的装束就能瞧出这男人定是久经沙场的人，并且官似乎还挺大。
苏娘叹了口气，向男人唤道：
“哎呀，大人～可莫要跟奴家那不懂事的姑娘置气。”
她一改平日里雷厉风行的恶毒态度，身形似水，靠上了男人的一侧，含情脉脉地挽住一条手臂，臻首凑上了耳廓，吐气如兰，好声安慰。
“……”
男人对女人这番谄媚态度毫不领情，只是沉默地将手抽离。同时对着屋内喊道：
“红药，你当真要如此绝情？”
他的面容略显苦恼，却也没有与寻常痴情人那样撕心裂肺，只是淡淡的，带着一股拧巴的惆怅。
苏娘没有理会男人的无礼，反而给他帮腔道：
“你这小厮还不出来给大人赔礼道歉？”
两人等了一会儿，屋内什么声音也没有传来。
“啧……”
苏娘知道，这是红药听见声音，知道自己来了，要她帮忙送客嘞。
苏娘又看看一旁黑着脸的男人。这又叫她如何是好。
对面又并非平时那些不入流的无名小卒，她寻常的那些手段自然就没法子用了。
她总不能进去把红药强行绑出来接客吧？红药事小，若是败了这大人的兴致，记恨上她这家小酒楼那可真是倒了大霉。刚听见最近查探子查得严，指不定哪天就连带着把自己捎上了。
苏娘只好硬着头皮转身面对男人：“大人，红药今日身子不适，接不了客了。真是万分抱歉，大人若是有别的看得上的姑娘，今日算奴家请客，还望大人玩得畅意。”
她又转身吩咐身后的女孩：
“小九，还不快去给大人沏壶茶来！”
“是！”
小九一惊，着急忙慌地应了，正要去茶房。
“不用。”
男人摇了摇头，准备直接离开。
“大人是要走了吗？”
苏娘露出可惜的表情，但心里却是暗暗松了口气，兴许这客人还算通情达理，没闹出什么来。
同时又觉得他这人好生死板，这鸣玉坊内的姑娘，要多少有多少。若是必要，连她也可以上阵，奈何对方自寻苦楚，偏单恋红药这一枝花。
苏娘的询问没有让男人停步半分，他继续向前走去，只留下一个稍显颓势的背影。
见状，苏娘又叫道：
“还烦请大人留下名字，待下次大人光临时，也好正式赔礼。”
苏娘担心，要是让男人不高兴地回去，事后发作又该如何，所以至少要让男人离开前，留下些好印象。
至少，也要让他暂且觉得这酒楼有利可图才对。
不出苏娘所料，男人的脚步果然顿了顿，他沉默了一会儿，抛下了两个字：
“张琰。”
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“我说，你这混球可别再埋汰我的点心了。”
后厨内，油勺李看着正不断在自己要带回家的“战利品”里翻找着的路时，暗自心痛。
“哪里埋汰，你吃是吃，我吃就不是吃了么。”
路安又从里面掏出两个薄面饼包进自己的油纸袋里。
“可以啊，老李，这么多东西，给客人克扣了多少？”
拿毕，路安还不忘出言戏弄一下这后厨的掌勺。
“哪有克扣，你休要胡说！”
只一句，就把这拿着菜刀的老头急得吹胡子瞪眼。
油勺李举着菜刀，挥着手咒骂路安，只是那挥手的幅度太大，刃面好几次差点擦破路安的鼻子，吓得路安立刻往后躲：
“诶诶诶！我懂我懂，你先把刀放下，‘厨子不偷，五谷不收’嘛！我嘴欠，行了吧？”
“那你还激他。”
两人正胡闹间，一声轻灵的笑谈从门口传来。
“嗯？”
路安好奇地回头，一位少女撞进了他的眼帘。
看模样，大概是十七八岁的样子，面容不算得是沉鱼落雁，却也可称小家碧玉。
少女套着一件薄衫，夕阳在她背后打光，为她勾勒出一层猩红的轮廓。
然而少女却像是没瞧见那猩红一般，乖巧地打了个招呼：
“李叔，我又来了。”
“小岚来得正好，后厨有东西给你留着呢。”
油勺李也热情地招呼道。
见两人打得火热，路安转头是看了又看，最后转向油勺李这边：
“老李，你闺女？”
“去去去。”
听见此话，油勺李老脸一红，像是赶苍蝇一样赶着路安。一旁的少女也是掩嘴偷笑。
“好啦，人家可是比你有分寸得多……”
油勺李虽嘴上嫌弃路安，但好歹还是给他介绍起了这个姑娘。
少女的名字叫做沈清岚，是苏娘新找来的艺妓，弹得一手好琴，人长得也算标致。
许是新来的，也不常出来露面，没多少客人识得她，故平日里松散惯了。
而油勺李跟沈清岚的见面，则是在一日傍晚，沈清岚翻进后厨想觅些吃的，恰好撞着了当时提一大袋“剩饭”正要回家消受的油勺李。
两人借此一来二去混熟后，老李就常给偷来的沈清岚留些东西吃，而沈清岚则陪着膝下无儿无女的他聊天解闷。
慢慢地，两人就变成了类似于爷爷与孙女的关系。
