从货栈门口出来，米娅带的路去吃饭。
拐过两条街，路面就空了。她在一家门口停下来，门框上挂着一盏灯，玻璃罩子熏得发黄。里面坐得满满当当，多是刚卸完货的人，靠里那面墙上砌着炭炉，油烟从炉口一直往房梁上走。
“这家行。”阿尔文说，“我爹来帝都的时候就在这儿吃的。”
“那就更行了。”米娅说。
她进门先问价钱。店主报了几样，她听完，把手伸进钱袋，四枚银币摊在手心里给他看。
“就这些。”她眯了眯眼睛，久违地露出了酒窝，“你看着上，肉要够，酒也要。”
店主看了一眼那四枚银币，又看了一眼我们六个，估算着转身进去了。
我们占了里面靠墙的一张长桌。奈莉最后进来，一只脚使不上力，走得慢。莱昂把长凳往外拖了一截，她坐下去，把那只脚横着搁在凳子头上。莉拉挨着她坐，什么也没说，只是把桌子底下的一只筐往边上挪开，给那只脚腾出地方来。
先上来的是面包和一盆炖菜，盖子一掀，热气顶到房梁上去了。然后是肉，一整条，架在铁盘上，底下垫着洋葱，油还在滋滋地走。
奈莉盯着那条肉看了一会儿。
“这个才叫吃饭！”
“迷宫那顿也叫吃饭。”米娅说。
“那是蘑菇。”
“蘑菇怎么了？”
“蘑菇不是肉！”奈莉说。
酒是壶装的，先上来两壶，一人面前一只粗瓷杯。
米娅拿过一壶，先给奈莉倒，倒得很满，满到端起来会洒出去。
“你干嘛？”
“敬你。”米娅说，“今天你最惨。”
奈莉端起来喝掉一半，抹了一下嘴。米娅立刻又给她添满。
“你添这么勤做什么？”莱昂说。
“壶是满的，杯是空的。”米娅说，“这不像话。”
她说完就把壶端到莱昂那边去了。
“敬你。”
“敬我什么？”
“敬你今天辛苦。”
莱昂看了她一眼，把杯子里的喝干了。
接下来是阿尔文。
“敬你今天一路断后。”
然后是莉拉。
“敬你把奈莉那只脚包上了。”
轮到我。
“敬你最后那一下。”
一圈敬下来，桌上热起来了，大家都抢着话说，谁也不等谁说完。莱昂的脸红到耳朵根，莉拉笑的时候用手背挡一下嘴，挡完又笑。
“奈莉你到底能喝多少？”阿尔文问。
“还好吧。”
米娅没有接话，把她的杯子又添满了。
“喝酒这个不能比。”奈莉说，“我娘说的，比不出输赢，只比得出谁先趴下。”
“那就别比。”米娅说，“喝你的就行。”
两壶见底的时候，我抬手叫了店主，又要了两壶。
“你行啊。”米娅说。
“你光敬酒，连一杯都没喝完。”我说。
“行了行了，我喝完就是了。”说完，米娅把自己那杯干了。
喝到第三壶的时候，奈莉开始讲商队的事。
她讲多恩，讲多恩那两条腿有多短，讲她三岁那年骑在多恩脖子上，从山道底下一路骑到坡顶，多恩一句话没说，到了坡顶才把她放下来，说下回自己走。她讲话的时候手一直在比划，比划到一半忘了自己要说什么，就接着比划。
“他每年都要看我长高没有。”她说，“每年都要看。”
桌上安静了一下。
莱昂把自己那杯推到她面前。
“你喝。”
“我不喝。”
“那你放着。”
奈莉没有动那只杯子，也没有推回去。她喝的还是自己那只，喝干一杯，米娅添一杯。
我一直在喝。
起先是跟着她们碰，后来是自己倒。这酒是温的，但不辣，很柔。我记得卡兹格拉姆那一口，从喉咙一直辣到胃里，眼睛跟着热起来。
感觉还好。
所以我又倒了一杯。
莉拉喝得最少，一杯喝了大半晚上，剩下的时间都在拆面包，拆成一小块一小块，一块一块地吃。她把最后剩下的一块推给奈莉，奈莉没看就接了过去。
等到桌上只剩下骨头和面包渣，奈莉的头已经枕在自己胳膊上了。她没有睡，眼睛还睁着，看着桌子中间某个地方。
“倒了！”米娅说。
“没倒！”
“你趴着说没倒！”
“我坐着也这么说……”
米娅把四只空壶挨个提起来晃了晃，一只一只都是空的。
“在卡兹格拉姆我就想知道她能喝多少。”她说，“那天他们轮着灌她，一碗一碗，她脸都不变。我问了一句她酒量是不是挺好，她说什么来着？”
“还好吧。”奈莉趴在胳膊上说。
“你看。”米娅一拍桌子，“又是这一句！”
她把最后一只壶放下，转过头来看我。
“今天试出来了。她一壶半，都是我倒的，我记着数。”她说，“你呢？”
我想了一下。
“我半壶。”
她盯着我看。我脸上不烫，手也是稳的。外面有辆马车从门口过去，铁轮子压在石头上，一响一响的，我听得清清楚楚。
“行吧。”米娅最后说，“下回试试你。”
“……”
算账的时候，连后要的那两壶一起算进去，也没有用完那四个银币。店主找了几枚铜币回来，米娅把它们收好，说下次还来。
出门的时候起了风。莱昂扶着奈莉，奈莉说不用扶，走了两步又说那还是扶着吧。
“明天别沾水。”莉拉在后面说。
“知道了。”
我看了一眼奈莉那只脚，她走路还是要慢半拍。
低级门内受的伤，出了门就应该好了，奇怪……
我上了自己的马车，车走出去一条街，我回头看了一眼，那盏黄灯还亮着，门口站着的几个人还没有散。
假期剩下的日子过得很快，一切照旧。
冬学期开学那天风很大。我回到宿舍的时候，菲奥娜的箱子已经摊开在地上，她比我早回半天。先拿出来的是两件冬天的衣服，然后是一个纸包，放在桌上，说随便吃。里面是一包干果。
“你家里怎么样？”我问她。
“都好。”她说。
第二学年要贴名单，是在开学第二天早上贴出来的，贴在中庭的告示板上。名单的作用是二年级每人一个课题，题目由教授指派，跟谁一组也是教授分。
我到的时候前面已经站了两层人。
那张纸不长，上面是名字，名字后面跟着一位教授。
名字不是一个一个排下来的，是几个挤在一起，同一位教授底下很多组人一起挨着写，中间空一行，再是下一位教授。
谁跟谁一组，看一眼就知道了。
我从头看到尾，没有我。米娅在第三行，后面写着拉森教授。再往下，莱昂、奈莉、阿尔文、莉拉的名字都在，四个人四位教授，一个都没凑到一块儿。
恰好中庭那头过来一批新生。有一个落在最后，抱着自己的箱子，走两步就换一只手。他看见这边围着人，凑过来看了一眼，没看懂。
“分班的名单贴在哪儿？”他问我。
“在旁边那块板子。”我指了指。
他谢了一声，往我指的方向去了。
这时旁边有个人在问为什么自己不在名单上面，语气有些着急。
“分批贴的。”一个知情的同学从前面挤出去，头也没回，“急什么？”
米娅当天下午就去找拉森教授了。回来的时候她抱着一只木箱，箱子沉，走得直不起腰，我在中庭外的台阶那儿伸手托了一下箱底，跟她一起放到台阶上。
“什么东西？”
“一箱杂货。”她掀开一角给我看。里面乱七八糟，铜牌、扣子、断了的链子、几块看不出是什么的石头。“一个月。把它们分开，哪些是一处出的，哪些不是，最后还要写一篇报告。”
“分得出来吗？”
“分得出来。”她说，“就是慢。”
她说完就蹲下去开始摆，摆了没两下又抬起头。
“这个任务好。”她说，“这是我擅长的事。”
奈莉是第三天在走廊里堵住我的。她那只脚已经能走了，走起来还是让着一点，看见我就问起课题的事情来。
“你有没有？”
“我还没有。”
“我有。”她说，“我宁可没有。”
“什么题目？”
“不想说。”她摆了摆手，“说出来更烦。”
“怎么了？”
“要写东西。”她说，“写完还得交上去。”
她说完就走了，走了两步回头补了一句：“交上去还要再写一遍。”
同一天下午我去练习场，莱昂和阿尔文在场边坐着。莱昂拿块布擦剑，阿尔文两只手撑在膝盖上，一句话不说。
“他领到课题了。”莱昂说。
“很麻烦。”阿尔文说。
“麻烦在哪儿？”
“教授说，要我先弄明白自己在做什么再说。”阿尔文抬起头，“还要给他形成文字报告，我去。”
莱昂笑了一下，没有接话。
“还有两个人跟我一组。”阿尔文说，“我今天早上才第一次跟他们说上话。一个是三班的，另一个我到现在还没记住名字。”
“记不住就写下来。”我说。
“我写了。”他说，“写在手上，出汗擦没了。”
“你的呢？”我问莱昂。
“科尔老师给的。”
他没有往下说，我也没有再问。他把剑翻了个面，接着擦，擦完收起来，从旁边的包里抽出那卷布，打开一半，又卷上，塞了回去。
莉拉一直没跟人说过她领的是什么。第五天傍晚我在药剂楼下面碰见她，她抱着两只空瓶从台阶上下来，看见我，把瓶子往怀里紧了紧，说了句晚上好，就下台阶走了。走到底下又回头看了一眼药剂楼上头那扇还亮着的窗子。
那几天学院里到处是抱着东西走的人，奈莉每天骂一遍要写的那些东西，骂完接着写。
第二批名单是第六天贴的。
这一批比第一批长，我从头看到尾，还是没有我。
塞巴斯蒂安的名字在上面，菲奥娜的也在，两个人不在一位教授手下。他们为这件事在告示板前面站着说了很久，我走的时候还在说。
我去问了芬威克教授。他在讲堂前面收拾那张桌子上的东西，一样一样摆回箱子里，摆得很整齐，每一样放下去之前都要正一正位置。他听我说完，把手上那一件放好，才抬起头。
“还没排到你。”
“大概什么时候？”
“排到就贴。”他笑着说，“回去吧，阿斯特拉德同学。”
那天下课以后，我一个人回屋。
天已经黑了，菲奥娜的床上摊着她的东西，人不在。
我把明天要用的书按顺序摆好，摆完，桌上还空着一块。
那是为课题预留的位置。
