当晚三人在一处被遗弃的猎户草棚里过夜。
那草棚建在一道山坳的背风处，三面靠山，屋顶的茅草已经塌了大半，但残存的木梁还算结实，足够遮住夜间的露水。
萧游在草棚四周布了三道警戒剑符，又用剑鞘在棚外的空地上画了一道直径丈余的剑意结界，任何邪物踏入结界范围都会被剑意瞬间绞碎。
白芷从纳物袋里掏出几个冷硬的灵果分给两人，又用灵力引了一小簇无烟的火苗在草棚的角落里取暖。她吃了几口灵果便蜷缩在角落里沉沉睡去，银白色的狐尾裹在身上当被子，鼻尖一抽一抽地，不知是梦到了白骨峡的惨状还是别的什么。
洛明漪没有睡。
她盘膝坐在草棚外的一块平整的青石上，闭上眼睛，一遍又一遍地运转内息，炼气一层的灵力细如游丝，在经脉中缓缓流淌。灵气流过丹田时，与那枚金色道种轻轻触碰，那触碰极轻极短暂，但就是这一刹那的触碰，道种便会震颤一下，吐纳出一丝比灵力更精纯、更滚烫、更古老的能量。
她能感觉到，这枚道种是有生命的，它就是她自身的一部分，这种隐约的相认感让她在深夜的山风中安定下来，让那些在白骨峡中压抑在胸腔里的愤怒和无力感不再灼烧她的喉咙，而是沉淀下去，沉到丹田深处，沉到那枚金色道种正在缓缓脉动的核心。
草棚里，萧游也没有入睡。
他的神识一直覆盖着方圆三里，任何风吹草动都逃不过他的感知。
三里外一头夜行的山猪在灌木丛中拱食野果的哼哼声、两里外一条小溪中夜鱼跃出水面的扑通声、一里外一只蝙蝠从岩壁上振翅飞过的嗡鸣，全都在他的感知中清晰如掌上观纹。
他能感知到洛明漪在练功，能感知到她体内的灵力运转越来越纯熟。
他也能感知到，在西北方向约莫四百里的地方，有一团浓稠得几乎凝固的煞气正在沉默地盘踞着。那团煞气不是静止的，它在缓缓地、有节律地脉动，像是某种巨大而丑陋的胚胎正在胎动，每一次脉动都会向外扩散出一圈极淡的血色涟漪，涟漪扫过的范围内的花草树木都会无声地枯萎。
血骨老魔。
萧游的手按上了藏锋剑。
筑基后期的邪修，修为虽比他高出一个大境界，但剑阁传人从来不以境界论战力。
他曾以炼气一层的修为在北麓一剑斩杀过数头围攻村落的筑基妖兽，那几头妖兽的尸身至今还挂在北麓一处荒村的村口枯树上，被山风吹成了干尸，成为过往猎户和散修们口耳相传的谈资。
但那几头妖兽只是凭着本能的嗜血兽类，而血骨老魔是修道两百余年的筑基后期邪修，战斗经验远超同阶修士，手上还握有一面已经炼化了九成的血魂幡。那幡一旦被激活，万千怨魂倾泻而出，威力堪比金丹一击。
以他目前的战力，并非不能斩杀此獠，但需要付出代价。
这代价他愿意付，可问题是，要不要让洛明漪与白芷参与这一战。以她们的修为，面对筑基后期的邪修，连自保都成问题，更不用说助攻。
然后他听到了洛明漪在外面对月光轻声说的话。
“萧游不说话，但他一定会去的。我知道他会去的。”
她的声音很小，大概是自己说给自己听的，大约是以为隔着茅草顶和几丈距离，萧游不可能听到。
但萧游听得很清楚。
他垂下眼睫，手指在藏锋剑的剑柄上轻轻敲了一下。
—— —— ——
进入黑瘴林的第一刻，洛明漪就感到了窒息般的压抑。
这片密林与她之前走过的所有山林都截然不同。
树冠遮天蔽日，高大的黑松和不知名的阔叶乔木交缠生长，枝叶密密匝匝地叠了一层又一层，将正午的日光过滤成一种浑浊而压抑的暗绿色。
空气中弥漫着浓烈的腐殖质气味，腐烂的落叶和动物的尸骸混合发酵成一股甜腻而刺鼻的恶臭，越往深处走，气味越浓。
更为可怕的是，林间漂浮着一层肉眼可见的淡淡黑雾。
白芷说那是尸瘴，是大量尸体在封闭环境中腐烂后与地底的阴煞之气混合而成的毒气，凡人吸入一口便会四肢麻痹、头晕目眩，吸入三口便会倒地抽搐，不出一盏茶的工夫就得毙命。
好在三人都不是寻常人。
萧游以剑意护体，周身三尺之内瘴气避退，那层淡青色的剑意护罩在他身周形成了一道无形的屏障，黑雾碰上去便像冰片落进了炭火中，嗤嗤地化作一缕白烟消散。
洛明漪腕上的青木环也释放出一层微弱的青色光罩，光罩恰好覆盖她周身半尺的范围，将瘴气隔绝在外，虽然光罩在瘴气的持续侵蚀下不断发出细微的滋滋声，似乎也不是很靠谱。
白芷则干脆用幻术在自己身上套了一层薄薄的狐火，淡金色的火焰在她周身跳动流转，将那些试图靠近的瘴气烧得干干净净。
林中没有鸟鸣，没有虫叫，连风吹过树叶的声音都透着一股死气沉沉。
走进约莫二十里后，林间的地面上开始出现被刻意摆放的物什。
一只小孩穿的草鞋，鞋面上绣着的一朵歪歪扭扭的小花已经被血染成了黑褐色。
一把断了柄的锄头，锄刃上还沾着干涸发黑的泥土。
一个被血浸透的布偶，布偶的纽扣眼睛只剩下一颗，孤零零地挂在棉线脱散的脸上。
这些东西以一种诡异的规律散落在林间地面上，每一样物品之间的间距大致相当，摆放在林中最显眼的位置，像是某种路标，也像是一种警告，更确切地说，像是猎人在诱捕猎物时故意留下的诱饵。
萧游示意二女停步，他的神识在这片密林中受到了极大的压制。
瘴气中的阴煞之力像无数只细微而黏腻的手在抓挠他的灵识延伸，每一寸神识的推进都要付出比平时多出数倍的心力，他能感知的范围从十里骤然缩小到了不足百丈，百丈之外便是一片漆黑混沌，什么也探不到。
这种神识被强行压缩的感觉对他来说已经很久没有经历过了，上一次是在北麓那座被妖兽盘踞的废弃矿坑里，那一次他一剑劈开了矿坑的穹顶，让日光把整座矿坑照得通通透透。
“他在等我们。”萧游说。
“什么？”白芷一惊，狐尾瞬间炸开了花。
