致后来者
铁之国宣扬勇敢，认为在被神明放逐的地方，人们唯一能向神明赎罪的是勇敢。他们证明自己勇敢的方式是战争——掠夺战俘，用不断的决斗让其失去斗志，再用残忍的方式杀掉他们。一次又一次，用丧失战意的敌人的惨叫证明自己的勇敢。他们相信神在聆听，神总有一天会因此原谅他们，让他们重新成为轮回中的花鸟或蝴蝶。
他们的行政核心是十将军议会，实际上由最早组建这个国家的将军尼达伯利全权掌控。整个国家被严格分成三部分：人数最少但掌握武器的金部，他们直接听命于将军，除战争、治安之外不负责任何事务；人数最多，但仅负责给金部提供物资与给士兵保持实感所需食物的失部——没错，据目前所知，吃饭在这里算娱乐，而失部没有这个权利；人数有限的祭部，就是那些战俘。
之后到来的胜者，如果一切还未改变，从颠覆入手。你们去看失眠的眼神，看他们是否还有渴望，是否还有不满。
我在马车颠簸中尽力控制笔，写下最后一行，舒了口气，合上笔记。
马车在高悬的拱桥上疾驰，桥面积池，影子掠过一个又一个的桥边全副武装的士兵。向下望去，看不见基底、四通八达的桥和那桥边层层堆叠的木脚架，遮挡了底层的阳光与风。而远处视线的焦点处，却是一层比一层高，高过了桥面，只能仰望。
"圣者先生，您在写什么？"
身旁年轻的车夫挥舞着马鞭。
"这个国度的你们。"我刻意将嘴角刻出一点向上的弧度，双手交叠放在笔记上，尽可能逆着阳光。"如果我死了，转世后的我能通过这个尽快了解这里。"
一阵沉默。接着他干笑两声，身后车厢幕帘动了动，我余光扫过去，却什么也没有。
"没事的，圣者，这只是十将军议会的召见。"
"任何人不得变革这伟大的体制的任何一部分，否则需向将军证明你的勇敢。" 我故意直视他避开我的眼角："您比我更清楚要去的是哪儿。"
马车驶过一片片地砖，震颤着。他几次要开口，却又停下。
我看向如深崖般的拱桥之下，一团团低矮的方盒子掠过，不变的是方盒子边一层层葱绿的土地和撒在上面的小黑点。 远处的小黑点们在大地上蠕动，靠近的却总会顿一下，接着又开始在那片大地上挣扎——我知道那是失部民在看这里。
将笔记抱在胸口，我高举右手向他们致意，拇指上象征着红桃国授权的戒指闪着光。
我不知道有多少人能看见，但我希望至少有人能看见——这个高高在上的拱桥上，正有人冲他们挥手。
"圣者，抱歉，失部民的田作部只能看您两息。"他朝那远处能插入天际的尖塔示意，"这是因为您是要去十将军议会辩论的人，他们被允许可以选择在两息之内看一眼您，只有在会议召开时，他们才能真正停下去看投影——看将军们如何碾碎敌人。"
"你们都选择了去看我，不是吗？"我依旧维持着对着镜子不知演练了多少遍的慈爱微笑。
他愣了一下，就连紧握着缰绳的手都顿了顿，轻声道："毕竟您是圣者。"
"不，毕竟你们选择了去看。"
"您还真是……充满乐观。"他苦笑，"圣者，可是我们欠那个将军太多了。正是因为我们曾经放逐了他，才导致如今的一切。"
"那不过是你们活着时做出的决策，而且完全按照他定下的程序合法进行，不是吗？"我用力拍了拍他结实的肩膀，声调提高了几度，"你们要为了活着时完全合法的一个错误，去做永世的奴隶吗？"
他下意识看向路旁森然的士兵，却意识到疾驰的风吹碎了我的质询。他让车跑得更快。
"我们只是愧疚而已。"青年在风中叫喊。
"不，你们只是不知道向何处去而已。"我摊开双手，瞥了眼身后动起来的门帘，微笑道，"所以你们选择了成为失部民。" "……"
"而我，神明的代理人，来到这里，本身就意味着神已经原谅你们的罪。"
他握着鞭子的手微微颤抖："那我们如何离开这里？"
"做出选择只是第一步。你们的将军标榜勇敢，用死亡去彰显它，但你们早就有了更为不可磨灭之物了。"
"您看您不自觉挥得越来越快的鞭子，您看那些抬头的人——就不用怎么标榜吧？你们自然而然干了。"
随着马车跑到与拱桥齐平的路面，一切换了一副景象。一个个粉色的肉球自斜坡滚下，伴着凄厉的叫喊。
离我们近的站在底下的失部民正将那些正在重新长出皮肉的战俘，重新推回山坡上那些闪亮的头盔旁，就如同推着巨石的西西弗斯。唯一相同的是，他们默默行了两息的注目礼。
“因希望，于是叛逆；因愧悔，于是赎罪；因迷茫，于是顺从。神明尊重你们的选择，更重视你们的选择，所以他派我坐在了这辆马车上。”
——说实话，我有点佩服自己装神弄鬼的能力了。
见他沉默着，我拿出那个随身携带的尖树枝，笑了起来："没关系，你们可以无数次做出选择。而我就算死了，轮回之后也会重新来到你们这里，见证你们的选择。"
我朝手指猛戳下去，又将冒出的鲜血滴在袖口——一如既往，血穿过布料，留下了深色印痕。车帘又动了一下，我没理会，撕下那块布递给了他。
"那么倘若我暂时死亡，你先收好这世上唯一的血。你便是神明的使徒，保罗——神会看着你是如何选择的。"
他接过那块布，捏在手心。
"圣者，恕我冒昧，为何选我？"
"并非是您，或者某个人。"我刻意展示着缺了好几块的袖口，"一切想要选择的人，神都会注视他。"
他听完也笑了起来，猛一挥鞭子，直冲高塔。
"明白了，圣者，我明白了。不过您要不要回车厢看看？您的女仆好像有话要说。"
我下意识摸了摸脖子，又注意到他的视线，顺手将搭在脖子右侧的手滑向左胸口。
"愿神明注视您。" "感谢。"
我背过身，轻出一口气，撞进车帘，一双纤长却有力的手一下子扶住了我，赤红的发丝糊了我一脸。
"主人，肘击别人是不礼貌的。"
"啧。" 我挣开她的手，把那束长发从脸上清开，"你一直探头探脑的，什么事儿？"
"您说备好餐就叫您。"她将拌好肉酱的面条递了过来，偏头用狭长的眼睛瞧着我，"但我看您吹牛吹得太开心了，就没打扰您。"
"赫普洛斯。"
"在，我的主人。"
"去死。"
"抱歉，我死不了。"她打掉我挣扎的手，为我围好餐巾，"您合理的要求我会满足的。"
"那让我肘击你呗。"
"不行，我会反击的，主人。"她把叉子也递了过来，"就像您拒绝我当你女仆时那样——您不想再一把鼻涕一把泪地求我放过您吧？"
我又下意识摸了摸脖子。
——所以到底是什么女仆会突然从旅馆破门而入，说要当女仆，被拒绝后就掐脖子……
"是我了，主人。不仅如此，我还在您准备给自己找个台阶下、装神弄鬼的时候，继续掐着你脖子逗你玩儿呢。"她凑到我脸前，莞尔一笑，理了理裙子，坐了下来，"顺带提一句，您破防以后的心思都写脸上了。"
"……"
我使劲儿一扔叉子，结果她就像玩儿接抛球的孩子一样轻松接住，又递了回来。
深吸一口气，我把面条塞进了嘴里。
"说起来你真的一点儿都不吃啊。"
"您吃的时候，真的会想到现实中的食物——那样会腐坏，吃掉不会恢复的食物吗？"
"至少他们有味道。"我又嗦了一大口面条，"对于来到这里的我们，吃饭是维持自我的一种手段吧。"
"嗯哼。"她只是撑着脑袋盯着我吃饭，忽然又想到了什么，恍然道："也是哦，毕竟有味蕾。"
这种冒傻气的话只会让我更加警觉。
我瞥了一眼，她依旧笑眯眯地欣赏着我的警觉，那鲜红的眸子在车透通过的交错光影间掩埋又显现，在这狭小马车上挤压着我。
我收敛好自己的情绪，不再看她，挺直腰板，一口一口咀嚼着面条，直到将其吃完。
吱呀一声，车停了下来。
车夫喊道："圣者大人，到卫厅了。"
我揭开车帘，点点头，搭上女仆伸过来的手，跳下了车。
抬头看去，眼前尖顶拱门高大宏伟，廊柱巨大到两边站岗的近百名士兵显得微不足道。门后叠加了一个更为巨大的穹顶，将整个建筑掌控其中。
没有一个士兵发出任何声音，甚至没有人扭头看我，唯独他们手中的长戈闪着寒光。
我笑着向他们挥手致意，一步步走入。凛冽的风穿过大门，更为迅猛地灌入我的长袍，似要将我推出。我只是控制小步幅与手臂的摆动姿态，尽力模仿着老头的样子。
——一位坦然的殉道者，或许会更好。
因为戏已开场。我知道身旁的女仆在看，身后的保罗在看，那些失部民在看。
身后的马车在士兵催促下离开，我终于踏入了门槛，依旧缓步向前。 围绕着圆心的阶梯座位人满为患，我的脚步却清晰可闻。抬头看向穹顶，那是密密麻麻的屏幕，映射着场馆的一切，并在我抬头那一刻放大，映出无数个我的眼睛注视着我。
我笑着冲屏幕挥手，镜头随我移向中心，出现了另一个人。他站在中心，把自己裹在一个漆黑披风中。他也抬着头，那青铜面具空洞的眼眶似乎审视着屏幕中的一切。
"神明的代理人，圣者向您致意。尼达伯利将军。"
他只是扬了扬青铜下巴："自称圣者的家伙。从那懦弱的国而来，为何偏要来到这里？"
"我只是向您与您的子民传达神的教……"
"我们已然走在勇武的道路上。"将军打断了我，绕着圈儿打量着我。我耐心地等他说完。"我们已然走在神指引我们的道路上。"
"不，将军，您错了。一切不过是您自己的选择，而我来便是遵从神的旨意给您建言的。" 他的袍子下传出阴沉的冷笑，扑向我身后。 "你一口一个神明，又如何证明自己是神明派来的？"
"我为何要向您证明？将军，您只是神明所注视的普通一员。"我向穹顶扬起手，展示着我破烂的袖子，"我已向民众的一部分证明了我的身份，他们会将消息传递给更多神明真正重视的人。"
厅堂内外听到这里都有些许躁动。回到失部城的保罗在轻微的鼓噪中停下马车，和众多失部民一同仰望着那块大屏幕，他捏紧了布条。
周围全副武装的士兵一动不动，因为一切依旧符合将军定下的秩序。
"我与你们不同，我会流血，会死；我又与你们相同，是人，因此便有救你们的资格。在让你们重归轮回前，我便会在这里轮回，引导你们走向神所希望的。"
他从长袍下抽出长剑，架在了我的脖子上，一下便割开了袍子的领子。
"那你为何不是一个误入此地、阴谋颠覆我们国家的活人？"
我轻轻将搭在剑刃上的布条夹起，擦了擦脖子上渗出的血，扔到地上："所以我说无需向您证明。我定是要见证一切子民的赎罪的。哪怕我死了，轮回后我依旧回来，我还要见证您的民众的选择。"
——可我们还要等下一个轮回吗？
保罗手中的布条捏得越来越紧，他深吸一口气，刚想迈上前，便听见有人呐喊。
"可我们还要等下一个轮回吗！"
他惊讶地转过头，一个男人挥舞着布条大喊着，被士兵拖了出去。人群依旧默默鼓动，如同沸水时泛起了泡沫。
"这是我和失部民的契约。"将军一手执剑，一手高举，如同舞台上的主角，"他们在这不可死中无所适从，于是我又一次团结了他们，团结了更多人。渴望勇武者，我给他武器；不愿打仗的人，我便给他们锄头，让他们为勇武而贡献。"
"被剥夺吃饭娱乐任何权利，只有您给他们分派的活计。"
"这个国家无权利可言。每个人都在自己的位置上恰如其分，永无颠覆。"
"这不过是由于您生前被投票放逐后的妄想。"我直视着他空洞的青铜面具。
"不，国家是人与兽相分别的标志。我不过是让人的概念更稳固。就像你会死一样。"他却收起了剑，如同狮子般审视着我，"他们因为听信政敌，投票放逐我后形势逆转，被屠城送了下来。而我凭借才能与军略，在他们死前便重新担上了将军的职责。"
“——我只是评估勇敢与才能，让每个人做该做的事"他举起长剑，扫视他的士兵，“让部民干更多事，他们只会重蹈覆辙——你要追随我的勇敢者们如何想？"
"请不要轻视远多于您的部民的不满。"
"我重申一遍，这是契约，他们让渡了一切权利，包括不满。"
"我们啥时候签订了契约？"
失部城中，又一个孩子叫喊着，被士兵押了出去，一个女人想要拉住，被一起拖走。
"将军，这只是漫长的时间中您借着他们的无助一时达成了默许。没有任何纸面说明，部民不欠您的。"
"我不相信您不知道，任何契约都并非永恒，尤其在这里，它会消失得什么也不剩。"将军似乎给气笑了，朗声道："你问问那些失部民，是不是他们在战争马上结束时，因为政敌的教唆与贿赂放逐了我？又在来到死后的世界，对我摇尾乞怜？他们是否欠了我，欠了这个国家？你去问问他们！"
"那个将军竟然说我们欠他的！"保罗也呐喊着，"他可不要忘了，他是被我们选出来的！"
士兵们锁定他，要冲击人群，押走他，却被躁动的人群挤在外面。保罗见机朝人群里面钻去，穿过一条条巷道与头顶高悬的木架，大喊着："那个将军生前可是口口声声宣扬民主，还说至死不渝！"
人群传来零星应和。
"恕我直言，将军，他们之前放逐您并未违反任何一条秩序。"
"那么我现在这么做，他们也并未反抗。"
"他说我们不反抗！" 保罗扭过头，望向声音的主人，那人也同样在人群中穿行，于是他也大喊了。
"我们是对的！这人从头到尾就是要借着民主的名义抬高自己的威望，他恐怕早就想当僭主了！"
"——所以我，胜者，来了，要见证他们的选择。"我摊开双手。
——一切比预想的顺利，如同一幕排演了多遍的话剧。尽管有些微妙的违和感，我依旧摆出笑容，向着穹顶摊开双手。
卫厅外，人潮如海浪涌动，保罗在其中挥着手叫喊："我们该反抗了，没必要再听他的了！圣者来了，他会告诉我们怎么离开这里！"
"对啊，我们可比那些狗娘养的多多了！"
人群中不知何时多了些新人，在这小巷中、这盘根错节的木架下无声涌动。他们举着锄头、握着缰绳，拿着陶片。
"你果然是冲着颠覆我的国家来的。" 将军卷起披风，重新踱起步。我也踱起步来，始终直面着他。
余光瞥了眼入口，那个臭女仆还靠着门口看戏。
"我只是要宣扬神谕。我有这个勇气——那些不满比您刻意要求的勇敢更为自然。"
"那很不错。"他鼓起掌，士兵们进场将我们围了起来。一根夹着羽毛的木棒被丢了过来，我一把接住。 "既然你向国家发出挑战，便要证明你的勇敢。来吧，拿着它，打过我和我的百人队，这便是你的主场了。"
"快救圣者！"保罗急切地吼道，"下次圣者再回来就不知道是什么时候了！"
桥下的一切咆哮起来，冲溃了那士兵与拱桥分割的界限，冲山顶涌来。
"等一下！"
随着一声大喊，一切停了下来，就连山腰的人潮都顿了一下。
我抬手叫停："既然您可以叫支持您的士兵来，那是否应等一下支持神明、渴望救赎的人来？"
抬起的手缓缓指向穹顶的屏幕。
"当然可以。"将军有些浮夸地大笑起来，长剑再次指向我，"我看你还能拖多久。"
他的话音未落，整个大厅震动起来，相伴而来的是低沉的、如同浪潮般的轰鸣。
"看来不用等了，将军。"我向他深深地行了一礼，"您瞧，他们来了。"
人潮冲入卫厅，他们有人身上插着残碎的兵刃，有人戴着变形的头盔，有人全副武装——到了这里，已经分不清谁是失部民，谁是俘虏，谁又是士兵了。
他依旧大笑着，挥剑刺向我。霎时便传来一股拉力，头发又一次糊了我一脸。
"这位将军，口是心非先且按下不表。作为女仆，我有权保护主人应享的程序正义。"
——就知道这家伙没这么简单，又算对了。
感受着她冰冷的怀抱，我舒了口气。 扭头看过去，已经看不到那位将军了。愤怒的人群一拥而上，淹没了他。
——好了，后来的胜者们。铁之国已经被严格宗掌握，行政由我分享布条的三十位使徒共同执掌（因为有二十人拒绝参加行政事务）。
至于那位将军，他又恢复了生前被放逐时的状态。人们并未折磨他或把他关起来，只是给了他一个小破房子，所有人都当他不存在。不同的是，这次他并不会在屠城时的瘟疫中病死。
所以尽量别去找他，各位圣者。
"所以是什么风把你吹来了，圣者？" 苍老的身影佝偻着，背对着我，在墙下投下巨大的阴影，像是隔绝他与外界的披风。 "只是来看一位演员。"我在哼着小曲的女仆陪同下，坐在一旁的椅子上，"我总觉得哪儿不对劲儿。"
"——太顺利了。用剑划破我的脖子，在众人面前承认他们欠您的，还有最后那一下……这不像是一个当过将军的政客该有的行为。"
他轻笑一声，往那团正在恢复，也就是会凭空消失的柴火重新添了点柴，紧了紧破袍子。
"对你我都好而已。"
"……为什么？"
“？”
“您为什么这样做？我想不明白。”
他大笑着站起身，是那种洪亮的、熟悉的大笑："还有圣者不明白的事啊。"
我只是直面着他苍老的皱纹，等着他的笑声渐渐停止。
"我只是想记住您。不是严格宗，不是我手中这本笔记，而是我想记住您。"
"所以你想知道真正的我是为什么能够前进，以便你有动力去实现那个不知道是什么的计划？你想确认我的苦衷，以便背着它继续前进吗？"
"……嗯。"
我塌下肩膀，无比放松。
一个我打不过的人，还有一个社会意义的死者，无论我说什么都等于没有发生过。
他却严肃起来："这不行，圣者，至少我认为不行。你不能把这种东西当成推着您前进的东西。"
"——我热爱我的民众，无论他们是什么样，因为我就是为民主服务的。"
"等会儿。"我猛抬头，看见他郑重点了点头，如同宣誓。
"我从不怨恨他们，他们放逐我是践行了民主。”
“我的军队，我的士兵就是为他们服务的。”
“正因如此，当我看见他们中的一部分也来到这里，并无比麻木时，我便已经想好了一切。"
"伤口会恢复，死亡不复存在。罪孽——见鬼的罪孽，那什么可以定义我们的人格？"
"勇敢。"
我似乎明白了什么。
"勇敢。"他满意地点点头，"是勇敢。当面临压迫时站出来的勇敢，敢于重新建立民主的勇敢，哪怕颠覆一切走向错误的道路也会奋起的勇敢。”
“——因为我的人民总会走向正确的道路。我们在这个不停被重置回原样的世界依旧会前进。"
这一刻，他挺着脊梁，挥舞着双臂，如同一名刚刚崭露头角的政客。
"可您伤害了您的人民。"
"对，我就是要这么做。我的士兵中我仍有威信，我的人民中我仍是恶人。他们何时再度涣散，他们何时再度腐败，我就又要登台表演——这只是第一幕而已，圣者。"
我沉吟着，总觉得违和。
"不对，您还有事瞒着我。严格宗恐怕并不符合您心中的民主。按照您的构想，圣者是不需要存在的。您为何如此急切？”
这位导演依旧挺直着腰板，点了点头："你说的不错，我等不了。"
"——在漫长的时间中，我有时真觉得这是我应有的。有时在将军会议开始时，我竟然会享受目光——单纯的目光。他们注视我，我就觉得这样也挺好，甚至会恐惧被推翻。"
“……”
"这是不行的。"他轻声说着，摇着头，像在对自己说，"这是不行的。我应当为了民主而存在，而非这种肤浅的表演。否则我与陷害我、攻击我的人有什么区别？"
"——这也是我愿意和你说这么多的原因，毕竟借了你的力量。"
"谢谢。"我深鞠一躬。 他转过身去，重新面向冰冷的墙壁，不再发一言。
我们走出房间，保罗倚着马车，看见我们出来，将手从右脖颈滑向左胸口。 "圣者，圣仆，请上车。"
夜色中，我最后看了一眼那间小房子，火光依旧闪烁，点着这片夜色。
颠簸的马车上，我向女仆挥了挥手："我要睡了，帮我看着。"
"啊，又要睡了吗，主人？"她在我挥手的那一刻就掏出了毯子，拍了拍她的大腿，"靠在我这里吧"
我瞥了一眼笑吟吟的她，又看了眼一旁咯吱作响的木车框，叹了口气，靠在她的身上。
意识很快模糊，最后只感到那双曾经掐着我脖子的手擦过我的脖颈，帮我紧了紧毯子。
于是我醒了过来。
看着蒙蒙亮的天色，我踉跄地从床上爬起，一屁股坐在书桌旁。把笔在桌子左上角和右上角摆好，将便签放在正中央，又掏出一根笔记录着。
我怕我再次入梦忘记了什么，所以我停不下来。我真的怕自己忘了什么。
我的笔重重印在便签上，拖出长长的尾迹。
我好像有点怕死，也有点嫌麻烦，但我知道，梦是停不下来的。
在梦中记录了他们的我，只会越来越停不下来。
或许我已经疯了，比老疯子还疯；或许我比将军还像个演员。
但这是只有我能做到的。 把他们都记下来。
眼泪不知道为什么流了下来，滴在便签上，模糊了墨迹。窗外刮起了狂风，挨家挨户地敲打着，似乎要找寻什么。
我不在乎，只是在这易破碎又易模糊的现实中的便签上记着，记着我见到的一切，记录下下一步的打算。
因为我是圣者。
