“唔，老罗。”在拿完奖金、离开街区办公室后，我拍了拍罗山的肩膀，“你看到了吗？”
“看到啥？”罗山朝我眨巴着眼睛，显得很不耐烦。
“那个金色头发的……呃……”我舔了舔嘴唇，却发现自己的口齿变得含糊了起来，仿佛有什么东西卡在了我的唇舌之间，“那个……我……我觉得她好像不是驱逐人。”
“嗯，这不显而易见的吗？”罗山说道，“她那细胳膊细腿儿，比烧烤摊上的小鸡腿儿强不到哪去，要是她用咱的大炮来一发，怕是够呛哩。”
我故意忽略了罗山话语中的那些猥亵含义——除了薙刀和盾牌外，这家伙的主要武器是一支特别定制的猎象枪，口径达到了17.5毫米，在秒杀冲出传送门的大型动物时效率极高，因此被他自豪地称为“大炮”。除了他之外，只有少数几个很强壮的驱逐人才能有效地使用这东西。但就算撇开这玩意不谈，我也无法想象，那位“金丝雀”小姐可以使用我的霰弹枪稳定射击、或者用大薙刀斩杀猛兽。
那她为什么拿钱？
“唔，你看上那女人了？听哥们一声劝，这种神神叨叨的家伙，躲远点才是对自己负责。”罗山虽然脑子不聪明，但一谈到脐下三寸的事儿，就特别灵敏。
“我……我才没有……”我露出了不打自招式的慌张表情，“还有，你说的‘神神叨叨’是什么意思？”
“嚯，你还没听说吗？”罗山问道，“关于‘金丝雀的警告’的事。”
“呃……我好像之前在哪听过来着，具体内容是什么？”
“最近这一带，出现了一些被称为‘金丝雀’的外来者——喏，你知道吧，在很久以前，煤矿矿工喜欢养金丝雀，并把它们带进矿井。因为金丝雀对空气中的有害气体特别敏感，一旦它们行为异常，矿工就能及时撤退，”罗山抱着自己的胳膊，解释道，“这些新来的人之所以被称为‘金丝雀’，是因为他们自称，他们手下有人能预测传送门灾难的发生时刻和位置。”
“真的假的？！”我连忙问道——众所周知，比起将人在睡梦中切碎、抛入异世界，或者从异世界带来危险的怪物，传送门灾难之所以能对过去的人类社会造成毁灭性打击，真正的关键在于“确定性”的毁灭：从出现时起，传送门就是“绝对的不确定”的代表。它们的产生位置无法确定，出现时间无法确定，规模无法确定，也没有防范手段。
不幸的是，人类恰恰是一种需要活在“确定性”中的生物。人类社会的存续，一个重要的前提就是对于未来的预期，以及针对预期的管理。当人们所期待的一切都可能因为一个突然出现、连接两个世界的光球而突然作废时，确定性随即化为乌有。“一切皆不确定”导致的失控恐惧，比一切毒药都更高效地瓦解了旧秩序。而之所以企业联盟能建立新秩序，也是因为“城堡”的存在，赋予了人们最起码的“确定性”和相应的预期。
不消说，如果“金丝雀”是真的，那么，这意味着整个世界将会发生天翻地覆的变化：能够为人们提供“确定性”的不再仅仅是“城堡”里的企业联盟，这意味着……
“当然咯，这事只是个谣言，懂吗？谣言！”罗山突然摆了摆手，大声对我说道，“毕竟众所周知，传送灾难什么的，根本无法预测！那所谓的‘金丝雀’，也只是人们为了买个心理安慰，所以才会给他们付钱，明白吗？”
“我……明白。”在思考片刻之后，我明白了罗山这么说的意思——没错，他并不相信自己刚才说的话，但却很清楚，正因为不相信，所以有必要这么说，“买心理安慰这种事，我也明白。”
“那就好。”
“对了，我现在要出去转转，再见！”在看到一个小小的、淡金色的身影离开办公室后，我匆匆对罗山点了点头，就快步跟了上去——当然，在那时，我并不知道自己在跟上去后能干什么、又应该干什么。毕竟，因为我那死鬼老爸被人们认为要为传送门灾难负责，他在死于异世界大蝎子袭击之后，我没有拿到一分钱的抚恤，连他的遗产，也只有最不值钱的一些杂物被交给了我。从小穷得荡气回肠的我当然没有恋爱经验，更不知道该怎么追女人。
但即便如此，我还是傻乎乎地跟着那只“金丝雀”走过了足足四个街区。
在发现我的行踪之后，“金丝雀”在一处海堤附近停下了脚步，用清澈的双眼望着我。她的这一举动让我陷入了困惑。但在迟疑了片刻之后，我还是一边朝她走近，一边露出了尴尬的笑容。
“那个……我……抱歉……我是说……”
没有任何经验的我甚至连怎么主动搭讪都不明白，舌头活像是被人打了结还涂上了强力胶。不过，“金丝雀”并没有从我面前逃开。她也没有拿东西砸我，或者大声呼救。
相反，小小的女孩张开嘴唇，开始在我面前唱歌。
她唱的是一首旋律相当简单的摇篮曲，内容是希望人们面对西下的夕阳，满怀感激地说出晚安，在夜色的怀抱中放松自己。不过，虽然曲子本身平平无奇，但她却有着极为动人的歌喉。如果在传送门灾难发生之前，这清澈婉转的歌声，也许能让她作为一名歌手红极一时。但现在，她却只是穿着一件补丁摞补丁的旧连衣裙，拿着一只刚刚烤好的大饼，站在海堤上看着我。
我意识到，自己的存在让她害怕了——在我这种五大三粗、全副武装的男人面前，她确实就像一只真正的金丝雀一样弱小。但她为何要对我唱歌呢？是为了用这种办法表示对我的善意？还是为了掩盖内心的不安？
又或者，都不是……
就在我这么思忖时，两个影子突然从海堤的侧面偷偷接近了少女——这是两个非常普通的流浪汉，因为长期困顿的生活，他们浑浊的双眼中只剩下了最基本的动物欲望。在这种简单的欲望推动下，这些人忽略了我，朝着带着刚拿到的奖金的少女摸了过去。
“住手！”在其中一人准备扑向歌唱的金丝雀时，我举起霰弹枪，朝着天空开了一枪——这招成功地威慑了这两个家伙，让他们停下了动作。但是，就在我打算命令他们“滚开”时，一根生锈的水管从后面打中了我的脑袋。
这两个家伙还有同伙——而且这人一开始就盯上了我！在他们吸引我注意力的同时，这个阴险的家伙在一堆垃圾桶的掩护下摸到了我身后，然后突然发起了袭击。要不是头上那顶罗马军团式的头盔吸收了一些伤害，我也许真会被这一闷棍打得背过气去！
脑袋非常疼，仿佛要裂成两截！但是，我知道自己不能放弃：要是我在这里失去了意识，我那正在歌唱的金丝雀就要变成这些肮脏家伙的猎物了！于是，我忍着疼痛，直接用霰弹枪当成棍子，狠狠地给了这个卑鄙之徒一击！伴着一声骨骼碎裂的脆响，这混蛋无力地倒在了地上。
但危险并没有解除。就在我对付袭击者时，其中一个流浪汉突然拔出一把刀子，朝我冲了过来！而头晕目眩的我，甚至连站立都困难……
在这一刻，我唯一记得的，是金丝雀那婉转的歌声。
