他原本以为她不太会照顾人。修正后的判断是：她只是有点呆，慢半拍。
然而那个“慢半拍”也没持续多久——两个星期之后，伽拉蒂娜变成了一个极其称职的妈妈。称职到让他那个三十岁的灵魂坐立难安。
某天傍晚，他推门进屋，看见她坐在窗边，夕阳把她银发的边缘勾成暖金色。
“你需要什么，”她抬起头，相当直接，“妈妈不太清楚。”
乌利尔在原地停了两秒，确认这是认真话。他想了想——前世三十岁，这辈子五岁，有房住，有饭吃，“需要什么”这个问题他自己也没有太确切的答案。于是他告诉她：和妈妈在一起就好。
她笑了一下，笑得很好看。
第二天一早，她抱着他去了趟镇子，在书铺里平静地取下六本书，夹在另一侧手臂下——《幼儿饮食起居问答》，《蒙学启蒙：五岁至七岁》，《从零开始的育儿手记》，以及几本图画故事书。乌利尔坐在她手臂上，把书名一本本看过去。
（……还挺认真的）
六本书，她用一个星期读完。某天半夜，他透过门缝往里看——烛光昏黄，她眉头微蹙，嘴唇无声地动了一下，然后用指尖的魔法在书页旁细细地划了一道线，末尾收一个小勾，收了笔。
他把脑袋缩回被子里。
那颗老东西的灵魂，在他胸腔里沉默了一下。
实践的结果，就是对乌利尔那颗三十岁灵魂的全面绞杀。
比如如厕需要人陪同，他没排练过这个。她蹲下来，用那双平时足以无声粉碎一切的手，轻得像在捧易碎之物，帮他把裤子往下拉了些，然后抬脸，弯着眼睛说：“好了，去吧。”
——他的脸是平静的，而在他平静的表情下，某个三十岁的老家伙正对着虚空发出无声的惨叫。
（咕，杀了我）
洗澡，她直接把他抱进浴桶，挽起袖子，一块一块地擦。
“妈妈，其实我自己会洗。”他措辞合理，有理有据。
“嗯，我知道，乌利尔最棒了。”她手上没停，端起水瓢慢慢地往他头上浇。他闭上眼睛，把那句“我知道”翻来覆去品味了几遍——它完全没有接着“所以你去洗”的意思。
吃饭时，菜还烫，她伸出勺子对着自己吹几口气，把凉好的那口送到他嘴边。
“妈妈，我有手。”
“我知道，但是很烫。”勺子没动。他沉默一秒，张开嘴，把那口菜吃了。
他望着窗外夜色。
必须尽快自立。否则那点成年人的体面，迟早要在这张饭桌上彻底告别。
但后来他也没自立成。
五岁到七岁，她买了一批又一批的书，每读完一轮，技能树就又点开一片。菜不再糊了，盐放得准了，抱他的手臂也松弛下来，有了几分理所当然的随意。到了七岁，她已经能在他张嘴之前精准判断那口菜是否够凉，睡前故事也讲成了声调平稳的长河，字句里带着一种连她自己大概也没意识到的、和他相处出来的默契。
那点老男人的包袱，不知不觉间竟然真的被她磨平了。
某个午后，他坐在院子的石墩上，忽然想到——前世小时候，也会这样。跑去找妈妈，伸出手，要抱抱。
他走进屋里，走到正在擦桌子的伽拉蒂娜面前，站住，仰起头，把手举了举，往上伸了伸。
她愣了大约一秒钟。
然后她蹲下来，把他抱起来了。
她把他搂进怀里，一只手托着他的背，没有说话。
乌利尔把手搭在她肩上，感觉到她胸腔里某个细小的东西，在这个动作落定的瞬间，微微地颤了一下。
然后她就没有松开的意思了。
他等了一会儿，动了动身子——她搂得更紧了一点，幅度很小，但意思很清楚。
他在心里叹了口气，把下巴搁在她肩上，闭上眼睛，配合着。
就在他闭眼的那一刻，脸颊上落了点什么。
轻的，软的，很快就离开了。
乌利尔把眼睛睁开了一条缝。
她没有解释，只是继续抱着他，下巴轻轻搁在他发顶，神情理所当然，那只不过是一件再普通不过的事——就像吹凉那口菜，就像压实那角被子，做了就做了。
然而，灶台上传来了焦味。
她把他轻轻放下，快步走过去，端起锅，掀开盖子，然后沉默地把盖子重新盖上。
乌利尔站在原地，觉得她有些可爱。
“……再等一下，妈妈重新做。”
“嗯，”他走回石墩上坐好，“好。”
每次她都抱得很紧，每次都是他先动、她后松。在她把被子重新掖好、把碗里的汤吹凉之前，大人的灵魂也会静下来。
就这样坐着，也还不错。
八岁那年的某天早晨，乌利尔提出了这段时间以来最正式的一项申请。
“我要出去玩。”
她停顿的时间，比往常要长了一点。
“自己？”
“嗯。”他点头，仰起头用合情合理的表情看着她，身子轻轻摇了摇，“就在村子附近，不走远。”
她沉默片刻，开口：“注意安全。”
“知道了。”
“路上有水坑绕开走，遇到不认识的人——”
“妈妈，”他打断她，用这辈子最温和的打断，“我知道。”
那个想继续叮嘱的后半句，在她转身之后被一个细微的、轻轻的微笑收了尾。
阳光穿透稀疏的云层，把林间小路晒得暖洋洋的。
乌利尔手里握着一根捡来的粗树枝，长度恰好到腰间。
众所周知，世界上没有哪个男人能拒绝一根完美的树枝。
他已经在心里悄悄决定——这是今天的“魔剑”。他一边走，一边拨弄路边杂草，压低嗓音，对着空气宣告：
“哼……在我的【观测者之眼】之下，一切妖怪都无处遁形。”
八岁男孩的嗓音还是细软的，中二宣言显得有些滑稽。他自顾傻笑起来。
裤腿上已经沾了泥点子——伽拉蒂娜出门前特意叮嘱过，但这件事在挥舞树枝的第三分钟就宣告失败了。
他在林子里走了大约一刻钟，路上又捡了好几根树枝，比来比去，最后还是留下了“魔剑”。
就在这时，风向变了。
是血腥味。
乌利尔的脚步在瞬间顿住。观测者也发现了不同寻常的以太流动。
作为一个目前只想混吃等死的妈宝男，他其实没有任何必须去凑热闹的理由。
但……拜托，这里可是异世界！。
他的脑子里闪过一个画面：一把插在石头里的剑，一个发光的宝箱，一卷落满灰的古代卷轴。谁能拒绝这样的好奇心呢。
他握紧了手里的树枝，压低了身子，朝着那个方向，一步一步地，摸了过去。那个拿着“魔剑”的八岁孩子，消失在了林子的深处。
