事已至此。
乌利尔把手从脸上拿下来，重新看向对面那个不知道该叫“妈妈”还是“同学”的存在，深吸了一口气，决定把问题一个一个摆出来，理性地逐项讨论。
他在椅子上坐着，果断掐灭“还有别的办法”这个想法。
老妈的备案能力是真的强，强到他觉得，与其把时间花在劝说上，不如趁早把接下来要踩的坑都提前想清楚。
他叹了口气，重新开口。
“好，就当你去当学生，”他说，“但是有几件事，我们得说清楚。”
“嗯，妈妈听着。”
“第一，学校里不能随便用能力。”
“嗯。”
“第二，”他停顿了一下，“不能天天扒拉着我。”
伽拉蒂娜歪了歪头，“扒拉？”
“就是，”乌利尔斟酌着措辞，试图向她解释什么叫过度保护，“你的‘母性’有点过于外溢了。就是说，你照顾我的方式，在别人眼里会显得很奇怪。”
“哪里奇怪了？”伽拉蒂娜认真地听着，眼神清澈但毫无反省之意。
“你看，如果你以学生身份入学，”乌利尔继续说着，“然后每天跟我在同一个班，还坐在我旁边——”
“我会帮你记笔记。”她接接得理所当然。
“不是笔记的问题，刚刚说过这个了吧！”乌利尔猛地按住桌子，“如果别人注意到我们两个的互动方式，会引发极其恐怖的误会！”
他噎了一下，感觉“传绯闻”这三个字一出口，接下来的对话就会走向一个无法收场的方向。
“我们关系有什么问题吗？”
“没有，但是，”他揉了揉太阳穴，脑壳痛，“但是！妈妈，我们两个现在看起来年纪差不多，要是天天腻在一起，别人会怎么想。”
伽拉蒂娜认真地思考了一下。
然后她说，“会觉得我们关系很好？”
“……对，啊不对，不，啧，对也不对，就是会产生误会。”
“嗯，”她点了点头，“那妈妈注意。”
“还有，”乌利尔继续，“名字。”
这是他想了好几天的事。
伽拉蒂娜这个名字，在这个世界上肯定不算籍籍无名，尤其是对某些上了年纪的人来说，勇者的名字，不一定家喻户晓，但也说不准什么时候会被人对上号。
“以后在学校里，你就叫……”他想了想，直接腰斩，“蒂娜。”
“蒂娜，”伽拉蒂娜高兴地轻拍了一下手掌，“好，那小乌利就叫妈妈蒂娜。”
“叫名字，”乌利尔说，“不能叫妈妈。”
“……”
她安静了下来，“这个有点难。”
“妈妈，”他认真地看着她，“这件事没有商量的余地。”
伽拉蒂娜闭上眼睛，一副有些苦恼的表情。
最后她轻轻地点了点头。
“……好，蒂娜。”
“行，”他说，“但是妈妈，你要记住——在学院里，你是学生蒂娜，不是我妈妈，这件事很重要。”
“我知道了。”
“不能帮我夹菜。”
“……嗯。”
“不能帮我系松掉的鞋带。”
“……知道了。”
“如果我生病了——”
“我会先装作路过，再把药悄悄放到你桌上。”她秒答。
乌利尔听完，眉头皱了皱，不确定这个方案有没有解决问题，貌似只是把问题换成了另一个问题。
但他实在想不出更好的对策了。
“好吧，”他最后说，“就先这样。”
入学考试定在几天后。
乌利尔其实不太理解为什么要有入学考试，按理说十二岁入学是义务性质的。但打听了一圈，大概是学院想提前掌握每个孩子的资质水平，方便分班和资源分配。
他利用这十天翻了几本备考教材，摸清了考试范围，难度不高。
唯一需要操心的不是自己，而是另一个人。
“妈妈，”考试前一晚，他坐在桌边，正色道，“明天的考试，你要控制一下你的发挥。”
伽拉蒂娜坐在他对面，认真地点点头。
“基础题不要做太快，要做出一个‘认真在想’的样子。”
“好。”
“文字题可以写慢一点，或者适当写错几个字。”
“嗯。”
“魔法测试，你把自己的，呃，实力？压到普通入学水平就好。大概就是那个你平时帮我检查身体状况时用的，大概十分之一的程度，再压一半吧。”
（要不要再低点啊，百分之一？会不会太多啊）
乌利尔对自己这个二十分之一的判断也没太大把握。
考场设在镇子里临时借用的一处公办大厅，报名的孩子拖拖拉拉站了一院子，年纪最小的看起来才刚到线，年纪最大的十五岁，已经算是卡着截止来的。
乌利尔站在队伍里瞅了一圈，然后把视线收了回来，落在自己旁边。
伽拉蒂娜安静地站着，学生装，发型利落，变身后的脸放在周围孩子里，年纪完全吻合。
气质还是出挑了一点，但这已经是乌利尔见过的她能做到的极限了。
考试本身倒没什么大问题。
乌利尔控制着自己的答题速度，故意在几道容易混淆的算术题上出了错。最后，他翻到了卷子背面的开放性问答题。
题目是：“请简述你对以太与魔法施法之间关系的理解，不作字数限制。”
他在这道题上用了大约一刻钟，绞尽脑汁地写了一段他认为“水平适中、超出普通考生但不过分亮眼”的回答。也算是深刻地体会到了什么叫“知识的诅咒”。写完了，搁下笔，悄悄向旁边瞥了一眼。
伽拉蒂娜还在奋笔疾书。
他的目光落在她的考卷上，片刻，他又把视线重新看向前方，表情平静，内心平静，整个人平静得像是什么都没看见。
只是他内心飘过了三个字：
完蛋了。
她的那道开放性问答题，密密麻麻地写满了。
（妈妈大概是看到“不作字数限制”这几个字，就觉得……可以认真写了，不要啊）
实操部分考魔力感知，他看着其他学生放出的大概效果，好像比在家练的那会儿弱不少，那得收着点，万一拔得头筹也不太好。
于是他精确地控制着，让自己看起来资质平平，是那种踩线进学院的普通程度。
勉强过了。
他在等候区坐下来，算了算自己的发挥，觉得还行。
伽拉蒂娜坐在他旁边，手放在膝盖上，坐姿端正。
乌利尔看了她一眼，想起叮嘱过的事，生无可恋地把视线移回去了。
然后实操环节轮到了伽拉蒂娜。
他没有往那边看，光是看着脚底，观测者带来的那种以太流动就知道：
又完蛋了。
然后整个考场的气氛都变了一个调。
乌利尔慢慢转过头去。
监考的老师站在原地，手里拿着测定水晶。那颗水晶，乌利尔隔着老远都能看见，亮得有点不像话。
旁边几个孩子已经停下来往那边看了。
监考老师看着那颗水晶，沉默了很长时间，然后用一种压不住颤音的见了鬼的语气，开口问。
“这位，同学，你……平时是怎么学习的？”
伽拉蒂娜眨了眨眼，认真地回答，“唔，妈妈教的。”
“……”
“我的意思是，”监考老师换了个问法，“你现在展示的是你的正常水平吗？”
“嗯，”伽拉蒂娜点了点头，“妈妈说要放水，所以只用了一点点。”
“……”
考场上短暂地出现了一片空白的沉默。
（至少说的是妈妈，不是儿子）
（不是，什么叫正常水平‘嗯，妈妈说要放水，只用了一点点’，救命啊）
乌利尔坐在等候区，把头埋了下去，已经没有力气再去说完蛋了。
监考老师的表情说不上是困惑还是震惊，满脸写着“这件事超出了我的处理权限”。其中一个监考老师拿着她的考卷，翻到第三页，又翻回第一页，然后和另一个老师交换了一个眼神。然后他们对伽拉蒂娜说了什么，伽拉蒂娜点了点头，跟着他们走了。
乌利尔还没来得及想好对策。
（好吧）
他看到伽拉蒂娜已经被一圈老师围着了，甚至还在往他这边看，眼神里是那种“小乌利不用担心”的安心感。
然后她被引进了旁边的房间，门合上了。
乌利尔盯着那扇合上的门。他预想过老妈忍不住打飞欺负人的同学，预想过她路痴走错教室，但做梦也没想到，剧本会在入学考试“展现实力”这一步直接崩盘。
叮嘱过放水。
叮嘱过要表现得普通。
结果老妈说“只用了一点点”，那“一点点”，让整个考场的监考老师都围了过去。
（妈，你是不是听成了亿点点）
门开了。
伽拉蒂娜走回来了，脸上毫无波澜，就好像刚才只是去了一趟厨房取东西。
乌利尔站起来，正要开口——
然后看见了跟在她身后的那个老师，手里拿着一张表格，正用一种“我也不太明白发生了什么但似乎一切都已经安排妥当了”的表情，看向他们两个。
“乌利尔同学，”那位老师开口，声音有点飘，“考虑到你家……这位，呃，蒂娜同学的特殊情况，学院决定为她安排一间单独的宿舍，位置在西区独栋，环境相对安静，适合……深入学习。”
（等等，什么叫我家，啊不确实是我家的但这个说法好奇怪）
乌利尔点了点头，脑测着这个安排的利与弊。
（单独宿舍，好事。至少和普通宿舍隔开了，妈妈外溢的气场不会干扰到同学）
“另外，”那位老师翻了翻手里的表格，“由于该宿舍为特等生单独配置，按学院惯例，允许指定一名同伴同住……蒂娜同学已经填写了。”
他把表格递过来，指了指上面的一行字。
乌利尔低头看。
“同住人员：乌利尔。”
填得工工整整的，一笔一划，字迹和她平时在家记备忘事项时一模一样。
乌利尔盯着这行字，盯了足足有一辈子那么长。
那位老师又翻了一页，补充道：“蒂娜同学说，这是她的……弟弟，需要照看。”
弟弟。
照看。
乌利尔像个生锈的机器人一般，缓缓转过僵硬的脖颈，看向站在旁边的伽拉蒂娜。
她正用那双金色眼眸安静地回望着他，他从表情读了出来：她做出了一个她认为周全至极的安排，正在等待他的认可。
嘴角还带了一点点满意的弧度。
乌利尔把所有想说的话，全都压在了喉咙里。
（不会夸你的，妈妈，绝对不会）
他的后背正在沁出一层细密的冷汗。
那位老师把表格收好，点了点头，语气轻松：“那就这样定了，西区独栋，明天可以入住，后天正式上课。”然后他对乌利尔露出了一个略带同情的、不知道是不是错觉的微笑，“乌利尔同学，你姐姐……是个很特别的人。”
“……”
“是，”他最后挤出了这个字，“我知道。”
接着大厅里只剩下他们两个。
乌利尔深吸了一口气，开口询问。
“妈妈，”他说，“你在里头和老师说了什么？”
“我说了以太场的二阶震荡原理，”她平静地回答，“还有一点关于咒力反制的基础构型，他们问了很多，我就都说了。”
“……然后呢。”
“然后他们说要给我特殊安排，”她说，“我就顺便把你也填进去了。”
乌利尔得出了一个令他倍感疲惫却又无可奈何的结论：
妈妈每一步都有自己的逻辑，每一步单独拿出来都无懈可击，但加在一起，结果永远是——
“妈妈，”他说，“我们明天要搬进同一间宿舍了，你知道这件事意味着什么吗。”
“意味着你在学院里，”她说得理所当然，“我可以帮你叠被子。”
——永远是这样的。
他仰起头，看了一眼天空，进行了一次深呼吸，估摸着自己这会儿大概气红温了。
他想起了监考老师离去时的那种眼神，还有窃窃私语。
（啊，是不是把我们当做哪个大家族的孩子出来玩了，他们都不懂这些理论来着）
头顶上，一群鸟雀掠过，扑棱着翅膀，无忧无虑。
“妈，”他开口，“以后进了学院，记得我们说好的那几件事。”
“记得，”伽拉蒂娜说，“不随便用能力，不天天扒拉小乌利，叫蒂娜。”
他没有回答，自顾自往前走，伽拉蒂娜自顾自跟在他旁边，步子轻快，银发随着走路的节奏细细地晃着。
乌利尔低着头，把接下来三年可能踩的坑提前盘了一遍。
盘着盘着，他放弃了。
太多了，盘不完。
就这样，两个人一前一后，走进了秋日里长长的归途。
学院的屋顶在身后渐渐缩小，等着他们明天回来，
带着已然注定的新一轮鸡飞狗跳。
