半期考试结束后的第三天，成绩公布了。
鹤伊妃站在公告栏前，仰着头，在密密麻麻的名单中寻找自己的名字。周围挤满了来看成绩的学生，有人欢呼，有人沉默，有人当场哭了出来。许悦悦站在她身边，兔耳朵竖得笔直，也在焦急地寻找着。
“找到了！”许悦悦的耳朵猛地一抖，伸手指向公告栏的右下角，“药剂科目，第一名——鹤伊妃•特律菲梅尔。”
鹤伊妃顺着她的手指看过去，果然看到了自己的名字。药剂科目，综合评分100分，全年级第一。炼金术科目，综合评分94分，全年级第二——第一名是米艺娜，96分，比她高了2分。魔法基础科目，综合评分61分，低空飘过，刚好及格。战斗技巧科目，综合评分68分，也是刚好及格。
全部及格。
四个科目，全部及格。
这意味着她不会被退学了。
鹤伊妃站在公告栏前，盯着那几个数字看了很久，然后缓缓地、长长地呼出一口气。那口气里有这半个学期积攒的所有焦虑和不安，有在实验室里熬夜炼药时的疲惫，有在竞技场上面对雷昂时的紧张，有每一次补课后走在回宿舍路上的茫然。那些东西随着这口气一起从她的身体里流出去，消散在秋天的空气里。
“过了。”她轻声说，像是在确认一个事实。
“过了过了过了！”许悦悦比她激动多了，兔耳朵抖得像两把扇子，整个人原地蹦了两下，“你不用被退学了！我们可以继续做室友了！”
鹤伊妃看着许悦悦那张因为兴奋而微微泛红的脸，忍不住笑了。
“你就这么怕我退学？”
“当然怕。”许悦悦理所当然地说，“你退学了谁帮我试吃胡萝卜饼干的新配方？”
鹤伊妃笑出了声。
两人正准备离开公告栏，一个熟悉的身影从人群中走了出来。米艺娜•伊吕莎白穿着那件改良过的学院制服，铂金色的长发在阳光下闪着光，下巴微微抬起，脸上带着那种标志性的高傲表情。她走到公告栏前，目光在名单上扫了一圈，然后停在了一个位置。
炼金术科目，第一名——米艺娜•伊吕莎白，96分。
她的嘴角微微上扬了一点，然后她的目光移到了药剂科目的名单上。
第一名——鹤伊妃•特律菲梅尔，100分。
上扬的嘴角僵住了。
米艺娜的表情在那一瞬间发生了极其微妙的变化——嘴角的弧度从“得意”变成了“不服气”，眉毛从“舒展”变成了“微微蹙起”，眼睛从“漫不经心”变成了“盯着猎物”。整个过程不到一秒钟，如果不是鹤伊妃一直在看她，根本不会注意到。
“你药剂考了第一。”米艺娜转过头来看鹤伊妃，语气不是疑问，而是陈述。
“嗯。”鹤伊妃点了点头，“你炼金术考了第一，恭喜。”
米艺娜哼了一声，没有说“恭喜”也没有说“谢谢”。她转过身，朝教学楼的方向走去，走了几步又停下来，头也不回地说了一句：“下次考试，药剂的第一名会是我。”
鹤伊妃看着她的背影，笑着摇了摇头。
“她说下次考试要拿药剂第一。”她对许悦悦说。
许悦悦歪了歪头，兔耳朵微微前倾：“她上次也是这么说的。”
“上次？”
“嗯，开学的时候她说过类似的话。然后这次你考了第一，她考了第二。”许悦悦顿了顿，认真地补充道，“我觉得她每次说这种话的时候，成绩都会比上一次更好一点。也许下次真的能考第一。”
鹤伊妃想了想，觉得许悦悦说得有道理。米艺娜这个人，嘴上不服输，行动上更不服输。她说要超过你，就会真的拼尽全力去超过你。和她做对手是一件很累的事情，但和她做同学——或者说，做同桌——反而有一种被推着往前走的动力。
“走吧，回去收拾东西。”鹤伊妃拉起许悦悦的手腕，“明天开始放三天假，我想好好睡一觉。”
“不先去找纪贺学姐吗？”许悦悦问。
鹤伊妃的脚步顿了一下。
纪贺。
考试前她把实验室借给了鹤伊妃，考试后鹤伊妃还没来得及去还钥匙。按照约定，她炼制的每一种药水都给纪贺留了一瓶——那些药水现在还放在实验室里，整整齐齐地摆在“纪贺专用”的那一排架子上。
“对，要先去找纪贺学姐。”鹤伊妃改变了方向，朝教学楼走去，“你先回去，我去还钥匙。”
“好。”许悦悦点了点头，兔耳朵摆了摆，转身朝宿舍楼走去。
鹤伊妃独自走在教学楼的长廊里，脚步声在大理石地面上轻轻回荡。半期考试结束后，教学楼里安静了许多，大部分学生都放假离校了，只剩下少数人在补课或者做实验。
她爬上三楼，走到走廊最里面那扇贴着“危险品”标签的门前，掏出钥匙打开了门。
实验室里有人。
纪贺站在炼药台前，背对着门口，墨色的头发披散在肩上，穿着一件深色的高领毛衣，袖子卷到手肘，露出一截苍白的小臂。她正在往一个小瓶子里倒某种深紫色的液体，动作很慢，很稳，像是在进行一场精密的仪式。
鹤伊妃没有出声，站在门口等着。
纪贺把最后一滴深紫色液体倒入瓶中，盖上瓶塞，用布擦了擦手，然后才转过身来。
“考完了？”她问，语气随意得像在问今天吃了什么。
“考完了。”鹤伊妃走进实验室，把钥匙放在桌上，“谢谢学姐，实验室还你。”
纪贺拿起钥匙，在手里抛了两下，然后放进口袋里。
“考得怎么样？”
“都及格了。”鹤伊妃说，“药剂第一，炼金术第二，魔法基础和战斗技巧低空飘过。”
纪贺“哦”了一声，走到那排“纪贺专用”的架子前，用手指轻轻敲了敲其中一瓶药水的瓶身。
“你炼的这些药水，我试过了。”她说，深灰色的眼睛微微眯起，“效果很好。比我预想的还要好。”
鹤伊妃正要说话，忽然注意到纪贺的手臂上有一片淡淡的红色痕迹。那痕迹不大，大概有硬币大小，颜色很浅，不仔细看几乎看不出来。但鹤伊妃是炼药的人，她一眼就认出了那种痕迹的来源。
“你试了瞬间伤害药水？”她问。
纪贺低头看了一眼自己的手臂，然后若无其事地把袖子放下来，遮住了那片红痕。
“嗯，试了一下。”她说，“比我想象的要疼。”
“你为什么要试那个？”鹤伊妃皱起眉头，“那是对敌人用的，不是对自己用的。”
“不试怎么知道效果好不好？”纪贺的语气依然随意，但鹤伊妃注意到她的嘴角微微动了一下，像是在忍着什么。
鹤伊妃走过去，拿起架子上那瓶被打开过的治愈药水，放在鼻子底下闻了闻。药水的浓度比她炼制的时候淡了一些，说明有人用过，但用量很少。
“你用了治愈药水来缓解疼痛？”鹤伊妃问。
纪贺没有回答。
鹤伊妃把治愈药水放下，转过身来看着纪贺。她的直觉告诉她，有什么地方不对。纪贺不是那种会随便在自己身上做实验的人——至少不会做这种没有意义的实验。她试瞬间伤害药水，又用治愈药水来缓解，这不像是在“测试效果”，更像是在验证什么。
“纪贺学姐。”鹤伊妃的声音比平时认真了一些，“你是不是在测试什么东西？”
纪贺看着她，深灰色的眼睛里闪过一丝异样的光。
沉默了几秒。
然后纪贺笑了，那笑容里带着一丝鹤伊妃从未见过的、类似于“被看穿了”的无奈。
“你真的很敏锐。”纪贺说，走到窗边，靠在窗台上，双手插进口袋里，“比我想象的要敏锐得多。”
她从口袋里抽出一只手，把袖子重新卷起来，露出那片淡红色的痕迹。
“你应该知道恶灵对药水的反应和人类不一样吧？”她问。
鹤伊妃愣了一下，半期考试前一段时间战斗系的教授给他们讲解过，恶灵对药水的反应与人类的不同之处，回复类药水的效果会对恶灵产生巨大的伤害，反之，伤害类的药水则会对恶灵产生治愈自身的能力。
“知道。”她说。
纪贺点了点头，然后用一种极其平静的语气说：“我也是。”
鹤伊妃的呼吸停了一拍。
“我对恢复类药水的反应比魔物弱一些，但确实存在。”纪贺看着自己手臂上那片淡红色的痕迹，“我用了你炼的治愈药水，它确实能缓解我的疼痛——但效果只有常人的三分之一左右。至于瞬间伤害药水……”她轻轻碰了碰那片红痕，“效果却要强得多。”
实验室里安静得能听到墙上挂钟的滴答声。
鹤伊妃站在那里，脑子里一片混乱。纪贺说她“也是”，意思是对恢复类药水的反应和魔物一样——或者说，类似。纪贺说她不知道自己是什么种族，说她的血液是黑色的，说她的体温比正常人低很多。现在，她对药水的反应也和魔物一样。
这些信息碎片在鹤伊妃的脑海中飞速旋转，试图拼出一个完整的图景，但总有一些碎片对不上。
“你以前就知道？”鹤伊妃问。
“知道。”纪贺说，“很小的时候就知道了。小时候生病，养父给我吃退烧药，不但没有退烧，反而烧得更厉害了。那时候我才知道，我和别人不一样。”
她的语气很平淡，平淡到像是在说一件别人的事情。但鹤伊妃注意到，她说“养父”的时候，眼神比平时柔和了一些。
“养父带我去看了很多医生，没有人能解释这是为什么。后来他就不带我去看了，他自己学医，自己给我配药。他试了无数次，终于找到了一些对我有效的药。”纪贺看着窗外，深灰色的眼睛里映着秋天的天空，“他去世之后，我就自己给自己配药。我来格莱瓦里斯学院学药剂学，很大的原因就是这个——我想找到一种对我完全有效的药。”
鹤伊妃沉默了很久。
她想起了自己在长弓之森的山洞里苏醒的那一天，想起了自己掌心的魔女印记，想起了那些被强行塞入脑海的炼药知识。她想起了自己在塔尔镇救助站里第一次用治愈药水救人时的心情，想起了在格莱瓦里斯学院的实验室里不受任何限制地炼药时的畅快。
她是一个魔女。
她不知道自己为什么会被选中，不知道时代魔女在她身上做了什么，不知道魔女和普通人、和魔物、和纪贺这样的存在之间到底有什么区别。
但她知道的是，纪贺在寻找一个答案。
一个关于“自己是什么”的答案。
而那个答案，也许和鹤伊妃正在寻找的某些东西，有着千丝万缕的联系。
“纪贺学姐。”鹤伊妃开口了。
“嗯？”
“你刚才说，你试了治愈药水，效果只有正常人的三分之一。”鹤伊妃走到炼药台前，拿起那瓶被打开过的治愈药水，“如果我调整配方呢？比如，减少龙血树胶的比例，增加冰晶花和月光花的用量。龙血树胶的再生效果对你来说可能太强了，反而引起了排斥反应。但如果用一种更温和的再生药材来代替，比如——”
“银蕊草。”纪贺接上了她的话。
鹤伊妃看了她一眼，点了点头：“银蕊草的药效比龙血树胶弱，但更温和，不容易引起排斥。再配上月光花来安抚魔力波动，也许效果会好很多。”
纪贺靠在窗台上，看着鹤伊妃，深灰色的眼睛里有一种奇怪的光。
“你在帮我配药？”她问。
“我在还你人情。”鹤伊妃说，“你借了我实验室，帮我列了药水清单，还在考试前给我加油。我帮你配一瓶药，很公平。”
纪贺盯着她看了几秒钟，然后笑了。这次的笑和之前都不一样，不是慵懒的、不是玩味的、不是得逞的，而是一种真实的、发自内心的、带着一点温暖的笑。
“好。”她说，“那你配吧。”
鹤伊妃走到药材柜前，开始挑选药材。银蕊草、月光花、冰晶花、白藓皮、甘草根……她把这些药材放在炼药台上，排成一排，然后点燃了火焰魔法阵。
三火同炼法。
这一次，她没有刻意压制自己的速度，也没有刻意降低药水的品质。她要用自己最好的水平，为纪贺炼制一瓶真正有效的药。
火焰在她的控制下均匀地加热着坩埚，银蕊草在研钵中被研磨成细粉，月光花的花瓣在另一股火焰的加热下释放出清冷的香气。她的动作行云流水，每一个步骤都精准到毫厘，每一样药材的分量都恰到好处。
纪贺站在一旁，安静地看着。
她的目光没有落在鹤伊妃的手上，而是落在鹤伊妃的脸上——落在那双专注的、明亮的、仿佛能看穿一切的眼睛上。
这个女孩，和她一样，不正常。
但此刻，在这个充满药材气味的实验室里，在火焰的噼啪声和药液翻滚的咕嘟声中，不正常似乎也不是什么大不了的事情。
药液在坩埚中慢慢变成了一种淡银色的、微微发光的液体。鹤伊妃熄灭了火焰，将药液倒入一个小瓷瓶中，盖上瓶塞，递给纪贺。
“试试看。”她说。
纪贺接过瓶子，拧开瓶塞，放在鼻子底下闻了闻。药液的气味不像之前的治愈药水那样浓烈，而是一种淡淡的、清冽的甜香，像是冬天的第一场雪落在松枝上。
她喝了一小口。
药液入口的瞬间，一股温热的力量从喉咙蔓延到全身。不像之前的治愈药水那样猛烈而汹涌，而是温和的、缓慢的、像是一条小溪在干涸的河床上重新流淌。
手臂上的淡红色痕迹开始消退。
不是很快，但确实在消退。
纪贺低头看着自己的手臂，看了很久，然后抬起头看着鹤伊妃。
“有效。”她说，声音比平时轻了一些，“比之前的好很多。”
鹤伊妃笑了。
“那就好。”她说，然后开始收拾炼药台上的工具，“待会儿我将配方以及药材比例写下来，这样以后你也就可以调配这种药了。”
纪贺握着那个小瓷瓶，看着鹤伊妃忙碌的背影，深灰色的眼睛里有一种说不清道不明的情绪。
“鹤伊妃。”她叫了一声。
“嗯？”
“谢谢你。”
鹤伊妃转过身来，看着纪贺。
这是她第一次听到纪贺说“谢谢”。不是“谢了”，不是“不错”，不是那种带着玩味和调侃的语气，而是真真切切的、认真的“谢谢你”。
“不用谢。”鹤伊妃说，笑容比秋天的阳光还要暖，“我们是朋友嘛。”
纪贺愣了一下。
朋友。
这个词对她来说，既熟悉又陌生。她有很多“认识的人”，有很多“同学”，有很多“学姐学妹”，但她从来没有认真地把谁定义为“朋友”。不是因为她冷漠，而是因为她不知道该怎么定义。她不知道自己是什么，不知道自己和别人之间的关系应该是什么样的。
但此刻，这个词从鹤伊妃嘴里说出来，好像也没有那么难以接受。
“朋友。”纪贺重复了一遍这个词，像是在品尝一种从未吃过的水果，“行吧。”
她把那个小瓷瓶收进口袋里，转身走到窗边，推开了窗户。秋天的风涌进来，吹动了她的头发。
“三天假期，你打算干什么？”她问。
“睡觉。”鹤伊妃说，“睡到自然醒，然后去食堂吃一顿，然后再回来睡觉。”
纪贺笑了一声：“没了？”
“对。”
纪贺笑了，她的笑声在实验室里回荡，和药材的气味、火焰的余温、秋天的风混在一起，形成一种独特的、让人心情愉悦的氛围。
鹤伊妃看着她笑，自己也笑了。
窗外的天空很蓝，云很白，风很轻。
三天假期，足够睡很多觉，吃很多胡萝卜蛋糕，做很多不用着急的事情。
也足够让两条命运丝线，在看不见的地方，再靠近一些。
