第二天一早，科斯马斯就去了协会。
大厅里比昨天热闹，布告栏前面站着好几个人，柜台那边也有人在提交委托，科斯马斯走到布告栏前蹲下，开始挑选今天的任务。E级委托那排又多了几张新单子，正当科斯马斯挑选时，身后就传来椅子挪动的声音和急促的脚步声。
“你就是科斯马斯？”
科斯马斯从未在这宣传过自己的名字，他转过头，三个人朝他走过来。
领头的是一个棕色头发的少年，穿着半身皮甲，腰上挂着一把长剑，皮甲不太合身，肩带明显收过，歪歪扭扭地缝了几针。
他身后跟着一个瘦高的少年，穿着一件普通的亚麻衬衫，他腰间别着一根木棍，比小臂略长，一头缠着皮革当作握柄，另一头顶端嵌着一颗透明的石头。
两人后面站着一个女孩，穿着教会的白色长袍，领口别着一枚小小的圣徽，她比领头矮了半个头，腰间挂着一个亚麻布的小包，瘪瘪的贴在身上，包口露出一截绷带的边角。
“初次见面，我叫艾伦。”棕发少年伸出手。
“你好，我是科斯马斯。”科斯马斯握住艾伦的手，对方的掌心里有茧，但不多。“我们在哪见过吗。”
“是这样的，我们仨想接个团队E级任务，塞拉不让，说我们这配置进去就是给哥布林送菜。”艾伦说这话的时候语气轻快，像在说一件挺有意思的事，完全没有被打击到的样子。
“区区哥布林，塞拉姐姐怎么这么大惊小怪，我小时候还打死过一只，根本不算什么。”艾伦把手一摊，“然后她就让我找个老手带着，我说找谁，她就推荐了你。”
科斯马斯默默听着，他已经猜到对方口中的塞拉姐姐是谁了，他朝前台看去，塞拉注意到科斯马斯的视线没有回避，反而竖起大拇指。
真是给人添麻烦啊，科斯马斯心底升起一股无名火，但看着跃跃欲试的艾伦跟他的两个同伴，科斯马斯反而想起曾经的自己，那时的自己要是穿越过来，想必比他还要兴奋。
科斯马斯沉默片刻。
艾伦还站在那里，叉着腰，整个人从头发丝到脚尖都透着一股按捺不住的劲头，高个子站在后面，面色发白，但眼睛亮亮的。教会女孩低着头，刘海盖住眼睛时不时往上瞄。
“确实，哥布林不容忽视。”科斯马斯单手抱臂颔首，“我们什么时候出发。”
艾伦愣了一下，随即整个人像被点了火似的，猛地转向教会女孩。
“好耶，我就知道一定行，我们现在就走。”
四人出了协会，往西边的农舍走，艾伦走在最前面，步子迈的很大，路上他向科斯马斯介绍起身旁的伙伴。
“这个大高个是米洛，看着病怏怏的，但他可是我们这少有的初级魔法师。”
米洛没说完，弯腰对科斯马斯点点头。
“这位是莎拉，经过教会认证的见习神官。”
“你……你好。”感受到科斯马斯的目光，莎拉把帽檐往下拉了拉。
“我嘛，未来冒险协会的新星！”艾伦大拇指朝自己胸口一指，咧嘴笑了，“虽然现在还是个普通人。”
他说完转过来看着科斯马斯倒着走，“你呢？塞拉姐姐说你很厉害，她看人一向很准，跟我们讲讲呗。”
“没什么好讲的，科斯马斯……前卫剑士。”科斯马斯淡淡的说道。
关于自己的过往，科斯马斯选择隐瞒，将自己全盘托出没有任何好处。
“怎么可能！塞拉姐姐可不是会随便夸人的人，你昨天一个人干掉二十只下水道老鼠，当时我们三个人都打的够呛。”
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出了镇子北门，路两边是收割过的麦田，麦茬短短的，灰黄色一片，田埂上偶尔有几棵光秃秃的歪脖子树，枝桠朝天空伸着，风从田野上吹过来，带着干草和泥土的味道。
艾伦跟科斯马斯说了一路，说他们三个从小一起长大，说米洛小时候被鹅追着跑掉进河里，说莎拉第一次用治愈术是给一只翅膀受伤的小鸟，艾伦则说自己总有一天要升到B级去莱恩哈特看看。
农场出现在路尽头，几间木屋聚在一起，屋前是一小片踩实的泥地，搁着一把翻倒的木桶和几捆晒干的麦秆，屋子旁边是一片用木桩围起来的圈，圈里散落着几团圈养着羊，他们听见脚步声抬起头，竖着耳朵看了一会儿，又低下去了。科斯马斯数了一下，七只，食槽里还有没吃完的干草。
看到科斯马斯他们的装束，一个干瘦的老头从木屋里出来快步走过来，走到近前时他扶了扶额头，眼眶下面挂着两道青色的弧。
“终于来人了，我已经挂了好几天委托，它们每晚都在围栏外活动，我真怕今晚它们就直接翻进来。”
老头声音发哑，同时转身招手示意他们跟上。
这是防止牲畜跑出去，也防止野狼那类野生动物袭击用的保护性围栏，此时树林那一侧，好几根的木桩的横杆都断了，断口参差不齐，形成一个够成年人爬过去的豁口，底下有一连串的小脚印，从豁口一直延伸到树林里。
“放心吧大爷，今晚你能睡个安稳觉了。”艾伦拍了拍胸脯，信誓旦旦的说道。
“区区哥布林，我们这就去捣毁他们的老窝！”
“太感谢了，终于能睡安稳觉了。”老头激动的握住艾伦的手，用力甩了甩。
过了一会，艾伦走在前头，后面依次是米洛、莎拉跟科斯马斯，他们进入树林后顺着脚印一步步往前，一开始脚印还很清楚，随着深入，树木越来越茂密，脚印也越来越淡，混在落叶和泥土之间，艾伦没走几步就停下看一看，以免走错路。
走着走着艾伦停住了，只见前方山脚下一块突出的岩石底下，灌木丛半掩着一个洞口，洞口外面散落着碎骨头，旁边的树干上还有一排爪痕，从低到高，最上面那道大概到艾伦腰际。
见找到目标，艾伦回头看向身后的伙伴，而米洛、莎拉则点头表示回应。
