第七幕：赴宴者
发现工作簿的第二天，奥莉芙·桑德带着一份名单敲开了诺克斯旅店的房门。她刚从金帐城大学院财务处调阅了索恩子爵过去半年的宴会承办记录，每一笔费用都写得清清楚楚：烤全羊两只、蜜渍野禽胸脯十二份、进口红酒三箱。承办栏填的全是银阶最有名的那家贵族宴会承办铺——金盘宴务开具的正式发票。奥莉芙说她顺便调出了和这笔银阶宴会费对应的另一组开支，来自同一本账簿的反向借贷页。索恩每个季度都会向某位高级贵族名下的赌场支付抵押金，再以赢利分红的方式回到自己账上。她查了金盘宴务的商户登记簿，发现过去半年里至少有七名铜铃巷或淘金窝居民的名字被列入“赴宴者”名单。他们的名字列在账簿附录，归在“鸽子”一栏。七人中已有四人死于各种被归为“意外”的窒息事件：面包师哈罗德死于生面团，三年前的钟表匠和一年前的香料铺寡妇都死于“酒精过量引发的呕吐物堵塞”，两年前的铁匠则是“被自己铸造的铁水浇铸模具时摔倒呛入熔渣”。奥莉芙说到这里停了一下，把那张旧登记表和财务处拉出的名单并列摊在诺克斯面前。她从金帐城大学院的旧验尸档案室调出了这几人的原始验尸记录，每一份都搁在最不受关注的末尾抽屉里，她花了一整夜才找齐。“记录显示，他们呕吐物的成分和银阶当月宴会的菜单重叠率超过九成，每个人的喉部都有被强行灌入液体的淤伤。他们不是意外身亡，而是被迫吞下了不该吞的东西。”
诺克斯从她手里接过那几份发黄的原始验尸记录，一本一本翻过去。每一份记录都指向同一批贵族中的某一个，有的人专门负责喂酒，有的人专门“测试”极度滚烫的浓汤，而索恩子爵的“鸽子”从来只被他用发酵面团测试。他偏执地把鸽子限定在同一种食物上，但他用在哈罗德身上的方式更极端。他每次观察完哈罗德吞面团，都会记下时间，然后对着排名册划掉旧的第一名。
凯把他从车行学徒的证词和管家前后两次出入铜铃巷的目击时间重新整理了一遍，然后告诉诺克斯，他现在可以确定：当晚管家送来的信封里装的不是宴会菜单，是那张“品酒会”便条。哈罗德接信以后犹豫了很久，但还是穿上围裙出了门。他的计划不是赴宴，是带着所有记录完备的油纸和配方簿去铁证院。
诺克斯站起来，把奥莉芙从旧验尸档案室找出的所有名单和哈罗德工作簿里夹着的每一张油纸逐一核对，然后将对应的比对结果单独装入一只标着“案中受害人”的牛皮证物袋。他对奥莉芙说可以收网了，让她去治安所签发正式的逮捕令。但罪名不是谋杀，而是非法拘禁与虐待，以及窒息致人死亡。奥莉芙问他索恩是银阶的子爵，治安所能在银阶抓人吗。诺克斯没有直接回答，只是抬头看了她一眼，然后说指控升级以后再补，先从虐待和非法拘禁开始。
