太玄派主峰，栖云峰。
先前祝心雨已经打过招呼，为防长青峰主刻意刁难，特意将虞秋池安置在此处静养调息。
掌教真人王若尘与祝心雨情同父女，栖云峰和青冥洞天关系自然也极好。叶知南亮出青冥洞天令牌，值守的师兄当即面露笑意，将他领到虞秋池暂住的洞府。
“知南师兄～”虞秋池望见来人是叶知南，眉眼弯弯，笑语盈盈地迎了上来。
她似乎是刚沐浴完不久，一袭素白长裙萦绕着淡淡的氤氲雾气，修长的脖颈上还缀着晶莹的水珠，那张白皙的小脸现在分外红润动人。
“咦？师兄你突破金丹了？”
虞秋池敏锐地察觉到气息变化，眼中带着几分惊喜望向叶知南。
“侥幸成丹。”叶知南微微颔首。
“还以为师兄已经将我抛到脑后，原来是忙着闭关结丹，才无暇顾及我。”
“栖云峰的师兄师姐都很好，但我毕竟是初来乍到，在这里人生地不熟的，连背后上药都寻不到人搭把手。知南师兄今日来得正好，我正准备敷药呢。”
“师兄先坐下喝杯茶稍等，我去取剩下的石乳药液。”
虞秋池微微蹙着眉，带着娇嗔埋怨了两句，眼底却藏不住雀跃欢喜，顺势拉住叶知南的衣角，便要先为他奉茶。
“按理来说你的伤势应该已经痊愈，”叶知南面露疑惑之色，“那些荆条只是凡俗草木之属，所造成的伤势只是皮肉表面的伤。”
虞秋池闻言小脸通红，略显局促地低声解释道，“背后的创口虽然愈合了，但感觉还是有些滞涩酸胀，这石乳药液温润滋养，能抹上再揉按片刻就最好了。”
“最好全身都能揉揉，师兄上次按揉得我心身舒畅，我盼着师兄的按揉已经盼了好久了。”她又怯生生地补了一句，声音微弱如蚊蝇低鸣。
“觉得按揉起来舒服，单独涂抹肩背便可，你其余各处伤势都恢复得七七八八，全按揉起来也耗费时间。”叶知南轻声说。
他目光扫过虞秋池莹白的双臂与纤细小腿，由于白化病症的缘故，肌肤欺霜赛雪，这份肤色放眼整个太玄派，除却祝心雨外再无人能及分毫。
叶知南能隐约察觉到她的小心思，但无意点破拆穿，人各有异，她有点特殊的小爱好也很正常。
“来喝茶，尝尝我的手艺可有长进，这还是秋池这些年头一回专门为师兄煮茶。”
见叶知南点头应允，虞秋池笑意藏都藏不住。她细心煮好茶汤，玉手轻按壶盖，一线清冽茶水如银柱般缓缓注入杯中。递到叶知南面前时，纤细柔荑捏着茶匙，还细心拂去了水面浮沫。
叶知南浅抿一口清茶，随即步入正题，“师妹，我今日前来是想与你商议内门大比之事。你经过此番变故，与长青峰实际已经决裂，只是名义上仍是长青峰真传弟子。抽签排布皆由长青峰主做主，倘若他刻意将你安排在首阵，恐怕你的处境会很棘手。”
“知南师兄打算如何安排？”
虞秋池轻声问道，取出半瓶石乳药液，侧过身坦露出香肩，先自行涂抹了些石乳药液。
“你战力太弱，修为虽也有筑基后期，但却常常不敌初入筑基之人。若有不怀好意的人使些龌龊手段，一旦留下暗伤隐疾，日后金丹大道必会受其阻滞。”
“我只是青冥洞天的记名弟子，依照太玄派内门大比的旧例规矩，可以代你上场参与比试，所以此次内门大比不如就让我代你上场。”
叶知南从容开口，缓缓道出自己的提议。
太玄派素来允许甚至鼓励以下伐上，外门和记名弟子代内门弟子参赛并不违规，实力拔尖出众者甚至有机会被各峰峰主相中，破格收为座下真传。
门中有些不学无术的内门弟子，常会花费灵石雇佣别人代为参赛，只为替自家山峰博取靠前的名次；而外门弟子也乐意有这出人头地的机会，借机展露锋芒、积攒名望。
但是真传弟子请人代赛，却是极为罕见之事。因为真传弟子需连战三轮，初战对手就是内门十六强脱颖而出的佼佼者，天资底蕴皆非同凡俗。
那些潜力卓绝的外门英才早就被各峰提前收归门下，余下资质寻常之辈即便上场，也只是自取其辱，更不必说向来不入主流的记名弟子了。
纵观太玄派这一千年来，上一次有人以下伐上，夺下同境界榜首之位，还要追溯到九百多年以前。
“秋池真是没用，居然要让知南师兄如此为我操心费神。”虞秋池眸底笼着一层雾气，沉默许久，才低声幽幽说道。
“这不怪你。”叶知南轻声安慰道，“你天生体质如此，气海虚浮羸弱，根基先天不足，自然难与同境界修士争锋较量。”
昔日祝心雨为虞秋池探过根骨体质，说她身负血脉枷锁，是罕见的玄牝阴体。此体修行坎坷多折，金丹前多病多难，可要是熬过入道前两重境界，往后便大道朝天，修行之路便会豁然开阔。
虞秋池听罢默然不语，低垂着螓首，小手轻轻攥住叶知南的衣角，不自觉地向他靠近了些。
虞秋池咬着唇瓣，声音带着压抑的微颤，开口道，“知南师兄，我……在你眼里是不是很轻浮？多次有意露出肌肤，是不是很放浪下流，我是个轻贱无能的女人。”
但她眼眶泛着湿意，又满是惶然无助道，“我也不想这般失了分寸，可我心里真的好怕，怕师兄哪天嫌我累赘，转身丢下我，弃我而去。我只能用这样笨法子，把师兄留在身边。”
“你怎么会是累赘呢？都是鲜艳的花，只不过开放的时间不一样，说不定日后你会比师兄更耀眼。”叶知南浅笑着，抬手轻柔地抚过虞秋池的发顶。
他从未觉得虞秋池是累赘，更不认为弱的人就应该被抛下，每个人有孱弱的时候，抛下虞秋池无异于抛下曾经的自己。
“既然师兄愿意等我盛放，那我这朵花就只开给师兄一人看，秋池只做师兄一个人的小狗。”
虞秋池的话还未说完，便被叶知南轻轻打断，他俯身捧着她的脸颊，认真地看着她的眸子，
“你不是狗，不是任何人的狗，你是人，你是叫虞秋池的人，没有人值得你折辱自己去讨好，我不会因为你卑躬屈膝就看好你，我看好的只会是那个自爱自强的虞秋池师妹，你盛开的时候我只会在台下为你鼓掌。”
虞秋池怔怔地望着叶知南，泪水瞬间模糊了视线，细碎的啜泣声从喉间溢出，下一秒便扑进叶知南的怀里，积攒许久的委屈与不安，在这一刻尽数宣泄，脸颊的泪痕混着些许水汽，衬得本就白皙的小脸更显惹人怜爱。
叶知南一时间有些手足无措，尴尬地抬手挠了挠头，他并不擅长哄女孩子开心。根据之前的经验，他说话恐怕会被嫌弃，但沉默她又会更委屈。
一头难变成了两头堵，他迟疑了片刻后，终究还是放柔声线，轻声安抚道，
“不哭，不哭，秋池最好了。”
可叶知南越是温声安抚，虞秋池反倒哭得越厉害。他当真彻底没了法子，只好轻拍着她的脊背，放空脑海思考人生，无奈地任由她宣泄情绪。
许久过后，虞秋池才渐渐平复下来，抬手拭去脸上泪痕，小声怯怯开口，“知南师兄，你还愿意给我后背上药吗？”
叶知南很想拒绝，秋池师妹的玉背很秀气，但师尊的剑舞更让人向往，他觉得若是再多花些心思哄劝，说不定真能骗得祝心雨身着凤冠霞帔，为他独舞一曲。
而祝心雨应允为他剑舞的前提，便是他能在此次内门大比中夺得头筹。这样想着，他心中愈发急切，恨不得此刻便与长青峰敲定事宜，而后立刻闭门潜修。
离大比尚有一个月的光景，足够他将剑气雷音入门，届时应对大比对手，就多了一份底牌，也就离师尊的剑舞更近一步。
但望着虞秋池还泛着水光的眸子，他终究还是心头一软，硬不起心肠去拒绝。
“那下不为例，就这一次哦，后背就免了，我给你揉揉肩吧。”叶知南无奈地笑道。
“嗯，”虞秋池小兽般温驯地点点头，乖乖转过身来，雪腻的玉肩一览无遗。
叶知南的动作一顿，不经意间发现，从这个角度看虞秋池竟和祝心雨有四五分相似，只是发色不同，肩背的曲线几乎如出一辙。
其实这也正常，理论上玄牝阴体和太阴仙体同源，太阴司掌玄牝，二者属于上下位关系，但叶知南并不知情，只是觉得一阵恍惚，几乎将温驯的虞秋池错认成清冷出尘的祝心雨。
他强忍着心头的诧异，不动声色地揉着肩，强迫自己不去看那片过于晃眼的雪腻肌肤。
天光初亮，晨曦透入洞府中，照得虞秋池轻颤的身子更显瘦弱，白裙空灵，探出裙摆的纤足有着熟悉的苍白。
叶知南可以对天发誓，他没有主动去看，目光是被吸上去的，只是惊鸿一瞥，便浮想联翩。
他不禁想到换作是秋池师妹，想揉揉捏捏，说一声应该就可以了，不用像面对师尊一样找各种借口，手感说不定和师尊一样好。
“知南师兄，你先前说心中已经有一个人，那个人……秋池认得吗？”虞秋池小声问道。
半天都没听到回应，连肩上的力道都迟缓了，虞秋池不由转过头，只见叶知南愣神地盯着裙边，那里赫然是一双蜷缩起来的白嫩小脚。
“知南师兄？”虞秋池又轻唤了一声，脸颊泛起浅浅红晕，悄悄将那双纤白小脚收回到裙裾之下。
“嗯？怎么了？”叶知南这才回过神来。
“没什么。”虞秋池连忙转回头，耳根发烫，不敢再与他对视。
被这样盯着莲足，她不由感到一阵窘迫，但却对叶知南生不出半分排斥。静默片刻，她又悄悄将小脚从裙下探出，原本蜷起的十枚圆润足趾，也娇软地舒展开来。
