农贸市场的规模很大，各色食材分门别类，水产区在灯火的照映下泛着粼粼波光，熟食区的窗口也随着一锅又一锅新鲜出炉的菜肴飘出油润的香气。
市场入口，那家生鲜超市的广播还在循环播报着，排骨二十五元一斤的优惠价吸引了不少路人的进入。
沈欢在超市门口停了片刻，电子荧幕上，那黑底红字的价码滚动播出，显得有些刺眼，让她想起了一些不好的往事，
还在老家的时候，她就曾被特惠的噱头给骗了过去，以5.9元一斤的价格买了一块半坏的腿肉，那是她吃过最难忘的一餐，整个人上吐下泻了一夜。
在那之后，沈欢就对那些生鲜超市有了一种莫名的忌惮，总觉得那里的肉不新鲜，都是冷库里不知道放了多久的存货。
她想着，既然决定要报答许念，那么就没必要去省这点小钱，人穷志不穷，报答，总要有一个报答的态度才行。
故而她掉头离开超市门口，在肉食区里慢慢行走，目光像尺仔细丈量着各家摊上的排骨成色。
逐一对比肥瘦、新鲜度乃至卫生情况，最后停在一个案板干净、肉色是健康樱桃红的摊子前。
“要一斤肋排，帮我切成寸段，谢谢。”沈欢指向整扇排骨里头肉最厚，骨头最匀称的几条肋排，声音不大，但清晰明确。
摊主是个话不多的中年人，听到沈欢的要求，立马手起刀落，干净利落地帮她切好，装袋，然后伸手递给了她。
沈欢一手交钱一手提货，将提前从红包里抽出的钞票递了出去，同时也将袋子接了过来，在手里掂量了几下。
果然如同她判断的那样，肉色红润鲜活，摸着也是紧实的弹性，是块好肉。
沈欢提着袋子，收好老板找零后的零钱，接着前往下一个贩卖食材的区域。
作为一次精心准备的报答，早在来的时候，她就已经构建好了一套以糖醋排骨为核心，以酸辣土豆丝和蒜蓉青菜为辅菜的家常搭配了，汤的话就简简单单来个紫菜蛋花汤。
四者结合，这简简单单的三菜一汤，既能照顾许念的口味，也有青菜、汤水用来解腻，是她能够想到的最好安排了。
很快买完了所有东西，沈欢在拥堵的人潮里挤上了返航的公交车，怀里抱着的是鼓鼓囊囊的购物袋，像抱着一份满怀期待的秘密。
傍晚的阳光透过车窗，暖融融地照在身上，她看着窗外流动的街景，心里那点微弱的雀跃，被这落日余晖晒得微微发胀。
等晚上回来，许念学长看到这一桌菜，心里会怎么想呢？
沈欢不禁猜着。
回到公寓，推开房门，里面静悄悄的，回应她的依旧是那轻淡的雪松香气。
许念没在房间，还没回来，不知道去了哪里，墙上的时钟指向五点四十，就快到饭点的时候了。
沈欢不知道他什么时候会回来，怕他万一久等，便急忙换上拖鞋，提着食材，风风火火进了厨房。
厨房里水流哗哗的，两个用来清洗物品的水槽都被她完美利用了起来，一个用来浸泡排骨，冲去表面的血污，一个用来清洗蔬菜表面残留的尘土、泥印。
不多时，土豆已经洗净去皮，被她切丝泡在了清水中，小青菜也被她择洗完毕，装在盘中一边隔着，就连紫菜也被她撕成了小片，连同打散的鸡蛋放在旁边，随时取用。
接下来，就轮到最核心的部分。
她重新净手，将洗干净的排骨用厨房纸仔细吸去表面的每一颗水珠，这样做既是为了让排骨更好地渗入底味，也是避免下油锅的时候会引起激烈反应，伤了人，也毁了油。
这是母亲教给她的小技巧，恍然之间，沈欢仿佛听到了她淳淳教诲时的温柔声音，就在她的耳边回响着。
按照步骤，沈欢简单调点底味，将排骨裹上淀粉，等油锅烧热， 测试油温的木筷边缘泛起细密的小泡，她便把裹好粉的排骨沿着锅边，一块又一块的滑入锅中。
刺啦——
热油与湿润表面接触的声响接连传来，细密的金黄气泡于瞬间包裹住每一块肉，滋滋声不绝于耳，像是一场微型的欢庆盛宴。
而众所周知，炸排骨最看火候，要先用中小火慢炸，等到表面微黄定型，不粘连，左右翻动也不会炸出油泡的时候才能捞出复炸。
这个过程通常是一个缓慢的过程，所以在等待的时候，沈欢选择了左右开弓，利用家里的两个灶眼，一边开炸，一边开炒。
很快，酸辣土豆丝和蒜蓉青菜就被她相继炒好，用来煮紫菜蛋花汤的砂锅也被她放上了炉子，等清水煮沸，撒入紫菜，淋入刚才打散的蛋液，两菜一汤就差不多完成了。
现在才是真正不容有失的环节了。
沈欢将复炸好的排骨捞出，在锅中留了底油，按照记忆里母亲的手法，依次放入砂糖、番茄酱和浓缩橙汁。
待砂糖融化，各种调味品混合而赤橙色的糖浆后，她便最后加入白醋，利用醋的酸味与先前的甜味碰撞、融合，接着升腾出酸甜的雾气。
沈欢用锅铲铲起一点酱汁，移到嘴边，小心地用手指尖飞快沾了一下，送入口中。
酸味呛了而甜度不够。
沈欢的心跟着那过分的酸味微微一沉，她迅速捏起一小撮砂糖，洒进翻腾的酱汁里。
第二次尝时，甜味是如愿补上了，可那股该有的复合香味的层次还是单薄，给她的感觉就像是一幅画只打了底色，所以沈欢抿了抿唇，又滴了几滴白醋，放了少许的盐提味。
第三次，她舀起更少的酱汁，几乎只有舌尖碰了碰，但酸甜的平衡，焦糖的甘甜和白醋橙汁交织的酸韵在她的味蕾中来回碰撞。
对了，就是这个味道！
那分明的层次，适中的咸淡，正正好好和记忆里母亲做的一模一样，也是那个夏天，在老槐树的荫凉下，那个叫许念的男孩塞了满嘴，眼睛亮晶晶对她说“沈欢，你做得最好吃了”的味道。
往事如烟，顿时间，一股混杂怀念与某种难以言喻酸楚的强烈热流猝不及防冲上了她的鼻腔。
沈欢猛地闭上了眼，深吸口气，将那股泪意狠狠压了下去。
现在不是想这些的时候。
她将炸得金黄酥脆的排骨倒入锅中，在红亮粘稠、咕噜作响的糖醋汁里快速翻炒。
酱汁以惊人的速度包裹住每一块排骨，赋予它们晶亮诱人的外衣，最后再撒上一点点白芝麻，这样一道可口的糖醋排骨就可以正式出锅了。
完成了烹饪工作，三菜一汤，被沈欢一一端上了餐桌，餐厅的灯光温暖地洒下来，给每一道菜都镀上一层柔光，热气袅袅的，交织成一片令人心安的画面。
沈欢解下围裙，挂回原位后，没有立即坐下，而是往后小小退了一步，静静看了几秒，看着这一桌自己亲手构筑的心意，接着才拉开椅子，坐了下去。
时间刚过七点，正是饭点的时候，等到许念回来，就可以准备开饭了。
最初的半个小时里，沈欢的心情是饱满且微甜的，她听着挂钟秒针规律到近乎催眠的走动声，看着窗外天色从明亮的橙红，一点点沉淀为静谧的靛蓝，心里总在设想许念回来后的反应。
饭菜的热气，在她的眼前从蓬勃扭动的白色烟柱，慢慢转变为了纤细的、直直升起的丝缕。
时间又过半小时了.....那饱满的心情开始无声漏开一个小孔，渗进一丝若有若无的不安。
沈欢稍稍调整了一下坐姿，第无数次看向那扇毫无动静的入户门，几次三番想要拿起手机，问一问他的去向。
可是以什么理由？什么立场？
要知道，她们才刚刚认识，关系也仅限于房东和租客、学长与学....学妹之间的关系而已。
贸然联系，万一许念不高兴，觉得自己冒犯怎么办？
还是再等等吧。
沈欢实在找不到理由，只好以等待作为过渡。
时间漫长，钟表里的时针终于在她的紧盯下又爬完了半个圈子，暂歇在犄角旮旯。
许念还是没有回来，桌上饭菜的热气，也从袅袅婷婷到丝丝缕缕，最后彻底消失。
沈欢终于下定决心，联系一下许念，问问他在哪里。
只是想归想，当她打开手机，点开通讯录的时候，她突然发现，她的手机里，并没有许念的联系方式。
哪怕滑入聊天软件的界面，她的列表里也是空荡荡的，除了那个三花猫头像的好友和零散的几位旧人，怎么着也看不见许念的踪影。
是啊，截止到目前为止，她们所有的交集都是围绕着收留与暂住进行的，她又满心都是活下去的压力，哪有时间，哪有心思去要一个房东的电话呢？
沈欢举着手机的手渐渐垂落下来，这个迟来的认知就像冰雹，砸入她渐起涟漪的心湖，让她有一种说不出来的感觉。
既然联系不了，那就再多等一会儿吧，沈欢尝试安慰自己。
在此期间，她也试过放松心态，打开电视，边看边等，可荧幕里的热闹反射进这空寂的公寓里，反而将她衬得像是一个误入者，无论怎么看都觉得格格不入，所以看了一会儿，她又默默关掉了。
时间在挂钟的滴答声里被无限拉长，已经过了不知多久。
桌上的饭菜也早已没了温度，凝固成了沉默的摆设，连那盘她最用心的糖醋排骨，也在灯光的照映下红亮得有些刺眼。
夜渐渐深了，沈欢从最开始的端坐，到手肘支在桌面，最后慢慢趴了下去，侧脸贴着冰凉的木头。
“他可能....在忙。”
“也许...是临时有事，被导师或是朋友叫走了？”
“又或者....是我哪里做得不对？”
桌面倒悬着少女的面容，她嘴角的每次攒动，她每一字一句，都在为这场不知终点的等待寻找问题，声音低得像是叹息。
最后，这所有可能的猜测凝固而起，就像一把剑，直指她的内心。
“也有可能....是我自作多情了也说不定.....”
说不定对她来说这所谓的天大恩情，在他的眼里不过是随手为之，不值一提的小事吧，他压根没放在心上，不管是人还是事....
沈欢眼中，那因获得工作而重新 燃起的微小火光，又渐渐暗了。
她拿来保鲜膜，将所有饭菜一一封存，放入冰箱之后，便如往常一样回到卧室，洗漱、换上睡衣，然后关上台灯，将自己蜷缩在被窝里，也将脸埋入臂弯之中....
..........
咔哒一声，房门推开，灯光亮起，许念回到家里的时候，已经接近凌晨，带着一身初秋夜半的湿气。
他揉了揉额角，两眼惺忪，眼眶微黑，眉眼间也有一丝疲惫的倦意，显然刚刚结束忙碌不久。
他脱下外套，顺手往沙发上一丢，径直走向厨房，想从冰箱里拿瓶水喝。
可当打开柜门，冰冷白光倾斜而出的那一刻，他的眉头瞬间皱了起来。
只见一反常态，平时空荡的空间摆进了几个被保鲜膜紧紧封住的瓷盘，里面装着的内容他很熟悉，都是常见的几道家常小菜，每一个都堆得满满，几乎一口没吃。
这是沈欢做的？
许念的脑海里不由得闪过了那道清瘦的身影，也大概推断出来她做这些的初衷，想来是和她被录用了的事情有关。
“搞什么嘛，不过是举手之劳而已....”他皱着眉头，语气有些埋怨，说不出是麻烦还是其他情绪。
可鬼使神差地，他的手却不自觉伸入冰箱，端起了那盘红亮的糖醋排骨，恍惚间，他的思绪仿佛回到了过去，回到了那个死缠烂打着发小，嚷嚷着要吃糖醋排骨的夏天。
他慢慢撕开了保鲜膜，不顾体面地用手捻起其中一块排骨，慢慢送往嘴边。
他原本想着，这样做也算是应下了她想要报答的好意，不算是让她心意落空的亏欠了。
然而真当他咬下排骨的那一刻，一股糖醋特有的、冷却后更加沉凝的酸甜气息，在他的味蕾中轰然炸开。
那甜与酸的精妙平衡，那肉质酥软却不失嚼劲的程度，甚至就连浓缩橙汁的用量，都和他在那个夏天所感受到的分毫不差，的的确确是他记忆中的味道。
许念霎时停住了嘴，呼吸在那一瞬间，似乎也随味觉一同凝固，他不禁看向沈欢的房间，瞳孔微缩。
