天亮得很快。
东边的山脊线上，一抹橙色正慢慢往上爬，把夜色的深蓝一点一点推下去。树林里的鸟开始叫了，叽叽喳喳的，像是在嘲笑昨晚那些打了一夜却没捞到任何好处的人。
我从岩缝里钻出来，活动了一下僵硬的脖子。
“还剩多少人？”我问。
艾莉西亚站在坡顶，正往下看。她眯着眼睛，像是在数什么。
“昨晚废墟那边……至少淘汰了十个。加上第一天的十一个，一共二十一个。”
“十支队伍五十个人，淘汰二十一个，还剩二十九。”
“嗯。”
（二十九个人，分散在这片山里。）
（听起来不多，但真要一个一个找出来……很难。）
（而且——）
（能撑到第二天的，都不是废物。）
（要么够强，要么够聪明。）
（要么两者都有。）
“我们得换个地方。”我抖了抖衣服上的土，“这里视野虽然好，但太容易被发现了。天亮之后，谁站在高处谁就是靶子。”
“去哪？”
“回树林。”
＊
树林里比昨天安静多了。
没有刀剑碰撞的声音，没有人喊叫，甚至连脚步声都听不见。
（大家都在躲。）
（等别人先动手。）
（呵，跟我一样。）
“叶月。”艾莉西亚突然停下脚步。
“怎么了？”
“前面……有血迹。”
我低头看。
地上的枯叶之间，确实有几滴暗红色的液体。
不是血——是颜料。
模拟战的武器都涂了特殊颜料，击中要害就会留下印记，方便裁判判断淘汰与否。
“有人在这里被淘汰了。”我蹲下来，看了看血迹的分布，“至少两个。”
“什么时候的事？”
我伸手摸了摸——颜料已经干了，边缘有点发硬。
“昨晚。大概……三四个小时前。”
（昨晚……废墟那边打得热闹的时候，这边也有人动手了。）
（而且不是混战。）
（从血迹分布来看，是一方偷袭另一方。）
（偷袭者……很专业。）
（一击得手，立刻撤退，没有留下太多痕迹。）
（这种人，比那些正面硬刚的更难对付。）
“走。”我站起来，“离开这里。”
＊
一个小时后。
我们到了树林东南角的一个小洼地。
四周是密密的矮灌木，中间有一棵倒下的枯树，树干上长满了青苔。
“这里够隐蔽。”我靠着枯树坐下，“先休息一下。”
艾莉西亚没坐。
她靠着灌木丛站着，面朝外，手搭在剑柄上。
（又在警戒。）
（……算了，她说她不累，我也懒得劝。）
我从背包里拿出最后一块干粮，掰成两半，放在枯树上。
“吃点东西。”
“你先吃。”
“一人一半。”我推了推其中一块，“不吃的话，待会儿没力气打架。”
她看了我一眼，走过来，拿起那块干粮。
“打完这场，我请你吃面包。”
“你说的。”
“嗯。”
＊
吃完东西，艾莉西亚靠着枯树坐下。
这是我们第一次并排坐着，背靠树干，面朝灌木丛。
她的肩膀挨着我的肩膀，体温隔着衣服传过来，暖暖的。
“叶月。”
“嗯？”
“你昨天晚上说的那些……你是什么时候想出来的？”
“哪些？”
“就是——故意去废墟当诱饵，让他们互相打。”
“……临时想的。”我说，“看到那个废墟的时候突然冒出来的念头。”
“临时想的？”她转过头看着我，“你临时想出来的计策，就骗了三支队伍？”
（……说实话，我也没想到会有三支。）
（我以为最多两队。）
（看来想捡便宜的人，比我想象的还要多。）
“运气好。”我说。
“不是运气。”她看着我的眼睛，“是你……能猜到别人在想什么。”
（……）
（她说得对。）
（我能猜到别人在想什么。）
（因为——）
（我自己就是那种人。）
（如果是“我”在那种情况下看到废墟里有两个落单的人，第一反应也是“去捡便宜”。）
（然后就会落入陷阱。）
（所以——）
（我不是在算计别人。）
（我是在算计自己。）
（……）
（这算一种……自省吗？）
（不，这叫“知己知彼”。）
（因为我就是“彼”。）
“也许吧。”我笑了笑，“但猜得准不准，还要看结果。”
＊
上午过去了，什么都没发生。
中午也过去了，还是什么都没发生。
（不对劲。）
（太安静了。）
（按理说，第二天应该是决战的时候。）
（大家都在抢时间——因为到傍晚还没分出胜负的话，裁判会按剩余人数和夺旗数量来判定。）
（而夺旗……比淘汰人更难。）
（因为旗子可以藏。）
（藏得好，对方找不到，你就赢了。）
（所以——）
（真正的聪明人，不会主动出击。）
（他们会找个地方把旗子藏好，然后躲起来，等时间结束。）
（但我不打算躲。）
“艾莉西亚。”
“嗯？”
“我们去找旗子。”
＊
旗子的位置——理论上没有人知道。
因为每支队伍在比赛开始前，都有十分钟时间藏好自己的旗子。
但“没有人知道”的意思是“没有人确切知道”。
猜还是能猜到的。
比如——大部分人会把旗子藏在“安全”的地方。
而安全的地方，通常有几个共同点：隐蔽、难以到达、不易被发现。
（那就从这些地方开始找。）
“先去西边。”我说。
“西边？”
“西边有一片竹林，昨天路过的时候我看了一眼——那片竹林后面有个山洞，洞口被竹子挡住了，不仔细看根本发现不了。”
“你觉得有人会把旗子藏在那里？”
“如果是我，我会。”我说。
“你？”
“嗯。”我笑了笑，“因为——最危险的地方，就是最安全的地方。”
（不对，这不是“最危险的地方”。）
（这是个“容易被忽略的地方”。）
（“最危险的地方”是——）
（敌人的眼皮底下。）
（比如——）
（废墟。）
（……）
（算了，先去找那个山洞。）
＊
去西边的路上，我们遇到了一支队伍。
三个人，穿着灰色队服，正沿着溪流往下走。
他们先发现了我们。
“有人！”
三个人的反应很快——两个人拔出剑，一个人退到后面，大概是个远程职业。
（三个打两个……不，是三个打一个半。）
（“半个”是我。）
（艾莉西亚能打，但对方三个人，不是乌合之众。）
（从站位就能看出来——两个人一前一后护住远程，配合默契。）
（这队……有经验。）
“能打吗？”我小声问。
“能。”艾莉西亚握着剑柄，“但……可能需要你指挥。”
（“需要我指挥”？）
（……）
（她第一次说这种话。）
（以前她都是“我来打”的。）
（现在变成“需要你指挥”了。）
（是信任？还是……知道自己的短板？）
（不管是哪种，都是好事。）
“好。”
＊
我看了看周围的地形。
我们在溪流的北岸，对方在南岸。
中间隔着一条不到十米宽的溪流，水深大概到小腿。
（渡河攻击——劣势。）
（因为在水里移动速度会变慢，而且容易失去平衡。）
（但防守方……也有问题。）
（如果他们选择守在对岸，我们就过不去。）
（如果他们渡河来攻，我们就占优势。）
（他们会怎么选？）
对方退到后面那个人——大概是队长——正在观察我们。
他的目光在我和艾莉西亚之间来回扫了几下。
然后他做了个手势。
三个人同时后退。
（……撤退？）
（不打？）
（为什么？）
（他们有三个人，我们只有两个人。）
（而且他们看起来不弱。）
（为什么……）
（哦。）
（他们不知道艾莉西亚的等级。）
（从外表看，艾莉西亚只是个普通的半精灵剑士。）
（而我只是个43级的“贵族小姐”。）
（他们觉得——不值得冒险。）
（因为他们还有更重要的事要做——比如保护自己的旗子。）
（所以选择了撤退。）
（……）
（聪明的选择。）
（但也很怂。）
“他们走了。”艾莉西亚松开剑柄。
“嗯。”
“不追？”
“追不上。”我看着那三个人的背影，“而且……追上了也不一定打得赢。”
“为什么？”
“因为他们的队长很谨慎。”我蹲下来，用手捧了一点溪水，“谨慎的人在撤退的时候，通常会安排后手。”
“后手？”
“比如——在前面设埋伏。”我洗了洗脸，“等我们追过去，就掉进陷阱了。”
艾莉西亚沉默了一会儿。
“你是怎么……想到这些的？”
（怎么想到的？）
（因为——“如果我是他们，我会这样做”。）
（还是那句话，我在算计自己。）
“天生的。”我站起来，甩了甩手上的水，“走吧，去山洞。”
＊
山洞确实有旗子。
但不是我们队的。
是棕色队服的旗子。
（……还真有人藏在这里啊。）
（而且不是一支队伍——是两支。）
（洞里除了旗子，还有两个被颜料标记的人，坐在地上，一副生无可恋的表情。）
（看守旗子的？）
（不对——是被淘汰了，但旗子还没被拿走。）
（说明……他们是被偷袭的？）
（偷袭者只拿了旗子，没管尸体？）
（……不，这是模拟战，没有“尸体”，只有“被淘汰的人”。）
（按照规则，被淘汰的人应该主动退出战场。）
（他们没走——大概是在等裁判来确认。）
“你们队的旗子呢？”我问其中一个人。
他抬头看了我一眼，表情很丧。
“被人抢了。”
“谁？”
“不知道。”他摇头，“昨天半夜，突然冲进来三个人，我们还没来得及反应就被……”
（半夜，三个人，突袭。）
（同一波人？）
（不，可能是不同的人。）
（但手法一样——半夜偷袭，一击得手。）
（这种风格……不像学院的学生。）
（更像——）
（职业的。）
（有意思。）
“艾莉西亚，我们走。”
“旗子呢？”
“不是我们的，拿走也没用。”我顿了顿，“而且……这可能是陷阱。”
“陷阱？”
“有人故意把旗子留在这里，等别人来拿。谁拿了，就会被盯上。”
（因为——旗子上面可能有记号。）
（或者——偷袭者就在附近等着。）
（不管是哪种，都不是好事。）
“你的意思是……这里被人蹲了？”
“不好说。”我看着洞口外面的树林，“但小心点总没错。”
＊
我们没拿那面旗子，从原路返回了。
回到洼地的时候，太阳已经偏西了。
（还有四个小时。）
（四个小时后，如果还没分出胜负，裁判就会介入。）
（到时候捡命的就不是战斗能力，而是藏旗子的能力了。）
（……）
（不行。）
（不能拖到那时候。）
（因为——我们只有两个人。）
（如果按剩余人数算，我们吃亏。）
（如果按夺旗数量算……我们没有旗。）
（怎么算都是输。）
（所以——）
（必须在时间结束前，抢到至少一面旗子。）
（并且——淘汰掉足够多的人。）
“叶月。”艾莉西亚突然站起来。
“怎么了？”
“有人来了。很多人。”
（……很多人？）
（多少人？）
“能听出几个方向吗？”
“三个……不，四个方向。”她的表情变得凝重，“我们被包围了。”
（……）
（被包围了？）
（怎么可能？）
（这个地方是我精心选的——四周有灌木遮挡，只有一条小路进出。）
（他们怎么知道我们在这里？）
（除非——）
（有人一直在跟踪我们。）
（从早上开始，或者从昨晚开始。）
（不是“有人”。）
（是“有组织”。）
（而且这个组织……至少有三队人。）
（他们联合了？）
（“联合”对付两个人？）
（至于吗？）
“多少人？”我压低声音。
“至少……十五个。”
（十五个。）
（我们两个，对十五个。）
（就算是艾莉西亚，也不可能赢。）
（因为——）
（她再强，也只是58级。）
（一个人打三个没问题。）
（打五个……勉强。）
（打十五个？）
（不可能。）
（而且——）
（他们的队长既然能组织起这么多人围剿我们，说明不是乌合之众。）
（是有脑子的人。）
（我……被将了一军。）
“叶月。”艾莉西亚的手按上剑柄，声音很平静，“你说，我打。”
（……）
（她说“你说了，我打”。）
（是“打”。）
（这个人。）
（真的不知道“怕”字怎么写吗？）
“等等。”我开始在脑子里飞快地过地图，“他们从四个方向来，南边是……”
“南边人最多，至少有五个。”艾莉西亚说，“北边两个，东边三个，西边……大概四个。”
（北边人最少。）
（因为北边是我们来的方向，地形最复杂。）
（他们可能觉得我们不会往北边跑，所以只派了两个人。）
（——这是突破口。）
“往北走。”我说。
“北边有两个人——”
“两个人，你能秒吗？”
“能。”
“那走。”
＊
我们冲出洼地的时候，北边的两个人明显愣了一下。
他们大概没想到我们会选择这个方向——因为北边是陡坡，而且没有路。
但——
艾莉西亚不是普通人。
“喝——！”
一剑。
快到我只看见一道银光。
左边那个人的木剑飞了，胸口多了一道颜料印。
（淘汰。）
右边那个人反应快一点，往后退了一步，架住了第二剑。
但架住了也没用——因为艾莉西亚的第三剑已经从下方刺过来，正中他的腹部。
（淘汰。）
（两个。）
（三秒？）
（两秒？）
（……我还没来得及看清。）
“走！”她拉住我的手腕，往陡坡上冲。
身后传来喊叫声。
“他们往北跑了！”
“追！”
“别追了！那是陡坡，爬不上去——等等，他们是怎么上去的？”
（有艾莉西亚在，没有爬不上去的坡。）
（她一只手抓住岩缝，一只手拽着我，像拎小鸡一样往上提。）
（我只需要抓紧她的手腕就行。）
（脚都不用动。）
（……这种感觉很奇妙。）
（像在飞。）
（不对，像在被人拖着飞。）
＊
爬到坡顶，我们没停。
艾莉西亚拉着我继续往前跑，穿过一片矮树林，跳下一个小土坎，钻进了一丛密密的荆棘后面。
荆棘很扎，但这时候顾不上疼了。
“先躲一会儿。”我喘着粗气，“他们……应该不会追来。”
“不一定。”艾莉西亚也在喘，但比我好多了，“那个队长……很聪明。他知道我们往北跑，是因为北边人少。所以……”
“所以，他会派人在北边堵我们。”
（这就是我最担心的。）
（如果对方有这种临场判断能力，那就不是普通的对手了。）
（是谁？）
（其他队伍里，有这种脑子的人吗？）
（……）
（有。）
（那个人，一开始就在。）
（一直没出手，一直在等。）
（等别人打得差不多了，再出来收拾残局。）
（就像——）
（我一样。）
（“螳螂捕蝉”……）
（“黄雀在后”……）
（现在，谁是黄雀？）
