早高峰的车厢不算太挤，但也找不到空座位。我站在靠窗的位置，一只手拉着吊环，另一只手举着手机。窗外的街景在晨光里慢慢后退——便利店、干洗店、一家还没开门的花店，招牌上的LED灯带在日光下显得多余而黯淡。
手机屏幕上，新闻推送一条接一条地弹出来。我关注的只有一条：马库斯·李正式重返警察局长岗位。
新闻标题用的是那种标准的、不带任何感**彩的官方措辞——“瑞弗警察局局长马库斯·李康复归来，今日起恢复履职”。配图是马库斯穿着警服站在警察局门口的照片。表情平静，嘴角有一个微微上扬的弧度。新闻正文引用他的一句话：“感谢大家在我休养期间的关心与支持，我将继续为瑞弗的治安贡献力量。”
那颗心脏终于把他送回了那把椅子。
我关掉这条新闻，往下滑。
第二条：亚细亚重工联合在桑莫区的施工受阻。报道说，施工现场连续多日遭到附近居民的骚扰和阻挠，居民以“噪音扰民”“环境污染”为由要求停工。警方已介入调解，但效果甚微。
此外，大力神还向有关部门提交申诉材料，指出亚细亚重工联合的工业用地获批手续存在“不完善之处”，要求重新审查。审批目前处于冻结状态。
什么“附近居民”啊，不会真有人以为瑞弗人有这种积极性吧？一看就是大力神的手段——公开申诉加私下煽动，双管齐下。所谓的强龙难压地头蛇。加油哦，亚细亚。
我把手机收进口袋。公交车在红灯前停下来，窗外一辆黑色的无人出租车从旁边驶过，车窗玻璃上映出我自己的脸——白发，校服，没什么表情。
上午的课间，我从教室里出来，走到走廊尽头的窗边。从窗口望出去，能看到操场边那排银杏树，叶子比上周更绿一些，在风里轻轻翻动。
我从口袋里掏出那张黑色卡片，盯着那串地址看上几秒，然后打开加密线路发送消息。
“我是R-Fox。今天晚上见一面。”
回复来得很快。
“六点半。东亚街，兰拉面。”
我把卡片收进口袋。手机又震一下——不是黑川，是乐队群。
乙羽的消息：“今天练习取消！我有事！”
群组不会显示“输入中”，但我能感觉到所有人此刻都在打字。
林可回复：“诶？竟然是乙羽你？”后面跟一个惊讶的表情包。菲洛梅娜回一个“好的”。维克还没看到，已读列表里没他。
乙羽主动取消练习。
我盯着那行字发呆：太阳从西边出来了？但我没有追问。反正方便了我。
下午五点，放学铃响。
我刚走出教室，就听到一阵惊天动地的脚步声向一楼狂奔。我凑到窗边瞄一眼。
还真的是乙羽那家伙……
她整出的动静像是有人在拆教学楼一样，鼓手的脚步也如此有冲击力吗？不只是我，还有很多人都在好奇地找寻声音的来源。感觉这会变成北湖州立中学最近一段时间的热门话题。
东亚街在东城区靠运河岸边的位置，从学校过去要坐轻轨。我到的时候正好六点二十分，比约定时间早十分钟。
傍晚的东亚街是一锅煮过太多次的杂烩汤，汤底已经分不清是什么东西熬出来的，但还在冒泡。
灯笼不是红，是褪色后、又被酸雨泡过的粉。招牌上的字也不是字，是笔画被霓虹管重新定义、只剩下轮廓的符号。韩文的圈圈和日文的撇捺挤在一起，汉字夹在中间，像被两个醉汉架着走的倒霉鬼，两边都在说话，它两边都听不懂。
人倒是不少。但每个人都像是从不同的电影里走出来的——西装革履的中年人站在烤串摊前，领带被风吹到肩后，他不在意；穿校服的学生蹲在路边，手里举着手机，屏幕的光把她的脸照成青色；一个老太太推着小车卖花，花已经蔫掉，但她还在叫卖，声音不大，像是在跟自己说话。他们从不同的方向来，往不同的方向去，在这条街上擦肩而过的时候，谁也不看谁。
兰拉面在一条岔巷的尽头，门面不大。现在正是饭点，我推门进去的时候，里面已经坐满。
拉面店里面比外面看起来大一些，但也没有大多少。几张桌子沿着墙壁排列，中间是一排吧台座，总共也就能坐十几个人。墙上贴着手写菜单，有中文有韩文有日文，像是老板会什么语言就写什么语言，不管客人看不看得懂。空气里弥漫着辣椒和猪骨汤混合的浓烈香气，那味道不是“飘”在空气里，而是“渗”在空气里——进来之后连呼吸都带着辣味。
黑川凛已经在了。
她坐在吧台最里面的位置。今天没有穿西装外套，只穿了一件白色衬衫，袖口卷到手肘。中长发垂在耳侧，发尾在暖黄色的灯光下泛着很淡的蓝黑色光泽。深灰色的西装外套搭在椅子的靠背上，叠得很整齐。
她面前摆着两碗拉面。汤色红亮，辣椒油浮在表面，冒着热气。碗很大，比她那只义体手还要大一圈。
“坐。”她抬头看我，下巴朝旁边的椅子点一下。
我坐下，看一眼那碗红得发黑的汤底。
原来真的打算请我吃饭吗？我还以为会是包场之后只有我们两人呢。不过正常人都会让我自己点餐吧？哪怕要点一般不都是点不会出错的基础款吗？眼前的辣椒地狱是什么情况？
辣椒油的厚度几乎盖住汤面的所有缝隙，零星几粒白芝麻浮在红色上面，像即将被吞噬的、最后的幸存者。面条被埋在汤底，只露出一个小小的“山尖”。叉烧肉片上沾满了红色的辣油，边缘被染成暗红，看不出本来的颜色。
“……行吧。”
黑川凛用左手拿起筷子。
我注意到她用左手。筷子在她左手里被稳稳地夹住，拇指和食指的配合和右撇子没有区别。她的右手垂在桌面下，从我的角度看不到。
她夹起一箸面。面条在红汤里被拎起来的时候，辣油顺着面条往下滴，在碗和筷子之间拉出一道细密的、红色的线。她把面条送进嘴里，咀嚼，咽下。动作不快不慢，表情没有任何变化。
然后她端起水杯喝一口。水杯里的冰块还没化，杯壁上凝着一层细密的水珠。
我拿起筷子，学着她也夹起一箸面。
第一口。辣味从舌尖炸开。不是“慢慢扩散”，而是“瞬间引爆”——像有人在我的舌头上点燃一根火柴，然后整个嘴都烧起来。辣味冲进鼻腔，我的眼泪几乎是同时涌上来的，眼眶湿了一圈。
我强忍着没咳出来。
黑川凛瞥我一眼。她什么都没说，但眼神里有一种不带任何同情成分的确认。
然后她继续吃，面不改色。
我开始怀疑她的舌头是否也是合金做的。
“你们那个工地，”我咽下第一口面，趁口腔还没被下一口占领，赶紧开口，“新闻上说不止居民抗议，还有手续问题。”
黑川凛放下筷子，端起水杯又喝一口。
“不碍事。”简单的三个字。语气和她吃面一样平静。
说实话，我本来没打算问这么没营养的事。但大脑似乎被辣椒影响，我已想不起来一开始想好的措辞是什么。
我机械性地又吃一箸面。还是辣，太辣了！
嘴里的味觉已经开始混乱，分不清咸和甜，只剩下一种灼烧感从舌尖一直延伸到喉咙。我能感觉到自己的耳朵在发烫，大概整张脸都已经红了。
这种东西真的是正常的食物吗？该不会其实店家和她串通好来对我用刑吧？
黑川凛的碗已经见底。她放下筷子，把碗轻轻推到一边，额头上连汗都没有。
“你考虑得如何？”她切入正题，那对清澈的深棕色眼眸有些慵懒地盯着我。
我艰难地咽下嘴里的面。辣味在食道里烧出一条火线。
“马库斯今天已经回去上班了。”我说，“你们能拿出什么？”
说话的间隙，我仔细地观察起她的碗里，试图找出面汤颜色的细微差别——我正在辨认：是不是黑川碗里没有辣椒，只是食用色素。
“作为新落脚的企业，我们会约见警察局长。”她把义体右手从桌面下抬起来。指尖在桌面上轻轻敲了一下，极轻，几乎听不到声音。
我看着她的眼睛。
“我们可以安排你和你的搭档进入会场。”她说，“剩下的，你们自己处理。”
我沉默着，没有回答。嘴里辣味还在烧，但大脑的注意力已经从“好辣”转移到“这是一个机会”，一个比在街头蹲守、比强行突入大力神总部都要可行得多的机会。
“可以接受。”我说，“你们需要我做什么？”
“目前没有。以后再说。”
远处有轻轨驶过，高架轨道从两栋楼的缝隙挤过去，车窗里的灯光一格一格地闪过，像一列正在被放映的胶片。
我皱眉：“……就这样？”
“为表诚意——”她重新端起水杯，抿了一口，“我们已经对五方会下手。相信很快就会有结果。”
她站起来，从椅背上拿起西装外套穿好。动作很慢，但每个步骤都干净利落。义体右手伸进袖管的时候没有发出任何声音，领口对齐，扣子系到第二颗。
“保持联系。”
她转身往门口走去。推开门的时候，门上的风铃发出一声清脆的响。东亚街的霓虹光从门缝里漏进来，把她的白色衬衫染成粉紫色，然后门关上，那颜色被切断。
我坐在原位，面前那碗还剩大半的辣拉面还在冒着热气。我又回头看一眼，确认黑川凛已经离开后，把鼻尖凑到她的碗跟前，试探着嗅一口——
“咳咳咳咳咳……！”她那碗感觉比我的还辣！
剧烈的咳嗽声引得店内的其他客人纷纷看过来。我视若无睹地从桌上抽出一张纸巾，擦了擦脸上的眼泪和鼻涕。
我盯着那碗红得发黑的汤底看了几秒，然后又拿起筷子吃一口——还是辣。
我放下筷子。算了。
老板在吧台后面擦碗，头也没抬。拉面的账黑川已经结清，我害怕老板责怪我没有吃完，灰溜溜地逃出店。推门出去的时候，风铃又响了一声。
我走在人行道上，步伐比来时慢一些。不知道是因为吃得太辣胃在抗议，还是因为脑子里在消化黑川的那些话。
手机在口袋里震一下。缇娜的消息：“今天彻底没人来”，后面跟一张截图。
我点开截图。是地下论坛的一个帖子，楼主在抱怨啼血鹃的IP地址难攻破到离谱——“我找过三个骇客，都说这个IP没法追踪。这他妈的到底是谁在保护她？”底下评论不多，但有点赞列表里有一个头像很眼熟——53k1。
那家伙还在看乐子。
刚到家门口，手机又弹出一个通知，是地下论坛的置顶帖更新。
标题：正式撤回对啼血鹃的悬赏。正文和标题差不多，是处容发布公告，称即刻起撤销对啼血鹃的所有悬赏。
帖子下面已经炸开锅。有人庆幸，有人骂处容怂，有人在讨论五方会最近因这件事流失大量信众的事。
我截图发给缇娜：“撤退。”
缇娜秒回：“披萨女安全了？”然后发一个年兽乐队吉祥物比心的表情包——从我这偷的。
我还没来得及回复，手机再次震动。这次不是缇娜，是蓝溪。
消息不是一条一条弹出来，是三条同时砸过来——我怀疑她打完之后先犹豫一会儿，然后才深吸一口气，闭着眼睛把发送键连按三下。
“谢谢你！还有缇娜！真的谢谢！我不知道该怎么谢你们……”
“以后有用得着我的地方尽管说！虽然我能做到的事不多……”
后面跟一个哭泣的表情，我知道这并不是伤心的意思。
我靠在公寓门口的墙上，看着那些消息笑起来，然后打字。
“不用谢，那是工作。而且是你帮我们在先。”
我收起手机，推门进屋。按下开关，顶灯亮起。白光把霓虹色从房间里赶出去——它们缩到窗帘后面，还在缝隙里挤着，像一群被打发走但赖在门口不走的观众。
我从冰箱里取出汽水和速食饭团。饭团丢进微波炉加热，汽水直接打开灌进喉咙——我必须立马把那股辣味从我嘴里洗掉。
光是想到下一次上厕所时的惨烈景象，我就浑身起鸡皮疙瘩。
屏幕再度亮起。我以为是垃圾推送，拇指已经移向关闭按钮，最后在看清来电人的时候停下。
这次是那伽。
接通之后，那伽的声音慢悠悠地淌出来，每个字之间都留着一小段从容的空白。
“小姑娘，做得不错。按协议，我把狙击手的情报送给你。”
那伽停顿片刻，像在把嘴里的茶水咽下去，然后把杯子放回桌上。
“狙击手代号Lanario。”她念出那个词后，像是知道我没听过这个词，又补充一句，“意思是‘兰纳隼’。”
“亚平宁半岛人。”那伽继续说，“联系方式我会发给你。”
我听着，没有插嘴。
“委托下达者自称为K。”那伽再次停下来，用这段空白暗示接下来是重点，“下达委托的时间，是查理遇害当天。委托内容是刺杀马库斯·李。报酬全额预付。”
查理遇害当天。
查理死后刚过几小时，就有人下单要马库斯的命。
那伽没有给我消化的时间。她继续说：“在委托下达之前，这个K曾向我打听过你的事。R-Fox。”
