天亮之前，林默穿过了河。
水很冷，冷到脚踝以上的部分完全失去知觉。
上岸之后她没有停，也不敢停。
湿透的裤腿贴在腿上，每走一步都发出啪嗒啪嗒的声音。
她跑！拼命地跑！
脚踩在地的每一步，神经传来的疼痛难以忍受！
以前在公司跑过两次马拉松——半程的，成绩稀烂。
但现在她感谢那段经历，至少知道怎么分配体力，至少知道跑的时候呼吸要稳，不能乱。
身后的营地在视野里越来越小，那堆篝火最后缩成了一个针尖大的光点，然后彻底消失。（看来，离营地很远了呢！）
她没有回头。
天慢慢亮了。
先是东边的山脊被勾了一道银边，然后是整片天空从深灰褪成浅灰，最后太阳露出来，把前面的路照得清清楚楚。
是一条土路，到村庄了？
林默停下来，弯腰撑着膝盖喘气。
腿在抖，昨晚用了圣力，又跑了半夜，身体已经在抗议了。
她摸了摸自己的手背，平滑的，艾拉给她的那个光点还在发挥作用，但能撑多久，她不知道。
“艾拉。”
她在脑子里喊了一声。
没有回应。
“还睡着吗。”她自言自语，站直身体，继续往前走。
走了大概半个钟头，身后传来了声音。
马蹄声。
很远，但林默的身体反应比脑子快——在听到声音的瞬间就扑进了路边的草丛里。膝盖磕在石头上，染红了石头，疼得她倒吸了一口气。
她捂住嘴，把身体压到最低。
马蹄声越来越近。
不是大队人马。只有一匹。
她透过草叶的缝隙往外看。
艾莉西亚。
骑在那匹黑马上，银发被晨风吹得往后飘。她在路口勒住马，低头看着地面。
林默心里一紧。
脚印，她忘了掩盖脚印。
艾莉西亚下马，蹲下来，用手碰了碰地上的泥土，然后抬起头，朝路边的草丛看过来。目光扫过林默藏身的位置。
停了一下。
然后移开了。
她站起来，翻身上马，继续往前骑。马蹄声渐远。
林默趴在草丛里，心跳快得像是要把肋骨撞碎。
她等了很久。等到马蹄声彻底消失，等到风吹草的声音重新变成唯一的声音。
才爬起来。
膝盖上的磕伤在渗血，她用手掌按上去，闭上眼睛，白光闪了一下，伤口愈合了。
手背上没有新添皱纹。
“谢了。”她低声说。不知道是对艾拉说的，还是对自己说的。
她不敢再走大路了。
翻过路边的小山坡，往荒地深处走。
她找到了一条小溪，她蹲下来，捧起水喝了几口。
然后从口袋里掏出半块干粮——昨晚从营地走之前随手塞的。
干粮硬得能砸人，她在水里泡软了才咬得动。
吃完之后她坐在溪边，把鞋脱了。
脚底磨出了水有一个已经破了，袜子上黏糊糊的，她把脚浸在溪水里，凉意顺着脚心往上爬。
“你在干嘛。”
脑子里忽然响起声音。林默差点从石头上滑下去。
“艾拉？你醒了？”
“被你吵醒的。你在泡脚。”
“我跑了半夜，脚磨出水泡了，泡一下怎么了。”
“没怎么，就是觉得你挺有意思的。逃命还知道泡脚。”
“逃命也得有命逃。脚废了就真逃不了了。”
艾拉沉默了一会儿。
“我刚才感觉到艾莉西亚了。她在找你。”
“我知道，她从我藏的地方看过去了，我以为被发现了。”
“她确实看到了。”
林默愣住。
“她看到了？”
“看到了，然后移开了目光，她是故意放你走的。”
林默盯着水面。水面上的倒影被风吹皱，碎成一块一块的。
“她放我走，回去怎么交代。”
“不知道，但她是艾莉西亚·冯·阿尔德海姆。圣殿骑士团团长，她有的是办法。”
林默把脚从水里拿出来，穿上鞋，站起来。
“继续走。”
“往哪？”
“你不是说出口在东边吗。”
“那是出营地的方向。现在你已经出来了。接下来去哪？”
林默想了想。
“有人的地方，我不能一个人在荒地里待太久，没补给，没地图，连自己在哪都不知道，得找个镇子，或者村子，随便什么地方。”
“然后呢。”
“然后想办法活下去。顺便搞清楚教廷到底想要什么。”
“你想知道教廷想要什么？”
艾拉的声音里多了一点不一样的东西，不是冷淡，也不是嘲讽，是那种“我知道你不想听但我还是要说”的语气。
“你。”
“什么？”
“教廷想要的，是你，不是圣女，是你。第八世圣女在他们手里已经活不了多久。他们需要下一个容器。而你——你是异世界来的。你的灵魂和这具身体的融合度比任何一任都高。”
林默站住了。
“你怎么知道。”
“因为我在你身体里，我感觉得到，你的灵魂——比之前的都亮，教廷如果发现了。”
“他们会把你带回去，不是关起来，是拆开。把你拆成一堆能用的零件，然后拼出一个完美的、听话的圣女。”
林默觉得后背有点凉。
“所以我不能被抓回去。”
“对，而且你不能停。我们今天要赶到有人烟的地方，否则天黑之后，荒野里有比追兵更麻烦的东西。”
“什么东西。”
“以后再告诉你，先跑。”
林默深吸一口气。然后跑起来。
天黑之前，她找到了一条商道。
比之前那条土路宽，路面上有新鲜的车辙和驴粪蛋。
说明这条路经常有人走，林默不敢走商道上——太显眼。
她在商道旁边的缓坡上走，借树丛挡住自己的轮廓。
走着走着，她闻到了烟味，不是营地那种粗柴烧出来的浓烟。
是更细的、带着食物香气的炊烟，她顺着烟味往坡下看，看到了一个镇子。
镇子不大，二三十户人家。
房子是木石混建的，屋顶铺着灰瓦，镇口有一家驿站，门口拴着几匹马，旁边立着一块木牌，上面写着什么。
太远了，看不清。
林默蹲在坡上，看着那个镇子。
“你觉得安全吗。”她问艾拉。
“不安全，但你必须去，你需要食物，而且你需要信息。”
林默站起来，拍了拍膝盖上的土，往镇子走去。
镇口有个小集市，只有五六个摊位，卖菜、卖鸡蛋、卖粗布。
这个点没什么人，摊主们在收摊。
看到她走过来，收菜的妇人抬头看了她一眼——然后继续低头捆她的萝卜，没当回事。
这个反应让林默松了口气。
驿站门口，一个少年在给马上鞍，嘴里哼着走调的曲子。
林默走近的时候他抬起头，咧嘴笑了笑，门牙缺了半颗。
“住店？”
“先吃饭。”
“往里走，灶上还有粥。”
林默推门进去，屋里很暗，只有两盏油灯，几张粗木桌子，角落里坐着一个老头，在喝酒，吧台后面站着一个胖女人，正在擦碗。
“还有吃的吗。”
“粥，面包，加两枚铜板能加块腌肉。”胖女人头也不抬。
“粥就行。”
林默在靠窗的桌子坐下，从这个位置能看到驿站的门口。
她在心里默默规划好了一旦发现追兵，从后厨的窗户翻出去跑的路线。
粥端上来了，很稀，米粒都能数清楚，但热乎。
林默端着碗，一口一口喝，烫得舌尖发麻，但胃里暖和过来之后整个人都缓过来了。
喝到一半，驿站的门被推开。
进来三个人，两个男的，一个女的，都穿着灰绿色的斗篷，斗篷上全是土。
走在最前面的男人腰间挂着一把弯刀，刀鞘磨得发亮，走在最后的女人背着弓。
三个人在门口扫了一眼屋里，目光在林默身上停了不到一秒，然后移开了。
他们在另一张桌子坐下。
林默继续喝粥，动作没变，但握着碗的手指微微收紧。
“别紧张。”艾拉的声音在脑子里响起，“不是教廷的人。”
“你怎么知道。”
“教廷的人走路的姿势不一样。他们从小接受训练，步伐整齐。这三个人是佣兵。”
林默放下碗。不动声色地调整了一下坐姿，让背更靠近墙壁。
佣兵们点了吃食，然后开始说话，声音很低，但屋里安静，林默勉强能听到。
“……今晚住这儿。明天中午能到莫尔登。”
“来得及，那批货不急着送。”
“货不急，但钱急，尾款还有一半没结。”
“会结的，帝国军不缺钱。”
林默的耳朵竖起来。
她把碗端起来，假装还在喝粥。
“帝国军那边现在什么情况？听说圣殿骑士在河对岸扎营了。”
“扎了，昨天还在打。听说教国的圣女也在前线。”
“圣女？那个会发光的女人？”
“就是她，听说能把人轰飞，我朋友在帝国军第三中队，亲眼看到的——一道金光，三个人直接飞出去。”
女佣兵嗤了一声：“我怎么听说圣女只会治病。”
“那是以前，现在的这个不一样。能打。”
佣兵们沉默了一会儿。
然后那个带弯刀的男人压低了声音。
“不管怎样，别碰上，我们只是送货的，教国和帝国打成什么样都跟我们没关系，钱到手就走。”
林默把碗放下。
站起来，走到吧台。
“住一晚多少钱。”
“十枚铜板，含早饭。”胖女人说。
林默伸手进口袋，口袋里只有五枚铜板和一块硬干粮，这还是莉娜临走前塞进她包袱里的，她原本不知道要逃，没想过带钱。
“我只有五枚。”她说。
胖女人看了她一眼。然后看了一眼她身上的皮甲和靴子——虽然脏，但料子看得出是好东西。
“你这双靴子能抵一晚。”
“靴子不能给。”
“那就算了。”
林默站在吧台前面。
身后佣兵们的说话声还在继续。
“你从北边来？”胖女人忽然问。
“嗯。”
“逃难的？”
林默没说话。
胖女人放下手里的碗，叹了口气。
“五枚铜板，加你明天走之前帮我把灶台的火生好，成交？”
“成交。”
胖女人递给她一把钥匙。
“楼上左手第二间，毯子在柜子里。”
林默接过钥匙，上楼之前，她又看了一眼角落里那个喝酒的老头，老头从头到尾没动过，趴在桌上，像是睡着了。
她上楼。
楼梯吱呀作响。
每踩一步都在响。
房间很小，一张床，一个柜子，一扇窗。窗户对着镇子后面的荒地，能看到远处灰色的地平线。
她把门锁上，把柜子搬到门口堵住。
然后坐在床上。
床板很硬，毯子扎人。
但她太累了，累到头沾到枕头，意识就开始模糊。
“艾拉。”
“嗯。”
“明天去哪。”
“跟着那几个佣兵。他们往北走。你也往北走。同路。”
“被发现怎么办。”
“不被发现就行了。”
林默闭上眼睛。
“还有一件事。”
“什么。”
“谢谢。帮我治膝盖。谢谢。”
沉默。
然后艾拉的声音响起来，很轻，比之前任何一次都轻。
“不客气。”
林默睡着了。
楼下，佣兵们还在低声交谈。老头还是没动，胖女人擦完了碗，熄了一盏灯。
驿站外面，夜色把整个镇子吞了进去。
远处像有狼在叫？
但声音……
是某种更大、更沉、更低沉的嗥声。
但林默没听到，她太累了。
