薇尔莉的手很凉
林默按在她手背上，能感觉到皮肤下面有什么东西在跳动。
不是脉搏，是更快的、更碎的东西，像一群被关在玻璃瓶里的萤火虫，拼命撞着瓶壁。
“你碰我的时候，它跳得更快了。”薇尔莉特低头看着两人交叠的手。
“你不怕我炸？”
“怕。”林默说，“但我更怕你炸的时候我还站着。”
薇尔莉特笑了一下，这个笑不像艾琳那种天真，也不像玛格达那种破碎。
是那种早就知道自己结局、忽然有人告诉她结局可能可以改的笑。
“艾莉西亚说得对，你会跑，她还说你不会听人劝。”薇尔莉特把手翻过来，反握住林默的手指。
“她说这句话的时候，声音和平时不一样，我认识她两年，第一次听她用那种声音说一个人的名字。”
“她跟你提过我？”
“提过一次，就一次，她说‘新任圣女问我会不会恨她’。然后她停了很久，说‘我没回答’，我问她为什么不回答，她说——”薇尔莉特顿了顿。
‘因为我分不清她是谁，她不是容器，她是人。’
林默没有说话，她的手还按在薇尔莉特手背上。
艾瑟琳在身后把那截锁链重新缠回手腕上，一圈一圈缠得很慢。
玛格达蹲在枯树另一侧，拿手指在地上画着什么——可能是字，也可能是随手的涂鸦。
艾琳站在几步外，一直回头望着娜塔莎消失的方向。
“钟什么时候敲。”林默问。
“日落，圣城每天日落敲钟，现在是——”薇尔莉特抬头看了看山谷上方那一窄条天空，光线已经开始从白转黄，枯树的影子在碎石上拉得越来越长。
“不到半个钟头。”
“所以教廷的计划很明确——六个前代圣女追我，追得上，带我回石板下面，追不上，就引爆第七个，连着整片山谷一起端掉。无论哪种结果，我都不可能活着走出山谷。”
“对。”薇尔莉说。“他们不打算回收我们，我们本来就是被淘汰的，容器不够好，回炉重造，造不成就碾碎了当肥料。”
林默把另一只手也覆上去，两只手包住薇尔莉特的手背。
“你体内那个浓缩剂，我能用圣力反冲把它震碎——和索菲娅一样。”
“不一样。”薇尔莉特摇头，蓝色的眼睛很平静。
“索菲娅只是被植入指令，我体内是圣力残渣浓缩剂，你反冲它，它会提前引爆。娜塔莎说——”
“娜塔莎说过。”林默打断她
“我听到了，但你不是问过我吗——我问艾莉西亚恨不恨我，你知道她最后回答了什么吗。”
薇尔莉看着她。
“她在我逃跑之前没回答，但那晚她站在帐外说了句谢谢，她自己可能都没意识到，她不是恨圣女，她是恨你们每一个人在她面前闭眼的时候都觉得自己不够虔诚。”
“你不是不够虔诚，你是被锁了，两年——从第五世死后就开始被锁，锁完放，放完锁，最后一次放出来的时候脚镣是自己挣断的，你已经够强了，剩下的残渣，我帮你弄干净。”
她松开薇尔莉特的手，站起来，弯腰把两手按在薇尔莉两侧的太阳穴上，薇尔莉特没有躲，闭上眼，林默也闭上眼。
“别抵抗，这次不是反冲，是共鸣。”
薇尔莉特体内的残渣在烧，林默感觉到那股灼热从薇尔莉特的太阳穴传到自己掌心，穿过手腕，沿着手臂，一路往上窜。
不是艾拉之前说的那种“消耗寿命”——是更直接的：残渣在寻找出口，薇尔莉特的身体已经承受不住，而林默的手成了新的通道。
她没有堵，她让残渣顺着自己的手臂流进胸口。灼热在胸腔里转了一圈，然后被掌心里那颗芝麻大的光点——艾拉给她的那三分之一被吸住了。
光点在吞噬残渣，每吞一口，光点就小一圈，但它没灭。
“你在干什么。”艾拉的声音从很深的地方传上来。
“接她的东西。”
“你会——”
“我不会死，你说过的，我是你见过第一个把圣力当拳头用的人，现在我要当第一个把圣力残渣当燃料用的人，你撑一下。”
艾拉没有回答，但那个光点亮了一下。
林默不知道过了多久，可能很短，可能很长，等她重新睁开眼，薇尔莉眼睛里的蓝色已经不再是那种被水洗过的干净——是真正的、属于活人的蓝。
瞳孔里不再有东西一闪一闪，枯树的影子还在碎石地上，但颜色变深了，太阳已经落到山脊线以下。
“没了。”薇尔莉特说，她抬起自己的手，翻来覆去地看，手指在发抖。
“没了。”她又说了一遍，带着哭泣说的。
林默一屁股坐在地上，手还在抖，但这次不只是抖——右手手背上多了一道新的浅纹，从虎口一直延伸到手腕。
她低头看了看，把手收进袖子里。
“残渣被光点吞了，没有排出体外，留在里面，不知道会怎样。”
“先别想那个。”艾瑟琳说。
她已经缠完了锁链，走过来蹲在薇尔莉特面前，伸手碰了碰薇尔莉特的脸。
“她的脸在变。”
薇尔莉特的头发正在从白色变成浅金色，是耀眼的圣金色，也是那种旧照片里褪了色的淡金。
眼角多了几条细纹，被压抑的表情终于有了出口。
她抬头看了看艾瑟琳，然后伸手把蹲在旁边的玛格达也拉了过来。
玛格达被她拉过来的时候还在回头看自己在地上画的那些字，字迹歪歪扭扭，但能认出来——是六个人的名字。
塞拉、索菲娅、艾瑟琳、玛格达、娜塔莎、艾琳。
“还差一个。”艾琳说。
“娜塔莎。”艾瑟琳站起来，往山谷深处看了看。
“她刚才说去前面等，应该没走远。”
“我去找她。”林默站起来，腿还是软的，但她咬牙站稳了。
“娜塔莎刚才说了——她可以在钟声没响之前不挡路，她不是敌人，她只是被锁太久了，不甘于被教团控制。”
她往山谷深处走去，走了大概一百步，拐过两个弯，看到了娜塔莎。
娜塔莎靠在一面陡直的岩壁上，双手垂在身侧，白发披在肩上，脚底的碎石一动不动——她没有再用浮空术，就只是站在那里。
她听到脚步声，偏过头，金色的眼睛在昏暗中显得很亮。
“薇尔莉没炸。”娜塔莎说，声音还是哑的，但语速比之前快了些。
像是她在脑子里已经预演过这句话，就等有人走过来确认。
“没炸，残渣被我吃了。”
娜塔莎沉默了几秒，然后她从岩壁上撑起身体，往前走了两步，抬起手，手指张开。
林默感觉腰间一轻——弯刀连鞘一起飞起来，刀柄朝外悬在半空中。
娜塔莎把弯刀牵引到自己手里，低头看了看刀鞘上缠的旧皮条，又递还给林默。
递的姿势和雷当初一模一样——她在艾琳的镜面里看到过那个画面，然后记住了。
“我不擅长说话。”娜塔莎说。
“被锁之前也不擅长，我只会搬东西，担架、石头、武器，以前在医疗区，医师够不到伤员的时候，我帮他们搬担架，后来教廷让我搬锁链——搬锁链把别人锁起来，我不搬，他们就锁我。”
她指了指自己的喉咙。
“这里，锁链压的，压完之后话就说不清了，但他们没封住，说不清和不想说是两回事。”
“你现在想说什么。”
娜塔莎垂下手，脚底的石子没有浮起来。
她低头看了一眼石头，然后抬头看着林默，金色眼睛里的光闪了一下，变暗了些。
不是消退，是某种更深层的东西把光往内收了。
“石板下面太暗了。你带的光够不够分。”
林默伸出手，没有回答，只是把手伸在那里。
娜塔莎看着她的手，看了大概有十秒，然后握住了。整只手掌——掌心对掌心，指腹对指腹，她的手很干很凉，但握得很紧。
“够了。”林默说。
她们并肩走回枯树的时候，天色已经全暗了。
山谷上方那条窄长的天空从橙变成灰，从灰变成深蓝。星星还没出来。
薇尔莉坐在枯树下，旁边是艾瑟琳、玛格达和艾琳。
索菲娅还没醒，但呼吸已经平稳了，蜷着身子躺在碎石地上，像一只被人搬进太阳底下的猫。
六个人都在，没有人被锁链拴着——有的脚踝上还挂着镣铐，锁链已经断了。
娜塔莎走到她们中间，坐下来，把白发拢到耳后。
玛格达抬头看了她一眼，在地上又多写了一个名字：薇尔莉
然后她停了一下，从口袋里掏出一样东西——是那块石板碎片，她之前在商道上捡的，塞拉的墓石碎片。放在六个人名字的正上方，塞拉。
七个名字，全了。
“钟声要敲了。”薇尔莉特说。
林默抬头看向圣城的方向，山谷尽头，圣城的钟楼在暮色里只剩一个剪影，然后钟声响了。
沉闷，厚重，一下接一下。声音沿着山谷的石壁反弹回来，震得人胸口发麻。
艾瑟琳的肩膀绷紧了，玛格达闭上了眼，手指抓着自己的膝盖。
艾琳往林默身边缩了缩，娜塔莎坐着没动，但放在膝盖上的手握成了拳头。
薇尔莉闭上眼，又睁开，什么事都没有发生。
钟声还在响，但脑子里没有冒出教廷的指令。
没有“把第八世带回来”，没有“你是容器”，没有“你属于神”。
只有钟声本身——铜钟被撞响之后，纯粹的、逐渐减弱的嗡鸣。
“共鸣。”艾瑟琳说，她的声音有点抖，但嘴角在往上翘。
“我们七个的圣力共鸣在同一频率上，抵消了钟声里的控制指令，不是你能做到的——是我们一起，石板下面太暗了，七个一起，是亮的。”
林默低头看着自己的手，手背上那道新添的浅纹还在，虎口到手腕。
她把手翻过来，掌心朝上，掌心里那颗光点还在，比之前更小了，但还在跳。
它把残渣消化了一部分，还剩一点没化完——像一颗被硬吞下去的碎骨，卡在光点的最中心。
“接下来怎么办。”薇尔莉特问。
没有人回答，七个前代圣女，有的还在喘气，有的脚踝上的镣铐还没拆，但没有人被钟声控制。
林默抬头看着山谷外面，圣城的塔尖在夜色里泛着冷光，教廷还在，奥布里森还在，教皇还在，战争还在，补给站的交易还在。
但现在多了七个人，不是七个容器——是七个名字。
“你们先留在山谷里。”林默说。
“这里有水源，有突岩可以遮风，等索菲娅醒过来，等你们的体力恢复到能走路，然后——往北，北边是争议地带。”
“争议地带的莫尔登镇有个佣兵公会，我在那里注册过铁牌佣兵，名字写的是‘艾拉’，你们报我的名字，他们不会查你们以前是谁。”
“教廷会搜山。”薇尔莉特说。
“会，但不会搜这么快，他们以为钟声一响，我们八个至少死一半，等他们反应过来，你们已经到北边了。”
林默站起来，把弯刀重新挂好，铁牌和刀鞘碰在一起。
“我去圣城。”
“你刚才不是说往北？”艾瑟琳站起来。
“你们往北，我往南。我需要当面告诉艾莉西亚补给站里的事——卡缪带了话，但不够。”
“”奥布里森能把质询函写成‘圣女之光荣回归’，补给的账目也一样能洗白，唯一不会被洗掉的是亲口说给她听的话。”她顿了顿
“而且我还有个账没结。”
“莉娜，我的侍女。还有卡缪，我托他们带了话，现在得自己去收回复，不欠人，欠了睡不着。”
艾瑟琳看着林默，然后把她手腕上的锁链解下来，一圈一圈绕好。塞进林默手里。
“这个你带着，不是武器，是凭证——见锁链如见我。如果教廷把你关进石板下面，我拿这个去找你。”
林默接过锁链，锁链很轻，她把它挂在另一边腰上，和弯刀对称。
她看着她们——艾瑟琳、玛格达、艾琳、娜塔莎、薇尔莉，还有还在昏睡的索菲娅。
六个人，六双眼睛，没有一双是金色的。
脚踝上都有伤，手腕上都有疤，但都站着，除了索菲娅还在睡，都站着。
然后她转身往南走。
没有再回头看，但她听到身后不止一个人的脚步声跟着她走了一段，然后停在谷口。
她知道是娜塔莎——不是脚步声，是脚底那些小石子没有再浮起来的声音。
我也该去做自己的事了！
