晚上八点。
旧居院子里的桂花树在夜风中轻轻摇晃，叶子发出细碎的沙沙声。警示灯的红光从巷口渗进来，在院子里投下一层不稳定的光。冥香站在桂花树下面，左眼在缓慢旋转。她的目光落在七尾结衣身上，看了很久，像是在确认什么东西的形状。
七尾结衣站在她面前几步远的位置，身体在月光和警示灯交替的光线下显得比之前更淡了一些。她的边缘在模糊，像是正在从外围向中心缓慢地变淡。她自己也能感觉到。她低头看了看自己的手，手指的轮廓已经不太清晰了。
“你的存在形式不是恶灵的形态。”冥香开口了，声音很平，但每个字都很清晰，“恶灵是被执念完全吞噬的东西。它们没有核心，只有执念。但你有核心。你是被边界吸收了一部分，但没有完全吸收。你还有一部分在这里。只是你找不到那个部分了。”
七尾结衣看着她：“我能找回来吗？”
“能。”冥香说，“但需要你自己去。我可以帮你打开边界。但进去之后，需要你自己找到那个部分，然后把它带回来。”
“怎么找？”
“想一件你很想回去的事。不是等人。是回家。回到你还没有被边界吸收之前的地方。”
七尾结衣低下头，想了很久。院子里很安静，只有桂花树在风里晃。然后她开口了，声音比刚才更轻了一些，像是在说一件她自己也很久没有想起过的事：“我想回到我还没有被边界吸收的那天。我坐在神社的台阶上，吃刨冰。夏天。很热。刨冰是草莓味的，红色的糖浆淋在冰上，冰在太阳下面化得很快。我妈妈在旁边。她笑我吃得太快了，说‘你吃这么快会头疼的’。我说‘不会头疼’。然后我就头疼了。她就笑。她笑起来的时候眼睛会弯起来，像两道月牙。”
她停顿了一下，像是在确认那个画面还在不在记忆里：“后来我每次头疼的时候，都会想起那个下午。但我不敢吃太快了。因为没有人笑我了。”
冥香安静地听完了，然后说：“那就想这件事。然后走进边界。”
七尾结衣抬起头来：“你也进来吗？”
“我不能进去。”冥香说，“我的能力是压回去和拉出来。我不能在边界里待太久。如果我进去了，可能会被边界吸收一部分。但我可以在外面帮你稳住边界，让你进去之后能够找到回来的路。”
“那我怎么回来？”
“你找到那个部分之后，握住它。然后想回来。想回到这里来。我会在外面把边界撑住。你回来的时候，边界会是开的。”
七尾结衣看着她，看了一会儿。然后她点了点头：“好。”
冥香伸出手，手掌按在七尾结衣的胸口。她的左眼开始加速旋转——比之前任何一次都快。灰白色的雾气从她的掌心渗出，在七尾结衣的周围形成了一层薄薄的光，像是给她的身体镀上了一层保护膜。七尾结衣的身体开始变淡了。不是消失，是正在“进入”边界。她的轮廓从边缘开始变得模糊，然后向内逐渐透明。最后她整个人变得半透明，像是站在月光里的影子。
七尾结衣站在边界里。
这片边界和她之前待了十年的那片区域不太一样。十年里她待的那片区域是模糊的、灰暗的、什么都没有的。但现在这片边界更“清晰”了一些——她能看得到东西的轮廓，能感觉到地面在脚下，能感觉到空气中有东西在流动。可能是灵气复苏让边界变得更“实”了。也可能是冥香在外面撑着边界，让这片空间没有散掉。
她开始往前走。她低头看了看自己的手，半透明的，能透过手掌看到地面。她继续往前走，走了几步，然后看到了什么。一条旧式的石板路，两侧是木质的长屋，屋檐下挂着褪色的布帘。空气中有一股刨冰的甜味。草莓味的。然后她听到了一个声音。很轻，但很清晰。是一个女人在笑，声音很温柔：“你吃这么快会头疼的。”
七尾结衣顺着声音的方向走过去。石板路的尽头是一座神社的台阶。台阶上坐着一个年轻的女孩，大概十几岁的样子，穿着夏季的和服，头发扎在脑后。她旁边坐着一个中年女人，穿着素色的衣服，笑容很温和。年轻女孩手中捧着一碗刨冰，正在用木勺大口地往嘴里送。她的嘴边沾着红色的糖浆。中年女人看着她，笑着说：“你吃这么快会头疼的。”
年轻女孩说：“不会头疼。”然后她皱了皱眉，用手按了按额头。中年女人笑了，笑得眼睛弯了起来，像两道月牙。
七尾结衣站在不远处，看着那个画面。她认出了那个年轻女孩——那是她自己。十几岁的她自己。坐在神社的台阶上，吃刨冰，被妈妈笑。然后她看到了那个中年女人——她的妈妈。她妈妈看起来和她记忆中一样，温柔，安静，笑起来眼睛会弯。
她走过去。她的脚踩在石板路上，没有声音。她站在台阶前面，低头看着那个十几岁的自己。然后她蹲了下来。
“你吃太快了。”她说，“会头疼的。”
十几岁的她抬起头来，看着她，像是能看到她。然后她笑了：“我知道。但吃慢了就不好吃了。”
七尾结衣伸出手，碰了一下那个十几岁的自己的手。那个手是暖的。然后她握住了那只手。那只手在她掌心里变得很实。她把那只手拉向自己，然后她感觉到了什么。像是有人在她身体里点了一盏灯。从她的手心开始，有一团光正在往外扩散，沿着她的手臂，她的肩膀，她的胸口。她能感觉到那个被边界吸收的部分正在归位。像是拼图最后一块被放进了正确的位置。
她站起来，转过身。她听到冥香的声音从很远的地方传来，像是在边界外面敲一面鼓：“七尾结衣。回来。”
她开始往回走。她走过了神社的台阶，走过了石板路，走过了木质的长屋，走过了刨冰的甜味，走过了妈妈的笑声。然后她看到了前面的光——冥香的手在外面撑着边界，边界是开的。
她从边界里走了出来。身体是实的。不是半透明的。是实的。她低头看着自己的手。手不抖了。她攥了一下手指，能感觉到指尖触碰掌心的触感，很清晰。手是实的。
她抬起头来，看着冥香：“我找到了。”
冥香收回手。左眼的旋转慢了下来。她的脸色比之前苍白了一些，但她的嘴角带着一个很浅的弧度：“那就好。”
七尾结衣站在桂花树下。她转过头，看着院子外面。她能感觉到那些被她拉进边界的人还在那里，在边界外面等着。他们还没有回来。她闭上眼睛，开始“释放”他们。她的手在空气中缓慢移动，像是在把什么东西从远处拉近。她的手指在空中划出很轻的弧线，每一条弧线都连着一个正在等待的人。
四道半透明的身影从巷子深处走出来。是那四个失踪者。他们的身体在半透明和实心之间闪烁，像是在调整频率。七尾结衣用手把他们的存在一个一个地拉回来。她拉得很稳，比之前任何时候都稳。
第一个失踪者走到她面前。是一个年轻女人，短头发，穿着一件浅色的外套。她的身体从半透明变成了实心。她看着自己的手，然后哭了起来。
第二个是一个年轻男人，戴着眼镜。他站在原地看着自己的手，笑了：“我回来了。”
第三个是一个年纪更小的女生，看起来像是高中生。她走到七尾结衣面前，轻声说：“我是不是回家了？”
“回家了。”七尾结衣说，“你们都回家了。”
第四个最后走出来，是一个中年女性。她走到七尾结衣面前，看着她，然后说：“谢谢你。”
七尾结衣低下头：“对不起。我不应该拉你们进去的。”
“没事。”中年女性说，“我在里面看到了我妈妈。她已经死了很多年了。我看到她站在很远的地方，没有说话，只是看着我。然后我就觉得没有那么怕了。”
七尾结衣抬起头来，看着她。然后她点了点头。
美九开始唱歌了。很轻的、没有歌词的旋律。那些刚被释放的人听着歌，表情从茫然变成了放松。四糸乃用冰把空气中残留的灵力冻成小颗粒，让它们慢慢消散。六喰用封解主的光丝在边界上打了一个结，把边界暂时稳定住。七罪在笔记本上记录着每一个人的名字。耶俱矢和夕弦在巷子两端守着。凛绪站在凛祢旁边，看着那些被释放的人。她轻声说：“他们都回来了。”
巷子口，燎子站在AST的警戒线旁边。她的CR-unit操控器已经收起来了。她看着那些从巷子里走出来的失踪者，看着他们的家属从远处跑过来，抱住他们，哭。她看了一会儿，然后走到折纸面前。
“折纸。”燎子说，“这次的事，AST会记录为‘灵力异常现象，已解决’。不涉及精灵。”
“可以。”折纸说。
“还有——”燎子停了一下，“谢谢你。在里面的时候。你帮了我的队员。”
“不客气。”
燎子转身走了。走了几步之后，她回过头来：“折纸。如果以后有类似的事——可以联系我。AST不是所有人都不讲道理。”
折纸看着她，然后点了点头。
远处，玄机站在屋顶上，关闭了记录装置。她的浅灰色眼眸在夜空中显得很安静，像是两颗正在缓慢熄灭的灯。她对着通讯器说：“事件已解决。七尾结衣通过‘自我锚定’实现了稳定。不再构成威胁。精灵方全员参与。目标Θ-1在事件中被试图锚定，但被灵魂契约排斥。排斥机制与灵力回路的共振网络有关。”
白织的声音从通讯器里传来：“记录。继续观察。这不是最后一次。”
“确认。”玄机说。她关闭了通讯器，从屋顶上跳下来，消失在夜色中。
五河家，晚上十一点。
所有人已经回到了五河家。十香已经累得躺在沙发上，手里还拿着半块没吃完的饼干。凛绪在她旁边，已经快睡着了。美九坐在窗边，手机收起来了，正在喝一杯热茶。二亚在角落里翻笔记本，把今天的所有信息整理成条。四糸乃抱着四糸奈坐在沙发另一头，四糸奈的耳朵安静地垂着。七罪在笔记本上写着什么，偶尔停下来想一想。耶俱矢和夕弦并肩坐在最后一排，耶俱矢靠在夕弦肩上，夕弦没有推开她。六喰在泡茶，给每个人倒了一杯。凛祢坐在窗边，樱粉色的短发在台灯的光线下泛着柔和的光。万由里坐在靠门的位置，琥珀色的眼眸半阖着。冥香坐在窗边，左眼已经不旋转了，她看起来很累，但表情是放松的。
士道坐在长桌旁边，把今天的事从头到尾想了一遍。狂三走过来，在他旁边坐下：“士道桑。今天的事——你有什么感想？”
士道想了想：“她说她找到了那个部分。那个被边界吸收的部分。她自己找回来的。”
“嗯。”
“我觉得——也许边界不是不能逾越的。只是需要找到那个部分。那个被拉进去的、还没有消失的部分。然后把它拉回来。”
“那我们就帮她找到了。”
“嗯。找到了。”
窗外，天宫市的夜色和昨天一样安静。但有些东西已经不一样了。第二天早上，五河家的早餐桌上。十香在吃黄豆粉面包，折纸在整理笔记，狂三在看报纸，美九在拍早餐照片，二亚在打哈欠，四糸乃在给四糸奈倒茶，七罪在翻笔记本，耶俱矢和夕弦在争论今天该跑哪条路线，六喰在泡茶，凛祢在给凛绪夹菜，万由里在安静地吃早餐，冥香在喝茶，琴里在确认今天的日程。士道坐在桌边，看着这一切。然后他低下头，继续吃早餐。窗外的阳光照进来，在桌面上铺了一层暖色的光。
