他拉紧了外套，将林绯重新裹好，转身，朝着与村庄相反的方向，那片更加荒僻的野地深处走去。
海城的清晨，来得比荒野更早。
当第一缕混合着尾气与早餐摊油烟味的阳光刺破薄雾，这座钢铁巨兽便开始了新一天的喧嚣。
林渊像一滴水，悄无声息地汇入了名为“早高峰”的洪流。
他没有选择任何公共交通工具。
地铁、公交，乃至网约车，在“深红之眼”那种级别的势力面前，都无异于自报坐标。
他抱着熟睡的林绯，穿行在一条条只有老海城人才知道的、能把导航都绕晕的背街小巷里。
汗水浸湿了后背的衬衫，廉价的布料黏在皮肤上，带来一阵阵湿冷的触感。
怀里的林绯似乎感受到了他的疲惫，睡梦中不安分地扭了扭小屁股，小嘴发出“吧唧吧唧”的梦呓，像是在喝着甜甜的奶。
林渊低头看了一眼女儿，紧绷的嘴角不自觉地柔和了半分。
就是这份柔软，让他甘愿在刀尖上行走。
他绕过一个堆满共享单车的拐角，眼前出现了一排灰扑扑的老式骑楼。
其中一扇挂着“墨韵斋”牌匾的店铺，此刻正大门紧闭。
他没有从正门走，而是熟练地拐进了旁边一条仅容一人通过的窄巷。
巷子里弥漫着一股潮湿的苔藓味和隔壁小饭馆后厨飘来的油腻味。
他停在墨韵斋的后门前，一扇斑驳的木门。
视线在门边那面长满青苔的砖墙上扫过，很快定位到了左侧第三块砖。
那块砖的颜色比周围的要深上那么一丝，像是常年被人用手摩挲所致。
他伸出食指，在那块砖的下方，一个几乎与墙体融为一体的缝隙里，找到了一个冰凉的、凸起的小点。
他没有立刻按下，而是侧耳倾听。
巷子里只有风声和远处隐约的车流声。
确认安全后，他用指尖，以一种特殊的节奏按下了那个老式门铃按钮。
三长，两短。
咚……咚……咚……咚咚。
信号发出后，他抱着林绯，退后一步，身体紧贴着对面的墙壁，将自己藏在最深的阴影里，心源力如蛛网般散开，警惕着任何可能的异动。
等待的时间格外漫长。
每一秒，都像是被拉长的口香糖，黏稠而乏味。
大概过了半分钟，门内传来一声极轻微的、像是老旧门栓被抽动的“咔哒”声。
木门无声地向内打开一条缝。
一张苍老、布满沟壑的脸出现在门缝后，浑浊的眼珠里满是警惕与审视。
正是墨老先生。
当看清阴影里站着的是抱着婴儿、满身风尘的林渊时，墨老紧锁的眉头皱得更深了，像是夹死了一只苍蝇。
但他没有多问，只是沉默地将门开得更大了一些，让开了身子。
林渊抱着林绯，迅速闪身进门。
厚重的木门随即关上，隔绝了外界所有的光与声，只留下一片纯粹的黑暗和陈腐的空气。
“跟我来。”
墨老低沉沙哑的声音在黑暗中响起，他似乎早就习惯了这种环境，脚步声又轻又稳。
林渊紧随其后，鼻腔里瞬间被一股复杂的味道灌满——那是陈旧纸张的霉味、名贵木料的沉香、还有某种类似驱虫香料的奇异味道混合在一起的气息，仿佛一步踏入了时间的故纸堆。
穿过堆满杂物的后院，又经过一扇伪装成书架的暗门，墨老才将林渊带进了一间更加隐蔽的密室。
密室不大，四壁都是顶到天花板的书架，上面塞满了各种线装古籍和用油布包裹、贴着封条的盒子。
一张宽大的梨花木桌摆在中央，桌上一盏老式台灯，散发着昏黄而温暖的光。
怀里的林绯似乎很喜欢这种安静而温暖的氛围，小身子放松下来，睡得更沉了。
“坐。”墨老指了指桌对面的椅子，自己则走到一旁，从一个紫砂罐里捻出一撮烟丝，塞进那根用了不知多少年的铜头旱烟杆里，“啪”的一声用火柴点燃。
浓烈的烟草味瞬间冲淡了空气中的陈腐气。
“昨晚，码头区很热闹。”墨老吐出一口浓白的烟雾，烟雾缭绕中，他那双老眼显得愈发深邃，仿佛能看穿人心。
“是‘夜影’的人。”林渊没有废话，将林绯轻轻放在大腿上，让她枕着自己的手臂，开门见山，“带队的是‘幽狼’，他们在码头布了口袋阵，还在高速路口设了卡。如果不是我提前察觉，现在恐怕已经被装进某个不知名的铁盒里了。”
他省略了林绯力量爆发的细节，只陈述了结果。
墨老抽烟的动作顿了顿，烟杆上的火星明暗不定：“‘幽狼’亲自带队……看来‘深红之眼’的祭司，对你身上的东西志在必得。他们还在你身上留了记号吧？”
“一根‘追魂刺’。”林渊
“那就对了。”墨老点了点头，旱烟锅在桌角磕了磕，震下一点烟灰，“那是用深渊蠕虫的脊骨做的，能量波动能持续七十二个小时，足够他们把你从海城翻个底朝天。你带着孩子，像现在这样东躲西藏，不是长久之计。迟早会被找到。”
“所以我来找您。”林渊的目光直视着墨老，“您上次在电话里提到的‘特殊物品交流会’，什么时候举行？我需要一个机会，一个能藏身，又能接近他们的机会。我想知道，他们到底在找什么，以及……有没有可能找到反击，或者彻底摆脱他们的方法。”
被动挨打，死路一条。他必须把水搅浑，在混乱中找到那一线生机。
墨老深深吸了一口烟，浑浊的眼睛在昏黄的灯光下，先是扫过林渊坚定的脸，然后落在他怀里那个睡得毫无防备的银发女婴身上，眼神变得有些复杂。
“三天后，西郊，白园。”他缓缓开口，声音压得极低，“明面上，是一场私人艺术沙龙。主办人叫白夫人，一个在海城上流社会很吃得开的女人。暗地里，她就是我们这种人里最大的‘渠道商’。这次的沙龙，据说有几件从地下遗迹里挖出来的‘硬通货’。”
他停顿了一下，将烟杆放下，语气变得严肃起来：“我可以给你弄一个临时身份，但代价不菲。而且，你得想清楚，那种地方鱼龙混杂，就是个马蜂窝。‘深红之眼’的人肯定会去，搞不好‘收容基金会’那帮披着羊皮的狼也会掺一脚，还有其他一些不知根底的牛鬼蛇神。你现在过去，等于把脸主动凑到人家巴掌底下，很可能自投罗网。”
林渊没有说话，只是默默地从随身的背包里，取出了那块在古村遗址得到的、刻着诡异花纹的黑色碎片，轻轻放在梨花木桌上。
“咚。”
碎片与桌面接触，发出一声沉闷的轻响。
一股肉眼不可见的阴冷气息，瞬间以碎片为中心弥漫开来，让台灯的光晕都似乎黯淡了几分。
墨老原本有些慵懒的眼神瞬间凝固了。
他探过身，没有直接用手去拿，而是先凑近了，像是在闻一件古瓷的气味。
片刻后，他才小心翼翼地捏起碎片的一角，拿到灯下仔细端详。
他的指尖在碎片那粗糙冰冷的表面上缓缓划过，感受着上面残留的、仿佛来自亘古的绝望与死寂。
“这股‘念’……好霸道的东西。”墨老的眼中闪过一丝掩饰不住的惊讶，“你从哪儿弄来的？”
“一个已经消失的村子。”林渊没有透露具体地点，“我想用它，换一个入场资格，以及您的一些指点。另外，我需要您帮忙看看，这东西除了上面的‘念’，还有没有其他……特别之处。”
说着，他主动伸出手，在墨老惊愕的注视下，将手掌轻轻按在了那块黑色碎片上。
下一秒，不可思议的一幕发生了。
那股萦绕在碎片周围、让空气都为之降温的阴冷气息，就像找到了宣泄口的洪水，又像是被磁铁吸引的铁砂，化作无数道肉眼难辨的黑色丝线，争先恐后地钻入林渊的掌心。
他的手掌，此刻仿佛成了一个无形的黑洞。
碎片上那股浓郁的、饱含着绝望与怨毒的负面情绪，被“龙心残印”以一种近乎贪婪的方式，疯狂地吸收、转化。
碎片本身的颜色，似乎以肉眼可见的速度，黯淡了一丝。
墨老瞪大了眼睛，嘴巴微张，叼着的旱烟杆都忘了扶，直直地盯着林渊的手，喉结上下滚动了一下。
他活了大半辈子，自认见过的奇人异事比小说还精彩，可像这样直接“生吞”一件凶物上的“念”，还吞得如此干净利落、面不改色的，简直闻所未闻。
这就好比看着一个人把一瓶剧毒的浓硫酸当可乐一样喝了下去，还咂了咂嘴，嫌不够甜。
许久，墨老才缓缓回过神，他放下烟杆，眼神复杂地在林渊和林绯之间来回移动。
“‘龙心残印’……”他喃喃自语，声音低得几乎听不见，但林渊还是捕捉到了，“原来如此……怪不得，怪不得你能活下来，怪不得他们会盯上你……”
他似乎瞬间想通了许多事情，看向林渊的眼神里，多了一丝了然，也多了一丝深不见底的忌惮。
“好吧。”墨老终于做出了决定，他拿起桌上的碎片，郑重地用一块黄色的绸布包好，“入场资格，我帮你搞定。这东西，我留下了，算作报酬，也算是我的一点研究素材。”
他重新抬起头，目光变得锐利如刀：“但有一点，你必须记住。在沙龙里，你只是我的一个远房侄孙，叫林墨。无论看到什么，听到什么，都不要轻易出手，更不要暴露你刚才这种‘吞噬’的能力。那里面的水，比码头区的烂泥深得多。尤其是‘收容基金会’的人，他们总是一副学者派头，看起来温和有礼，但行事准则和我们这些‘野路子’完全不同，被他们盯上，比被‘深红之眼’追杀更麻烦。”
“我明白。”林渊点头同意。
这是一场赌博，用自己做饵，去钓那条最凶狠的鲨鱼。
但他别无选择。
“至于你想知道的……”墨老顿了顿，拿起那包好的碎片，站起身，“等沙龙结束，如果你还能平安回来，我们再谈。”
言下之意，若是回不来，那便什么都不用谈了。
林渊知道，这是最现实的交易。
他得到了想要的机会，而墨老得到了感兴趣的研究品，双方各取所需。
接下来的三天，林渊和林绯就住在了这间密室里。
墨老没有再出现，只有一个哑仆每天定时送来食物和热水，以及婴儿需要的一切用品。
林渊抓紧这难得的安宁，一边消化着从黑色碎片上吸收来的磅礴心源力，一边将自己的状态调整至巅峰。
三天后的傍晚，当密室的门再次被打开时，哑仆送来的不再是饭菜，而是一套叠得整整齐齐的、质地精良的黑色手工西装，旁边还有一个小小的、做工精致的婴儿背带。
梨花木桌上，一张烫金的请柬静静地躺着。
请柬的封面上，印着一座华丽的白色庄园的剪影——白园。
林渊知道，属于猎物，也属于猎人的夜晚，要开始了。
