板房里没人，大家都出去逛了。夏季鸣把塑料袋放在枕头旁边，在铺上坐下来。阳光从窗户外面照进来，落在他的膝盖上，暖烘烘的，可他心里凉丝丝的，像有一块冰堵在胸口，化不开，也吐不出。
他想起赵叔刚才说的话：“你要是自己不争气，谁也帮不了你。”这句话像一根针，扎在他心上最柔软的地方。赵叔是他的恩人，是父亲用命换来的恩人，他不能让赵叔失望。他又想起老王昨天在酒桌上帮他把刘半仙挡回去的样子，想起老王跟他说“谁还没犯过错”时那平淡又笃定的语气。老王跟他非亲非故，不过是在一个板房里住了几个月的工友，可人家愿意帮他，愿意在他差点走错路的时候拉他一把。这份情谊，他不能辜负。
他想起父亲临终前让母亲转告他的那句话：“出来以后好好做人，别再走歪路了。”
他端起咸菜罐，拧开盖子，一股熟悉的味道扑面而来。那是五婆岭的味道，是母亲灶台的味道，是他从小闻到大、却从来没有当回事的味道。他用筷子夹了一块咸菜放进嘴里，嚼着嚼着，眼泪就掉下来了。咸菜很咸，眼泪也很咸，两种咸味混在一起，他分不清哪个是哪个。
他用手背胡乱擦了一把脸，把罐子盖好，放在枕头旁边。他又拿起那包茶叶，解开旧报纸，里面是一小袋用塑料袋装着的茶叶，叶片卷曲，颜色发黑，闻起来有一股淡淡的焦香。这是五婆岭山上采的野茶，不值钱，但有一股清香，泡出来汤色碧绿，喝一口，满嘴都是家乡的味道。
他把茶叶放在鼻子跟前闻了闻，然后小心翼翼地包好，塞在枕头下面。
“这一次，一定要戒。”他低声对自己说，声音小得只有自己能听见。
可这个决心，只维持了两天。
第三天，淅淅沥沥地下起了雨，不是那种痛快的暴雨，而是江南特有的那种绵密细碎的毛毛雨，像雾又不是雾，落在脸上凉丝丝的，却怎么也浇不灭人心里的燥热。工地停工了，工人们都窝在板房里，有的打牌，有的睡觉，有的站在门口看雨，抽烟，发呆。
夏季鸣躺在床上，翻来覆去地睡不着。他睁着眼睛看着天花板，耳朵里全是雨打在铁皮屋顶上的声音，哒哒哒，哒哒哒，像无数只小虫子在啃噬他的神经。他越听越烦躁，坐起来又躺下去，躺下去又坐起来，像一条被扔上岸的鱼，在滚烫的铁板上挣扎。
他想找点事做，可什么都做不了。手机没电了，充电器在工棚另一头，被人占着。书也没得看，老王那本武侠小说他翻了十几遍，连封面上那个骑马的侠客长什么样都记住了。他想出去走走，可外面下着雨，到处都是泥泞，没处下脚。
他靠在墙上，闭上眼睛，强迫自己不去想那些乱七八糟的东西。可越不想想，就越想。脑子里像有一锅煮沸的粥，咕嘟咕嘟地冒着泡，各种各样的念头翻涌上来，压都压不住。
他穿上鞋，走出板房。
雨还在下，不大，毛毛的，落在脸上凉凉的，让他烦躁的心稍稍平静了一些。他站在门口，看着灰蒙蒙的天，看着远处被雨雾笼罩的楼房，看着工地上那些沉默的塔吊和脚手架。雨把一切都洗得模模糊糊的，像是隔着一层毛玻璃看世界，什么都不真切。
他正发呆的时候，刘半仙不知道从哪里冒了出来，手里撑着一把破伞，伞面上印着某品牌的广告，颜色都褪得差不多了，露出底下灰白的布面。他走到夏季鸣身边，笑嘻嘻地说：“小夏，闲着也是闲着，走，哥带你去个好玩的地方。”
夏季鸣看了他一眼，没有说话。
刘半仙凑近了些，压低声音，语气里带着几分神秘和诱惑：“那边新来了几个人，据说是从老家那边过来的，手痒得很，玩得也不大，就是图个乐子。”
夏季鸣的心猛地跳了一下。
那个声音又来了。那个在他心底深处、像毒蛇一样蛰伏着的声音，又开始嘶嘶地吐着信子。那个声音说：去玩一把吧，就一把，没关系，你手气好的时候赢过好几百呢。那个声音说：反正今天下雨，工地不干活，闲着也是闲着，找点乐子怎么了？那个声音说：你已经戒了两天了，够久了，可以奖励自己一次了。
他咬着嘴唇，手指不由自主地攥紧了裤缝。
刘半仙看出了他的犹豫，又添了一把火：“小夏，我跟你说，人生苦短，及时行乐。你天天在工地上搬砖扛水泥，累死累活一个月才挣那几千块钱，不找个地方放松放松，活着有什么意思？走，哥请你喝酒，喝完再玩两把，输赢算我的。”
“输了算你的？”夏季鸣看着他。
“赢了平分。”刘半仙嘿嘿一笑，露出一口被烟熏黄的牙齿。
夏季鸣沉默了几秒。这两秒里，他的脑子里像有两个声音在激烈地争吵，一个说“不能去，你答应过赵叔的，你答应过自己的”，另一个说“去就去，有什么关系，你又不是没去过，去了那么多次不也没事吗”。两个声音吵得他头痛欲裂，太阳穴突突地跳。
最后，他还是点了头。
那一刻，他觉得自己像是站在一个陡峭的悬崖边上，明知道下面是万丈深渊，可还是忍不住往下看了一眼。就是这一眼，就够了。风从崖底吹上来，带着一种危险的、致命的诱惑，吹得他浑身发软，站都站不稳。他伸出手，想要抓住什么，可什么也抓不住。
“走吧。”他说，声音很轻，像是在跟自己确认。
刘半仙高兴地拍了拍他的肩膀，把伞往他这边斜了斜，两人一起走进了雨里。
地下赌场在工地东边一公里外的城中村里，是一栋老式居民楼的底层，原来是个车库，后来被改成了棋牌室。门口没有招牌，只有一盏昏黄的灯，照着斑驳的铁门。要不是有人带路，外人根本找不到这个地方。
刘半仙敲了三下门，两下长的，一下短的，像是什么暗号。铁门从里面打开了，开门的是一个四十多岁的女人，烫着卷发，穿着一件紧身的黑色连衣裙，嘴唇涂得血红，笑起来的时候能看到门牙上沾着口红。她看了刘半仙一眼，又看了看夏季鸣，笑着让开了路：“老刘来了？快进来，今天人挺多的，正好缺人。”
进去之后，夏季鸣才发现今天的人确实不少。不大的房间里摆了四张桌子，两张麻将桌，两张扑克桌，每张桌子都坐满了人，烟雾缭绕，人声嘈杂。空气里混合着烟味、酒味、汗味还有劣质香水味，混在一起，像是某种化学制剂，熏得人头晕。墙上的排风扇呼呼地转着，可根本排不出去这么多烟，整个房间笼罩在一层灰蓝色的烟雾里，像是一个密封的毒气室。
刘半仙领着夏季鸣走到里面那张扑克桌旁边，桌上已经坐了四个人，其中三个是生面孔，一个是他认识的——隔壁工地的老魏，一个五十多岁的河南人，在工地上干钢筋工，技术不错，就是好赌，每个月发工资的日子就是他到赌场报到的时间，雷打不动。
“哟，小夏来了？”老魏抬起头，冲他笑了笑，“来来来，坐坐坐，今天三缺一，正愁没人呢。”
夏季鸣在那张空椅子上坐下来，椅子是塑料的，坐上去咯吱咯吱响，好像随时会散架。桌上散落着扑克牌、筹码、几个空啤酒瓶，还有一堆花生壳和瓜子壳，踩在脚底下咯吱咯吱响。
发牌的是一个年轻小伙子，看起来二十出头，穿着一件花哨的短袖衬衫，领口敞开着，露出里面一根细细的金链子。他的手法很熟练，洗牌、切牌、发牌，一气呵成，扑克牌在他手里像有了生命一样，刷刷刷地在空中飞舞，然后整整齐齐地落在每个人面前。
夏季鸣拿起牌的时候，手指微微有些发抖。不是因为紧张，而是一种久违的兴奋。那种兴奋感像电流一样从指尖传遍全身，让他头皮发麻，心跳加速。他深吸一口气，努力让自己的手稳下来。
第一把，他赢了。不多，五十块。可这五十块像一把火，点燃了他心底那堆已经快要熄灭的柴。他的眼睛亮了，嘴角不自觉地上扬，整个人像被注入了某种新的活力，连坐姿都挺直了几分。
第二把，他又赢了。一百块。
第三把，他输了，输了八十。
第四把，他赢了，赢了两百。
输输赢赢，赢赢输输，他的情绪像是坐上了过山车，一会儿冲上云霄，一会儿跌入谷底。每一次赢钱，他都觉得自己是天选之子，运气好得挡都挡不住；每一次输钱，他又觉得只是暂时的，下一把一定能赢回来，一定能。
这种起伏跌宕的感觉让他着迷，让他上瘾，让他忘记了一切——忘记了赵叔的警告，忘记了老王的劝诫，忘记了父亲临终前那句话，忘记了自己两个小时前刚下的决心。
他什么都忘了。
他只记得眼前的牌，只记得对手的表情，只记得那些花花绿绿的筹码。
时间一分一秒地过去，窗外的雨不知道什么时候停了，夜色像墨汁一样泼下来，把整个世界染成漆黑一片。房间里没有人注意到时间的流逝，所有人的注意力都在牌桌上，都在那些数字上。
等夏季鸣终于从牌桌上抬起头来的时候，已经是凌晨一点多了。
他揉了揉酸涩的眼睛，看了看面前剩下的筹码，心里像是被什么东西狠狠地捶了一下。他输了。不是输了一点，而是输了一千五百块。这几乎是他大半个月的工钱，是他准备寄回家给母亲还债的钱，是他一天一天、一车砖一车砖、一袋水泥一袋水泥挣出来的血汗钱。
全没了。
他的大脑一片空白，像是被人抽空了所有的思维，只剩下一个空洞的、嗡嗡作响的壳子。他坐在那里，一动不动，手里还攥着最后一张牌，攥得指节发白。
刘半仙在旁边看了看他的脸色，拍了拍他的肩膀，语气里带着几分虚假的安慰：“小夏，没事，赌场上输赢是常事，下次再赢回来就行。你今天运气不太好，明天说不定就好了。”
夏季鸣没有说话，他缓缓站起身，腿有些发软，像是踩在棉花上。他把剩下的零钱塞进口袋，转身往外走。走到门口的时候，那个穿黑色连衣裙的女人冲他笑了笑，说：“小帅哥，下次再来啊。”
夏季鸣没有回头。
他走出铁门，走进漆黑的夜里。雨后的空气潮湿而清冷，带着泥土和杂草的味道，混着垃圾堆里飘出来的酸臭味。巷子里没有灯，只有远处街道上透过来的一点微光，把路面照得影影绰绰的。他高一脚低一脚地走着，好几次差点踩进水坑里。
他的心像一块浸透了水的海绵，沉甸甸的，往下坠。一千五百块钱，他在工地上要干将近二十天才能挣到这么多钱。二十天，推着那辆破推车在坑坑洼洼的路上走几百个来回，扛几百袋水泥，搬几千块砖，手上磨出血泡，血泡破了变成茧子，茧子厚了又磨破，反反复复，直到整只手变成一块没有知觉的硬疙瘩。
二十天的汗水，就这么没了。
二十天的疼痛，就这么没了。
二十天的煎熬，就这么没了。
夏季鸣忽然停下了脚步。
他站在巷子中间，四周一片漆黑，只有头顶的天空隐约透着一点点光。他抬起头，看着那一片被城市灯光映成橘红色的夜空，看不到一颗星星。他想起五婆岭的夜空，夏天的晚上，满天都是星星，密密麻麻的，像是有人把一把碎钻撒在了黑色的天鹅绒上。父亲坐在院子里乘凉，他就趴在父亲的膝盖上，一颗一颗地数星星。数着数着就数乱了，又重新数，数到最后干脆放弃了，闭上眼睛，听着父亲的呼吸声，听着远处稻田里的蛙鸣，慢慢地就睡着了。
那时候他觉得自己是天底下最幸福的孩子。有父亲，有母亲，有满天的星星，有漫山遍野的茶园，有五婆岭山顶上那永远缭绕不散的云雾，还有一个朦朦胧胧的、关于远方的梦。
可现在呢？
父亲不在了。母亲一个人在老家，一个人种地，一个人还债，一个人守着那座空荡荡的房子，守着院子里那棵父亲年轻时种的槐树。星星也看不见了，被城市的灯光遮住了，被雾霾遮住了，被他自己那双被欲望蒙蔽的眼睛遮住了。梦也碎了，碎得彻彻底底，碎得连渣都不剩，捡都捡不起来。
他蹲下来，蹲在巷子中间，双手抱住膝盖，把脸埋在臂弯里。
他没有哭。他只是蹲在那里，一动不动，像一块被遗弃在路边的石头。
过了一会儿，他站起来，继续往前走。
他回到板房的时候，灯早就熄了。他摸黑找到自己的铺位，脱下鞋，爬上去，和衣躺下。黑暗中，他听到老王在下铺翻了个身，含糊不清地问了一句：“小鸣，是你吗？”
