夏季鸣在小旅店住了两天。两天里，他没有出门。
房间很小，除了一张床、一个小柜子和一把椅子，再也塞不下别的东西。窗户对着一条窄巷子，白天也见不到多少阳光，只有到了午后，才有一小片光从对面楼房的间隙里漏进来，斜斜地落在床脚，像一块被撕碎的绸缎，铺在那里，过不了多久就又消失了。
夏季鸣就借着这片短暂的光，看于叔的笔记本。他把笔记本摊开放在膝盖上，一页一页地翻。有些地方他已经看过很多遍了，可再看的时候，还是能看出新的东西来。于叔的字写得很小，密密麻麻的，像一群蚂蚁爬在纸上，有时候一句话要反复读好几遍才能明白是什么意思。可那种琢磨的过程，反而让他觉得踏实。
就像小时候在五婆岭小学读书，遇到不会的题目，就一遍一遍地算，算到手指头发酸，算到铅笔头秃了，算到窗外的天从亮变暗，最后终于算出答案的那一刻，心里会涌起一种说不出的满足感。那种感觉，他已经很久没有过了。
可奇怪的是，那两天里，经常有人来敲他的门。
第一次是在第一天上午。夏季鸣正靠在床头看笔记本，听到走廊里传来脚步声，不急不慢的，走到他门口就停了。然后是三下敲门声，不轻不重，节奏很均匀。
“谁？”夏季鸣合上笔记本，把它塞到枕头底下。
“开门，跟你说个事。”门外的人声音不大，但带着一种不容拒绝的笃定。
夏季鸣犹豫了一下，还是下了床，把门拉开一条缝。门外站着一个三十来岁的男人，穿一件黑色的皮夹克，拉链拉到胸口，露出里面的格子衬衫。他的脸被冻得有些发红，鼻子尖上泛着一层油光，眼睛不大，但很亮，像两颗刚从水里捞出来的石子，湿漉漉的，滴溜溜地转。
“你是夏季鸣？”那人问，说话带着明显的东北口音，儿化音很重，每个字的尾音都往上翘。
“我是。你是……？”
那人没回答，靠在门框上，双手插在裤兜里，上下打量了他一番。目光从他脸上扫到身上，又从身上扫回脸上，像一把尺子，在量什么东西。然后他咧嘴笑了一下，露出一口整齐的白牙，可那笑容里没有什么善意，更像是一种试探，一种在探路之前的虚晃一枪。
“兄弟，”他说，声音压低了一些，像是在说什么秘密，“听说你在跟罗生雄学赌术？”
夏季鸣心里猛地一沉，像有人往他胸口扔了一块石头，沉甸甸地往下坠。他的手心开始冒汗，心跳也快了半拍，但他脸上没有露出任何表情。这是他在监狱里学到的东西，不管心里多慌，脸上不能让人看出来。
“谁说的？”他装出一副莫名其妙的样子，皱了皱眉，“罗生雄是做棺材的，我找他定个东西。”
“定东西？”皮夹克男人的目光在他脸上钉了几秒，像是在判断他说的是真话还是假话，“定什么东西？”
夏季鸣想了想，说：“棺材。我家里老人年纪大了，提前备一口。”
这话说出来，连他自己都觉得有些荒谬。一个二十几岁的年轻人，跑到一个陌生小镇上找棺材匠定棺材，这说辞怎么听怎么不对劲。可他一时间也想不出更好的借口，只能硬着头皮这么说。
皮夹克男人盯着他看了一会儿，嘴角的笑意慢慢收了回去，取而代之的是一种审视的神情，像一个人在端详一件来路不明的东西，琢磨着它值多少钱，背后有什么故事。
“那你知不知道，”他又开口了，声音压得更低，低到只有两个人能听见，“罗生雄以前不叫罗生雄，他叫田精勇？”
夏季鸣的心跳又快了半拍。
他想起两天前罗生雄对他说的话：“我的真名叫田精勇，不是罗生雄。”那时候他还不太理解罗生雄为什么要告诉他这些，现在他忽然明白了，罗生雄不是在跟他讲故事，是在给他预警。这个名字背后藏着的东西，比他想象的要深得多，也要危险得多。
可他脸上还是那副莫名其妙的表情，摇了摇头，说：“不知道。我就知道他叫罗生雄，塘雅镇上做棺材的老罗。你要定棺材的话，自己去找他，我就是个跑腿的。”
皮夹克男人盯着他看了又看，目光像一把钝刀，在他脸上来回刮，刮得他脸皮发麻。夏季鸣回望着他，眼神里没有慌张，没有躲闪，只有一种恰到好处的茫然和不解，像一个真的什么都不知道的人，被人莫名其妙地问了一堆问题，心里觉得奇怪，但也没太当回事。
两个人就那么对视了几秒。
走廊里很安静，只有远处传来谁家收音机的声音，断断续续的，听不清在唱什么，只能听到一个女声咿咿呀呀地拖着长腔，像是越剧，又像是黄梅戏，软绵绵的，黏糊糊的，像一碗放久了的藕粉。
皮夹克男人“啧”了一声，把插在裤兜里的手抽出来，在门框上弹了弹指甲。他的指甲剪得很短，几乎贴着肉，指尖圆圆的，像一个个小馒头。然后他转过身，头也不回地走了。皮鞋踩在水泥地面上，发出“咔咔”的声响，一下一下的，从近到远，从响到轻，最后消失在楼梯口。
夏季鸣关上门，靠在门板上，后背全是冷汗。
衬衫湿了一片，贴在皮肤上，凉飕飕的。他这才发现自己刚才一直屏着呼吸，此刻门关上了，他才长长地吐出一口气，那口气带着热度，在寒冷的空气里凝成了一团白雾，慢慢散开。
他的手还在抖。
不是因为害怕，是因为后怕。他刚才如果多说一句话，或者说错一句话，会是什么后果？他不知道，也不敢想。他只知道，那个穿皮夹克的男人不是普通人，他问的那些问题也不是随便问问。他是带着目的来的，也许是来打探消息的，也许是来确认什么的。而他的目的，显然和“罗生雄”这三个字有关。
夏季鸣走到床边，从枕头底下抽出笔记本，翻开第一页，看到于叔写的那句话：
“江湖有江湖的规矩，赌场有赌场的红线。踩了红线，轻则断手断脚，重则家破人亡。”
他以前觉得这句话是一种警告，提醒他不要踩那条线。现在他忽然觉得，这句话也是一种描述——描述一个他即将踏入的世界。那个世界里有规矩，有红线，有断手断脚，有家破人亡。那个世界的人不会跟你讲道理，不会给你机会解释，他们只看你做没做，说没说，该不该。
他把笔记本重新塞回枕头底下，躺了下来。
天花板上有一条裂缝，从灯泡的位置一直延伸到墙角，弯弯曲曲的，像一条干涸的河流。他盯着那条裂缝看了很久，脑子里翻来覆去地想着刚才的事。那个皮夹克男人是谁？谁派他来的？他问那些问题是想知道什么？他会不会再来？
这些问题像一团乱麻，缠在一起，理不出头绪。他索性不想了，闭上眼睛，强迫自己睡觉。
可刚有了点睡意，走廊里又传来了脚步声。
这一次不是一个人，是两个人。脚步声一重一轻，重的像穿着解放鞋，踩在地上“咚咚”的，轻的像穿着布鞋，几乎听不到声音，只有鞋底和水泥地面摩擦时发出的细微的“沙沙”声。
脚步声又停在了他门口。
然后是敲门声。这次的敲门声比上次急，三下连着三下，“笃笃笃——笃笃笃”，像是有两个人同时在敲。
夏季鸣坐起来，把笔记本塞进被子里，然后走过去开门。
门口站着两个人，一高一矮，都是本地口音。高个子的穿着一件灰色的旧棉袄，领口敞开，露出里面发黄的白色背心，脸上胡子拉碴的，眼睛下面挂着两个大大的眼袋，像是好几天没睡好觉。矮个子的穿着一件深蓝色的工装，拉链拉到下巴，把半张脸都遮住了，只露出一双小眼睛，滴溜溜地转，像两只受惊的老鼠。
“你是夏季鸣？”高个子先开口了，声音瓮声瓮气的，像从一口大缸里传出来的。
“我是。你们是……？”
高个子没回答他的问题，而是直接问：“你是不是罗生雄的徒弟？”
夏季鸣心里又是一沉。
又是罗生雄。两天之内，两拨人，问的都是同样的问题。这些人是怎么知道他的？他来这里不过几天，认识他的人没几个，消息怎么会传得这么快？除非……除非从一开始，就有人在盯着罗生雄的家，盯着每一个进出那扇门的人。
他想起自己在那扇门前跪了三天。那三天里，来来往往的人不少，有的大妈还给他递过烤红薯。那些人里，有多少是普通街坊，有多少是带着目的来的？他分辨不出，也不敢深想。
“我不是他徒弟，”夏季鸣摇了摇头，脸上露出恰到好处的困惑，“我就是来找他做点木工活的。”
“做什么木工活？”矮个子开口了，声音尖细，像指甲划过黑板，刺得人耳朵发疼。
“定个柜子。”夏季鸣这回学聪明了，没再说棺材，那个借口太容易露馅，“我租的房子缺个衣柜，听说他木工活好，就过来看看。”
高个子和矮个子对视了一眼。那一眼很快，但夏季鸣捕捉到了。那是一种交换信息的眼神，像是在说“你信吗”“不太信，再看看”。
矮个子又盯着他看了一会儿，问：“那你知不知道他以前是干什么的？”
“做棺材的啊，”夏季鸣说，“镇上的人不都这么说吗？”
“我是说更早以前。”
“更早以前？”夏季鸣装出一副努力回忆的样子，想了想，摇了摇头，“不知道。我就知道他手艺不错，做的柜子结实。你们要是找他做东西，自己去找他谈，我就是一个顾客，他的事我哪知道那么多。”
高个子“哼”了一声，那声音从鼻腔里挤出来，带着一股子不信任。他又打量了夏季鸣一眼，目光在他那身洗得发白的衣服和那双磨平了底的鞋上停了一下，然后转身走了。矮个子跟在他后面，走了几步又回过头来看了夏季鸣一眼，那目光像一根针，扎得人心里发毛。
夏季鸣关上门，这回他没有靠在门板上，而是直接走到床边，坐了下来。
他的手这回没有抖，但心里比上次更慌了。不是害怕，是一种说不清的不安，像有一片乌云压在天上，你知道要下雨了，可不知道什么时候下，下多大，下多久。你只能等着，什么都做不了。
他忽然明白了罗生雄为什么要设第二个测试。
那两天里，罗生雄什么都没说，什么都没做，只是让他“两天后再来”。他以为那两天是给他时间考虑的，以为那两天是用来让他想清楚要不要走这条路的。现在他才知道，那两天本身就是测试。
罗生雄一定早就知道会有人来找他。那些人也许是罗生雄以前的仇家派来的，也许是罗生雄自己在江湖上结下的梁子，也许是一些更复杂、更说不清道不明的关系。但不管怎样，那些人来了，问了，走了。而他，夏季鸣，在没有接到任何指示的情况下，凭着自己的本能，什么都没说。
他不知道自己做对了没有，但他至少没有做错。
第三天早上，他起了个大早。
他在罗生雄的院门上敲了几下，门就开了。
罗生雄站在门口，穿着一件灰色的棉袄，领口竖起来，把半张脸都遮住了。他看了夏季鸣一眼，没有说话，侧身让开了路。
夏季鸣走进去，在堂屋的椅子上坐下。罗生雄关上门，走到太师椅那边坐下，两个人面对面，中间隔着那张八仙桌。
罗生雄从怀里掏出一支烟，点上，慢慢地抽。烟雾在两个人之间缭绕，像一道看不见的帘子，把他们的脸隔得有些模糊。
“这两天，有人来找你吧？”罗生雄开口了，声音不大，但很清晰。
夏季鸣点了点头。
“几个人？”
“两拨。第一拨一个人，第二拨两个人。”
“问了什么？”
“问我是不是你徒弟，问你以前是不是叫田精勇。”
“你怎么说的？”
“我说我不是你徒弟，我就是来找你做木工活的。我不知道你以前叫什么，我就知道你叫罗生雄，塘雅镇上做棺材的老罗。”
罗生雄又抽了一口烟，慢慢吐出来，烟雾在空气里散开，像一朵小小的云，飘了几下就没了。他脸上的表情没有什么变化，还是那副不急不慢的样子，可夏季鸣注意到，他夹烟的手指微微动了一下，像是想弹烟灰，又忍住了。
“你什么都没说，这就对了。”罗生雄端起桌上的茶杯，杯里的茶已经凉了，但他还是喝了一口，慢慢地咽下去，像是在品味什么。“守口如瓶，是做这一行最基本的规矩。你要是连这个都做不到，我教了你，你出去就是个祸害。”
“第二个测试，你过关了。”过了一会，罗生雄像是在宣布一个什么重大决定似的，“明天，进行第三个测试。也是最后一个。”
“好的。”夏季鸣点点头，站起身，迈开步子，朝着巷口走去。
他的脚踩在青石板上，发出轻轻的声响，哒，哒，哒，像心跳，像倒计时，像某种古老的节拍，在提醒他，前方还有最后一道门，等着他去推开。
