第十八话
城门破碎的声音像是一声哀鸣，在魔临城的上空回荡了许久。
厚达半尺的铁木城门在三十个死亡骑士的持续冲击下终于撑不住了。第一道裂缝出现的时候，城墙上的守军还能告诉自己“还能撑一会儿”。第二道裂缝出现的时候，没有人再说话了。第三道裂缝出现的瞬间，城门从中间炸开，碎裂的木片和铁片像弹片一样飞向城内，将最前面的几十个魔界士兵切成了碎片。
不死族军队涌入城内的速度比所有人预想的都快。
骷髅们从城门涌入，白骨在火光中闪烁着惨白的光芒。它们没有意识，没有恐惧，没有怜悯，只有刻在骨头里的杀戮本能。第一个被骷髅扑倒的是一名年轻的魔界士兵，他还没来得及举起长枪，三只骷髅已经压在了他身上。白骨手指插入他的眼眶，将眼球整个挖了出来。他的惨叫只持续了一秒就被更多的骷髅淹没——白骨手臂插入他的嘴巴，从后脑穿出，暗红色的血液和白森森的骨茬混在一起，溅在城墙的石砖上。
僵尸们跟在骷髅后面，速度较慢，但杀伤力更大。它们腐烂的身体里积攒了不知多少年的尸毒，被它们抓伤的守军在几秒钟内就会全身发黑倒地，然后在接下来的几分钟内转化为新的僵尸。一名老兵被僵尸咬住了手臂，他果断地挥刀砍断了自己的胳膊，但僵尸的牙齿已经刺穿了他的皮肉，尸毒还是顺着血液蔓延到了全身。他的脸在十秒钟内从灰褐色变成了死灰色，眼睛从紫色变成了浑浊的白色。他张开嘴想对战友说什么，但从喉咙里发出的只有低沉的、不像人声的嘶吼。然后他扑向了最近的活人——他的战友。
食尸鬼是最恐怖的。它们不满足于杀人，它们享受虐杀。一只食尸鬼扑倒了一个抱着孩子的魔界妇女，它没有立刻杀死她，而是用爪子慢慢地、一下一下地划开她的肚子。妇女的惨叫声在街道上回荡，孩子被摔在墙上，脑袋撞碎了石头，红色的血液和白色的脑浆顺着墙面流下来。食尸鬼把妇女的肠子从腹腔里拉出来，缠绕在她的脖子上，然后用力一拉。声音戛然而止。
死亡骑士们骑着不死战马从城门涌入，黑色的长枪每一次刺出都带走数条人命。一个死亡骑士的长枪刺穿了一个老人的胸膛，老人还没有断气，就被长枪挑了起来，挂在空中挣扎。死亡骑士抬起头，头盔缝隙中的暗红色光芒看着老人挣扎的样子，然后猛地一挥长枪，老人的身体被甩飞出去，撞在街边的墙壁上，骨骼碎裂的声音清晰可闻。
“跑！快跑！”一个年轻的魔界男人拉着妻子的手往城中心跑，怀里还抱着三岁的女儿。身后，一只食尸鬼追了上来。男人把妻子和女儿往前一推，转身面对食尸鬼，从腰间拔出一把短刀。他不是士兵，他只是一个铁匠。短刀刺入了食尸鬼的肩膀，食尸鬼发出刺耳的尖叫，一爪拍碎了男人的头盖骨。白色的骨头碎片和红色的血液混在一起，溅在妻子脸上。妻子尖叫着，抱着女儿往前跑，不敢回头。食尸鬼没有追她——它在享用男人的尸体。骨头的碎裂声和肉被撕扯的声音从身后传来，妻子捂着女儿的耳朵，眼泪无声地流。
一个魔界小女孩躲在倒塌的房屋的缝隙里，捂着嘴不敢出声。她亲眼看到自己的父母被骷髅们扑倒，看到他们的身体被白骨手指撕开，看到他们的血浸透了石板路。她的手上全是血——不是她自己的，是她父亲死前抓住她的手时留下的。骷髅的脚步声从外面经过，她屏住呼吸，闭上眼睛，在心里默默地念着妈妈教她的祷词。脚步声远去了，她睁开眼睛，看到一双燃烧着绿色鬼火的空洞眼眶正从缝隙外面看着她。
城中心广场上挤满了逃难的平民。老人、女人、孩子，还有少数从城墙上撤下来的伤兵。广场周围被临时搭起了路障——翻倒的货车、堆起来的沙袋、拆下来的门板——试图抵挡不死族的进攻。
“守不住了……守不住了……”一个满脸是血的魔界老兵靠在墙上，喃喃自语。他的左臂从肘部以下没有了，伤口用火烤过，焦黑的皮肉翻卷着，散发着烧焦的气味。他的眼睛看着远处正在燃烧的城区，瞳孔中映着火光和死亡。
“别放弃。”一个年轻的女兵握着他的手，声音在发抖，“魔王大人会回来的。他会回来的。”
老兵看着她，嘴角扯出一个比哭还难看的笑。“孩子，魔王大人回来之前，我们就都死了。”
女兵的眼泪终于落了下来。
---
恶魔悬浮在城中心的上空，金色的面具下，暗红色的眼睛俯视着下方正在进行的屠杀。
他的嘴角微微上扬。
不是残忍的笑，不是疯狂的笑，而是一种纯粹的、来自本能的愉悦。就像一个人看着一幅美丽的画，听着一首动听的曲子，品尝一道美味的菜肴——他在享受。
“这就是生命的终结。”他的声音低沉而沙哑，“美丽吧？”
没有人回答他。他不需要人回答。
他张开双臂，深吸一口气，像是在闻什么气味。“血的味道，恐惧的味道，绝望的味道。”他闭上眼睛，深吸了一口，“人间美味。”
一个死亡骑士从下方飞上来，悬浮在他面前，单膝跪在空中。“吾主，城西已经清理完毕。城北还在抵抗，大约有三百名魔界士兵据守在军营里。”
“三百名？”恶魔睁开眼睛，“让他们多活一会儿。猫捉老鼠，最好的部分是‘捉’，不是‘杀’。”
“遵命。”
死亡骑士降落了。恶魔继续在天空中欣赏着下方的屠杀。
---
贝阿朵莉丝赶到城门口的时候，看到的是一片地狱。
城墙上的守军已经溃散，不是逃了，是死了。尸体堆满了城墙的台阶，有的被骷髅撕碎，有的被僵尸感染，有的被食尸鬼开膛破肚，有的被死亡骑士的长枪钉在墙上。血液从台阶上流下来，汇成一条暗红色的小溪，在石板的缝隙中蜿蜒流淌。
城门已经不存在了。碎裂的木片和铁片散落在城门洞内外，有些木片上还挂着守军的残肢。一只骷髅被卡在门框上，下半身没有了，但上半身还在挣扎，白骨手臂在空中乱抓，试图抓住任何能抓到的东西。
“贝阿朵莉丝。”艾克斯的声音从身后传来，带着一丝颤抖。他不是害怕，是愤怒。深紫色的眼睛中燃烧着烈火，握着短刀的手青筋暴起。
“我知道。”贝阿朵莉丝的声音很平静，但她的眼睛也在看着那些尸体，看着那些血液，看着那些残肢，看着那些还在燃烧的房屋。
冰原鹿站在她身边，银蓝色的短发在血色的火光中泛着冷光。她的脸上没有任何表情，但她的手在发抖——不是害怕，是压抑到了极点的愤怒。
钢将军从城墙上的台阶上走下来，银灰色的斗篷上沾满了血和灰尘。他的左臂从肘部以下已经没有了——不是被砍掉的，是被死亡骑士的长枪打断的。断口处露出金属和生物组织混合的结构，银色的液体从断口中滴落。
“贝阿朵莉丝。”钢将军的声音依然平静，但比平时多了一丝急切，“我需要你的帮助。”
“什么帮助？”贝阿朵莉丝看着他断掉的左臂，眉头皱了一下。
“守城。”钢将军说，“不死族军队的数量超出了我们的预估。魔王大人还没有回来，树将军和土将军受了重伤，冰将军还在北城抵抗，我一个人撑不了多久。”
“你还有多少人？”
“能战斗的，不到一千。”钢将军顿了顿，“平民还有几万，集中在城中心广场。如果城破了，他们都得死。”
贝阿朵莉丝沉默了一下。
“我可以帮你。”她说，“但有一个条件。”
“什么条件？”
“解除项圈。”贝阿朵莉丝的手摸上脖子上的金属项圈，“彻底解除。不是暂时关闭，是彻底消失。”
钢将军的瞳孔微微收缩。
“你知道你在说什么吗？”钢将军说，“项圈解除后，你就不再受任何束缚。你随时可以离开魔临城，随时可以攻击魔界人员，随时可以——”
“我知道。”贝阿朵莉丝打断他，“但如果你不解除，我现在就走。城破了，大家都得死。我不想死。”
钢将军盯着她看了三秒。
“你在赌。”他说，“赌我会为了活命放你自由。”
“对。”贝阿朵莉丝没有否认，“你赌不起。”
钢将军闭上眼睛，深吸一口气。当他再次睁开眼睛时，银灰色的眼眸中闪过一丝决断。
“凯伦。”他说。
“在。”凯伦的声音从他身后的阴影中传来。
“解除项圈。”
“钢将军——”
“解除。”
凯伦沉默了一秒，然后从阴影中走出来，手里拿着一块巴掌大的水晶板。她的手指在水晶板上快速滑动，浅灰色的眼睛中蓝色的光点疯狂跳动。
“解除需要三十秒。”凯伦说，“贝阿朵莉丝，请不要动。”
贝阿朵莉丝站在原地，双手垂在身侧。项圈上的符文开始闪烁——不是紫色的，是白色的，越来越亮，越来越烫。她能感觉到项圈内部的感应核心在剧烈地震动，像是在做最后的挣扎。
“底层代码解除中……百分之三十……百分之六十……百分之九十……”凯伦的手指停了下来，“百分之百。项圈失效。”
项圈上的白色光芒骤然熄灭。符文暗淡了下去，金属项圈从中间裂开，发出一声清脆的“咔哒”，从贝阿朵莉丝脖子上滑落，掉在地上。
贝阿朵莉丝低头看着地上的项圈，沉默了一秒。
然后她抬起头。
她体内的能量像决堤的洪水一样涌出。不是蓝色的能量，不是任何颜色的能量——是一种透明的、无形的、但每个人都能清晰感受到的“存在”。就像暴风雨来临前空气中的那种压迫感，就像地震前地面下的那种颤抖。
艾克斯后退了一步，深紫色的眼睛瞪得溜圆。
冰原鹿握紧了冰晶短剑，银蓝色的眼眸中映着贝阿朵莉丝的背影。
钢将军的嘴角抽动了一下——不是害怕，是确认。确认了自己的判断没有错。这个女人的力量，远远超出了他的测量范围。
“凯伦。”钢将军的声音有些发紧。
“在。”
“数据。”
“没有数据。”凯伦的声音中难得地出现了一丝情绪——是震惊，“传感器……全部失灵了。她的能量场干扰了所有的测量设备。”
贝阿朵莉丝没有理会他们。她看着前方正在涌来的不死族军队，双手在身前交叉。
五个影分身从她身上分裂出来，一字排开。
五个法象天地同时出现——火焰巨人、冰晶巨人、岩石巨人、藤蔓巨人、钢铁巨人——每一个都有四米高，在城门口一字排开，像五堵活的城墙。
贝阿朵莉丝本体的双手凝聚出两把能量短刀——不是用木系魔法制造的藤蔓短刀，是纯粹的能量凝聚，透明的刀刃在空气中微微发光。
“上。”
五个巨人同时冲入不死族军队中。
火焰巨人张开双臂，一道火墙从它脚下蔓延开来，将数百只骷髅烧成灰烬。冰晶巨人双手一挥，数十根冰锥从掌心飞出，将一排僵尸钉在地上。岩石巨人一拳砸在地面上，地面裂开一道数米长的裂缝，将一群食尸鬼吞入地底。藤蔓巨人的藤蔓从地下钻出，将十几个死亡骑士从马上拽下来，缠住他们的身体，绞成碎片。钢铁巨人站在最前面，银灰色的光芒从它身上扩散开来，将射向城门的箭矢和魔法全部反射回去。
贝阿朵莉丝本体冲入不死族军队中，两把能量短刀在她手中像是活的一样。左手的短刀切开一只死亡骑士的铠甲，右手的短刀刺入另一只死亡骑士的脖子。她的速度快得惊人——不是该隐那种依靠暗影体质的瞬间移动，而是纯粹的物理速度，快到普通人的眼睛根本跟不上。
艾克斯和冰原鹿紧随其后。
艾克斯的短刀带着暗红色的光芒，每一刀都精准地刺入不死族军队的要害。他的刀法和贝阿朵莉丝不同——贝阿朵莉丝是速度压制，他是角度刁钻。短刀从骷髅的肋骨缝隙中刺入，从背后穿出，刀尖上挑着白色的骨片。
冰原鹿的冰晶短剑每一次挥击都释放出大范围的冰霜。冰霜在地面上蔓延，将骷髅和僵尸的双脚冻住，让它们无法移动，然后被后面的巨人踩碎。
钢将军站在城门口，用能量反射抵挡住几只死亡骑士的远程攻击。他的断臂已经被凯伦简单处理过了，银色的液体停止了滴落，但战斗力大幅下降，只能作为辅助。
“贝阿朵莉丝，左边！”钢将军喊道。
贝阿朵莉丝转身，左手的能量短刀脱手飞出，刺入一只从侧面扑来的食尸鬼的头颅。短刀贯穿食尸鬼的头骨，将它钉在墙上。她右手一挥，另一把短刀凝聚出来，继续收割。
战斗持续了大约一刻钟。
贝阿朵莉丝一个人杀死了至少两千只不死族，五个影分身和法象天地杀死了至少五千只。艾克斯和冰原鹿配合，杀死了数百只。不死族军队的进攻势头被遏制住了，城门口的尸体堆成了小山。
但贝阿朵莉丝的体力在快速消耗。法象天地和影分身对体力的消耗极大，同时维持五个巨人的能量输出，即使是她这样天赋异禀的身体也撑不了太久。
“贝阿朵莉丝，你的影子在变淡！”艾克斯喊道。
“我知道。”贝阿朵莉丝咬着牙，继续挥刀。
她的呼吸开始变得急促，额头上渗出了汗珠。五个巨人的体型从四米缩小到了三米，影分身的轮廓也开始模糊。
“再坚持一下！”钢将军喊道，“魔王大人快到了！”
“我坚持不了……”贝阿朵莉丝的声音有些发紧，“太久了……”
一只死亡骑士从侧面突袭，黑色的长枪刺向贝阿朵莉丝的后背。贝阿朵莉丝侧身避开，但长枪擦过她的左臂，在她的上臂留下了一道深深的血痕。
“嘶——”贝阿朵莉丝倒吸一口冷气，左臂的伤口在流血，但她没有时间包扎。
更多的死亡骑士涌了上来。
“该死。”贝阿朵莉丝后退了一步，收回两个影分身，将能量集中到剩下的三个巨人身上。
但不够。还是不够。
一个高大的黑影从天空中降落，落在不死族军队的正中央。
黑色的大衣，金色的面具，蝙蝠般的翅膀在身后展开，暗红色的眼睛俯视着贝阿朵莉丝。
“你就是那颗星。”恶魔的声音低沉而沙哑，带着一种让人毛骨悚然的愉悦，“很美。真的很美。”
贝阿朵莉丝握紧能量短刀，警惕地看着他。“你是谁？”
“戴蒙。”恶魔微微欠身，像是在行一个绅士的礼，“一个旅人。来这个世界找一样东西。”
“找什么？”
“你。”
贝阿朵莉丝的瞳孔收缩了。
“不，不是你。”戴蒙摇头，“是你体内的东西。”
他伸出手，一团黑色的火焰在他的掌心凝聚。那不是普通的火焰——是纯粹的黑暗，是吞噬一切光明的虚无，是连灵魂都能燃烧的地狱之火。
“地狱之火。”戴蒙的声音依然平静，“不死族的火焰。被它烧到的人，连灵魂都会化为灰烬。”
他将手中的黑色火焰推出。火焰在空中画出一道弧线，直直地朝贝阿朵莉丝飞去。
贝阿朵莉丝想躲，但黑色火焰的速度太快了。她勉强侧身，火焰擦过她的肩膀，她感觉肩膀像是被无数根针同时刺穿，疼痛从肩膀蔓延到全身，她的右臂瞬间失去了力气，能量短刀从手中滑落。
“贝阿朵莉丝！”艾克斯冲上来，短刀刺向戴蒙的面门。
戴蒙头也不回，左手一挥，一道黑色的能量波将艾克斯震飞出去。艾克斯撞在城墙上，口中喷出一口鲜血，滑落在地，短刀掉在身边。
“殿下！”冰原鹿冲过去，挡在艾克斯面前，冰晶短剑指向戴蒙。
“不要急。”戴蒙说，“一个一个来。”
他又凝聚出一团地狱之火。
贝阿朵莉丝咬牙站起来，右臂还在颤抖，但她没有退。
“冰原鹿，带艾克斯走。”
“我不走。”艾克斯从地上爬起来，捡起短刀，深紫色的眼睛中燃烧着怒火，“我是魔王子，这是我的城，我的人民——”
“你现在这样打不过他！”贝阿朵莉丝吼道。
“打不过也要打！”
贝阿朵莉丝看着他，看着那双和尼克一样倔强的眼睛，咬了咬牙。
“那你站在我后面。”
她双手结印，将剩余的能量全部注入法象天地。三个巨人——岩石、藤蔓、钢铁——同时冲向戴蒙。戴蒙站在原地，地狱之火在双手凝聚，然后猛地炸开，一道黑色的火环向四周扩散。三个巨人在火环中挣扎了两秒，然后崩塌了，化作光点消散。
贝阿朵莉丝被冲击波震退了好几步，嘴角溢出了血。她的衣服被地狱之火燎到了好几处，皮肤上出现了黑色的灼痕。
“你的力量很强。”戴蒙看着她，“但你不会用。你还不知道自己的力量从何而来，也不知道该怎么正确地释放它。你就像是一个拿着神兵利器的孩子，挥舞得很用力，但每一刀都砍不到点子上。”
他走向她，步子很慢，像猫捉老鼠。
“跟我走。”戴蒙说，“我会教你如何使用你的力量。你会变得比现在强百倍、千倍。”
“你做梦。”贝阿朵莉丝吐出嘴里的血，重新凝聚出能量短刀。
“可惜。”戴蒙摇头，暗红色的眼睛中闪过一丝遗憾，“那就先杀了你，再取你体内的东西。”
地狱之火在他掌心凝聚，这一次的火焰比之前更大，黑色的光芒遮住了半边天空。
贝阿朵莉丝闭上眼睛。
“尼克。”
她在心里念着这个名字。
“对不起，我可能等不到你了。”
黑色的火焰朝她飞来。
然后，一道深紫色的光芒从天而降，挡在了她面前。
火焰和光芒碰撞，爆炸的冲击波向四周扩散，地面碎裂，碎石飞溅。
贝阿朵莉丝睁开眼睛，看到的是一个高大的背影。深紫色的长袍，深灰色的头发，额头上弯曲的角。
“魔王……”贝阿朵莉丝的声音有些发涩。
魔王转过头来，看了她一眼。深紫色的眼睛中满是疲惫和伤痕——他的身上到处是伤口，深紫色的护甲碎裂了大半，左肩有一道深可见骨的裂口，血液从裂口中不断渗出。
“你做得很好。”魔王说，“剩下的，交给我。”
他转向戴蒙，深紫色的能量在掌心凝聚。
“你是谁？”魔王的声音低沉而沙哑，“为什么要攻击我的城？”
“我叫戴蒙。”恶魔微微欠身，“至于为什么——因为你们的城，挡在我和‘那颗星’之间。”
“那颗星？”
“她。”戴蒙指了指魔王身后的贝阿朵莉丝，“她体内的东西，是我要找的。把‘它’交给我，我立刻离开。”
“不可能。”魔王毫不犹豫地说。
“那就没办法了。”戴蒙摊开双手，“你受伤很重。和你全盛时期比，现在的你连三成的实力都发挥不出来。你打不过我。”
“打不过也要打。”魔王说。
贝阿朵莉丝听到这句话，愣了一下。
和尼克一模一样的话。
魔王冲上前，深紫色的能量在他手中凝聚成一把长刀。长刀劈向戴蒙的头部，戴蒙侧身避开，地狱之火在手中凝聚成一把黑色长剑。刀剑相交，深紫色和黑色的光芒在空中碰撞，冲击波将周围的骷髅和僵尸全部震飞。
魔王的速度很快，但他的伤太重了。每一个动作都会牵动左肩的伤口，血液从裂口中涌出，染红了他的长袍。他的呼吸越来越急促，深紫色的能量越来越弱。
戴蒙的速度不快，但每一剑都恰到好处。他没有用全力，他在玩。就像一只猫在玩弄一只受伤的老鼠，不急，不慌，享受着猎物垂死挣扎的过程。
“你很强。”戴蒙一边格挡一边说，“如果你没有受伤，也许能和我打个平手。但你现在这个样子——”他一剑刺入魔王的右腿，“太弱了。”
魔王的右腿被刺穿，他闷哼一声，单膝跪地。但他没有倒下，深紫色的长刀仍然握在手中，支撑着身体。
“父王！”艾克斯冲上来，短刀刺向戴蒙。
戴蒙左手一挥，一道黑色的能量波将艾克斯震飞。艾克斯摔在地上，口中喷出鲜血，挣扎着要爬起来，但腿已经断了。
“艾克斯……”魔王看着儿子，深紫色的眼睛中闪过一丝痛苦。
“还有心思看别人？”戴蒙一剑刺入魔王的胸口。
魔王的身体猛地一震。长刀从胸口贯穿，从背后穿出，黑色的地狱之火在伤口处燃烧，吞噬着他的血肉。
“父王——！！！”艾克斯的嘶吼声响彻天空。
魔王低下头，看着胸口贯穿的长剑。
他的嘴角溢出了血。
“艾克斯。”他的声音很轻，轻到几乎听不见，“活下去。”
戴蒙拔出长剑。魔王的身体晃了晃，然后缓缓倒下。深紫色的长袍被血浸透，深灰色的头发散落在血泊中，深紫色的眼睛还睁着，看着儿子的方向。
但瞳孔已经涣散了。
“父王……”艾克斯跪在地上，爬向魔王的尸体。他的腿断了，只能用双手撑着地面，一点一点地爬。指甲在石板路上磨破了，鲜血在地上拖出两道长长的痕迹。他爬到魔王身边，伸手去摸父亲的脸。
冰冷的。
“父王——！！！”
艾克斯抱住魔王的尸体，嘶吼着，哭着，声音在废墟中回荡。那不是孩子在哭泣，是一个儿子在失去父亲时发出的、来自灵魂深处的哀嚎。
戴蒙看着这一幕，暗红色的眼睛中没有怜悯，只有一种淡淡的、欣赏的愉悦。
“父子的羁绊，真是美丽。”他说。
他举起手中的黑色长剑，对准艾克斯的头颅。
“让你和父亲一起走吧。”
“住手！”
贝阿朵莉丝挡在了艾克斯面前。
她的右臂还在颤抖，肩膀上的黑色灼痕还在冒着烟，但她没有退。
戴蒙看着她，暗红色的眼睛中闪过一丝意外。
“为什么？”他问，“你不是魔族。你被他们抓来，戴了项圈，关了将近一个月。为什么要保护他们？”
贝阿朵莉丝沉默了一秒。
她的脑海中浮现出五年前的画面——魔王军入侵青穗村，她的父母逃过了一劫，但尼克的父母死了。她赶到尼克家的时候，看到尼克跪在父母的尸体前，浑身是血，眼神空洞。
“我不会放任近在眼前的悲伤和痛苦而不管。”
戴蒙盯着她看了两秒，然后笑了。
戴蒙举起黑色长剑。
贝阿朵莉丝闭上眼睛。
体内的能量在这一刻彻底爆发了——不是因为她主动释放，而是因为她的情绪达到了一个临界点。愤怒、悲伤、不甘、心疼、无奈——所有的情绪汇聚在一起，像是一把钥匙，打开了她体内某扇一直紧闭的门。
她感觉自己的身体在燃烧。不是地狱之火那种痛苦的燃烧，而是一种温暖的、像是被阳光包裹的燃烧。能量从她体内涌出，在她身周凝聚。
不是蓝色的能量，不是任何颜色的能量。是透明的，是所有人都能感受到但没有人能描述的——“力量”。
能量凝聚成了一个巨大的轮廓。
那个轮廓越来越大——从一米到两米，从两米到五米，从五米到十米，从十米到二十米，从二十米到五十米。
五十米高的巨人。
那巨人和她之前用法象天地凝聚的巨人完全不同。之前的巨人是半透明的，可以看到巨人身后的景物。这个巨人是实体的，是肉眼可见的、真实存在的、仿佛从神话中走出来的“神”。
巨人的面容模糊，但能看出和贝阿朵莉丝有几分相似——同样的金色长发，同样的水蓝色眼睛。
法象天地·完全体。
贝阿朵莉丝睁开眼睛，水蓝色的瞳孔中映着戴蒙的身影。
“这是最后的力量了。”贝阿朵莉丝的声音从巨人体内传出，低沉而宏大，“如果这都打不赢你，那我就认了。”
她举起右手，巨人也举起右手。
一拳砸下。
戴蒙的双翼展开，瞬间飞到了空中。巨人的拳头砸在地面上，地面碎裂，一个直径数十米的巨坑出现在城门口。碎石飞溅，将周围的不死族军队砸碎了一大片。
“好强的力量。”戴蒙悬浮在空中，暗红色的眼睛中闪过一丝凝重，“但这还不够。”
他双手凝聚出两团地狱之火，朝贝阿朵莉丝砸去。
巨人举起左臂格挡。地狱之火在巨人的手臂上炸开，黑色的火焰在透明的能量表面燃烧，但无法渗透进去。
“你的能量能挡住地狱之火？”戴蒙的眉头皱了起来，“这不可能。地狱之火能燃烧一切能量——”
“也许我的能量，不属于这个世界。”贝阿朵莉丝说。
巨人再次挥拳。
戴蒙躲过了这一拳，但拳风擦过他的肩膀，他的黑色大衣被撕裂了一道口子，金色的面具出现了裂纹。
“不能再待下去了。”戴蒙喃喃自语，“这一趟的收获已经够多了。”
他收起黑色长剑，双翼展开，朝空中飞去。
“贝阿朵莉丝。”他的声音从天空中传来，“你的名字，我记住了。下次见面，我不会再让你逃了。”
他的身影消失在空中。
不死族军队在失去主人的指挥后，行动变得混乱。骷髅们原地打转，僵尸们互相攻击，食尸鬼开始撕咬同伴的尸体，死亡骑士们站在原处，头盔缝隙中的暗红色光芒逐渐熄灭。
城门口的魔界守军开始反击。他们从废墟中爬出来，捡起武器，砍倒剩余的不死族。没有了恶魔的指挥，不死族军队只是一群没有意识的行尸走肉，在魔界士兵的反击下很快就被清剿干净。
贝阿朵莉丝收起法象天地。
五十米高的巨人化作光点消散，她的身体从空中落下来，摔在地上。她的双腿在发抖，双手在发抖，全身都在发抖——法象天地完全体消耗了她几乎所有的体力，她现在连站起来的力气都没有了。
“贝阿朵莉丝！”艾克斯拖着断腿爬到她身边，“你没事吧？”
“没事……”贝阿朵莉丝的声音虚弱得像蚊子叫，“就是……没力气了……”
冰原鹿走过来，把她从地上扶起来。冰原鹿的银蓝色短发被血粘成了一缕一缕的，脸上有几道伤口，左臂上有一道深深的抓痕，但她的眼神依然冷静。
“你救了艾克斯殿下。”冰原鹿说，“谢谢。”
“不用谢。”贝阿朵莉丝靠在她身上，“我只是……不想再看到有人死在自己面前了……”
---
勇者小队赶到的时候，战斗已经结束了。
尼克站在城门口，看着满地的尸体和血液，脸色发白。他不是没见过死人，在帕诺镇见过，在翡翠谷见过，在冰霜堡见过。但从来没有见过这么多。整个城门广场上铺满了尸体——骷髅的、僵尸的、食尸鬼的、死亡骑士的、魔界士兵的、魔界平民的。血液汇成了小溪，在石板路的缝隙中流淌，发出令人作呕的铁锈味。
“贝蒂！”尼克看到了贝阿朵莉丝。
她靠在冰原鹿身上，红色的连衣裙被血浸透了——大部分不是她自己的，是别人的。她的脸上有血污，头发散乱，嘴唇发白，但她的眼睛是睁开的，是看着他的。
“尼克。”贝阿朵莉丝的声音很轻，嘴角微微上扬，像是在笑，“你来了。”
尼克跑过去，一把抱住她。
“你受伤了？”他的手在她身上摸索，检查着伤口。
“别摸了，我没受伤。”贝阿朵莉丝推开他的手，“就是没力气了。”
“你的肩膀上有黑色的烧伤——”
“那是之前伤的，已经结痂了。”
尼克看着她的肩膀，黑色灼痕在白皙的皮肤上格外刺眼。他想问更多，但贝阿朵莉丝打断了他。
“你们怎么来的？你们怎么会在这里？”
“魔王来找我们。”尼克说，“我们打了一架。然后收到了魔临城被袭击的消息，就赶过来了。”
“魔王呢？”
尼克沉默了。他看向艾克斯——魔王子跪在魔王的尸体旁边，抱着父亲的尸体，一动不动。
贝阿朵莉丝顺着他的目光看过去，沉默了一下。
“他为了保护艾克斯，被恶魔杀了。”贝阿朵莉丝的声音很轻。
“那个恶魔呢？”鲁伊斯问。
“跑了。”贝阿朵莉丝说，“我用尽了全力打了他两拳，他跑了。”
鲁伊斯看着她，古铜色的脸上闪过一丝惊讶。“你打跑了他？”
“打了就跑的那种跑。”贝阿朵莉丝说，“不是打不过的那种跑。”
鲁伊斯没有追问。他看了一眼四周的废墟和尸体，眉头紧皱。
“不死族军队是从哪里来的？”该隐问。
“不知道。”贝阿朵莉丝摇头，“我也是第一次见到这种……不是魔物，不是活物，是从地底钻出来的。”
“这个世界没有不死族。”艾雪拉飘过来，金色的眼瞳中满是困惑，“不死族是传说中的东西，不属于凡界，也不属于神界。”
“那就说明它们来自别的地方。”缪斯说。
众人沉默了一下。
“先救人吧。”达芙妮走出来，双手亮起白色的光芒，“伤者太多了。”
七人——不，加上贝阿朵莉丝、艾克斯、冰原鹿、钢将军、凯伦，十几个人走进了城区。
城区的惨状比城门口更加触目惊心。
街道上到处都是尸体，有的被骷髅撕碎，有的被僵尸感染，有的被食尸鬼开膛破肚，有的被死亡骑士的长枪钉在墙上。房屋在燃烧，墙壁倒塌，街道被碎石和尸体堵塞。
一个魔界妇女抱着孩子坐在路边，孩子的头已经碎了，她的眼睛空洞地看着前方，嘴巴张着，但发不出任何声音。
一个老人在废墟中翻找着什么，他的双手被碎石割破了，血流了一地，但他没有停。
一个年轻的女兵靠在墙上，她的双腿从膝盖以下没有了，伤口用衣服简单包扎过，但血还在流。
达芙妮的治愈之手亮了起来，白色的光芒笼罩了那个女兵。女兵的脸色从死灰色变成了灰白色，伤口开始愈合，但双腿已经没有了，达芙妮的治愈术无法再生肢体。
“太多了……”达芙妮的声音在发抖，“伤者太多了……我的力量不够……”
艾雪拉从包里翻出神族治愈药水——十二瓶，在之前的战斗中用了七瓶，还剩五瓶。她看着瓶子里的银色液体，又看了看满地的伤员，手在发抖。
“五瓶……只有五瓶……”她的声音发涩，“不够……根本不够……”
治愈神殿——魔临城的医疗中心——门口已经排起了长队。伤者从门口一直排到街尾，有的被抬在担架上，有的被搀扶着，有的爬在地上。他们的身上全是血，脸上全是痛苦和恐惧。
神殿里面已经人满为患。大厅里、走廊里、楼梯上、甚至地下室——到处都躺着伤员。医生和护士在伤员之间穿梭，他们的白袍被血染成了红色，脸上的表情从焦急变成了麻木，从麻木变成了绝望。
“太多了……太多了……”一个医生蹲在墙角，抱着头，喃喃自语，“我一个人……根本救不了这么多人……”
钢将军站在神殿门口，断掉的左臂已经被凯伦做了简单处理，银色的液体不再滴落。他看着满地的伤员，银灰色的眼睛中没有情绪——但他的嘴唇在微微颤抖。
“贝阿朵莉丝。”钢将军开口了。
贝阿朵莉丝靠在神殿门口的石柱上，听到钢将军叫她的名字，转过头来。
“什么？”
“你有没有办法救他们？”钢将军的声音很平静，但他的眼睛在说——求你了。
贝阿朵莉丝沉默了一下。
“痛苦转移术。”她说，“我能把别人的痛苦转移到自己身上。包括重伤。”
钢将军的瞳孔微微收缩。“你能转移多少人的？”
“不知道。”贝阿朵莉丝说，“没试过。”
“风险呢？”
“可能会死。”
钢将军沉默了。
“贝蒂。”尼克走到她身边，“你刚才用了法象天地完全体，体力已经——”
“我知道。”贝阿朵莉丝打断他，“但如果不救他们，他们会死。”
尼克看着她的眼睛，看到了那种他熟悉的、无法被说服的固执。
“你又要逞强了。”尼克说。
“我没有逞强。”贝阿朵莉丝说，“我说过，我很强。”
她走到神殿门口，双手交叉在胸前。体内的能量在涌动，但不够，远远不够。痛苦转移术需要大量的能量作为媒介，她现在的体力连维持一个影分身都困难。
“尼克。”贝阿朵莉丝转过头来，“把你的圣晶石借我。”
尼克愣了一下。“什么？”
“圣晶石。借我用一下。”
尼克犹豫了。他知道贝阿朵莉丝用圣晶石会承受什么——电击，惩罚性的电击，能让普通人心脏骤停的电击。
“你——”
“我很强。”贝阿朵莉丝说。
尼克看着她，沉默了两秒，然后摘下脖子上的圣晶石挂坠，递给她。
贝阿朵莉丝接过圣晶石，握在手心。
圣晶石在她的掌心散发出蓝色的光芒——不是柔和的蓝光，而是刺目的、带着电弧的蓝光。电弧从水晶中窜出，沿着她的手臂蔓延到全身。
贝阿朵莉丝的身体剧烈地颤抖了一下。
电击。
和翡翠谷那次一样，和之前每一次一样——圣晶石在惩罚她。因为她不是圣晶石的持有者，她没有资格使用它的力量。
上一次，她坚持了不到三秒就松了手。不是因为撑不住，是因为火将军已经被她杀了。
这一次，她需要坚持更久。
贝阿朵莉丝闭上了眼睛。
脑海中浮现的是魔临城的废墟，是满地的尸体，是哭泣的孩子，是失去父母的孤儿，是抱着妻子残肢的老人。
她看到了五年前的自己——十五岁，站在尼克父母的尸体前，看着尼克跪在地上，浑身是血，眼神空洞。
“如果我能救他们，我一定救。”
她睁开眼睛。
电弧在她的皮肤上跳跃，头发在电流中根根竖起，嘴角溢出了血——她咬破了舌头，因为疼痛。
“贝蒂！”尼克想冲上去，被鲁伊斯拉住了。
“别去。”鲁伊斯的声音低沉，“她现在不能被打扰。打扰了，她就白承受了。”
“可是——”
“她知道自己在做什么。”
贝阿朵莉丝深吸一口气。
痛苦转移术。
白色的光芒从她体内涌出，和圣晶石的蓝色电弧混合在一起，形成一种诡异的、蓝白色的光芒。光芒从她身上扩散开来，笼罩了神殿门口的伤员，笼罩了神殿内部的伤员，笼罩了街道上的伤员，笼罩了广场上的伤员。
一个、十个、一百个、一千个、三千个。
贝阿朵莉丝能感觉到每一个伤员的痛苦——断臂的疼痛、断腿的疼痛、烧伤的疼痛、刀伤的疼痛、内伤的疼痛、骨裂的疼痛——所有的痛苦通过痛苦转移术的媒介，涌入了她的身体。
她的左臂出现了骨折的感觉——那是某个断臂士兵的痛苦。
她的右腿出现了烧伤的感觉——那是某个被地狱之火燎到的士兵的痛苦。
她的胸口出现了刀伤的疼痛——那是某个被死亡骑士长枪刺穿的伤员的痛苦。
她的头像是要炸开一样——那是无数个伤员同时涌入的痛苦汇聚在一起，超出了她的承受极限。
“啊——！”
贝阿朵莉丝发出一声低沉的、压抑的嘶吼。不是尖叫，是那种从喉咙深处挤出来的、痛苦到极点的声音。
她的身体在剧烈地颤抖，膝盖弯曲，差点跪下去，但她咬着牙撑住了。
“我很强。”
她在心里对自己说。
“我很强。”
她的手指在发抖，指甲陷入了掌心，鲜血从指缝中滴落。
“我很强。”
蓝白色的光芒笼罩了整座神殿，笼罩了神殿周围所有的伤员。
三千两百人。
所有人的痛苦都被转移到了贝阿朵莉丝一个人身上。
光芒持续了大约十秒钟。
然后熄灭了。
贝阿朵莉丝的身体晃了晃，手中的圣晶石滑落，掉在地上，发出清脆的金属碰撞声。
她的身体向前倾倒，像是在慢慢跪下。
她的眼睛还睁着，水蓝色的瞳孔中映着尼克的脸。
尼克冲上前，在贝阿朵莉丝倒地之前接住了她。她的身体轻得像一片叶子，骨头像是被抽走了一样，软绵绵地瘫在尼克怀里。
贝阿朵莉丝的眼睛还睁着，但瞳孔已经涣散了。她的嘴唇在动，像是在说什么，但发不出任何声音。
尼克把耳朵贴在她的嘴边。
“……做到了。”
尼克的心脏猛地一缩。
贝阿朵莉丝的眼睛缓缓闭上，头歪向一边，身体彻底软了下来。
艾雪拉冲过来，从包里翻出最后一瓶神族治愈药水，拔开瓶塞，喂进贝阿朵莉丝的嘴里。银色的液体从她的嘴角流出来，大部分没有咽下去。
“咽下去……咽下去啊……”艾雪拉的声音带着哭腔，一只手托着贝阿朵莉丝的下巴，另一只手轻轻拍着她的胸口。
达芙妮跪在贝阿朵莉丝身边，双手亮起白色的光芒，笼罩了她的全身。治愈之光渗入贝阿朵莉丝的体内，修复着她破裂的血管、撕裂的肌肉、受损的神经。
“她承受了三千两百人的痛苦。”达芙妮的声音在发抖，“她的身体……大部分器官都有不同程度的损伤……心脏……心脏的负荷太大了……她的心脏在衰竭……”
“能救吗？”尼克的声音沙哑。
“能。”达芙妮咬着牙，“但需要时间。”
艾克斯拖着断腿爬过来，跪在贝阿朵莉丝身边，深紫色的眼睛中满是血丝。他伸出手，想碰贝阿朵莉丝的脸，但手悬在半空中，没有落下去。
钢将军站在后面，看着贝阿朵莉丝被众人围在中间，银灰色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。他的断臂还在隐隐作痛，但比这更痛的是他的心。这个女人——被他关了将近一个月，戴了项圈，限制了自由——她用命救了他的城，救了他的人民。
“凯伦。”钢将军的声音有些发紧。
“在。”
“准备好手术室。她需要全面检查和治疗。”
“是。”
凯伦转身跑向神殿内部，浅灰色的眼睛中蓝色的光点在快速跳动。
冰原鹿站在艾克斯身后，看着贝阿朵莉丝的脸，银蓝色的眼眸中映着那张苍白的、没有血色的脸。她的嘴唇抿成了一条线，没有说话，但她的手在发抖。
鲁伊斯站在最外面，大剑插在地上，双手按在剑柄上。他低着头，看不到表情，但他的肩膀在微微颤抖。
该隐站在阴影中，翠绿色的眼睛看着贝阿朵莉丝，没有说话，也没有动。
戈麦斯靠在墙上，长弓握在手中，琥珀色的眼睛看着地面。
缪斯站在达芙妮身边，双手也在释放治愈之光——她的治愈术不如达芙妮，但多一个人多一份力。
“她醒了。”达芙妮突然说。
所有人的目光都集中在贝阿朵莉丝的脸上。
她的眼皮颤了一下。又颤了一下。然后缓缓睁开。
水蓝色的瞳孔从涣散中凝聚，一点一点地恢复了焦距。
“……疼。”贝阿朵莉丝的声音虚弱得像蚊子叫，“浑身都疼……”
尼克笑了。眼泪和笑容混在一起，看起来又哭又笑，傻极了。
“你还知道疼？”尼克的声音沙哑，“你知道你刚才干了什么吗？”
“救了很多人。”贝阿朵莉丝说。
“你差点把自己搭进去。”
“但没有。”
尼克说不出话来。
贝阿朵莉丝看着他，看着他脸上的眼泪，嘴角微微上扬。
“别哭了。”她的声音很轻，“哭起来好丑。”
鲁伊斯看着这一幕，嘴角微微上扬。
戈麦斯收起长弓，靠在墙上，长长地呼出一口气。
该隐从阴影中走出来，站在尼克身后，没有说话，但他的刀已经收进了鞘里。
冰原鹿弯下腰，把艾克斯从地上扶起来。艾克斯的腿还断着，但他站起来了。
“殿下，贝阿朵莉丝没事了。”
艾克斯没有说话，只是看着贝阿朵莉丝的脸，深紫色的眼睛中有什么东西在慢慢融化。
钢将军走过来，弯下腰，用仅存的右手捡起地上圣晶石，递给尼克。
“收好。别再随便借人了。”
尼克接过圣晶石，重新戴在脖子上。
圣晶石发出微弱的蓝光，像是在安慰他。
钢将军看着贝阿朵莉丝，银灰色的眼眸中闪过一丝犹豫，然后开口了。
“贝阿朵莉丝。”
“嗯。”
“谢谢你。”
贝阿朵莉丝看着钢将军——这个曾经把她关在实验室里、在她脖子上套项圈的将军。他的左臂断了，银灰色的斗篷被血浸透了，脸上有好几道伤口。
“不客气。”贝阿朵莉丝说。
钢将军点了点头，转身走了。
凯伦跟在他身后，走了几步，停下来，回头看了贝阿朵莉丝一眼，然后继续走。
“贝阿朵莉丝。”艾克斯的声音从旁边传来。
贝阿朵莉丝转过头，看着艾克斯。
“你……为什么要救我？”艾克斯的声音有些发涩，“你不是魔界人，你不用——”
“我想救就救了。”贝阿朵莉丝打断他，“没有为什么。”
艾克斯看着她的眼睛，看着那双水蓝色的、疲惫但坚定的眼睛。
“谢谢你。”艾克斯说。
贝阿朵莉丝没有回答。
她闭上眼睛，靠在尼克怀里。
耳边的声音渐渐模糊——达芙妮在指挥其他人清理伤口，鲁伊斯在搬运尸体，戈麦斯在修复城墙，该隐在巡逻，艾雪拉在安慰失去家人的孩子，钢将军在统计伤亡，凯伦在调配药物，冰原鹿在处理伤员的骨折。
她在这些声音的包围中，感到了一种奇异的安宁。
---
魔临城，魔王城废墟。
艾克斯跪在魔王的尸体前，将父亲的尸体从血泊中抱起来。
魔王的脸上还带着死前的表情——不是在恐惧，不是在愤怒，而是在看着儿子的方向。
“父王。”艾克斯的声音沙哑，“你说让我活下去。我会活下去。我会让大魔国活下去。”
他把父亲的头放在自己的膝盖上，像小时候一样。
夕阳西下，紫红色的光芒照在废墟上。
远处的街道上，活着的人们在清理尸体，在扑灭火焰，在寻找失踪的亲人，在哭泣，在祈祷，在沉默。
魔临城没有灭亡。
但它已经不再是昨天的那个魔临城了。
（第十八话 完）
