第二十八话
走廊里的暗红色眼睛没有减少。它们从黑暗的深处涌出来，像是地底的血从裂缝中渗出，无穷无尽，永不枯竭。尼克的剑刃上沾满了黑色的血液——死亡骑士的血，浓稠的，带着一股腐臭的气味。他的手臂在发抖，不是因为害怕，是因为肌肉已经到了极限。
“尼克，左边！”艾克斯的声音从魔导水晶中传出来，急促而清晰。
尼克没有犹豫，身体向左一闪，一柄黑色的长枪从他右侧刺过，枪尖擦过他的肋骨，划开了一道口子。不算深，但血在流。他用剑柄砸向持枪的死亡骑士的面部，金属和骨骼碰撞的声音沉闷而短促。死亡骑士的头颅向后仰去，尼克的长剑紧随其后，刺入它的颈部，暗红色的光芒在剑尖上熄灭。
“右边三个！”艾克斯的声音再次响起。
“鲁伊斯！”尼克喊道。
鲁伊斯的大剑从侧面横扫过来，金色的光芒在剑刃上炸开，三个死亡骑士的身体同时被斩断。上半身飞出去的时候，头盔缝隙中的暗红色光芒还在闪烁——它们还没有“死”，但已经无法战斗了。鲁伊斯没有补刀，他的体力需要留给更多的敌人。
“戈麦斯，你的左边！”艾克斯的声音中带着一丝焦急。
戈麦斯转身，长弓拉满，箭矢离弦。箭头射入一个试图从侧面偷袭的死亡骑士的眼眶，从后脑穿出，钉在墙上。戈麦斯的箭囊里只剩下五支箭了。他把箭囊从腰间解下来，放在地上，只拿了一支箭搭在弦上。
“最后一支。”戈麦斯说，“射完我就没箭了。”
“不需要箭了。”艾克斯的声音从水晶中传出来，“前面右拐，有一道门。门后面是空地。门很窄，只能同时通过两个人。你们一个一个过，到了空地就有空间反击。”
“你怎么知道？”尼克一边挥剑一边问。
“土将军的勘察结果。他在地面上感应到的结构——地下设施的底层有很大的空间。”
土将军在后面，他的铁手套上全是黑色的血。他的土黄色眼睛在暗红色的灯光中格外明亮，但他的呼吸很重。一个死亡骑士从侧面扑向他，他用铁手套抓住它的头盔，用力一捏，头盔变形，里面的头颅碎裂。
“走！”土将军喊道，“我殿后！”
“不行！”尼克回头，“你一个人撑不住！”
“撑不住也要撑！你们先走！”
尼克看着他土黄色的眼睛，看到他眼睛中那种他熟悉的、不会改变的决定。他没有再说话。
“鲁伊斯，先走！”
鲁伊斯没有犹豫。他扛着大剑冲向右拐的通道，金色的光芒在黑暗中划出一道弧线。达芙妮跟在他后面，艾雪拉抱着悠悠跟在达芙妮后面，缪斯跟在艾雪拉后面，戈麦斯跟在缪斯后面，该隐跟在戈麦斯后面。
“土将军，走！”尼克喊道。
“你先走！”
尼克咬了咬牙，转身冲向右拐的通道。他的背后传来一声巨响——土将军的双拳砸在地面上，土黄色的能量从地面炸开，形成一道石墙，将走廊的两头同时封住了。死亡骑士的黑色长枪刺在石墙上，石屑飞溅，石墙出现了裂缝。
土将军转身跑向通道。他的速度比平时慢了很多——刚才的双拳砸地消耗了他大量的体力。他的铁手套上出现了裂纹，手指上的关节在流血。
“土将军！”缪斯在通道的另一头等着他，“快！”
土将军冲进通道，缪斯的冰锥从他身后射出，封住了通道的入口。冰锥在通道口炸开，形成一道冰墙。死亡骑士的黑枪刺在冰墙上，冰屑飞溅，冰墙出现了裂纹。
“跑！”缪斯喊道。
众人沿着通道狂奔。通道的尽头是一扇半开的铁门，铁门后面是一片开阔的空地。空地的地面是碎石和泥土，没有铺石板，没有画线，像是天然形成的。空地的上方是拱形的穹顶，穹顶上嵌着几颗发光的石头——不是魔法灯，是某种天然的荧光矿物，发出惨白色的、没有温度的光。空地的面积大约有一个足球场那么大，足以让众人摆开阵型。
“散开！”尼克喊道。
众人散开。鲁伊斯站在空地中央，大剑插在地上，金色的光芒在剑刃上凝聚。戈麦斯站在空地边缘，长弓拉满，最后一支箭搭在弦上。缪斯站在鲁伊斯左侧，双手凝聚着冰蓝色的能量。艾雪拉站在鲁伊斯右侧，水流在她身周旋转。达芙妮站在最后面，双手亮着白色的治愈之光。该隐站在阴影中——空地也有阴影，穹顶上的荧光矿物在墙壁上投下了斑驳的影子。
土将军站在空地入口处，铁手套上的裂纹还在扩大。他的土黄色眼睛看着通道深处的黑暗，看着冰墙被一点一点地击碎。
“来了。”土将军说。
冰墙碎裂。死亡骑士从通道中涌出，像黑色的潮水。它们的数量比尼克预想的更多——至少三十个，也许四十个。暗红色的眼睛在惨白色的荧光中显得格外刺眼，像是从地狱深处爬出来的恶魔。
“鲁伊斯，正面！”尼克喊道。
鲁伊斯举起大剑，金色的光芒在剑刃上炸开。他不是一个人。缪斯的冰锥从他头顶飞过，射入死亡骑士群中，冰晶在死亡骑士的铠甲上炸开，冻结了它们的关节。艾雪拉的水流缠绕住前排死亡骑士的双脚，把它们拉倒。戈麦斯的最后一支箭射穿了三个死亡骑士的头盔——箭头从一个眼眶穿入，从另一个的眼眶穿出。
鲁伊斯的大剑落下。金色的光芒在地上炸开，形成一个巨大的冲击波，将前排的十几个死亡骑士同时震飞。
“土将军，地面！”尼克喊道。
土将军的双拳砸在地面上。土黄色的能量从地底涌出，地面裂开了数道缝隙。缝隙不是随机的——它们精准地出现在死亡骑士的脚下。裂缝扩大，碎石和泥土塌陷，十几个死亡骑士掉进了裂缝中。
“缪斯，封住！”尼克喊道。
缪斯双手按在地面上，冰蓝色的能量从掌心涌入裂缝。裂缝中的泥土和碎石被冻结，形成一道冰与土的混合墙壁，把掉进去的死亡骑士封在了地下。
剩下的死亡骑士还在往前冲。它们的数量已经不到十个了。尼克冲上前，长剑刺入一个死亡骑士的胸口，蓝色的能量在剑刃上炸开，暗红色的光芒熄灭了。鲁伊斯的大剑劈下，斩断了两个。该隐从阴影中刺出，双刀刺穿了两个的后颈。戈麦斯没有箭了，他用长弓的弓弦勒住一个死亡骑士的脖子，用力一拉，头颅掉了下来。
最后一个死亡骑士倒下了。空地上安静了。惨白色的荧光照在满地的残骸上，黑色的血液在碎石和泥土中流淌，汇聚成一条条细小的、发臭的小溪。
尼克拄着剑，大口喘气。他的手臂在发抖，腿也在发抖，全身都在发抖。鲁伊斯把大剑插在地上，双手撑着剑柄，低着头，汗水从下巴滴落。戈麦斯靠在墙上，长弓掉在地上，他没有捡。缪斯坐在地上，双手按在膝盖上，冰蓝色的光芒已经熄灭了。艾雪拉蹲在地上，悠悠从她怀里跳下来，跑到达芙妮脚边。
达芙妮没有受伤。她的治愈之光一直在为别人治疗——尼克的肋骨、鲁伊斯的手臂、戈麦斯的肩膀、缪斯的手指、艾雪拉的后背、土将军的胸口。她累得脸色发白，银白色的眼眸中满是血丝。
“土将军。”尼克走到他面前，“你的伤——”
“不碍事。”土将军的声音沙哑。他的胸口有一道被长枪刺穿的口子——不是完全刺穿，是刺入了半寸。血从伤口中渗出来，浸湿了他的深棕色外套。他的铁手套已经完全碎裂了，手指上全是血。
“达芙妮。”尼克叫她。
“我在。”达芙妮走过来，双手亮起白色的光芒，覆盖在土将军的胸口上。伤口开始愈合，血止住了。
“塞德里克团长呢？”戈麦斯突然问。
众人环顾四周。空地上有尼克、鲁伊斯、戈麦斯、缪斯、艾雪拉、达芙妮、该隐、土将军。八个人。塞德里克不在。
“他在后面。”该隐的声音从阴影中传来，“我们跑的时候，他跟在我们后面。”
“他有没有跟上来？”尼克问。
没有人回答。
尼克转身看向通道的方向。通道的入口被碎石和冰渣堵住了一半，惨白色的光从碎石的缝隙中透进来，照出通道深处的黑暗。
“我回去找他。”尼克说。
“你回去也找不到。”该隐说，“他已经不在了。”
尼克看着他。
“我在逃跑的时候，听到后面有声音。”该隐的声音平静得可怕，“金属撞击声。骨头碎裂声。没有喊叫。”
尼克看着通道深处的黑暗，指甲陷进了掌心。
“团长……他……”达芙妮的声音在发抖。
“他没有殿后。”该隐说，“他只是在跑。跑慢了。”
没有人说话。惨白色的荧光照在每个人的脸上，把他们脸上的疲惫、恐惧、愤怒照得清清楚楚。戈麦斯从地上捡起长弓，拍了拍弓弦上的灰。缪斯从地上站起来，拍了拍裙子上的土。艾雪拉抱着悠悠，悠悠舔了舔她的下巴。
“走吧。”尼克转身，朝空地对面的通道走去。
“去哪？”戈麦斯问。
“下面。底层。失踪者们还在下面。”
他没有回头。
通往底层的通道比上面的更窄、更低。尼克需要弯着腰才能通过，鲁伊斯几乎要蹲着走。通道的墙壁不再是石板，是天然的石壁，上面长着一种暗绿色的苔藓，摸上去滑腻腻的。空气中那股古老的、腐臭的气味越来越浓，浓到让人想呕。
“快到了。”土将军的声音从后面传来，“我能感觉到。地面就在下面不远。”
通道的尽头是一道木门。不是铁门，不是石门——是木门。木板很薄，表面的漆已经剥落了大半，露出下面灰白色的、发霉的木料。门把手是铁的，生锈了，红褐色的铁锈从把手一直蔓延到木板上。
尼克推开门。门后面是三个并排的房间。中间的房间最大，门是铁的，厚实，表面有焊接的痕迹，没有把手，没有锁孔，只有一道细长的、竖着的缝隙——和他们在上面看到的铁门一样，像是一只闭着的眼睛。左边房间的门是木头的，虚掩着，门缝中透出一种暗黄色的、像是油灯的光。右边房间的门也是木头的，关着，门上没有缝隙，看不到里面的情况。
尼克走到左边门前，深吸了一口气。他推开了门。
门后面的房间不大。地面是水泥的——不是石板，不是泥土，是水泥，灰色的，表面有不规则的水渍。墙壁也是水泥的，没有粉刷，没有装饰，只有一些黑色的、像是被火烧过的痕迹。房间的正中央有一张铁床，床上躺着一具尸体。尸体上没有衣服，皮肤是灰白色的，像是被水泡了很久。他的眼睛睁着，瞳孔是灰色的，已经没有光了。他的腹部有一道很长的切口，从胸口一直延伸到耻骨，切口被粗糙地缝合了，黑色的线在灰白色的皮肤上格外刺眼。
房间的角落里堆着东西。尼克一开始没有看清那是什么。他走近了几步，看清了。是肢体。手臂，腿，手，脚——堆在一起，像是一堆被砍下来的树枝。切口整齐，没有血——血已经流干了。
达芙妮捂着嘴，转过身去。艾雪拉的脸色白得像纸，悠悠把脸埋进她的头发里，不敢看。戈麦斯靠在门框上，琥珀色的眼睛看着房间内的景象，表情没有变化，但他的手指在弓弦上捏得咯咯响。缪斯站在戈麦斯身后，银白色的眼眸中映着灰白色的尸体和堆在角落的肢体，她的嘴唇在微微发抖。
“这里……”土将军的声音沙哑，“是处理间。”
“处理什么？”戈麦斯问。
土将军没有回答。
尼克的视线从角落移开，落在房间的另一侧。墙角有三个蜷缩着的人。他们的身上绑着绳子，手腕被勒得发紫，脚踝被磨破了皮，血痂和绳子粘在一起。他们的脸上全是污垢和干涸的血迹，看不清长相，但尼克能分辨出——两个是人类，额头上没有角；一个是魔族，额头上有一对很小的角。三个人都还活着，但他们的眼睛不像活人的眼睛。瞳孔是散开的，没有焦点，嘴唇在动，但听不清在说什么。一个人类的女性抱着自己的膝盖，身体在不停地抖，像是在打寒颤，但她的眼睛是干的，没有眼泪。另一个人类的男性靠在墙上，头歪向一边，嘴巴张着，嘴角有干涸的口水痕迹。魔族的那个缩在角落里，用手捂着自己的耳朵，像是在抵抗什么声音——但房间里没有声音。
“达芙妮。”尼克的声音很低。
达芙妮走过来，看到墙角的三个人，她的眼泪掉了下来。她蹲下来，伸手去解绳子的结。绳子勒得很紧，结打得很死，她解不开。该隐走过来，用刀尖挑断了绳子。刀很锋利，绳子在刀锋下像纸一样断开。他没有看那几个人的脸，退回了阴影中。
悠悠从艾雪拉怀里跳下来，跑到三个人的身边。它先舔了舔人类女性的手指。女人没有反应，她的身体还在抖，但她的手指在悠悠的舌头触碰到的瞬间微微动了一下。悠悠舔了第二下，第三下。女人的瞳孔慢慢聚拢了。她低头看着脚边那只淡蓝色的小狗，看着它淡紫色的眼睛，看着它湿漉漉的黑色鼻子，看着它摇动的尾巴。她的嘴唇在动，这一次尼克听清了她在说什么。
“……水。”
达芙妮从包里拿出水壶，递给她。女人接过水壶，手在剧烈地发抖，水从壶口洒出来，洒在她身上，洒在悠悠身上。悠悠没有躲，它蹲在原地，舔了舔女人滴在地上的水。女人喝到了水。她只喝了一小口，就开始咳。水从嘴角流出来，混着血丝。她把水壶抱在怀里，又喝了一口，这次没有咳。
“慢点喝。”达芙妮轻声说。
女人喝了几口水后，眼睛里有了光。不是希望的光，是焦距恢复了的光。她看着达芙妮，看着达芙妮银白色的头发、银白色的眼睛、白色的牧师袍。
“你是……天使？”女人的声音沙哑得几乎听不清。
“不是天使。是牧师。”达芙妮握住她的手，“你安全了。我们是来救你们的。”
女人的眼泪终于掉了下来。不是哭，是泪腺在长时间干涸后的自然反应。眼泪从她的眼眶中涌出来，顺着满是污垢的脸颊流下来，在灰白色的皮肤上冲出两道白色的痕迹。
“我的丈夫……”女人的声音断断续续，“他在……那个房间……”
她看向中间那扇铁门。尼克的心沉了下去。
“中间那个房间？”尼克问。
女人闭上眼睛，点了点头。
尼克走到铁门前，伸手摸了摸门上的焊接痕迹。铁门很厚，敲上去没有回声——里面的空间被什么东西填满了，或者门太重了，声音传不进去。门上的缝隙很窄，只能伸进一根手指。尼克把眼睛贴在缝隙上，往里面看。
太黑了。什么都看不到。
“里面是什么？”尼克问。
女人没有回答。她抱着水壶，低着头，身体又开始抖了。
“别问了。”戈麦斯的声音从身后传来，“你不想知道。”
尼克转过身，看着他。戈麦斯琥珀色的眼睛中没有情绪，但他的嘴唇抿成了一条线。
“你看到了。”尼克说。
“我看到了。”
“是什么？”
戈麦斯沉默了一下。“是屠宰场。”
尼克看着他的眼睛。他没有再问。
达芙妮继续治疗另外两个幸存者。人类的男性在悠悠舔了第三下之后开始有了反应——他的眼睛开始转动，瞳孔开始收缩，嘴巴合上了。他看着达芙妮，又看了看悠悠，又看了看房间里的人。
“你们……”他的声音比那个女人的更沙哑，像是嗓子里塞了沙子，“你们是谁？”
“来救你们的人。”达芙妮的声音温柔而坚定，“你们被关了多久？”
男人摇了摇头。“不知道……没有白天……没有黑夜……只有……那个东西来的时候……灯会亮……”
“什么东西？”
“穿着黑衣服的……戴着面具……他来了就会有人被带走……有的回来了……有的没有回来……回来的……过几天也会被带走……然后……再也没有回来……”
男人看着中间那扇铁门。他的眼睛中终于有了情绪——不是悲伤，不是愤怒，是恐惧。那种深深刻在骨头里的、无法摆脱的恐惧。
“里面的人……都死了吗？”达芙妮问。
男人没有回答。
魔族的那个幸存者一直没有说话。他的耳朵被悠悠舔过之后，不再用手捂着耳朵了，但他的眼睛始终闭着。达芙妮检查了他的瞳孔——没有外伤，意识清醒，但拒绝交流。
“他受了很大的刺激。”达芙妮轻声对尼克说，“可能需要时间。”
“我们没有时间。”尼克蹲下来，面对那个魔族男人，“你听得懂我说话吗？”
男人的眼皮动了一下。
“我们是从外面来的。亚克王国和大魔国派我们来救你们。外面有马车，有医生，有食物和水。只要你能站起来，我们就能带你离开这里。”
男人的眼睛慢慢睁开了。他的瞳孔是深紫色的——和大魔国的人一样。他看了看尼克，又看了看土将军，又看了看艾克斯——艾克斯不在，但他看到了艾克斯送来的魔导水晶。
“魔……魔王大人……”男人的声音像是从喉咙深处挤出来的，“魔王大人……知道……”
“知道。”尼克说，“艾克斯派我们来的。土将军也在这里。”
男人看向土将军。土将军蹲下来，伸出手，铁手套已经碎了，他的手指还在流血，但他的动作很轻。他拍了拍男人的肩膀。
“你安全了。”土将军的声音低沉而稳，“我在这里。没有人会再伤害你。”
男人的眼泪无声地流了下来。他没有哭出声，没有表情变化，只是眼泪从深紫色的眼睛中涌出来，顺着脸颊流下去。
悠悠舔了舔他的手背。男人的手指动了一下，然后慢慢地、一点一点地握住了悠悠的爪子。
“你叫什么名字？”艾雪拉轻声问。
男人沉默了很久。“……伊桑。”
“伊桑。”艾雪拉重复了一遍这个名字，“你还有家人吗？”
伊桑没有回答。他的眼泪流得更凶了，但他还是没有发出声音。
尼克站起来，看着达芙妮。达芙妮摇了摇头——意思是“不要再问了”。
“我们接下来怎么办？”鲁伊斯走过来，大剑扛在肩上，金色的光芒已经熄灭了。他的身上全是血——不是自己的，是死亡骑士的。
“先问清楚这里的情况。”尼克蹲在那个人类女性面前，“你们被抓来多久了？”
女人抬起头，深棕色的眼睛看着他。“……不知道。没有白天……没有黑夜……只有那个东西来的时候……灯会亮……灯亮的时候……就有人被带走……”
“那个东西是什么样的人？”
“黑色的衣服……金色的面具……他走路没有声音……说话的时候……像是从很远的地方传来的……”
戴蒙。尼克的拳头握紧了。
“他来过这里几次？”
“不知道……很多次……每次灯亮……他都会来……有时候他带人来……有时候他一个人……他来了就会站在中间那扇门前面……站很久……然后进去……然后出来……出来的时候……身上有血……”
“他进去做什么？”
女人没有回答。她的身体又开始抖了。
“别问了。”戈麦斯的声音又响起来，“你不想知道。”
尼克看着他。“我需要知道。”
“你不知道也能完成任务。把人救出去就行了。”
“戴蒙随时可能回来。他回来了，我们谁都救不出去。”
戈麦斯沉默了一下。“他在做实验。把活人变成不死族。”
尼克的瞳孔收缩了。
“中间那个房间是实验室。”戈麦斯的声音平静得像在描述天气，“左边这个房间是处理间。实验失败的人，处理掉。成功的，变成死亡骑士，从另一个出口送出去。”
“你怎么知道？”
“我看到了。”戈麦斯琥珀色的眼睛中没有情绪，“上面那些死亡骑士，都是在这里做出来的。”
达芙妮捂住嘴。缪斯的脸色白得像纸。艾雪拉抱着悠悠，悠悠把脸埋进她的手臂里。
“这些被抓来的人……”尼克的声音有些发涩，“有多少？”
“不知道。”女人摇头，“很多人……一开始很多人……后来……越来越少……”
“被抓来的人里面，有孩子吗？”艾雪拉的声音很轻。
女人的眼泪又掉了下来。她没有回答，但她脸上的表情回答了。
艾雪拉没有再问。她低下头，把脸埋进悠悠的毛里。悠悠没有动，安静地趴在她怀里。
“他们还活着吗？”尼克问。
女人摇头。“……都死了。”
“怎么死的？”
“实验。失败了……就……”
她没有说完。
尼克站起来，转身看着中间那扇铁门。他的拳头捏得咯咯响，指甲陷进了掌心。
“那个金色的面具。”尼克的声音冷得像冰，“他有没有同伴？”
女人想了想。“……有。一个很高大的男人。穿着黑色的铠甲，没有面具。他来过两次。他说话的声音很大，走路的声音也很大。他来了之后，灯亮的次数变多了——他们带走了更多人。”
“叫洛克斯。”艾克斯的声音从魔导水晶中传出来。他的声音比平时更沉、更冷。“大魔国的情报网收集到了一些信息。戴蒙有一个同伴，叫洛克斯。体型强壮，战斗力可能不在戴蒙之下。还有一个叫‘路西法’的，是他们和上级，但情报中没有他的具体信息。”
“路西法？”戈麦斯皱眉。
“只知道名字。其他一概不知。”
“戴蒙和洛克斯现在在哪里？”尼克问。
女人抬起头。“……他们昨天走了。说要出去找‘素材’。要一天后才能回来。”
一天。尼克看着铁门，又看了看角落里三个伤痕累累、精神崩溃的幸存者。
（第二十八话 完）
