第四十话
一
马车颠簸了一下。
该隐睁开眼睛，又闭上了。
他其实没有睡着。从宅邸出来到现在，半个时辰的路程，他一直没有真正合眼。暗影体质让他在光线充足的环境里本能地保持警觉，这是一种刻进骨头里的习惯，改不掉，也不想改。
车厢里坐着七个人。尼克靠在窗边，头歪向一侧，呼吸均匀。鲁伊斯坐在他对面，壮硕的身体随着马车的晃动微微摇摆，眼睛闭着，但该隐知道他也醒着——他的手指一直在无意识地点着膝盖，节奏和马车轮子的转动不一样，那是清醒的人才有的小动作。
达芙妮和缪斯并肩坐着，两个银白色头发的脑袋靠在一起，像两朵并蒂的雪莲。达芙妮的呼吸很轻，是真的睡着了；缪斯的眼睛闭着，但睫毛偶尔颤动，是在假寐。
艾雪拉坐在尼克旁边，水蓝色的长发散在肩上，头歪向尼克的方向，几乎要靠上他的肩膀。她的嘴角微微上扬，像是在做美梦。
贝阿朵莉丝坐在车厢最里面，靠着角落。她的红裙在昏暗的车厢里显得格外鲜艳，金色长卷发被车窗吹进来的风撩起几缕。她的眼睛闭着，双臂抱胸，姿态像一柄收鞘的剑——安静，但并不放松。
还有一个人。
斯图威。
他坐在艾雪拉和贝阿朵莉丝之间。
该隐注意到了他从上车开始就没有停止过的小动作。一开始只是目光——他的深棕色眼瞳像两条蛇，在艾雪拉的金色睫毛和贝阿朵莉丝的脸颊之间来回游移。该隐见过这种目光。在帕诺镇的酒馆里，喝醉的佣兵看舞女的时候就是这种目光。
然后他动了。
斯图威的手从自己的膝盖上抬起来，漫不经心地拂了一下头发，然后“不经意”地落下，手指擦过艾雪拉垂在肩上的水蓝色长发。动作很轻，很快，像风吹过水面。如果不是该隐一直在看他，根本不会注意到。
艾雪拉没有醒。
斯图威的手指在艾雪拉的头发上停了不到半秒，然后收了回去。他的嘴角微微弯了一下，那种弯法让该隐想起了他在帕诺镇见过的一个人——一个专门偷窃女性贴身衣物的惯偷，被抓的时候脸上就是这种笑容。
该隐把这一切看在眼里，没有说话。
马车继续颠簸。
过了一会儿，斯图威又动了。这次的目标是贝阿朵莉丝。他的身体微微前倾，右手从身侧伸出去，朝贝阿朵莉丝的腰侧探去。动作比刚才更慢，更谨慎，像一只接近猎物的猫。
该隐的手动了一下。
不是刻意的。是本能。
他的手指碰到了腰间的影刃。
斯图威的手在离贝阿朵莉丝的腰还有两寸的地方停住了。
不是因为良心发现。是因为贝阿朵莉丝睁开了眼睛。
水蓝色的眼瞳在昏暗的车厢里亮得像两颗寒星。她没有转头，没有动，甚至没有眨眼。只是睁开了眼睛，看着前方空无一物的车厢壁。
斯图威的手像被烫了一样缩了回去。
贝阿朵莉丝重新闭上了眼睛。
车厢里没有人说话。尼克还在“睡”。鲁伊斯还在点膝盖。达芙妮和缪斯没有动。
该隐收回了手。
马车转过一个弯，车厢晃了一下。斯图威借着这股晃动力，朝贝阿朵莉丝的方向又倾了一点——这次不是伸手，只是靠近。他的鼻子微微抽动，像是在闻什么气味。该隐看到他的鼻翼翕动了两次，一次朝向贝阿朵莉丝的头发，一次朝向她的肩膀。
然后马车停了下来。
“到了。”车夫的声音从外面传来。
尼克睁开眼睛，伸了个懒腰，第一个跳下马车。鲁伊斯跟着下去。达芙妮被缪斯轻轻摇醒，揉着眼睛下车。艾雪拉最后一个飘起来——她是真的飘的，脚离车厢底板半寸，然后像一片叶子一样无声地落到地上。
贝阿朵莉丝从斯图威身边走过的时候，没有看他一眼。
斯图威站起来，整了整衣领，脸上重新挂上了那个得体的、温和的、贵族少爷的笑容。
该隐从他身边走过。
“别碰她们。”该隐的声音很轻，轻到只有斯图威一个人能听到。
斯图威的笑容僵了一下，但只僵了不到半秒。
“你在说什么？”他笑着问。
该隐没有回答。他走下了马车，黑色的紧身衣在阳光下没有反光，像一个移动的影子。
二
阿卡蒂克的宅邸比古立德的宅邸大，也比他想象的更气派。
三层高的石砌建筑，外墙刷成白色，在午后的阳光下亮得刺眼。大门是黑色的铁艺，上面铸着法律的纹章——天平与剑。门前的石阶擦得一尘不染，连一条缝隙里的青苔都没有。
管家把他们领进正厅。地面铺着黑色的大理石，光可鉴人。墙上挂着巨幅的油画，画的不是风景，不是宗教故事，而是一个个穿着法官长袍的男人——大概是历代的法官或者阿卡蒂克家族的先人。
正厅尽头，一个穿着深灰色长袍的男人从椅子上站了起来。
他的头发灰白色，梳得一丝不苟。眼睛是浅灰色的，目光浑浊但不失锐利。他的脸很瘦，颧骨高耸，下巴尖细，整个人像一株被风吹弯了腰的老树。
“诸位大人。”阿卡蒂克微微欠身，声音像砂纸磨过木头，“在下阿卡蒂克，帝国大法官。感谢诸位前来相助。”
尼克上前一步，简单行了个礼。
“破晓之光的目标是你。他们什么时候会来？”
“不确定。”阿卡蒂克摇了摇头，“但根据线报，就是今天。可能是下午，可能是晚上，也可能——”
话没说完，外面传来一声闷响。
不是爆炸。是某种重物砸在地上的声音。
所有人的身体同时绷紧了。
“来了。”该隐的声音从阴影里传出来。他不知道什么时候已经移动到了大厅的角落，影刃出鞘一半，刀刃上的镀银层在光下闪了一下。
尼克看了鲁伊斯一眼。鲁伊斯点了点头，从背后取下了火痕。
“该隐，你和戈麦斯去东侧。”尼克的手按在水纹的剑柄上，“达芙妮和缪斯居中，我和鲁伊斯正面。艾雪拉在空中支援。”
“我呢？”斯图威的声音从后面传来。
尼克顿了一下。
“你跟在我后面。别挡路。”
斯图威的笑容没有变，但他握剑的手紧了紧。
三
破晓之光的人从三个方向同时涌进来。
正门。后院。东侧的围墙。
人数不多，大约二十人，但每个人的动作都比普通的街头混混快了不止一个档次。他们的衣服颜色各异，但领口都别着那个标志性的徽章——一面撕裂的旗帜。
他们的目标很明确——阿卡蒂克。
三个冲在最前面的破晓之光成员已经越过了大厅的门槛，直奔那个穿着深灰色长袍的老人。
然后尼克动了。
水纹出鞘的声音像一滴水滴进深潭。剑身在空气中划出一道水波般的弧线，冲在最前面的那个人还没看清剑的轨迹，手腕上就多了一道血痕，手里的短刀叮当落地。
第二个人被鲁伊斯的大剑连人带刀拍飞了出去，撞在门框上，滑下来的时候已经晕了。
第三个人绕过尼克和鲁伊斯，朝阿卡蒂克冲去。他的速度很快，快到来不及拦截——
然后他停住了。
不是自己想停的。是一把短刀钉在了他脚前三寸的地板上，刀身没入大理石三寸，刀柄还在震颤。
该隐从阴影里走出来，一步一步，不紧不慢。他的脚步声很轻，轻到在混乱的打斗声中几乎听不到，但那个人听到了。他的脸色变了，猛地转身，朝后院的方向逃去。
该隐没有追。他蹲下来，拔出钉在地上的影刃，刀刃上没有一点灰尘。
“别跑太远。”他自言自语，像是在对那把刀说的。
大厅里的战斗并没有持续太久。破晓之光的二十人在勇者小队面前确实不够看，但他们并没有恋战。领头的几个人在被击退后吹了一声口哨，所有人同时收手，朝外围撤退。
但有两个没有退。
一男一女，从那二十个人中间走了出来。
男的穿着浅灰色的紧身衣，黑色短发，深棕色眼瞳，腰间挂着一把细长的深灰色剑。他的身材匀称，站姿随意，但该隐一眼就看出来——这个男人不是普通人。他的重心很低，双脚的间距刚好是最适合拔刀的角度，手指修长，指节没有茧——不是不练剑，而是已经练到了不需要磨出茧的程度。
女的穿着深灰色斗篷，银灰色的长发散在肩上，皮肤白得像雪。她的脸被斗篷的兜帽遮住了大半，只露出一个尖尖的下巴和一双浅灰色的眼睛。她的手里没有拿任何武器，但该隐注意到她的手指在微微动着，像是在结某种手印。
“阿蓝。”男的说。
“阿彩。”女的说。
然后他们同时动了。
阿蓝的剑出鞘的声音很长，像一声叹息。他的剑不是刺，不是砍，是抹——剑刃贴着尼克的剑脊滑过去，直取他的咽喉。尼克偏头躲过，水纹从下往上挑，阿蓝的剑已经收了回去。
两个人交手三招，不到两秒。
“不错。”阿蓝退后一步，看着尼克，嘴角微微上扬。
另一边，阿彩的斗篷在地面上留下一个残影，本体已经出现在了该隐身后。她的手指从斗篷下伸出，五根细长的指甲在光下泛着冷光，朝该隐的后颈抓去。
该隐没有回头。他的身体像水一样滑开，影刃从腋下反刺出去，刀刃擦过阿彩的手腕，割下一截斗篷的袖口。
阿彩没有追。她的身体再次化作残影，回到了阿蓝身边。
“不太行。”阿彩的声音很轻，像风吹过竹林。
就在这时，斯图威从尼克身后冲了出来。
“破晓之光的匪徒！”他举着剑，剑尖指向阿蓝阿彩，声音洪亮，“胆敢在帝都行凶——”
他的台词还没说完，阿蓝的眼睛忽然眯了起来。
“斯图威？”阿蓝的目光从斯图威的脸上扫过，然后扫过他身后的阿卡蒂克，然后又回到斯图威脸上。
阿彩也抬起了头。兜帽下的浅灰色眼睛像两把刀，钉在斯图威身上。
“原来如此。”阿蓝收了剑，退后一步。他的嘴角挂着一丝冷笑，那冷笑里带着一种该隐很熟悉的东西——不屑，但不是对实力的不屑，是对品格的不屑。
“你们为何要助纣为虐？”阿蓝的声音不大，但在安静下来的大厅里，每一个字都清晰得像刻在石碑上。
勇者小队没有人回答。不是因为不想回答，而是因为他们不知道“助纣为虐”指的是什么。
阿蓝没有再解释。他看了阿彩一眼，两个人同时后退，身形消失在正门外的阳光里。
破晓之光撤退了。
来得快，去得也快。前后不到十分钟。
阿卡蒂克从椅子后面走出来，擦了擦额头上的汗，朝尼克他们深深鞠了一躬。
“多谢诸位大人救命之恩。”
尼克收剑入鞘，没有说话。
该隐的目光从阿卡蒂克的身上移到斯图威身上。斯图威正看着阿卡蒂克，两个人的目光在空中交汇了一下，然后同时移开了。
该隐注意到了那个对视。
那个对视里有不该存在于“大法官”和“大臣之子”之间的东西。
但他没有证据。所以他什么都没有说。
四
破晓之光撤退后，众人在阿卡蒂克的宅邸里稍作休整。管家安排了茶水，但没有人有心情喝。达芙妮给两个受了轻伤的仆人做了简单的治疗，缪斯在院子里布置了一个感知结界——如果破晓之光的人再次靠近，她会第一时间知道。
临近正午，该吃干粮了。
众人存放干粮的地方在后院的一间空房间里。每个人把布包放在了一张长桌上，按名字排列，整齐得像士兵的队列。
斯图威是第一个到达的。
他在大家还在前厅讨论下一步计划的时候，借口“去方便一下”，溜到了后院。他的脚步很快，但很轻，像一只潜行的猫。推门，关门，转身，他的目光落在长桌上那排布包上。
尼克，鲁伊斯，该隐，戈麦斯，达芙妮，缪斯，艾雪拉，斯图威。
他找到了自己的布包。绣着“斯图威”三个字，鼓鼓囊囊的，里面是艾雪拉给他准备的那些加了天界辣椒的食物。
然后他找到了尼克的布包。绣着“尼克”两个字，不大不小，捏起来手感适中。
斯图威的动作很快。他解开了尼克的布包，把里面的饭盒取出来，然后又解开了自己的布包，把里面的饭盒取出来。两个饭盒在手中交换位置，然后塞进对方的布包里，扎好口子，放回原处。
整个过程不到十秒。
他拿起自己的布包——现在里面装的是尼克的饭盒——走出了房间。
出门的时候，他和一个仆人擦肩而过。仆人朝他行了个礼，他笑着点了点头，步伐从容地走回了前厅。
没有人注意到。
五分钟后，尼克也来到了那间房间。
他是来找自己布包的。鲁伊斯在院子里等着和他对练几招，他想在吃干粮之前活动活动筋骨。
他走到长桌前，拿起自己的布包——绣着“尼克”的那个——掂了掂。
然后他停了一下。
他想起斯图威吃艾雪拉做的饭菜时那副强撑的表情。想起他今天早上从厕所出来时发青的脸色。想起他说“好吃”时微微发颤的声音。
尼克叹了口气。
“挺可怜的。”他小声说了一句，不知道是对谁说的。
他把自己的布包放下，走到斯图威的布包前。绣着“斯图威”三个字，鼓鼓囊囊的，和他早上看到的一样。
尼克解开了斯图威的布包，把自己的饭盒放了进去——那本来是斯图威刚刚放进去的、从尼克包里换出来的、里面装着艾雪拉做的饭菜的那个饭盒。
然后他又解开了自己的布包，把斯图威的饭盒——里面装的是艾雪拉的饭菜——放进了尼克自己的布里。
扎好口子。放回原处。
“这样他就能吃我的那份了。”尼克自言自语，拿起换好的布包，走出了房间。
他没有注意到长桌上两个布包的位置和他的记忆有一点点出入。也没有注意到斯图威的布包口子上绑的结和他平时打的不太一样。
他走后不到两分钟，仆人来收拾房间。他看到长桌上那两个被重新扎过的布包，以为是自己记错了，没有多想，关上门离开了。
五
所有人到齐的时候，干粮已经各自拿在手里了。
后院的桂花树下，勇者小队的七个人加上斯图威，或坐或站，开始吃午饭。
尼克打开了自己的布包。
里面的饭盒分成了四格。一格是白米饭，上面铺着肉末和碎蛋。一格是炒青菜，蒜蓉的，翠绿翠绿的。一格是炖肉丁，汤汁已经被米饭吸干了。最后一格放着一小串葡萄和两颗枣。
看起来很普通。很正常。很——不辣。
尼克愣了一下。
但他没有多想，他拿起筷子，开始吃饭。
另一边，斯图威也打开了“自己”的布包。
饭盒打开的瞬间，一股红色的雾气从里面升了起来。
斯图威的笑容凝固了。
饭盒里是红烧肉。肉块裹着深红色的酱汁，油亮亮的，上面撒着翠绿的葱花。看起来色香味俱全——如果不去考虑那股冲天的辣味的话。
旁边还放着一个竹筒，拔开塞子，里面是淡红色的液体，表面飘着一层薄薄的红色雾气。
斯图威的喉结滚动了一下。
他看了一眼尼克。尼克正在津津有味地吃着炖肉丁，脸上没有任何不适的表情。
斯图威深吸了一口气。
“女神大人做的菜，果然香气扑鼻。”他笑着说，声音有点发紧。
他夹起一块红烧肉，送进嘴里。
嚼。
咽。
他的眼眶红了。
不是因为感动。是因为辣。
但他没有停下来。他又夹了一块，又一块，又一块。他吃得很快，像在赶时间，又像在完成任务。竹筒里的饮料他是一口气喝完的，仰起脖子，喉结上下滚动，淡红色的液体顺着嘴角流下一滴，他用袖子擦掉了。
吃完最后一块肉的时候，斯图威放下筷子，站了起来。
“失陪。”
他走路的姿势和早上一样——上半身挺得笔直，下半身的脚步却很快，快到几乎是在小跑。
“阿卡蒂克大人，”他的声音从牙缝里挤出来，“请问厕所在哪里？”
阿卡蒂克指了指走廊尽头。
斯图威消失在了那扇门后面。
尼克看着他的背影，皱了皱眉。
“他怎么了？”尼克问。
艾雪拉飘过来，手里拿着自己的布包——里面是她自己给自己准备的、用天界辣椒做的饭菜，她正吃得开心。
“大概是觉得太好吃了，激动得想吐。”艾雪拉嚼着一根红彤彤的辣椒，含混不清地说。
尼克看了她一眼，没有接话。
他低头继续吃自己的炖肉丁。
好吃，
不辣，
真好。
六
该隐的干粮吃得很快。
不是因为饿，是因为他没有在食物上花时间的习惯。在帕诺镇当巡逻队员的那两年，他养成了三分钟吃完一顿饭的本事——你不知道什么时候会有突发事件，能多吃一口是一口。
他把空饭盒塞回布包里，站起来，朝宅邸内走去。
不是去找厕所。是去勘察。
阿卡蒂克的宅邸很大，房间很多。该隐在帕诺镇当巡逻队员的时候学过基本的现场勘查——不是专业技能，只是经验。他会注意一些普通人不会注意的东西：地板上的磨损痕迹、门把手上的指纹分布、地毯的摆放方向。
阿卡蒂克的书房在二楼。
该隐上去的时候，走廊里没有人。管家和仆人们都在前厅待命，阿卡蒂克本人刚才还在后院和尼克说话，现在大概在前厅喝茶。
书房的木门没有锁。
该隐推门进去。房间不大，一张红木书桌，一把高背椅，一排靠墙的书架。书架上摆着厚厚的法律典籍，书脊上的金字在午后的阳光下闪闪发亮。一切都很正常，正常到像电影里的道具布景。
该隐没有碰任何东西。他只是看。
他的目光从书架移到书桌，从书桌移到地板，从地板移到——
床。
阿卡蒂克的书房里有一张床。不大，单人床，铺着深灰色的床单，枕头压得很实。该隐注意到床脚的地板上有一道浅浅的、不规则的划痕，像是有什么重物经常被移进移出。
他蹲下来，看了看那道划痕。痕迹的方向指向床底。
该隐趴在地上，掀开垂下来的床单。
床底下什么都没有。只有灰尘。
但他的手指摸到了什么东西。不是灰尘，是一道缝隙——地板上有一道比头发丝粗不了多少的缝隙，四四方方的，像一扇微型的门。
该隐的手指沿着缝隙摸了一圈。在靠近墙壁的那一侧，他摸到了一个几乎感觉不到的凸起。他按了一下。
“咔。”
地板无声地弹了起来。不是整块地板，是一小块，大约半米见方。下面是一条窄窄的石阶，通向一个完全黑暗的空间。
该隐犹豫了一秒。然后他下去了。
石阶不长，十二级。越往下走，空气越潮湿，混杂着一种他不太喜欢的味道——铁锈味，但不是铁锈。是血。
石阶尽头是一扇木门，没有锁。该隐推开门，里面的场景让他的瞳孔骤缩。
房间不大，大约二十平方米。但里面的东西——该隐在帕诺镇见过很多东西。他见过走私犯的地下仓库，见过黑市商人的秘密金库，见过赌场老板的私人保险柜。但这个房间里的东西，超出了他的认知。
靠墙的一侧，堆着十几个木箱。该隐打开其中一个，里面是码得整整齐齐的金币。不是奥古斯特帝国的金币，是大陆通用的那种，一个箱子少说也有上千枚。十几个箱子，那就是上万枚金币。
角落里还有几个更小的箱子。该隐打开其中一个，里面是珠宝——红宝石、蓝宝石、祖母绿，每一颗都有指甲盖大小，在黑暗中闪着幽暗的光。
这些东西如果换成钱，够哈弗尔村那样的村子吃一百年。
但真正让该隐停下来的，是房间另一侧的东西。
墙边立着一个木架。木架上挂着各种刑具。铁钳、夹棍、指套、鞭子——有些他认识，有些他不认识。每一件刑具的末端都带着暗红色的、干涸的痕迹。地板上也有痕迹，深色的、渗进木头纹理里的、怎么擦都擦不掉的痕迹。
木架旁边是一个低矮的台子，台面上铺着一块深色的布。布上有几道不规则的水渍——不是水，是另一种液体。台子四角有铁环，铁环内侧有磨损的痕迹，像是曾经被什么东西反复拉扯过。
该隐站在房间中央，一动不动。
他的脑子转得很快。上万枚金币。珠宝。刑具。使用痕迹。
他不是法官，不是警察，不是任何有权力定罪的职位。但他知道一件事——一个大法官，不应该拥有这些东西。
他没有碰任何东西。他转身，关上门，上了石阶，把地板门复原，把床单放下来，退出了书房。
走廊里依然没有人。
该隐走下楼的时候，脸上没有任何表情。但他的手指在发抖——不是因为害怕，是因为愤怒。
他走到后院，找到尼克。
“怎么了？”尼克看到他脸色不对。
该隐沉默了两秒。
“没什么。”他说。
不是不想说。是没有证据。
一个地下密室不能作为证据——阿卡蒂克可以解释说那是他祖先留下的，那些金币是他合法的投资收益，那些刑具是祖上传下来的古董。在一个没有鉴定技术、没有指纹采集、没有司法取证体系的世界里，该隐看到的一切什么都证明不了。
他需要更多的东西。
而更多的东西，也许不需要他自己去找。
七
斯图威从厕所出来的时候，脸色比进去的时候更差了。他的嘴唇发白，额头上还有没擦干的冷汗，深棕色的卷发有几缕贴在了脸上。
但他还是笑着的。
“阿卡蒂克大人家的厕纸，居然是天鹅绒的。”他打趣道，声音沙哑。
没有人笑。
该隐的目光从斯图威的脸上滑过，落在阿卡蒂克身上。阿卡蒂克正站在前厅的窗边，看着外面的院子，背对着所有人。灰白色的头发在午后的阳光下像一蓬枯草。
防守任务继续。
一下午，破晓之光没有再来。
傍晚的时候，该隐去了一趟后院的水井打水。回来的路上，他经过一条走廊，走廊的拐角处有两个人在说话。
他停下来。
不是因为偷听。是因为他听到了“破晓之光”四个字。
走廊拐角后面是阿卡蒂克和斯图威。
“……所以，那群乡下人靠得住吗？”斯图威的声音，带着一种该隐从未听过的轻蔑和懒散。和前几天的恭敬、温和、得体的语气判若两人。
“靠不住也得靠。”阿卡蒂克的声音比和尼克他们说话时低了半个调，像一条蛇收起了伪装。“破晓之光已经盯上我了。没有他们，我活不过这个月。”
“你也是，怎么惹上那群疯子的？”
“疯子的逻辑谁能懂？他们说我判的案子不公，说我收了贿赂。”阿卡蒂克冷笑了一声，“我做大法官二十年，判过的案子没有一千也有八百，凭什么说我收贿赂？有证据吗？有证人吗？什么都没——”
“行了行了。”斯图威打断了他，语气不耐烦，“反正你注意点，别被人抓到把柄。那群乡下人还没走，别在他们面前露馅。”
“你放心。密道我已经处理好了。”
“什么密道？”
“书房下面的。以前放了些东西，前天我已经让人全搬走了。现在那里面什么都没有，干干净净的。”
斯图威沉默了一瞬。
“搬到哪里了？”
“南郊的别庄。很安全，没人知道。”
该隐靠在墙上，一动不动。他的呼吸几乎没有声音，心跳也控制在极低的频率——这是暗影体质附带的被动技能，在静止不动的时候，他的存在感会降到最低，低到就算站在别人身后也不一定会被注意到。
“行了，我先回去。”斯图威的声音再次响起，“那群乡下人该吃晚饭了，我得露个面。”
“那个穿红裙的女人，你还没——”
“闭嘴。”
斯图威的声音忽然变冷了。
“那是我的事。你别管。”
脚步声朝该隐的方向传来。该隐在脚步声到达拐角之前，无声地滑进了旁边的空房间。
斯图威从他刚才站的地方走过，没有转头。
阿卡蒂克跟在后面，灰白色的头发在走廊的烛光下像一蓬枯草。
该隐从空房间里走出来，看着两个人的背影，翠绿色的眼瞳里没有一丝波澜。
八
（视角切换为第三人称）
晚上，破晓之光没有再出现。
尼克决定回古立德宅邸。破晓之光的袭击被打退后没有再次组织进攻，要么是放弃了，要么是在酝酿更大的计划。不管是哪一种，在别人家里过夜都不合适。
众人在暮色中离开了阿卡蒂克的宅邸。
马车还是同一辆。回程的路上，车厢里的气氛比来时沉默得多。没有人睡觉，也没有人说话。尼克靠在窗边看着外面飞速后退的街景，鲁伊斯双手抱胸闭着眼睛但眉头紧皱，达芙妮和缪斯低声说了几句什么然后沉默了。
该隐坐在角落里，目光像一把没有出鞘的刀，安静地、不引人注意地扫视着车厢里的每一个人。
斯图威坐在老位置上——艾雪拉和贝阿朵莉丝之间。
他的“精神”似乎恢复了一些。大概是因为一下午没有吃任何东西——他的干粮在中午已经被他全部吃完了，吃完之后就去了厕所，回来之后一直脸色发白，连水都没怎么喝。现在到了晚上，他的嘴唇有了一点血色，深棕色的眼瞳又恢复了那种黏腻的光泽。
他的目光从艾雪拉的金色睫毛滑到贝阿朵莉丝的脸颊上，从贝阿朵莉丝的脸颊滑到达芙妮的银白色长发上，从达芙妮的头发滑到缪斯放在膝盖上的白皙手指上。
一次又一次。
像一条蛇，不紧不慢地舔舐着猎物。
该隐看着这一切，没有说话。
不是不想说。是说了也没用。
今天上午在马车里，他对斯图威说“别碰她们”。斯图威用一句“你在说什么”轻飘飘地挡了回来。现在他没有碰任何人，他只是在看。你不能因为一个人的眼神而把他抓起来——在这个世界上，那种法律不存在。
该隐收回了目光，看向车窗外的夜空。
没有星星。
马车忽然颠簸了一下，不是路面的问题，是马匹自己忽然放慢了脚步。车夫“吁”了一声，然后听到前方传来马蹄声——不是一匹，是整队。
所有人的身体都绷紧了。
戈麦斯的手按在了长弓上，鲁伊斯的右手搭上了火痕的剑柄。
但来的不是破晓之光。是一队穿着银白色轻甲的士兵。领头的骑着一匹白马，看到马车上的帝国皇室纹章，立刻让到了一边。
不是敌人。
只是巡逻队。
马车继续前进。
车厢里的气氛稍微松弛了一些，但该隐没有放松。
也就是在这时候——
“♪~♪~”
一段旋律响了起来。清脆的，电子合成的，带着一种不属于这个时代的违和感。
所有人的目光都转向了艾雪拉。
艾雪拉从裙子口袋里——那个曾经掏出过几十根神界辣椒的、看起来只能装下一块手帕的裙子口袋——掏出了一个正在发光的小东西。
手机。
神界的手机。
“神主？”艾雪拉接起来，金色的眼瞳亮了一下，然后把手机贴在耳边。
车厢里安静得能听到马匹的喘息声。
艾雪拉的表情变化得很慢。从期待，到困惑，到凝重，到——
她的脸色白了。
不是比喻。是字面意义上的白。金色的眼瞳里的光像被什么东西抽走了一样，嘴唇微微张开，又合上，又张开。
“什么时候的事？”她的声音在发抖。
电话那头说了什么。
“……是谁的？”
沉默了几秒。
“我知道了。”艾雪拉放下手机，手指紧紧攥着那个发光的小东西，指节发白。
没有人说话。所有人都看着她。
艾雪拉抬起头，金色的眼瞳里没有了平时的狡黠和俏皮，取而代之的是一种该隐从未在她脸上见过的表情。
恐惧。
不是对死亡的恐惧。是某种更深的东西。
“神界……遭到袭击了。”艾雪拉的声音很轻，轻到像在自言自语。
“什么？”尼克坐直了身体。
“不是正面的袭击。是一支不死族小队，从神界的侧翼潜入，盗走了……”艾雪拉深吸了一口气，“盗走了英灵殿里的骨灰。”
沉默。
“一百年前，为了对抗弗洛斯特掌权的艾尔帝国，神界和亚克公国联军曾经并肩作战。那场战争中，有很多神族战士战死了。他们的骨灰存放在英灵殿里。”
艾雪拉的声音越来越低。
“今天下午，一支不死族小队潜入了英灵殿，盗走了那些骨灰。还有……”
她停了一下。
“涅槃魔女的骨灰。”
车厢里的空气像被冻住了一样。
该隐的目光在黑暗中闪了一下。尼克的手指不自觉地摸了一下胸口的圣晶石。鲁伊斯的呼吸变粗了。达芙妮捂住了嘴。缪斯的银白色眼瞳里映出车窗外的月光，冷冷的，亮亮的。
没有人说话。
马车继续前行。车轮碾过石板路，发出单调的、重复的、像心跳一样的声响。
轱辘。轱辘。轱辘。
远处，帝都的钟楼敲响了晚上八点的钟声。
声音在夜空中回荡了很久。
（第四十话 完）
