距离赎金信发出已经过去半个多月了。
芙蕾雅蹲在洞口，双手搭在膝盖上，眼睛一眨不眨地盯着山下那条弯弯曲曲的土路，从太阳从东边爬到头顶，又从头顶滑到西边，她的姿势几乎没变过，像一尊长在洞口石壁上的浮雕。
尾巴在她身后缓缓摆动着，速度不快但一刻都没有停过，像钟摆一样精确地记录着时间的流逝。
二十三天了。
她把信交给那个困兮兮的马夫已经二十三天了，来回八天的路走了将近三倍的时间，山路还是空荡荡的，连个骑马的人影都看不见。
芙蕾雅盯着那条土路，脑子里翻来覆去地过着几个念头，信使会不会被魔兽吃了、驿站把信弄丢了、国王不打算给钱了、信送到了但回信在路上被某个不长眼的盗贼劫了。
每一个念头都在她脑子里转了几十遍，转得她脑壳疼。
“你今天蹲了多久了？”艾莉西亚的声音从洞里传来，不紧不慢的。
芙蕾雅没回头，“不知道，也没数过。”
“从早上天刚亮就蹲那儿了，现在是下午了。”艾莉西亚走到洞口，手里端着两个杯子，茶汤的颜色在日光下泛着琥珀色的光。她弯腰把其中一个杯子放在芙蕾雅脚边的石板上，自己端着另一个靠在洞口另一侧的石壁上，喝了一口。
芙蕾雅瞥了一眼脚边的茶杯，没动。
“凉了就不好喝了。”艾莉西亚说。
“本龙现在不想喝茶。”
“那你想喝什么？山泉水？还是……”
“本龙什么都不想喝。”芙蕾雅打断她，尾巴生气地在地上甩了一下。
艾莉西亚没再说话，安静地靠在石壁上喝着茶。山风吹过来，把她的头发吹到脸上，她抬手别到耳后。
安静了好一会儿。
芙蕾雅的尾巴甩动的频率虽然慢了下来，但她没有去端茶杯。她的眼睛还钉在那条土路上，但视线已经开始发散了，脑子里转的是另一件事。
征兵告示、加税以及边境不太平。
那天在龙骨镇公告栏上看到的东西像几根刺一样扎在她脑子里，拔不出来。她把那几个信息翻来覆去地想了无数遍，试图拼出一个完整的答案，格兰特王国在打仗，仗打得还不怎么样，不然不会又是征兵又是加税的。
打仗要花钱，花钱就要紧国库。
国库紧了，国王还愿意掏一万枚金币来赎一个公主吗？
芙蕾雅的尾巴猛地绷直了。
“你父王是不是不打算赎你了？”话从嘴里冲出来，比她预想的快了些，语气凶巴巴的，但凶巴巴底下藏着一丝她自己都没完全意识到的东西。
艾莉西亚正在喝第二口茶，听到这话愣了一下。
她把茶杯从嘴边拿开，想了想，“大概还在筹钱吧”
“筹钱？”芙蕾雅终于转过头来，竖瞳盯着她，“一万枚金币对你那个吞并了六个公国的王国来说算个什么事？你不是说格兰特富得流油吗？”
“富的是王国，不是我父王的钱袋子，这个之前不是和你说过了吗”艾莉西亚的语气还是那样不紧不慢，但她用了一个和之前不同的解释，之前她说的是“议会审批”，这次她说的是另一件事，“而且仗打了这么久，国库早就……”
她停住了。
芙蕾雅追问了一下，“早就什么？”
艾莉西亚看着她，沉默了几秒钟，然后轻轻摇了摇头“没什么，总之就是筹钱需要时间”
“你没把话说完”芙蕾雅站了起来，尾巴从身后绷成一条直线，“你刚才想说‘国库早就’什么？早就空了？早就花光了？早就拿去填边境那个无底洞了？”
她一口气说了好几个猜测，每说一个，艾莉西亚的表情就暗淡一分，到最后公主的脸上已经看不出什么情绪了，只有那双眼睛安静地看着她。
“芙蕾雅，”艾莉西亚说，“你是在担心赎金，还是在担心别的？”
芙蕾雅被这句话噎了一下。
“本龙当然是在担心赎金！”她几乎是吼出来的，“本龙的金币没了！金山没了！现在就指望着这笔赎金重新起家！你父王要是敢不给钱……”
“要是他不给呢？”
艾莉西亚的声音不大，但每个字都清清楚楚地落在洞穴里。
芙蕾雅张着嘴，后半句话卡在嗓子眼里吐不出来。
要是他不给呢？她没想过这个可能性，或者说她想过，但每次想到这儿脑子就赶紧停下来，不敢继续往下想。
不给钱，就没有赎金，而没有赎金，她拿什么重建金山？拿什么恢复灾厄之龙的排面？
还有一个更让她不安的念头，那个念头像一条蛇一样蜷在她脑子最深的角落里，她一直不敢去碰，但现在它自己爬出来了……
不给钱，艾莉西亚是不是就得一直留在这儿？
芙蕾雅把这个念头甩出脑袋，甩得又快又狠。
“本龙去睡觉了”她转身大步走回洞里，跳上高台，面朝石壁躺下，把尾巴紧紧抱在怀里。
艾莉西亚站在洞口，端着两个茶杯，看着她的背影。
“茶还没喝。”她说。
“不喝了！”
“那我就把茶叶放这儿，你想喝的时候自己泡新的。”
芙蕾雅没有回答，把脸贴在冰凉的石壁上，闭着眼但脑子里还在想。
她听到了艾莉西亚走回洞里的脚步声，然后是茶杯放在石台上的声音，再然后就是翻开书页的声音。
这些声音她听了二十多天，已经熟悉到可以闭着眼分辨出每一个步骤，艾莉西亚会把茶杯放在石台靠左的位置，把书放在靠右的位置，翻书的时候会先用手指沾一下舌尖，翻过去之后会把书页压一压。
以前她觉得这些声音烦，现在她发现这些声音让她安心。
但这个发现让她更加烦躁了。
她是绑匪，绑匪不能习惯人质的存在，习惯是很危险的东西，习惯会让你放松警惕，会让你产生不该有的念头，会让你在应该把人质扔出去的时候犹豫不决。
她用力闭了一下眼，把那些乱七八糟的念头压下去。
不知道过了多久，艾莉西亚的声音又从下面传来，轻轻的，“芙蕾雅，你睡着了吗？”
芙蕾雅没动，也没出声。
“我猜你没睡着，”艾莉西亚继续说，语气像是在自言自语，“你每次睡不着的时候尾巴就会动，现在它就在动。”
芙蕾雅低头一看，自己的尾巴正一下一下地轻轻敲着石台。
她愤怒地把尾巴压住了。
身后传来一声极轻的笑，然后很快被收住了。
“我就是想说，”艾莉西亚的声音恢复了平静，“不管父王给不给赎金，都不是你的错”
芙蕾雅愣了一下。
“你写的那封信，字写得很好”艾莉西亚说，“请字虽然写错了，但是很有诚意。”
“……你到底想说什么？”
“我想说，你已经做完了你能做的事情。现在剩下的就是等。等不是你的错，也不是你的问题。是路太远了，是信使太慢了，是……”
“是边境在打仗。”芙蕾雅替她说完了。
洞穴里安静了一瞬。
“你知道到了？”艾莉西亚问。
“公告栏，征兵告示，还有镇上那两个说税又涨了的人”芙蕾雅的声音从石壁那边传过来，闷闷的，“本龙早就听到了”
艾莉西亚没有接话。
“你父王的钱都拿去打仗了，对不对？”芙蕾雅翻过身，面朝洞顶躺着，竖瞳盯着黑黢黢的石钟乳，“所以他才拖了这么久不给回信，不是因为他不想给，是因为他拿不出来”
“也不完全是拿不出来”艾莉西亚说，“但确实……没有以前那么富裕”
芙蕾雅盯着洞顶，尾巴在身侧蜷着，一动不动。
“那你之前为什么不告诉本龙？”
“告诉你了，你会怎么样？”艾莉西亚反问，“你会少要一枚金币吗？”
芙蕾雅张了张嘴，想说“本龙又不是不讲道理的龙”，但这话到了嘴边又咽回去了。她是绑匪，绑匪跟人质讲什么道理？绑匪就是要赎金的，不管对方有没有钱，那是对方的事，跟她没关系。
但她发现自己在想“一万枚金币是不是要太多了”。
这个念头冒出来的时候，她恨不得给自己一尾巴。
“睡吧”她翻回身，面朝石壁，“明天再说”
“好”艾莉西亚合上书的声音传来，然后是干草窸窸窣窣的声音，斗篷盖在身上的声音，“晚安，芙蕾雅”
芙蕾雅没有回答。
她盯着石壁上那道裂缝，脑子里翻来覆去地想着这几个信息，一万枚金币、八天来回、二十三天没有回音、边境在打仗、税又涨了。
她把这些东西串在一起，拼出一个她不想看到的画面。
但她没有继续想下去。
过了很久，久到艾莉西亚的呼吸声变得均匀绵长，她才翻了个身。
尾巴在月光里轻轻翘了一下。
她看着自己的尾巴，忽然想起艾莉西亚刚才说的话——“不管父王给不给赎金，都不是你的错”
本龙当然知道不是本龙的错。
本龙只是在等一封信而已。
她把尾巴收回来抱进怀里，下巴搁在尾巴上，盯着洞口那一小片月光。
等了这么久，等的到底是一封信，还是别的什么东西？
她不敢想。
