两天后，她们走到了一处峡谷口。
峡谷是两座山夹出来的一道缝隙，两侧的石壁陡峭，顶部窄得只露出一条细缝似的天。从谷口往里看，里面很暗，阳光照不进去，只有几处拐弯的地方能漏下一点光。风从谷口灌出来，带着一股石头的潮气和苔藓的腥味。
芙蕾雅在谷口停下了。
她没有立刻往里走，而是站在入口处，低着头盯着地上的土。土是灰褐色的，被前几天的雨泡过又晒干，表面结了一层薄薄的硬壳。
硬壳上有印子。马蹄铁的形状，四蹄落地，边缘清晰，旁边还有几处深一点的泥痕，是马蹄往下踩的时候陷进去留下的。印子有三四组，方向朝谷内，往深处延伸。
芙蕾雅蹲下来，拿手指比了比其中一个蹄印的深度，又摸了摸印子边缘的泥土，土已经干了，但还没硬到被太阳晒裂的程度。
“新印子。”她站起来，拍了拍手上的灰。
艾莉西亚站在她旁边，也看到了地上的马蹄印。她没有说话，目光从蹄印移到谷口那条黑黢黢的通道，又从通道移回芙蕾雅的脸上。
芙蕾雅站在谷口，竖瞳微微收缩，盯着谷内那条路。
她想起了前几天那个牧羊人说的话——“前几天也有一队人往西走。五、六个骑着马，看着不像普通人。绕到前面那个山坳里就没影了。”
五、六个人，骑着马，看着不像普通人。地上的蹄印是三、四组，有一组可能是两匹马并行踩在一起的。方向往西，进入峡谷。
她站起来，转过身看了一眼左边的坡。
左边的坡比峡谷口高出一截，坡上长满了灌木和矮树，没有明显的路，但坡度不算太陡，能爬上去。翻过这道坡之后大概能绕到峡谷的另一头，从上面俯瞰峡谷出口的方向。
她对艾莉西亚说：“不走峡谷。翻左边那道坡。”
声音很平，像是在说一件很普通的事。
艾莉西亚低头看了一眼地上的马蹄印，然后又看了一眼芙蕾雅的表情。芙蕾雅没在看她，目光盯着左边的坡，尾巴从腰带上解下来了，垂在身后，尾尖轻轻叩着地面。
艾莉西亚没有问为什么。她点了点头，把行囊往肩上抬了抬，转身跟着芙蕾雅往左边的坡走去。
坡确实不好爬。没有路，全靠踩着灌木根和裸露的石头往上攀。有些地方的泥土松得厉害，踩上去就往下滑。芙蕾雅走在前面，尾巴翘着保持平衡，偶尔会伸手拨开挡路的树枝，拨开之后等艾莉西亚过去再松手。
艾莉西亚跟在后面，手抓着坡上的矮树，一点一点往上爬。她的靴子在这地方显得有点滑，有几次踩在湿泥上往下滑了半步，但她稳住了，没有出声。
爬了大约小半个时辰，坡顶到了。坡顶是一片被风吹得光秃秃的石头地，视野很开阔，能看到山两侧的风景。南边是起伏的山脊，北边是一片密林，往西看，峡谷的出口就在坡底不远处，一条细窄的通道穿过山体，从西边蜿蜒出来，汇入更开阔的谷地。
芙蕾雅站在坡顶，朝峡谷出口的方向看了一眼。出口处没有人，没有马，没有痕迹。地上干干净净的，只有风吹过来的几片枯叶。
但她没有收回目光，站了一会儿，竖起耳朵听了听。风从峡谷的另一头灌过来，带来了一些模糊的声响——可能是水声，可能是石头的回音，也可能是别的什么。
她转过身，沿着坡顶朝西走。石头地比泥地好走，虽然硌脚，但不会滑。艾莉西亚跟在她后面，脚下的石头被她踩得嘎吱响。
从坡顶绕过去，比走峡谷多花了半天时间。下坡的路同样不好走，碎石坡踩上去往下一顿一顿的，芙蕾雅走在前面，用尾巴撑着地面控制速度。艾莉西亚跟在她旁边，两个人的步子都放得很慢。
下到坡底的时候，太阳已经从头顶滑到了西边。回头看了一眼，峡谷口在身后很远的地方，像一只张开的嘴，里面还是黑黢黢的，什么也看不清。
芙蕾雅收回视线，继续往前走。
这一路，没有遇到任何人。谷口的风把草丛吹得沙沙响，路上除了她们两个人的脚印，没有其他新的痕迹。
傍晚的时候，她们在一处背风的岩石下面扎了营。芙蕾雅扫出空地，艾莉西亚生火，两个人把剩下的干粮分着吃了。火堆的光照着岩壁，影子在石头上晃来晃去。
芙蕾雅坐在火堆旁边，抱着尾巴，盯着火苗。艾莉西亚靠着岩壁，双手捧着水杯，脚踝搁在行囊上。
“那队人。”艾莉西亚开口，声音不大，“可能只是路过。”
“可能。”芙蕾雅说。
“也可能一直在往西走。”
“嗯。”
芙蕾雅把尾巴从怀里松开，搭在膝盖上，尾尖垂在腿侧，一明一暗地映着火光。她没再说话，盯着火堆里那根烧得最旺的柴，看着它慢慢塌下去，变成一截暗红色的炭。
艾莉西亚也没再问，把杯子里的水喝完，靠着岩壁闭上眼睛。
夜里，芙蕾雅坐在火堆旁边，尾巴搭在石头上，耳朵一直竖着。远处的风里只有树叶沙沙响，没有马蹄声，没有人声，没有刀剑碰撞的声音。
后半夜她睡着了，但尾巴一直搭在石头上，尾尖微微翘着，朝着峡谷口的方向。
一整夜，那个方向什么都没来。
