长老是下午来的。
芙蕾雅正坐在床上练掌心里的火。她把左手摊开，掌心朝上，一簇橘红色的火焰稳稳地烧着，比前两天又大了一圈。她盯着那团火，控制着它的大小，让它一直保持在一个不会烧到床铺、也不会突然灭掉的状态。
门被轻轻叩了两声。
芙蕾雅把左手合上，火苗熄了。艾莉西亚从桌边站起来去开门。
门外站着那个灰白头发的老精灵，衣服还是那件灰绿色的长衣，腰间系着藤绳，绳上的木牌跟上次一样。他站在门口，没有往里看，等艾莉西亚侧身让开之后，才迈步走了进来。
芙蕾雅坐在床上，抱着尾巴，看着长老在房间里环顾了一圈。他的目光在桌子上那两个杯子和陶罐上停了一下，在窗台上晾着的那块洗脸布上停了一下，最后落在芙蕾雅的脸上。
“住得还习惯？”他问，通用语比上次更顺了一些。
“可以。”芙蕾雅说。
长老点了点头，走到桌边的木椅前，但没有坐。他站在那里，双手垂在身侧，看着芙蕾雅。
“我上次说过，精灵族不欢迎外人。”他说，“尤其是不欢迎龙族。”
芙蕾雅抱尾巴的手紧了一下，但没有出声。
“不过你们既然已经来了。”长老的语气比上次缓了一些，没有第一次那种公事公办的意思，“就在这里好好休息几天吧。外面冷，林子里这几天要下雨，树道会滑。不熟路的人出去容易摔。”
芙蕾雅看着他，没接话。她能听出来长老今天来不只是说天气。
果然，长老停了一下，然后接着说：“你们想往西走，去旧地。西边那片地方精灵族已经很久没人去了，路也荒了，你们要是硬走，估计要花不少时间。等雨停了再走也不迟。”
“你在劝我们多留几天。”芙蕾雅说。
“我在告诉你们什么时候走比较好。”长老说。
他的语气很平，没什么起伏，但芙蕾雅注意到他说话的时候，目光从她脸上移开了一次，落到艾莉西亚身上，停了两秒。就两秒，然后又移回来了。
芙蕾雅没说话，把尾巴从怀里松开搭在床边，尾尖在木地板上轻轻点了一下。
长老又站了一会儿，转过身走到门口。手搭上门框的时候，他停了下来，没有回头。
“有空可以去林子里走走。”他说，“有些老精灵喜欢唱歌。这几天雨还没来，树道不难走。”
他说完，推开门走了。门合上之后，芙蕾雅听到了他沿着树道往下走的脚步声，越来越远，最后被外面的风铃声盖住了。
芙蕾雅从床上站起来，走到门口把门拉开一条缝，往外看了看。树道上空荡荡的，长老的身影已经不见了。
她把门关上，转过身。
艾莉西亚还站在桌边，手里拿着杯子，看着门口。
“他在暗示什么。”芙蕾雅说。
“嗯。”
“上次那个女精灵说你长得像一个人，这次他又说林子里有老精灵唱歌。”芙蕾雅走到桌边，一屁股坐在床沿上，尾巴搭在膝盖上，“他在指路。”
艾莉西亚把杯子放在桌上，没有立刻接话。她走到窗边，往外看了一会儿。树冠在风里轻轻晃着，苔藓灯还没亮，下午的光从树叶缝隙里漏下来，落在窗台上，把那些晒着的苔藓照得暖洋洋的。
“大概知道我是谁了。”她说。
芙蕾雅把尾巴从膝盖上拿下来，搭在床边。
“那为什么不直接说。”她看着艾莉西亚的背影，“又是说你像谁，又是说有人唱歌。直接问一句‘你母亲是不是谁谁谁’不就完了。”
艾莉西亚转过来，靠在窗台边上。
“也许在等我自己开口。”她说。
芙蕾雅抱着尾巴，盯着她看了一会儿。她不太懂这些。如果是她，有什么话就直接说了，绕来绕去有什么意思。但她也知道，这种事情上艾莉西亚有她自己的做法，她不会替她拿主意。
“那你打算开口吗。”芙蕾雅问。
艾莉西亚低头看了看自己的手。她摊开手掌，掌心朝上，看着掌心里那条细细的生命线。过了一会儿她把手合上。
“再说吧。”她说。
那天下午雨没下下来，天阴了一阵，又晴了。芙蕾雅在房间里又练了两个时辰的火。她掌心里的火焰现在已经能稳定地烧上整整一刻钟不灭，火苗的颜色从橘红变成了橘黄，边缘开始透出一点白亮。她把火焰在两只手之间来回传了几次，左手传到右手，右手传回左手，火焰不散，不灭，只是跟着她的手走。
她练到天黑，收火的时候手心烫得有点发红，但不算疼。她甩了甩手，走到桌边喝水。
艾莉西亚坐在床上，翻着那本骑士小说。她翻得很慢，一页一页翻过去，偶尔停下来看一会儿，然后又翻过去。
芙蕾雅喝完水，站在窗边往外看。外面的苔藓灯亮了一片，一层一层的，从树冠往下铺开。远处传来风铃声，还有一阵很模糊的、像哼歌一样的声音，断断续续的，听不太清。
她回过头看了艾莉西亚一眼。
艾莉西亚还在看书。
芙蕾雅把脸转回窗外。那阵哼歌的声音还在，飘在苔藓灯光里，很轻，很远。
她没有再说什么。
