空地上的草被风吹得弯向一边，太阳从头顶偏西的位置照下来，把整片草甸照得亮堂堂的。芙蕾雅站在空地中央，把石板从背上取下来放在一边，活动了一下肩膀。
她刚才已经试过一次龙形，翅膀撑开了大半，但没飞。这次她想试试别的。
“本龙想试试飞。”她说。
艾莉西亚站在空地边上，靠着那棵树，把行囊放在脚边，两把剑靠在树干上。她没有说话，只是点了一下头。
芙蕾雅把尾巴从腰间解下来搭在身后，深吸了一口气。她闭上眼，把魔力从胸口推出来，推到四肢，推到脊背，推到角根。龙角开始往上长，鳞片从皮肤下面浮出来，肩胛骨之间鼓起两个包。翅膀的骨架撑出来，一节一节拉开，膜翼展开，一半，三分之二，最后一节关节在空气里张开，咔哒一声轻响。
整个翅膀完全展开了。
比她之前任何一次都完整。膜翼在风里轻轻抖着，骨架上的湿气早就干了，表面泛着一层薄薄的银光。她站在草地上，翅膀在身后微微扇动，把脚下的草吹得弯下去。她睁开眼，看了看自己的翅膀，然后抬头看着前面的草地。
空地不算大，从她站的位置到空地边缘大概有几十步。她蹲下身，腿上的肌肉绷紧，翅膀往后收了一点，然后往前一蹬。
她跳起来了。
身体离开地面，翅膀张开，用力扇了一下。风从膜翼下面灌上来，把她往上托了一截。但只托了一截，身体就往下沉。她收拢翅膀，滑翔了一段，脚踩在草地上，往前冲了几步，稳住了。
大概十几步远。从起跳到落地，十几步远。
她站在草地上，喘着气，翅膀还撑着，没有收回去。她低头看了看自己刚才起跳的位置，又看了看现在的位置。十几步。她跑一段都能跑出这个距离。
她收起魔力。翅膀缩回肩胛骨之间，鳞片褪回皮肤下面，龙角缩回手掌长。她站在原地，胸口起伏着，额头上出了一层薄汗。
艾莉西亚从空地边上走过来，手里拿着水囊。她走到芙蕾雅面前，把水囊递过去。
芙蕾雅接过水囊灌了几口，把水囊还回去。艾莉西亚接过水囊盖好，退后一步。
然后她抬起手，在胸前拍了两下。
掌声不大，在空旷的草地上显得很清脆。她拍了三下，停下来，把手放回身侧。
芙蕾雅看着她。
“这有什么好鼓掌的。”她说。
“你会飞了。”艾莉西亚说。
“不算飞。”芙蕾雅把尾巴从身后收起来抱进怀里，下巴搁在尾巴上，“十几步远，跑两步都到了。这顶多算跳了一下。”
“跳的时候翅膀张开了。”
“张开归张开，没飞起来。”
艾莉西亚没有跟她争。她站在那里，看着芙蕾雅抱着尾巴的样子，看了一会儿，然后弯腰把水囊捡起来，塞回行囊侧袋。
芙蕾雅抱着尾巴，站在草地上，盯着自己刚才落地的位置。十几步远。跑两步就到了。她以前飞起来的时候，翅膀一扇就是几百步，从这座山头到那座山头，云在脚下，风在耳边。现在她只能滑十几步，翅膀刚撑开就得收回去。差得太远了。
但她低头看了一眼自己的尾巴。尾巴在怀里轻轻晃着，尾尖在空气中一翘一翘的，比平时晃得欢。她一把把尾巴按住，压进怀里。
“别动。”她低声说。
尾巴被她按住了，不动了。
艾莉西亚走到树旁边，把行囊背到肩上，把两把剑别回腰间。她转过身，看着芙蕾雅。
“走了。”她说。
芙蕾雅把尾巴从怀里松开，搭在身后，走到石板旁边把它背起来。她走到空地边缘，回头看了一眼那片草地。草被她的起跳和落地压出了两道浅浅的痕迹，一道是起跳的，一道是落地的，中间隔了十几步。风从空地那头吹过来，把草叶吹得晃了晃，痕迹慢慢淡了。
她把脸转回去，继续走。
穿过空地，重新走进林子里。树又开始密起来，光线暗下去，脚下的路从草甸变成了腐叶和碎石。芙蕾雅走在前面，尾巴在身后慢慢晃着，尾巴尖碰着路面上的碎石，发出很轻的声响。
走了一段，她开口了。
“本龙以前飞的时候，从龙脊山脉北段飞到南段，半天的工夫。翅膀都不用怎么扇，滑过去就行。”
艾莉西亚走在她旁边，步子不快不慢。
“现在呢。”
“现在十几步。”芙蕾雅把尾巴从地上收起来，绕在腰间系好，“差得远。”
“比昨天多了一步。”
芙蕾雅转过头看了她一眼。
“你怎么知道多了一步。”
“我数了。”艾莉西亚说，“昨天翅膀撑开的时候你站在原地没动，今天往前冲了十几步。多了十几步，不是一步。”
芙蕾雅把脸转回去，继续走。她没有接话，但她的尾巴在腰间轻轻晃了一下，尾尖从腰带下面翘起来一点，被她伸手按了回去。
“本龙说了不算飞。”她闷声说。
“嗯，不算飞。”艾莉西亚说。
两个人沿着林子里的路往西走。走了大约两个时辰，林子越来越疏，树从巨木变成了普通的树，从普通的树变成了矮树和灌木。前面的光越来越亮，树冠的缝隙越来越大，能看到更多的天空。
芙蕾雅在一处坡顶停下来。坡下面是平坦的荒地，长满了枯黄的草和低矮的灌木，再往远处看，是一片开阔的、没有树的地带。地平线很低，天灰蓝色的，云层压得很低，看不到尽头。
“出精灵族地的范围了。”她说。
艾莉西亚走到她旁边，也看着前面那片荒地。风从远处吹过来，把她的金发吹到脸前，她抬手别到耳后。
芙蕾雅站在坡顶，把石板从背上取下来放在脚边，活动了一下肩膀。她看着前面那片荒地，看了一会儿，然后把石板重新背起来。
“走吧。”她说，“趁天还没黑，多走一段。”
她迈步走下坡，踩进那片枯黄的草里。草很深，没到膝盖，踩上去沙沙响。艾莉西亚跟在后面，步子不快不慢，和她隔着两步的距离。两个人的身影在荒地上一前一后，慢慢缩小，融进那片灰蓝色的天际线里。
