雨在第二天清晨停了。
太阳从东边的山脊后面爬出来，把湿漉漉的树林照得金灿灿的。空气中弥漫着泥土和树叶被雨水浸透后的清甜气味。
我们收拾好东西，继续往东走。
艾莉亚走在最前面。她的步伐比前几天快了很多。
“艾莉亚，你的村子还有多远？”莉莉问。
“翻过前面那道山脊就到了。”她指了指前方。山脊不高，上面长满了翠绿色的树，树干笔直，树冠在高处连成一片，像一把撑开的巨伞。
翻过山脊的时候，我看到了精灵村庄。
那些树大得惊人，树干粗得像老旧的塔楼，树冠遮天蔽日，枝叶层层叠叠，把天空切成无数碎片。树屋建在枝桠之间，用木板和藤蔓搭建，有的低矮靠近地面，有的高耸入云，之间用绳桥和螺旋楼梯相连。
阳光从树叶缝隙里漏下来，落在那些树屋的屋顶上，亮晶晶的。
“好漂亮。”莉莉仰着头。
“这是月影村。”艾莉亚的声音里有一种说不清的东西。
村庄不大，大约四五十间树屋，分布在十几棵巨树上。树与树之间拉着绳桥，桥面用木板铺成，两侧有藤蔓编的护栏，风一吹，绳桥轻轻摇晃。
村子的入口是一棵最大的树，树干底部开了一个拱形的门洞，门洞上方挂着一块木牌，刻着精灵语——“月影村”。
入口处站着一个年轻的精灵哨兵，手拿长弓，背挺得笔直。他看到艾莉亚，愣了一下，然后跑过来。
“艾莉亚！你回来了！”那个精灵年轻得不像话，看起来像人类十五六岁的少年，但精灵的年龄不能看脸。
“赛兰。”艾莉亚点了点头，“村里还好吗？”
赛兰的笑容僵了一下。
“不太好。”他说，“你走之后，魔族的人在村子附近出现了好几次。他们没有进攻，只是在巡逻、侦查。长老们说他们在找什么东西。”
“他们没有靠近村子？”
“没有。但有一次他们接近了南边的树界边缘，我们鸣响了警报，他们就退了。”赛兰压低声音，“长老让我们尽量不要出村子。尤其是……病人。”
枯血症的病人。艾莉亚的眉头皱了一下。
“你去忙吧，我带他们去见长老。”艾莉亚说。
村子里的气氛比我想象的要紧张。绳桥上空荡荡的，很少看到人走动。树屋的窗户开着，但窗帘总是拉着的——有人从窗帘缝隙里往外看，看到艾莉亚，偶尔会有人推开窗户挥手，但挥完就立刻关上了。
“人都在屋里？”莉莉小声问。
“在屋里安全。”艾莉亚说，“魔族的斥候不知道村子里有多少人、多少弓手，看不到人，他们就不敢贸然靠近。”
村子的中心是一棵最古老、最粗壮的巨树，叫“月树”。树干底部有一个宽阔的树厅，四面有窗户，阳光从窗户涌进来，把树厅照得通亮。
树厅里有一张长桌，长桌尽头坐着一个精灵。她看起来比艾莉亚年长一些，就算在精灵的年龄尺度上，她也是个老年人。她的头发是深棕色的，挽成一个髻，用一根树枝簪子别着。翠绿色的眼睛很亮，但没有艾莉亚的那种柔软，多了几分威严。
“艾莉亚。”长老的声音不高，但整个树厅都听得到。
“月桂长老。”艾莉亚走到她面前，微微欠身，“我回来了。”
“你找到了什么？”
“我找到了生命草。”艾莉亚从木箱里取出那两株植物。生命草的螺旋形叶子在树厅的光线下发着淡淡的蓝光，冰洞植物的白色小花刚谢了两朵，蒂上结着青色的果子。
长老月桂看着那两株植物，没有说话。她的手放在桌上，手指轻轻敲了两下桌面，这是精灵表达紧张的方式，我从艾莉亚那里学到过。
“活的。”长老终于说，“两株。”
““还有。”艾莉亚看着我，“这位是何宇丰，炼药师。他的药水在动物身上做过实验，对类似枯血症的症状有效果。”
“动物？”长老月桂的眉头皱了起来，“动物和人不一样。精灵和动物更不一样。”
“我知道。”我说，“但我的药水，就算对枯血症不起效果，也不会产生副作用。它的本质是生命魔力，能促进细胞再生、修复受损组织。用在病人身上，最多就是没有效果，不会加重病情。”
“你怎么确定没有副作用？”
“我在自己身上试过。安全剂量、毒性反应、药力持续时间——这些都有数据。”
树厅里安静了。
莉莉的声音从身后传来，带着一种我从未听过的颤抖：“何哥……你什么时候在自己身上试的？”
“在给灰制作药剂之前，霜石镇的那几天。”我没有回头，“老鼠实验确定了安全剂量，然后我给自己注射了。”
“你怎么不跟我们说？”艾莉亚的声音也很平，但那种平和我平时听到的不一样。
“说了你们不会同意。”
“当然不会同意！”莉莉的声音突然拔高了，带着哭腔，“你怎么能——你怎么能拿自己——”
“所以没说。”我打断了她。
陈怀清靠在门框上，双手插在袖子里，没有说话。但他的眼睛睁开了，看着我的后脑勺，目光很沉。
长老月桂看着这一切，沉默了几秒。
“你用自己的身体试药。”她说，“一个会这么做的炼药师，要么是对自己的药有足够的信心，要么是个疯子。”
“您觉得我是哪一种？”
她看了我很久，没有回答我的问题。
“我相信艾莉亚的眼光。”她说，“你需要什么？”
“一间安静的房间，可以用来炼药和做实验。草药和矿物——我会列清单。还有，”我看着艾莉亚，“我需要艾莉亚继续配合我做附魔药膏的实验。她的魔力情况特殊，但从她身上得来的数据最准确。”
“附魔药膏？”
“一种能临时增强魔力或赋予魔力属性的药膏。和生命草的治疗药水是两回事。”
长老点了点头。
“树厅西侧有空置的树屋，你挑三间。药房用老塔楼，那里安静。”她顿了顿，“至于枯血症的治疗——等你准备好了，来找我。”
“好。”
“还有，”长老月桂的目光变得柔和了一些，“年轻人，以后不要在别人不知道的情况下用自己试药。关心你的人，会担心。”
我没有回答。
身后，莉莉的呼吸声很重，像在拼命忍住什么。
