光波从孙筱筱掌心推出的那一刻，我的瞳孔微微收缩了一下。
不是因为害怕，而是因为惊讶。那一团金色的光波不算大，大概只有一个排球的大小，飞行速度也只能算中等，但它里面蕴含的那种东西——那种压缩到极致之后反而显得内敛的力量感——让我在一瞬间忘记了自己正在考验一个新人。我的身体比我的头脑更快地做出了反应，右手在空中虚握，白剑从掌心中凝结而出，剑身在夕阳的最后一缕光线中划出一道冷冽的弧线。
我劈开了那团光波。
剑刃与魔力碰撞的瞬间发出一声清脆的鸣响，像是有人用小锤敲击了一块水晶。那团金色的光波从中间被整齐地一分为二，两半光波从我身体两侧飞掠而过，撞在身后的墙壁上，轰然炸开，碎石和灰尘四散飞溅。我的眼前是漫天飞舞的金色碎屑，像是有人在我面前打碎了一盏装满星光的琉璃灯。
而就在那片金色的碎屑中，孙筱筱出现了。
她飞过来的姿态算不上优美——洛丽塔裙摆在风中翻飞，小礼帽差点被气流掀掉，玛丽珍鞋在空中胡乱蹬了几下，整个人像一颗被发射出去的小炮弹。但她的方向是准的，速度是快的，时机是恰到好处的。她借着那片金色碎屑的掩护，把自己藏在我的视线盲区里，然后在我劈开光波、白剑尚未收回的那个瞬间，全力冲刺。
我们之间的距离在零点几秒内被压缩到了零。
她的脸出现在我面前，近在咫尺。我能看见她额前被汗水黏住的碎发，能看见她睫毛上挂着的小汗珠，能看见她因为全力冲刺而微微充血的眼睛里那片金色的、燃烧着的光芒。她的呼吸扑在我的脸上，滚烫的，急促的，带着一种孤注一掷的决绝。她伸出右手，五指张开，朝着我握着石头的左手抓来。
那一刻，我看清了她眼中的东西。
不是“我要通过考验”的急切，不是“我要抢到石头”的执着，而是一种更深层的、更本能的渴望——她想证明给自己看，她可以做到。
我没有让她抓到。
在我看清她眼中那片光芒的同时，我的身体已经做出了反应。脚下用力，整个人向右侧滑出，同时腰身扭转，以一种几乎违反人体工学的姿态从她的指尖前闪开。我的动作幅度比之前任何一次都大，大到白袍的下摆在空中划出一道白色的残影，大到那枚阴阳玉发卡下面的红色流苏像鞭子一样甩了出去，抽在空气中发出细微的声响。
我绕到了她的身后。
这是今晚我做出的幅度最大的一次闪避，也是我唯一一次在心里承认——她差点就碰到我了。不是因为她快，而是因为我想看，我想看看她到底能做到什么程度。
背后传来膝盖撞击地面的沉闷声响。
我转过身。
孙筱筱跪在地上，双手撑着地面，大口大口地喘着气。她的洛丽塔裙摆散落在灰尘里，白色的丝袜上沾满了灰，玛丽珍鞋的搭扣松了一只，鞋带拖在地上。小礼帽终于还是被风吹掉了，滚落在一旁的碎石堆里，帽檐上沾了一层灰。她的头发散乱地披在肩上，有几缕被汗水粘在脖子上，整个人看起来像是刚从一场恶战中被拖出来的伤员。
但她笑了。
她跪在地上，浑身是汗，满身是灰，头发乱得像鸟窝，但她在笑。那笑容不是她平时对同学的那种礼貌性的笑，不是她在学校照片里那种被老师要求“笑一个”时挤出来的笑，而是一种真正的、发自内心的、带着得意和骄傲的笑。那种笑容让她的整张脸都亮了起来，让她那双因为疲惫而泛红的眼睛弯成了两道月牙。
她缓缓举起右手，摊开手掌。
那颗小石头安静地躺在她的掌心里。灰白色的，不起眼的，和这片废弃工厂里成千上万颗碎石没有任何区别的小石头。它在她沾满灰尘和汗水的掌心里微微滚动了一下，夕阳的最后一缕光线正好落在它光滑的表面上，给它镀上了一层温暖的金色。
我的左手确实空了。
什么时候的事，我竟然不知道。我低头看了看自己的左手，手掌空空荡荡，只有几道被汗水浸湿的掌纹。我明明记得在她扑过来的那个瞬间，石头还在我的手里，在我完成闪避、绕到她身后的那个过程中，它应该还在我的手里。但她确实从我手上把它拿走了，在我几乎没有察觉到的情况下。
我想起她扑过来的那一瞬间，她的右手是朝着我的左手抓来的，但我闪开了。所以不是那个时候，是在那之前。是在她用光波掩护自己冲过来的时候，是在我劈开光波的那一瞬间，是在那片金色碎屑遮蔽了我的视线的那零点几秒里，她做了不止一件事——她不仅冲了过来，还伸出了左手。两只手，两个目标，一个是明面上的佯攻，一个是真正的目的。
声东击西，而且是双层的。第一层是用光波吸引我的注意力，第二层是用右手吸引我的视线，而真正的杀招是她那只被我忽略的左手。
这孩子。
我站在她面前，低头看着她掌心里那颗小石头，又看了看她那张灰扑扑的、满是汗水的、笑得像一朵花一样的小脸。我的嘴角差一点就翘了起来，但我控制住了，因为我是梦蝶，高阶督察梦蝶，不能在一个新人面前露出那种表情。
“你通过了”我说，声音比我预想的要轻一些，轻到像是怕惊动了什么。
孙筱筱的笑声从喉咙里溢了出来，不是大笑，是那种累极了之后已经没有力气大笑的、沙哑的、带着喘息的笑声，但比任何大笑都更有感染力。她整个人往前一倒，双手撑在地面上，额头抵着冰凉的水泥地，肩膀一耸一耸的，不知道是在笑还是在喘，或者两者都有。
白糖从角落里飞了出来——是真的飞了出来，那团灰色的毛球像一颗被发射的子弹一样弹射而出，在空中划出一道抛物线，精准地落在孙筱筱的肩膀上，四只小爪子紧紧抓住她的衣领，整个身体都在颤抖。它的耳朵竖得直直的，尾巴炸成了一朵蓬松的蒲公英，那双莹绿色的大眼睛里居然泛着一层水光。
“过了！你过了！”白糖的声音又尖又细，带着一种近乎歇斯底里的兴奋，“你真的抢到了！从高阶督察手里！你知道这意味着什么吗！你——”
“白糖”我叫了一声。
白糖的声音戛然而止，像是被人掐住了喉咙。它缓缓转过头来看着我，那双莹绿色的大眼睛里的兴奋瞬间被敬畏取代，耳朵从竖得笔直变成了微微下压，尾巴从炸毛变成了夹紧，整个身体从一只张牙舞爪的小怪兽变回了一只温顺的、瑟瑟发抖的小家猫。
“我正要联系你”白糖的声音小了很多，但语气里带着一种掩不住的雀跃，“督察大人，我找到了”
“找到什么了”我问，虽然我心里已经有了猜测。
白糖从孙筱筱的肩膀上跳下来，落在地面上，四只小爪子在地上来回踩了几步，像是在组织语言。它的尾巴在身后高高翘起，尖端微微卷曲，那是它兴奋时的习惯性动作。“一个有魔法少女资质但尚未觉醒的人选”白糖说，声音里带着一种终于能交出一份合格答卷的如释重负，“我按照督察大人的要求，在整个城区范围内进行了魔力感应筛查，昨晚在城北方向捕捉到了一个微弱的魔力信号。信号不强，但很纯粹，是那种未经任何激活的、原生的魔力波动。我顺着信号追踪过去，锁定了目标”
孙筱筱从地上坐了起来，用手背擦了擦脸上的汗水和灰尘，好奇地看着白糖，又看了看我。她的眼睛里的好奇是真的，但疲惫也是真的。
“是个什么样的人”我问。
白糖的耳朵转了转：“一个女孩子，年龄和筱筱差不多大，大概十三四岁的样子，目前还没有任何觉醒的迹象。但魔力信号的稳定性很好，如果加以引导，应该能够在短时间内完成觉醒。”
“背景呢”
“还在查”白糖说，“魔法结社那边红豆已经在帮忙调取相关信息了，目前只知道她在城北的中学上学，家庭情况还需要进一步了解。”
城北。十三四岁的女孩。尚未觉醒。
我点了点头，把这条信息存进了脑子里。红豆的动作比我预想的要快，看来那个电话挂断之后她就立刻开始行动了。这个女人嘴上总是一副没心没肺的样子，做起事来却比谁都靠谱。
“继续跟进”我对白糖说，“在确认对方的意愿和背景之前，不要贸然接触。我不想再出现第二次‘紧急契约’的情况。”
白糖的耳朵刷地垂了下来，整只猫的毛色都似乎暗淡了几分：“是，督察大人，保证不会”
孙筱筱在旁边看着我和白糖的对话，目光在我和白糖之间来回移动，最后落在了我的脸上。她张了张嘴，似乎想说什么，但又犹豫了。她的嘴唇上还有干掉的血痂——那是刚才在仓库里被铁锈柱子蹭到的，不过看起来不严重。
“想问什么就问”我说。
“梦蝶姐姐”孙筱筱的声音有些沙哑，“你刚才……是不是故意让我抢到的？”
我看着她，夕阳已经完全沉下去了，仓库里的光线变得昏暗，只有远处城市方向透过来的一层淡淡的、橘黄色的光晕。她的脸在那种光线下显得很柔和，像一个正在褪色的旧照片里的人。她的眼睛亮晶晶的，里面有期待，有忐忑，还有一种害怕被否定的紧张。
我沉默了一瞬。
“不是”我说。这不是假话，我确实没有“故意”让她抢到。我只是没有用尽全力去防守而已，但那是两回事。用尽全力去防守一个新人，那是对她的不尊重；而“没有用尽全力”不等于“故意放水”，这两者之间的区别，她以后会慢慢明白的。
孙筱筱脸上的笑容更深了一些，她低下头，把手里那颗小石头翻来覆去地看了看，然后小心翼翼地塞进了洛丽塔上衣的口袋里。那个动作很轻很轻，像是在收藏一件世界上独一无二的珍宝。
白糖蹲在孙筱筱脚边，看看她又看看我，那双莹绿色的大眼睛里闪着一种我看不太懂的光。它张了张嘴，又闭上了，再张开，又闭上了。如此反复了好几次，像一条被冲上岸的鱼。
“有话就说”我说。
白糖的耳朵抖了抖：“那个……督察大人……关于那个新找到的女孩……红豆说想跟您亲自汇报，她说有些事情电话里说不清楚，让您有时间的话去店里一趟。”
去店里一趟。红豆这是找到什么有意思的东西了，需要当面说。
“知道了”我说，然后转向孙筱筱，“你今天表现得不错，回去好好休息，明天继续。具体的训练计划我会让白糖转交给你”
孙筱筱点了点头，从地上站起来，拍了拍裙子上的灰，弯腰捡起那顶被风吹落的小礼帽，小心翼翼地戴回头上，调整了一下角度。她站在那里，虽然浑身是灰，满头是汗，裙子上还破了一个小口，但她站得很直，脊背挺得像一棵小竹子。
“梦蝶姐姐”她说。
“嗯”
“谢谢你没有真的让我拿不到”
我看了她一眼，没有说话。
白糖跳到孙筱筱的肩膀上，回头看了我一眼，然后低下了头，那个动作很小，但我看见了。那只小东西最近似乎总是在看我，用一种复杂的、混合着敬畏和某种我说不清楚的情绪的眼神。它大概是在想什么事情，但我现在没有精力去揣摩一只引路精灵的心思。
孙筱筱转身往仓库外面走去，玛丽珍鞋踩在碎石和灰尘上的声音渐渐远去。走到门口的时候她停了一下，回过头来，朝我挥了挥手。那动作很随意，就像放学时跟同学说再见一样自然，但她脸上的笑容不是那种随意的笑容。
我也挥了一下手。
她转身消失在暮色中，白糖的灰色尾巴在她肩头一晃就不见了。
仓库里重新安静下来，安静得能听见远处城市里的车流声，能听见风穿过那些废弃钢铁骨架时发出的呜呜声，能听见自己的呼吸声。我站在空旷的仓库中央，右手慢慢握紧又松开，白剑已经消散了，掌心里什么也没有。
那颗石头没有了。被她拿走了。
我把左手举到眼前，看着空荡荡的掌心。那个小小的、灰白色的、不起眼的小石头，从我手中被抢走了。当然，如果这是一场真正的战斗，她不会有任何机会。真正的战斗里我不会只用防守和闪避，真正的战斗里我的剑不会只用来劈开她的光波，真正的战斗里她甚至没有机会靠近我十步之内。
但这不是真正的战斗，这是考验。而她通过了。
我把手放下，转身朝仓库的另一端走去。白色的外袍在夜风中轻轻飘动，阴阳玉发卡下的红色流苏在暮色中划出最后一道弧线。走到仓库边缘的时候我停下脚步，回头看了一眼这片布满了战斗痕迹的空地——那些被踩碎的地面，那些被光波炸出的坑洼，那些被剑气切割过的墙壁。它们会一直留在这里，直到被下一个来到这里的人发现，或者被时间慢慢抹去。
我踏出一步，身体轻盈地升入空中。城市在脚下铺展开来，万家灯火像一片璀璨的星河倒映在大地上。晚风从耳边掠过，带着夜晚特有的清凉和某种说不清的、令人平静的气息。
红豆还在店里等我。
而这座城市里，还有一个尚未觉醒的、十三四岁的女孩，在某一个我还没有去过的地方，安静地过着她的日子，不知道自己的命运即将被改写。
