三年的时光，在日复一日的修炼中悄然流逝。
青云山山顶的清晨依旧云雾缭绕，松涛阵阵，只是院中那棵移栽的小松树已长高了一大截，篱笆脚下的野花开了又谢，谢了又开，轮回了三个春秋。练功场上那几根木桩换了一批又一批，被涵涵的剑招削得越来越薄，最后不得不从后山重新砍了更粗的铁桦木来替换。
涵涵立在练功场中央，手持陨星飞剑，周身深红灵气如潮汐般起伏。他闭目凝神，剑尖斜指地面，片刻后猛然睁眼——惊鸿步踏出，身形在原地留下一道残影，真身已掠至三丈之外。剑光随之而至，破风、裂石、断流三式连斩，空气中留下三道赤红的剑痕，久久不散。剑心玉佩在他腰间散发着温润的白光，那梦中的剑灵少女偶尔会在修炼时轻轻出声，指点他剑招中的细微偏差。三年下来，他的剑法造诣早已今非昔比，从当初只能勉强施展三式残招，到如今已将《斩天诀》残篇中的每一剑都练得炉火纯青，甚至隐隐触碰到了剑意的门槛。
他缓缓收剑，长长吐出一口白气。金丹后期的修为沉淀得愈发深厚，丹田中那颗赤红金丹旋转间隐隐有龙吟虎啸之音。但他今日心思不在修炼上，收剑入鞘，转身望向院中。
念念正坐在石凳上，怀里抱着团团。三年过去，当初那个瘦瘦小小、头发乱糟糟的小姑娘已经完全变了个模样。她身量拔高了一大截，站起来已到涵涵肩头，原本稚嫩的五官渐渐长开，眉眼清秀精致，一头乌黑的长发用简单的玉簪束在脑后，几缕碎发垂在耳侧，衬得她整个人温婉又灵动。那件涵涵三年前在青木镇给她买的鹅黄衫子早已穿不下了，如今换了一身淡青色的素净道袍，袖口绣着几朵银色的小花，是涵涵去年托铁老铺子隔壁的绣娘定做的。
她的修为更是今非昔比。全属性天灵根的逆天资质在三年间展现得淋漓尽致——从练气三层到筑基大圆满，一路畅通无阻，几乎没有遇到任何瓶颈。涵涵每次看她突破都忍不住在心里疯狂吐槽，自己当年突破筑基中期差点死在秘境里，这丫头跟喝水一样轻松。但他更多的是骄傲。筑基大圆满，距离金丹只有一步之遥，以她的资质，突破只是时间问题。
团团依旧是三条尾巴，雪白蓬松，三年间体型没有丝毫变化，依旧是那副小小软软的模样。它懒洋洋地趴在念念怀中，三条尾巴轻轻搭在她的小臂上，琉璃色的眼眸半眯着，看起来与三年前一般无二。但涵涵注意到，它那双眼睛在偶尔睁开时，瞳孔深处的金色竖瞳比三年前更加深邃，偶尔闪过的一丝光芒，让他这个金丹后期的修士都隐隐感到心悸。这小家伙，藏了三年的秘密，还是一点都没有要交代的意思。
除此之外，还有些别的东西变了。
念念看他的眼神和三年前不一样了。那种变化不是一朝一夕发生的，而是在无数个清晨与黄昏中慢慢沉淀下来的。她依旧乖巧懂事，依旧叫他“哥哥”，但那双清澈的眼眸里多了一层说不清道不明的情愫。她会在他练剑时安静地坐在一旁，一看就是整个时辰；会在他做饭时主动过来帮忙，手指碰到他的时会轻轻一颤然后若无其事地收回；会在他打坐调息时悄悄替他披上外袍，以为他闭着眼不知道。
涵涵都知道。
他不是木头。他是从现代穿越过来的，念过大学，看过无数电影和小说，念念那点心思他怎么可能看不出来。可每次想到这件事，他都会在心里叹一口气。念念对他而言，从一开始就是妹妹，是他在这举目无亲的异世界里找到的第一个家人。他保护她、照顾她、教她修炼，这些都不是为了让她长大后以身相许。何况，她叫他“哥哥”叫了三年，这声“哥哥”在他心里是一份责任，也是一条界限。
念念显然也意识到了这一点。她很清楚自己和涵涵没有血缘关系，这层“兄妹”的界限并不是不可逾越的。正是这份清楚，让她在每次想要靠近又收回手的时候，眼底都会闪过一丝不甘与挣扎。她没有说破，只是在日复一日的相处中，小心翼翼地试探着那道边界——多靠近一步，又退回半步；多说一句关切的话，又连忙补上一句“是团团让我问的”。
涵涵看在眼里，却不知该如何开口。
打破这一切的，是一个普通的清晨。
涵涵站在崖边，望着翻涌的云海，忽然回头对正在石凳上梳头的念念说：“念念，咱们在这山顶待了三年了。修炼也到了瓶颈期，每天除了打坐就是练剑，说真的，我有点腻了。你想不想去外面看看？”
念念手中的梳子一顿，抬起头望着他，眼底闪过一道亮光。她想也没想就点了头，动作快得让涵涵忍不住笑出声。
他没说的是，想离开，不只是因为“腻了”。而是因为他一直在等一个契机，一个能让她走出这座山，也走出那段桎梏的契机。山顶世界太小，换个天地，或许一切都会不一样。
涵涵将三足玄黄鼎、剩下的灵草丹药、灵石矿石、功法玉简等所有家当一一收入储物戒中。他站在院中环顾这住了三年的木屋和练功场，心中倒没有多少不舍——秘境之钥挂在门楣上，守护灵的结界笼罩整片山顶，无论他们走多远，这里永远是他们可以回来的家。他将秘境之钥从门楣上取下，郑重地挂在脖子上贴身佩戴。剑心玉佩依旧悬在左腰，陨星飞剑佩在右腰。他伸手轻轻摸了摸门框，算是与这个住了三年的家道了个别。
涵涵心念微动，脚下赤红灵气升腾，惊鸿步施展开来。金丹后期的修为催动这门进阶身法，速度快到寻常修士肉眼只能捕捉到一道模糊的红线。这一次他没有抱着念念——念念已经筑基大圆满，御剑飞行对她而言早已不是难事。他将陨星飞剑往空中一抛，剑身迎风暴涨，化作一柄丈余长的巨剑悬在念念面前。念念轻轻一跃，稳稳落在剑身上，衣袂与长发在风中飘扬，颇有几分仙子的风姿。
而团团呢？涵涵刚一弯腰，一道白影便从他背后窜上来，轻车熟路地落在他头顶，三条尾巴往下一搭，一左一右外加中间一条，毛茸茸地垂在他耳边，小爪子攥住他的发丝。三年了，这个位置它雷打不动。涵涵无奈地叹了口气，伸手想把它拨下来，团团只是眯了眯眼，尾巴在他脸颊上扫了扫，纹丝不动。
两道身影同时腾空，一前一后掠出青云山山顶。涵涵以惊鸿步踏空而行，念念御剑紧跟其后，剑心玉佩与陨星飞剑在空中拖出两道交错的灵光——一道赤红如焰，一道银白如星。风声猎猎，云雾在身侧飞速倒退，连绵的群山在脚下缓缓缩小，曾经觉得无边无际的山脉，此刻不过是大地上的褶皱。
飞了约莫一个时辰，前方地平线上出现了一片巨大的城池。城墙由巨大的青石垒砌而成，高逾十丈，城墙四角各立着一座箭塔，塔顶的阵眼散发着淡淡的光芒。城门口人来人往，修士与凡人混在一起，有背着巨剑的体修，有手捧丹炉的丹师，有骑着灵兽的驭兽师，还有挑着担子沿街叫卖的小贩。城门外立着一块巨大的石碑，上书三个大字——“天墉城”。
涵涵在城门外数里处落地，将飞剑收回腰间，示意念念也下来。他抬头望着那三个古朴的大字，心中微微一动。天墉城，方圆千里最大的主城，比青木镇大了不知多少倍。他从穿越到这个世界以来，还是第一次见到这样的修仙大城。他有印象，这几年各大宗门每三年一次招收弟子的主场地，就在这座城里。
果然，城门口的告示牌上贴满了招贤榜文。涵涵凑近扫了几眼——星罗宗、青云门、碧落宫、万剑阁、天音谷……大大小小十几个宗门的名字排成一列，各自写着招选时间和地点。招选大典将持续三日，就在天墉城中央的问天台举行。
在进城之前，涵涵带着念念先去了城门口旁边的一排店铺。那些铺子里卖的不是丹药法器，而是凡俗的成衣、鞋帽、梳妆用品。他挑了一家看起来最干净的成衣铺，给念念买了一身崭新的衣裙——月白色的轻纱长裙，腰间束着淡蓝色的流苏腰带，外罩一件淡青色的云纹薄纱，料子轻薄柔软，穿上后走路时裙摆如流云般飘动。念念在试衣间里换了好久才出来，低着头，脸颊微红，双手轻轻攥着裙摆，声音小得像蚊子叫：“哥哥，好看吗？”
涵涵看着她的模样，心里咯噔了一下。哪里是好看，简直像是换了个人。但他面上没有表露太多，只是笑着点点头：“好看。咱们念念穿什么都好看。”念念的脸更红了，连忙转过身去假装整理衣袖。
涵涵自己也换了一身干净利落的衣袍——藏青色的劲装，袖口收紧，腰间系着深棕色的皮带，左右各佩一柄飞剑与一枚剑心玉佩。配上他那张三年间几乎没怎么变化的脸，站在街上已颇有几分青年剑修的风采。金丹后期修士的寿元远超凡人，他的容貌在这三年间几乎没有变老，只是比当初多了一丝沉稳与棱角。
他摸了摸自己的脸，自嘲地笑了笑。要是让那些考官看到一个看起来不到二十岁的金丹后期，怕是眼珠子都得瞪出来。他此行打算加入宗门，但不想太引人注目。金丹后期的修为，在这个以筑基和金丹为主的招选大典上太过扎眼——要知道能在招选阶段就达到金丹期的修士，要么是大宗门的内定弟子，要么是百年难遇的天才。他可不想一进门就被当成怪物围观。他运转灵力将修为气息压到筑基中期，又在体内设了一道灵力封印，确保不会在测试时漏出破绽。做完这一切，他才牵着念念穿过城门，朝天墉城中央走去。
天墉城内比城外看到的更加繁华。青石板铺就的主街宽达数丈，两侧店铺鳞次栉比，丹药铺、法器铺、符箓铺、灵兽铺、灵草铺，招牌挂得琳琅满目。街角的灵兽行里传来阵阵奇异的兽鸣，路边的符箓摊飘着朱砂的墨香，不时有修士踩着飞剑从头顶掠过，在空中拖出一道道灵光。念念抱着团团，一路走一路看，眼睛都快不够用了。她看到卖灵兽零食的小摊便停下来给团团买了一大袋肉干，团团扒在她怀里嗅了嗅，满意地用尾巴扫了扫她的手腕。
涵涵带着念念穿过几条街道，眼前豁然开朗——问天台到了。
那是一片巨大的圆形广场，地面以青玉铺就，阵纹暗藏，灵气充沛至极，人站上去便觉浑身经脉舒畅。广场中央立着十几座高台，每座高台上悬着一面宗门旗帜，在风中猎猎作响。星罗宗的星辰旗、青云门的青云旗、碧落宫的碧水旗、万剑阁的剑纹旗、天音谷的古琴旗，各色旗帜交相辉映。广场上人山人海，前来参加招选的年轻修士摩肩接踵，有的独自闭目养神，有的三两成群低声交谈，有的正在高台下排队等候测试。空中不时有宗门执事踩着飞行法器来回穿梭，维持秩序，发放号牌。
涵涵牵着念念站在广场边缘，望着眼前的人潮，心中却没有半分紧张。三年苦修，金丹后期，铜皮大成，斩天三式，惊鸿步——他有足够的底气。他来参加宗门招选，不是为了证明什么，而是想打开一扇新的门。山顶三年虽好，但修行之路闭门造车终究有限。宗门有更系统的功法体系、更多的修炼资源、更广阔的眼界与机缘，最重要的是，念念需要更大的舞台。她的全属性天灵根，在这座山上太委屈了。
“准备好了吗？”涵涵低头看着念念，目光温和。
念念抱着团团，仰头望了他一眼。那双清澈的眼眸里倒映着高台上猎猎的旗帜，也倒映着他的脸。她轻轻点了点头，声音不大却异常坚定：“嗯。哥哥去哪，念念就去哪。”
（作者注:念念现在的样子）
