屠夜的指尖控制不住地微微发颤，胸腔里翻涌着震惊与错愕，连呼吸都乱了几分。他望着眼前身姿优雅、眉眼温润的女人，喉结滚动半晌，声音带着难以掩饰的轻颤，艰难吐出几个字：“黎烬…前辈……”
谁能想到，这般气质温婉、宛若世家贵女的女子，竟然拥有随意抹除、篡改、恢复他人记忆的可怖力量，远超执妄阁记载的寻常高阶虚妄。
黎烬闻言，眉眼弯弯，漾开一抹温柔的笑意。她纤细白皙的手指轻轻抬起，精准落在屠夜的唇上，微凉的触感瞬间止住了他未尽的话语。
她的声线慵懒又轻柔，带着几分恰到好处的娇柔打趣，褪去了一丝神秘疏离：“别叫前辈了哦，都把我叫老了，屠夜先生。”
指尖微凉的触感停留在唇瓣，屠夜整个人都僵在原地，脑子一片空白，全然没了面对怪异虚妄时的冷静镇定。他怔怔地看着眼前的人，迟疑着改口：“那…黎烬小姐？”
黎烬收回手，姿态优雅地轻轻摆了摆，棕色的发丝随着细微的动作轻晃，眼底藏着一抹狡黠的温柔：“也不对，叫姐姐就好。”
屠夜彻底愣住了，瞳孔微缩，愣神了好几秒，才带着满心的茫然，小声试探：“黎烬…姐姐？”
“嗯。”黎烬轻轻颔首，应声温柔又干脆。
积压在心底无数的疑惑终于冲破桎梏，屠夜定了定神，压下心底的惊涛骇浪，目光郑重地望向她，问出了最核心的问题：“您究竟是什么人？”
话音刚落，黎烬便轻轻抬眸，从容打断了他即将铺开的追问。
她薄唇轻启，只吐出一个字：“听。”
屋内瞬间陷入寂静，落针可闻。
片刻后，窗边老式复古的实木座钟缓缓震颤，沉闷厚重的钟鸣接连响起——咚、咚、咚……
八声钟响错落传开，穿透静谧的夜色，清晰地宣告着，已是夜晚八点。
一直慵懒蜷在黎烬腿上的黑猫，闻声舒展了一下身形，轻盈一跃，落地无声，漆黑的眼眸在暖黄灯光下泛着细碎的幽光。
黎烬缓缓起身，裙摆摇曳，姿态始终从容优雅，不见半分寻常虚妄的暴戾诡异。
“那些疑问不急，正事，我们边吃边说。”
她语气温和，让屠夜在客厅稍作等候，随后转身走向门口左侧的房间。不多时，她端着一只精致的白瓷炖锅缓步走出，温热的白雾顺着锅沿袅袅升腾，浓郁醇厚的香气瞬间铺满整个客厅。
“刚好做了番茄炖牛腩，趁热尝尝。”
黎烬将炖锅稳稳放在木桌上，抬手利落收拾好桌上的茶具，再次转身走入房间。再度出来时，手中端着两套餐具，精致的白瓷小碗、雕花碟子、银亮的勺子与刀叉，摆放得整整齐齐，仪式感十足。
紧随其后，那只黑猫迈着优雅的猫步走出，小小的脑袋上稳稳顶着一个牛皮纸袋，步履沉稳，丝毫没有掉落的迹象，模样灵动又乖巧。
黎烬眼底漾开一抹浅淡笑意，伸手取下猫咪头顶的纸袋，轻声温柔道：“小黑，帮大忙了。”
纸袋里是两块烘烤得恰到好处的全麦面包，麦香醇厚，温热宜人。
她随手将其中一块递到屠夜面前，语气温柔随和：“一人一块，简单吃点。”
屠夜坐在原位，整个人彻底懵住了，心底满是哭笑不得的荒诞感。
他明明是带着重重疑点、抱着求证真相的目的前来，本该是一场关乎虚妄、怪谈与隐秘过往的严肃对峙，怎么短短片刻，就演变成了灯下晚餐的温馨场面？
他腹中确实早已空空如也，从昨天半夜到现在一直待在执妄阁分部，滴水未进、粒米未沾，可此刻的场景，实在太过跳脱，让他一时手足无措。
黎烬像是看穿了他心底所有的纠结与疑惑，一边从容地用刀叉将盘中的面包细细切块，一边淡淡开口，语气平静通透：“我知道你心里藏着无数疑问，关于我的身份，关于那晚的诡异梦境，还有你丢失又找回的那些记忆。”
她动作优雅从容，一举一动皆是经年沉淀的矜贵气度，不急不缓地将切块的面包浸入碗中，裹满浓郁酸甜的番茄汤汁，再盛入牛腩与配菜，缓慢送入口中，细细咀嚼，姿态悠然。
屠夜看着她从容的模样，纷乱的心绪莫名安定下来。他压下心底的诧异，依着她的样子学着动作，拿起面包蘸上温热的汤汁，舀起一块软烂入味的牛腩送入口中。
下一秒，极致的美味瞬间席卷了整个味蕾。
醇厚浓郁的牛肉鲜香、酸甜清爽的番茄果香，混合着全麦面包质朴纯粹的麦香，再搭配蔬菜的清甜，所有滋味交融得恰到好处，温热的暖意顺着喉咙滑落，熨帖了浑身的疲惫与紧绷。
肉质软烂不柴，汤汁浓稠入味，酸甜适口，层次丰富。
屠夜怔怔地嚼着食物，心底骤然涌上一阵难以言喻的酸涩与暖意，眼眶微微发热。他常年独居，自幼失去双亲，长辈离世后更是孤身一人，这三年来那顿饭不是打发凑活，从未吃过这般温暖、治愈、滋味绝佳的饭菜。
寻常的一餐家常菜，却胜过他吃过的所有珍馐。
“好吃吗？”黎烬抬眸看向他，眼底含着浅浅温柔。
屠夜用力点头，眼神真挚又热烈，所有的拘谨与凝重都被这满口温热的美味冲淡大半，几乎忘了自己今夜前来的初衷。
黎烬看着他纯粹的模样，唇角笑意更柔，轻声缓缓道出尘封三百年的隐秘：“其实，你是我故人的后裔。算起来，我该是你的祖辈，隔了数不清多少辈分的姑奶奶。”
她话锋微转，带着一丝俏皮的坚持：“不过说好，还是要叫我姐姐。”
温热的汤汁在舌尖回甘，屠夜放下手中的勺子，定了定神，压下心底的波澜，问出积压已久的疑惑：“既然如此，您为何会隐居在此？当初初见之时，又为何要抹去我的记忆？”
黎烬放下刀叉，指尖轻轻搭在桌沿，目光望向窗外沉沉夜色，语气悠远绵长，带着跨越岁月的沧桑：“这件事，说来话长。整整三百多年前，我结识了你的先祖，屠正刚。”
“他是个坦荡赤诚、心怀大义的人，也是我流落龙国之际，唯一的至交挚友。”
她缓缓收回目光，看向神色震动的屠夜，继续道：“你的祖籍从不是南城，而是龙国西北的乾州。”
屠夜闻言心头一动，连忙接话：“这件事我幼时略有耳闻。家里长辈曾说，屠氏一族是从龙都一带南迁定居南城，只是年代久远，长辈尽数离世，南迁的缘由、具体的年岁，我一概无从查证。”
“你先祖南迁避世，多半是为了我。”黎烬轻声道出缘由，语气平静，却藏着三百年的风雨跌宕，“乾州地处龙国边境，是西方诸国往来龙国的必经要道，鱼龙混杂，危机四伏。”
“我本就不是龙国本土之人。”
她眸光清淡，娓娓道来自己的过往，揭开了自己神秘身份的冰山一角：“我生于欧国，曾是欧国官方怪谈管控机构的中层执行者。当年我意外收服一件高危怪谈，却惨遭同僚觊觎背叛，险些殒命于暗算。”
“绝境之下，我混进往来通商的龙国商队，辗转逃离至龙国境内。入境之后，我的存在被执妄阁察觉，彼时的执妄阁念我无恶念、且遭人陷害，便出面庇护于我。”
“而第一个发现我的踪迹、冒死庇护流亡的我，正是你的先祖，屠正刚。”
黎烬抬眼看向屠夜，目光落向他的衣襟处：“你贴身携带的那柄黑色匕首，便是当年我亲手赠予你先祖的信物。那匕首，正是当年我拼死拿下的那件高危怪谈。”
闻言，屠夜心头巨震，立刻抬手，从怀中取出那柄通体漆黑、触感微凉、暗藏诡异威压的匕首，轻轻平放在木桌之上。
漆黑的刀刃在暖黄的灯光下也反射不出任何光亮，静谧无声，却承载着三百年的岁月羁绊。
屠夜凝视着熟悉的匕首，喉结剧烈滚动，难以置信地抬头看向黎烬，声音带着抑制不住的震颤：“原来是您……可三百年光阴流转，沧海桑田，凡人寿命不过数十载，您怎么会……”
他的疑问未尽，但眼底的震惊与疑惑已然尽数流露。
三百余年岁月，足以更迭数代人世，磨灭无数过往，眼前的黎烬，容貌、气质丝毫未变，依旧鲜活从容，宛若时光从未在她身上留下半点痕迹。
黎烬望着桌上漆黑的怪谈匕首，眼底掠过一抹跨越时光的淡漠疏离，终于坦然道出自己的本源，一语道破所有诡异：
“因为我本就不是人类。”
“以龙国执妄阁的界定、以你们熟知的世界规则来说——我是虚妄，是存于世间，不死不灭的怪谈。”
