视角转回卫队这边——
爱德华·安利蒙特从未想过，自己会在这样一个夜晚，目睹足以颠覆他四十年人生认知的景象。此刻，他和他手下的三十名士兵正匍匐林间。望着前方正在上演的一幕，众人都忍不住压抑呼吸。
站在那林间空地上的银发少女，毫无疑问，正是安茹公主。而在她前方——
一头龙。
一头通体覆盖着鳞片，如山峦般的巨龙。
那不是普通的龙，那是足以让整支军队溃逃的存在。在它面前，他们这支队伍与草芥无异。
但那位娇纵任性，除了发脾气和折腾人外一无是处的王室麻烦精，此刻正站在那儿，毫不畏惧地昂着头，直视对方。
周围响起吞咽唾沫的声音。
“队，队长，我们现在该怎么办？”
直到声旁的士兵再次发问，爱德华才缓过神来。
“全体，继续保持隐蔽。”他说道，“另外，通知斥候前去大部队寻求增援。在增援到来之前，没有我的命令，绝不许有任何动作！”
“王座......捣乱......龙族的样子......”
公主殿下......在说话。虽然听不真切，但风送来的只言片语，仍让爱德华一愣。
“公主她——这是在做什么？”
一旁的士兵问出了他心底的疑惑。
“你没听到公主说什么吗？呵斥！公主正在斥责巨龙：‘只会捣乱，没有龙族的样子’呢！”
另一名士兵压低声音，语气激动。爱德华扭头瞪了那士兵一眼，对方立刻噤声。
但他心中抱有同样的疑惑。
——呵斥？
一个被宠坏的公主，在呵斥一头光是存在就足以让城墙震颤的巨龙？
简直荒谬，又可笑。
他重新看向空地，又有几个词飘来。
“让人头疼......”这次说话的，似乎是那头龙，“龙族比人类强......夷为......平地......”
“龙，龙在听殿下说话？这——这是在威胁吗？”
方才那个士兵再次开口，声音压得极低。
“那龙说‘让人头疼’——是说殿下让它头疼？还有‘龙族比人类强’，‘夷为平地’......俺懂了，意思是‘你让我头疼。龙族比人类强，能把王国夷为平地’！这，这分明是在炫耀武力，威胁殿下！”
周围的士兵倒吸一口凉气，爱德华的眉头拧成了疙瘩。
若真如他解读的那样——那公主殿下的处境岂非凶险至极？
他缓缓抬起手，做了几个简洁的手势：弓弩手移动至侧翼，其余人分三组，扇形散开，随时准备应对突发情况。
但就在这时——
爱德华看到安茹抬起头。她非但没有退，还向前半步，直视巨龙的目光。
“那......怎样......”
“殿下在说......在说‘那又怎样’......对，是在说‘那又怎样’！殿下想表达的意思：你能摧毁王国，但那又怎样！你无法瓦解我们的意志！冰原上的爬虫，也配染指埃尔芬的日光！”
他继续解读。士兵们面面相觑，呼吸都急促了几分。
“她......她真的......”
“可那是龙啊！公主她难道......”
“——安静。”
爱德华说。他扭头看向那名说话的士兵。
“你怎么知道殿下在说什么？”
“回队长，俺以前在王都码头的酒馆当过几年账房，南来北往的客商说话口型杂，掌柜的就让俺学了些唇语，好用来看清那些压低声音谈黑货的买卖。”
那人咽了口唾沫，爱德华上下打量了他一眼。
理智告诉爱德华，这解读绝无可能，简直像酒馆里最蹩脚的吟游诗人编造的传奇故事。公主若有此等胆魄与心性，王国上下何至于对她头痛不已？
可那士兵言之凿凿，远处的安茹也的确没有丝毫退缩之意......若其果真是在斥责巨龙，甚至驳斥其野蛮逻辑——那她此刻展现出的，就远不止勇气，更有一种超越年龄的......智慧。
——这与他所知的那个公主殿下，判若两人。
“......那你继续，给我看仔细了。”
“是！......等等，殿下又说话了！”
他眼睛瞪得溜圆，嘴唇无声地嚅动着，竭力捕捉远处那个银发少女的每一个口型。
“长大......年轻...我......成为...呃，女王？！”
——女王？
众人一愣。
“什么意思？”爱德华低声问。
“殿下在向龙族宣告——不要小看自己，以后她将会登上女王之位？”
另一名士兵推测道。
会唇语的那位士兵额角渗出冷汗，他擦了擦额头。
“俺，俺也不太确定。”他眯起眼，“天色太暗，实在难以分辨......啊！俺，俺知道了！俺明白了！”
接着，他猛地一拍大腿，恍然大悟。
“殿下.......殿下的意思是，刚才那些话，不是以埃尔芬公主的身份，而是以未来将君临埃尔芬的女王陛下的身份，警告龙族！”
“嘶——”
周围响起一片压抑的抽气声。
“而且——而且，那家伙好像真在忌惮！”那懂唇语的士兵更是激动得脸色涨红，他压低声音，“你们看！它在犹豫！它在权衡！”
爱德华看向空地——果然，那头巨龙的姿态不再像最初那样充满压迫感。那高昂的龙首缓缓低下，仿佛在......思考？
就在这时——局势突变！
一道剑光毫无征兆地从林间暴起，直冲巨龙！
“铛——！！！！”
金光炸开，逸散的冲击波激起千层浪！来不及言语，爱德华反应迅速，他伏低身体，任由气流从头顶扫过！
“哇呀——哎哟！”
来不及躲避的士兵跌倒在地，耳边传来闷哼和惊呼。尘土腾起，迷蒙了视线。
“队，队长！是罗伦大人！是勇者大人！”
有人压低声音喊道。爱德华抬头，他看到一道身影正站在巨龙面前——手持长剑，身姿挺拔，正是罗伦·福德。
“他......他怎么会在那儿？！”
“刚才那一剑是他劈的！他一直潜伏在附近！”
“天哪，俺，俺明白了！”
尘土尚未落定，那名懂唇语的士兵便猛地一拍地面，声音因激动而拔高了一瞬，又立刻死死压低。
“殿下方才那番话——斥责，警告，甚至怒骂——都是在分散巨龙的注意力！她实则在为罗伦大人创造机会！”
这一解读如同投入滚油的冰水，瞬间在众人心中炸开。
“原来如此！”
“殿下她原来不是鲁莽......是谋略！”
“以身犯险，吸引巨龙全部注意......天啊，只为给勇者制造一击必杀的机会......”
旁边满脸胡茬的士兵狠狠抹了把脸。
“老子当兵二十年，第一次......第一次见有人敢拿自己当诱饵，钓一头龙！”
“而且......她成功了！”另一个年轻士兵接口。脸上恐惧未退，却已混杂近乎崇拜的狂热，“一切都在公主殿下的掌握之中！”
爱德华却没有说话。
那头巨龙——它没有被击倒。那一剑虽然凌厉，并未造成致命伤。此刻，它缓缓摆正龙首，那双冰蓝色的竖瞳正以完全正视的姿态，投注在来者身上。
——完了。
他的心沉了下去。
那一剑没能重创巨龙，反而激怒了它。而现在，公主殿下和罗伦，两个人都暴露在攻击范围之内。
“所有人准备——”
爱德华的手已经按上了剑柄。虽然知道这支小队在一头盛怒的巨龙面前与送死无异，但此时此刻，已然没有选择的余地。
然而——
“停！给我等一下——！”
那个银发身影冲了出去。
爱德华的心脏几乎停跳一拍。他看到公主张开双臂，用自己那娇小的身躯，生生隔在了巨龙与勇者之间。
“她——她在干什么？！”
身边的士兵几乎要喊出声。
“别出声！都别动！”
爱德华制止道，他手心全是冷汗。
那巨龙只需要一口吐息，就能让公主灰飞烟灭——但她就那么站着，坦然面对那头庞然大物。
