圣艾尔玛教堂位于城北的边缘。
说是“教堂”，其实更像是一栋被强行扩建成宗教场所的老房子。没有高耸的尖塔，没有华丽的彩绘玻璃，只有一扇被岁月侵蚀得发白的木门，和门口那棵歪脖子老树。
但门口的石阶很干净，门框上挂着的那个小铃铛在风里轻轻晃动，发出细碎的响声。
“就这儿？”
“就这儿。”
罗伦走上前，叩响了门环。
没过多久，门从里面打开了。
开门的是一个中年男人，头发花白，身形削瘦，穿着一件洗得发白的长袍。他的脸上带着那种长期在底层奔走的人特有的疲惫，但那双眼睛很亮。
“罗伦？”他愣了一下，随即露出笑容，“你怎么有空来......”
“康纳。”
露易丝抱着法杖，上前一步。她微微压了压帽檐，算是打招呼。
“你瘦了。”她声音有些不自然，“怎么搞的，上面的大人物克扣你口粮了？”
“不是克扣。”康纳笑了笑，“是分给孩子们了。他们正在长身体，多吃点好。”
露易丝沉默了两秒。
“......傻子。”
“很多人都这么说。”
康纳没有生气，反而笑得更开心了。
“今天究竟是什么日子，”他目光从罗伦身上移到露易丝，又移到她身后的露娅和阿努尔，“先是勇者大人，然后是隐居的梅里亚特女士，还有——”
他的视线在露娅身上停住。
笑容凝固了。
“——公主殿下？”
康纳·麦克斯韦，前讨伐小队成员，现任圣艾尔玛教堂神父，此刻正以一种“我是不是还没睡醒”的表情看着眼前这位不速之客。
露娅下意识挺了挺腰板，努力让自己看起来像个“真正的公主”。
“呃......你好？”
“——请，请进！”
他侧身让开，动作之快，差点撞到门框。
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“失礼了。在下康纳·麦克斯韦，圣艾尔玛教堂的主持神父。殿下的名声如雷贯耳，今日得见，荣幸之至。”
露娅眨了眨眼。
这人说话怎么突然变得这么正式了？
她轻咳一声，摆出安茹公主标准的“下巴微抬，眼神淡漠”的表情。
“本公主今日只是......微服私访，不必多礼。”
说这话的时候，她眼神不自觉飘向罗伦——对方面无表情，但微微点了下头。
康纳的目光在露娅脸上停了一瞬，然后移开。
“殿下请进。里面简陋，怕脏了您的鞋。”
“脏了就脏了，本公主不缺鞋。”
露娅说完，自己都觉得这话有点欠揍，但她实在想不出真正的安茹公主在这种场合会说什么——大概就是这种“我很有钱”的调调吧。
她踏进门，身后的罗伦无声地叹了口气。
教堂内部比外面看起来更朴素。
没有华丽的装饰，没有昂贵的器物，只有几排磨得发亮的木质长椅，和一个简陋的圣坛。
但让露娅愣住的，不是这些。
是地上的人。
草席上躺着人，墙边靠着人，角落里蜷缩着人。有的在咳嗽，有的在低声呻吟，有的只是安静地躺着，睁着眼睛看着天花板。
“这些是......”
露娅的声音不自觉地低了下去。
“难民。”康纳开口，“从西境过来的。最近越来越多。”
露娅张了张嘴，没说出话。
她数了数——光是这间大厅里，就有不下二十个人。这还只是“大厅”。旁边的走廊，侧室，甚至楼梯口，都躺着人。
“这里......住了多少人？”
“不算孩子的话，四十七个。”康纳顿了顿，“加上孩子，六十二个。”
露娅沉默了。
这间教堂，撑死了能容纳三十个人。六十二个——那是翻了一倍还多。
即便是她也能看出，这个地方，早已超负荷运转。
“怎么住得下的？”
“挤一挤。”康纳说得轻描淡写，“实在不行，就把祷告堂也腾出来。毕竟只是晚上住一宿的话，也不会影响正常的礼拜。而且我想，要是神知道这件事，也不会介意。”
露娅不知道该说什么。她转头看向罗伦，想从他脸上找到一点“这很正常”的表情——但罗伦的表情比她想象的更凝重。
“康纳。”他开口，“这样的情况，持续多久了？”
“两三个月吧。”康纳想了想，“一开始只是零星的几个，后来越来越多。说是西境的领主在拓荒，把他们都赶了出来。”
“拓荒。”露易丝重复了一遍这个词，语气里带着嘲讽，“扩张就扩张，叫什么拓荒。”
罗伦看了她一眼，没有接话。
因为露易丝说得对——这就是扩张。
康纳露出苦笑。
“我想，各位也看到了。”他摊了摊手，“这里的情况，实在称不上体面。殿下屈尊前来，本该好好招待，可我这里......”
“康纳。”罗伦终于开口，“我们今天前来，是需要你帮个忙。”
“什么忙？”
他侧身，让出身后一直沉默着的阿努尔。
“这孩子，是从西境逃过来的。我想让他暂时住在这里。”
康纳的目光落在阿努尔身上，看了看他头顶的角，又看了看他瘦小的身板。
“角牛族？”他问。
阿努尔点了点头，没说话。
康纳没有追问。他只是蹲下身，平视着阿努尔的眼睛。
“你叫什么名字？”
“......阿努尔。”
“阿努尔，你饿不饿？”
阿努尔犹豫了一下，然后轻轻点头。
康纳站起身，走进角落里的厨房，端出一碗还冒着热气的粥。粥很稀，米粒少得可怜，但阿努尔接过去的时候，手在发抖。
“慢点喝，别烫着。”
康纳说完，转身看向罗伦。
“这孩子，就留在这里吧。我照看他。”
“谢了。”
“别谢我。”康纳摆摆手，“我自己也是......能救一个是一个。”
露娅看着他，忽然觉得喉咙有点堵。
她张了张嘴，想说点什么——感谢的话，客套的话，或者“本公主会想办法”之类的话——但最后什么都没说出来。
因为她知道，那些话都没用。
感谢不能当饭吃。客套不能当房子住。“本公主会想办法”——她自己也只不过是个冒牌货而已。
露娅低下头，盯着自己的鞋尖。
“......神父。”
“殿下？”
“这里......还缺什么？”
康纳愣了一下。
“殿下，您不必——”
“我问你缺什么。”露娅抬起头，“你就告诉我。”
康纳沉默了片刻。
“干净的水。”他说，“营养的食物，基本的药品。还有......最好能再扩建一下，腾出更多的房间来安置人员，隔离病患。”
他顿了顿，又补了一句：“但这些都离我们太远了。”
“为什么？”
“因为需要钱。”康纳苦笑，“很多钱。”
露娅沉默了。
钱。
又是钱。
或许动用上公主的权力，就能解决吧——下令拨款，调动物资，让王宫的金库为这间破教堂敞开大门。
但她不行。
她甚至连“公主”这个身份都还没捂热。
“殿下？”
康纳的声音把她从思绪里拽了出来。
“啊？什么事？”
“殿下今日能够来此，是这里的荣幸。”他的语气很郑重，“但我有一个不情之请。”
“你说。”
“这里的情况，以及这些难民的事——请殿下不要对外宣扬。”
露娅愣了一下。
“为什么？这种事情不是应该让更多人知道，让——”
“让谁来管？”
康纳打断了她。
“王都的贵族们，各有各的利益。西境的拓荒，背后是哪位大人物的授意，谁都说不清楚。这种事，一旦摆到台面上，就会变成政治问题。到时候，难民的处境暂且不提，殿下您也必定会陷入左右为难的境地。”
“而且，”他继续说，“殿下今日能来，已经是这些孩子的福气。我不敢奢求更多。殿下您......不必为这里的事分心。这些事，终究是我们教会自己的事。”
露娅张了张嘴，她看着眼前露出苦笑的神父，哑口无言。
露易丝在进门前说他是“傻子”，她现在也这样认为。
但不是骂人的那种“傻子”。是“明明可以不管，偏偏要管”的那种傻子。是“自己都快揭不开锅了，还心里还在为别人着想”的那种傻子。
露娅咬了咬嘴唇。
“——神父。”
“我......我知道，你说的对。”
她抬起头。
“但是——这些人，都是埃尔芬的子民吧？这个教堂，在王国的土地上吧？这种事情，怎么就成了‘你们自己的事’了？”
康纳愣住了。
露娅在他开口之前，伸手摸向脑后。
银色的长发散落下来，垂在肩侧。她捏着那根银质发簪，蓝宝石在昏暗的光线里微微泛光。
“这个。”
她把发簪递到康纳手中。
康纳低头看着手心那根发簪，愣住了。
“殿下，这——”
“我知道不够。”露娅打断他，“一根发簪而已，换不了几个钱。我也知道，我现在做的事看起来就像在作秀。”
她的声音比刚才小了一点。
“但是，至少......至少你不能让我假装没看见。”
她顿了顿，像是在组织语言。
“本公主也不是什么圣人。不会说什么‘我要拯救所有人’之类的话。但是......但是既然看见了，就不能当作没看见。既然知道了，就不能当作不知道。”
“这不是什么职责，也不是什么义务。就是......”
她咬了咬嘴唇。
“......就是‘看见了，所以想做点什么’。仅此而已。”
康纳的手指微微收紧。
这不是一根发簪值多少钱的问题。是这位公主殿下——不管她是出于什么原因来到这间教堂，不管她此刻在想什么——
她确实在看着这些人。
不是那种居高临下的“怜悯”，也不是那种转身就忘的“感动”。
他深吸一口气，将发簪郑重地收入怀中。
“殿下，”他的声音有些哑，“这枚发簪，我会好好保管。等哪日殿下需要，随时可以来取。”
“不用了。”露娅别过脸，“本公主送出去的东西，从来不往回要。”
“而且——那簪子是我自己做的，手艺不太好，你别嫌弃。”
康纳愣了一下，随即笑了。
“不会。这是我见过的最好的东西。”
露娅的耳尖红了一瞬，假装没听见。
“那个，神父，”她清了清嗓子，“本公主还有个问题。”
“殿下请讲。”
“你刚才说，这些难民是从西境过来的。西境的那位领主——是谁？”
康纳沉默了一瞬，看向罗伦。罗伦微微点头。
“莱斯顿子爵。”康纳说，“莱斯顿子爵领的领主，艾伦·莱斯顿。”
露娅在心里默念了一遍这个名字。
“我......本公主会去想办法的。本公主会去解决的。”
康纳看着她，没有追问。
罗伦看着她，也没有追问。
只有露易丝靠在一旁的柱子上，发出一声若有若无的叹息。
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“......这样真的好吗？”
从教堂出来后，三人走在回宫的路上。一直沉默的罗伦忽然开口，向露娅问道。
露娅递给康纳的那根发簪——他之前见到过。露娅当时在小溪边洗完澡，叼着它束发，还得意地拿给他看。
——那是她自己的东西，不是安茹公主的。
罗伦也十分清楚，那根发簪对露娅的意义。
“......还不够。”
露娅摇了摇头。
“什么？”
“我说，还不够。就算我能拿出比那根发簪多得多的钱，也还是不够。”
她掰着手指头，语气里带着一种她自己也说不清楚的烦躁。
“治好了这个，那个又病了。喂饱了今天，明天又饿了。这个地方塞不下了，新的难民还会继续来。然后呢？这种事情，终归只能治标，不能治本。”
“而且，这还仅限于这一处。像阿努尔那样的孩子，还有多少？”
罗伦沉默地看着她。
“你......原来你是在想这些事吗？”
“那不然呢？”
露娅抬起头，看向罗伦。
罗伦摇摇头。
“不......我只是突然在想，说不定你比安茹，更适合当这个公主。”
“......这算是在夸我吗？”
“算是吧。”
露娅沉默了几秒。
“所以你想怎么做？”罗伦问。
“......我不知道。”
她闷闷地回答。
“喵。”
露易丝看到露娅这副表情，忍不住发出一声短叹。
“所以，我们尊贵的公主殿下，是在为天下苍生操心呢？”
“我没——”
“别急着否认喵。”露易丝打断她，“你刚才那番话说得倒是挺像那么回事的。‘治标不治本’——怎么着，还想从根子上把问题解决了？”
露娅张了张嘴，又闭上。
她确实是这么想，但被这么直白地点出来，又觉得有点不好意思。
“我......我就是随便想想。”
露易丝嗤了一声，但表情里没有嘲讽，反而带着一丝......说不上来的味道。
三人沉默地走了一段路。
罗伦忽然开口：“难民的事，我也会想办法的。”
露娅抬头看他。
“你现在先别想那么多。”罗伦说，“眼下最重要的是后天的庆典。那关过不了，你自己都自身难保。”
“......我知道了。”
露娅低下头，盯着自己的鞋尖。
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当然，此刻的露娅并不知道，自己方才那些话，那根发簪——会在日后掀起怎样的波澜。
对她而言，这一切不过是一场小小的插曲。
出宫透气，顺手打了几个人渣，顺路送了个孩子，顺便捐了根发簪。
——仅此而已。
至于神父口中那位“莱斯顿子爵”，此刻在她脑海里也不过是一个模糊的名字，远没有后天的庆典致辞来得让人头疼。
她不知道，这个名字将在不久之后，以一种她完全预料不到的方式，再次出现在她面前。
纷争将至，问题正在滑向不可挽回的深渊。
而在一切彻底恶化前的最后一瞬——
命运，将那枚决定王国未来的骰子，轻轻放进露娅的掌心。
只不过——
她还对此浑然未觉。
