“额......”
露娅低头看了看被推至面前的酒杯，又看了看两眼闪闪发光的艾朵莉，发出犹豫的声音。
“殿下？”
艾朵莉歪着头看她。
“怎么啦？不想喝吗？”
“呃......不是......”
露娅盯着杯里的酒液。
“我只是在想......下午茶上喝这个真的没问题吗？”
“没问题的，北境的大家都这样！”
艾朵莉已经端起了自己的杯子。
“而且这瓶酒的酒味没那么重，喝起来像果汁一样——其他人也不会发现的！”
她看着露娅，那双亮晶晶的眼睛带着一种“你不会拒绝我吧”的期待。
露娅咽了咽口水。
——既然如此......喝一小点应该没事吧？
——何况人家这么热情，不喝好像不太好......
她把那点模糊的疑虑甩出脑海。不就是一瓶果酒嘛，能有什么事？
露娅端起杯子。
“那......本公主就勉为其难尝一口。”
她抿了一小口。
艾朵莉眼里带着期待。
“好喝吧？”
“唔！确实很好喝！”
甜，带着一点酸，还有一丝若有若无的涩。确实像果汁，但咽下去之后，喉咙里泛起一股温热。
露娅眼睛一亮，又喝了一口。果香在舌尖散开，她忍不住咂了咂嘴。
说实话，这瓶酒的味道，让她不禁想起北境——想起那座冰封的宫殿，想起克利每天念叨的声音，想起那些堆成小山的贡品和永远吃不完的薯片。
——想家了。
但回不去。
露娅又喝了一口，把那股酸涩的情绪一起咽了下去。
“对吧对吧！”
艾朵莉笑起来，端着自己的杯子喝了一大口。
“我就知道殿下会喜欢！”
“而且你看，这酒的颜色——在阳光下是不是特别好看？像琥珀一样。我第一眼看到的时候就在想，殿下你肯定会喜欢。”
她双手捧着杯子，目光落在酒液上。
“其实我原本以为，这辈子都没机会再见到殿下了。”
“......为什么？”
“因为......”艾朵莉咬了咬嘴唇，“因为父亲说，邓肯家不能再掺和政治的事了。那场战争之后，很多人都想踩我们一脚。如果再被人说‘邓肯家是靠攀附王室才保住地位的’，那......”
她没继续说下去，只是把脸埋进杯子里，又喝了一大口。
“所以这就是......你离开王都的原因？”
艾朵莉闷闷地点了点头。
“父亲说，与其在这里被人指指点点，不如回去做点实事。领地的百姓还要吃饭，军队的遗属还要抚恤。那些在战场上活下来的伤残，也要有个地方安置。等哪天重新站稳了脚跟，再回来。”
“可是......哪有那么容易啊。军队折损大半，民众人心惶惶。别说站稳脚跟了，能维持现状都很不容易了......”
她没说完，端起杯子又灌了一口。
露娅看着她，心里有点不是滋味。
十年前的那场战争，虽说是人类先动的手，但她从没想过，战争的余波，会以这种方式，落在面前这个女孩身上。
露娅也跟着灌了一口，她放下杯子，用手背抹了抹嘴角。
“说实话，我......我没想到，居然会是这样......明明你们输给北境也不丢人。”
艾朵莉抬起头，有些茫然。
“我是说......呃......”露娅急忙找补，“龙！对，霜龙！输给那种家伙怎么想都不算丢人吧？而且你父亲明明很厉害，好几次弄得霜龙的军队焦头烂额。结果打了败仗，地位就一落千丈，连女儿都跟着受委屈——”
她眨了眨眼，表情从茫然变成了感动。
“殿下是在安慰我？”
“呃，对！本公主就是在安慰你！”
露娅点点头，端起酒杯又喝了一口。
——唔，这个酒确实好喝。
她咂了咂嘴，感觉整个人变得轻飘飘的。
“其实父亲他......在战前就反对过。”
“唉？”
“当时到处都在传‘霜龙要南下了’，‘霜龙要进攻王国了’，闹得人心惶惶。边境的村子有人连夜逃难，王都的贵族也在讨论要不要迁都。”
——还有这种事？！
露娅差点被呛到。
自己是霜龙族的公主，怎么不知道霜龙当年要南下进攻人类？
——谣言！绝对是谣言吧！
而且连“迁都”都出来了？人类王国的贵族们胆子这么小的吗？
“那时我父亲接到的命令是‘北上威慑，阻止霜龙南下’。可他自己心里清楚，这根本就是无稽之谈。那些消息来得太急太密，像是有人故意在散播。”她顿了顿，“他曾请求再三核实，但上面只说‘即刻出兵，不得有误’，他也只能硬着头皮上。”
“啊......”
——原来是这么一回事。
不是邓肯家想打，是上面逼着他们打。不是情报确凿，是有人在故意散播谣言。而她面前这个女孩的父亲，明明知道那是个火坑，还是跳了。
“那，那后来呢？”露娅忍不住追问。
“后来，父亲是被人从战场上拖回来的。”艾朵莉说，“他在昏迷中一直喊‘撤兵’，‘快撤兵’，喊了好几天。醒来之后，头发白了一半。”
她低下头，盯着杯里的酒。
“然后就是清算。谁该为这场失败负责？谁下令出兵的？谁提供的情报？一个个推来推去，最后全推到了我父亲头上。”
“......为什么？”
“因为是我父亲......他带着军队上了前线，打了败仗。所以，他就是那个‘导致王国输掉战争的人’。”
——啊。
露娅不知道该作何评价。她忽然想起前世在网上看过的一句话——“甩锅给死人，死人不会反驳。”
邓肯家没死人，但跟死了也差不多。军队折损，声望扫地。那个“打了败仗的邓肯家”成了他们的标签。
她只好又喝了一口酒，让那股温热在喉咙里多停留一会儿。
“那个......你恨吗？”
艾朵莉愣了一下。
“恨谁？”
“恨......恨这场战争，恨那些让你父亲背锅的人，恨......”露娅顿了顿，“恨霜龙？”
艾朵莉沉默了很久。
“我不知道。”她最终说，“父亲说，霜龙其实也没有要南下，是我们逼得它们不得不出手。有时候我忍不住会想，这场战争，说不定从最开始本就不该发生。”
“那如果......如果霜龙真的南下了呢？”
“那父亲他会带兵去拦。”艾朵莉说得毫不犹豫，“他说过，那是他的职责。”
露娅眨了眨眼。
“你父亲......是个好人。”
“嗯。”
艾朵莉笑了，那笑容里带着一点骄傲，又带着一点苦涩。
“他是个好人。但好人不一定有好下场。”
两人都沉默了。
阳光从窗户斜斜地照进来，果酒的瓶子也已空了大半。
“殿下。”
“嗯？”
“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你听我说这些。”
艾朵莉抬起头，眼睛有点红，但嘴角带着笑。
“这些话，我憋了好多年了。不敢跟父亲说，怕他更难过。不敢跟别人说，怕被人笑话。今天......今天不知道怎么了，就全说出来了。”
露娅看着她，心里有个声音在说：那是因为你喝了酒。
但她没说出口。
“本公主......我，我也没做什么。就是听听而已。”
“那就够了。”艾朵莉说，“够我记一辈子了。”
露娅别过脸，耳尖有点红。
“别，别说什么记一辈子。搞得像生离死别似的。”
“也是。”
艾朵莉笑了一下，举起杯子。
“那就——让我们为这场重逢干杯！”
露娅也举起杯子。
“哦——干杯！”
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之后，艾朵莉又拉着露娅说了很多。
说北境的春天，漫山遍野的野花；说那条从城堡前流过的小河，夏天可以在里面捉鱼；说冬天雪太大，有时候门都推不开，只能围在壁炉前，听父亲讲那些老掉牙的故事。
露娅听着，偶尔点头，偶尔“嗯”一声，偶尔插一句“那可真不错”。
那瓶酒早就喝完了。露娅端起红茶喝了一口。
“其实啊，”艾朵莉突然压低声音，神秘兮兮地凑过来，“我这次来王都，除了参加庆典，还有一件事。”
“什么事？”
“相亲。”
露娅差点被呛到。
“父亲说，我也到了该考虑婚事的年纪了。”艾朵莉掰着手指头数，“这次庆典，很多贵族家的年轻公子都会来。他想让我趁这个机会，看看有没有合适的。”
“那你......有看上的吗？”
“没有。”艾朵莉答得干脆，“一个个都端着架子，说话拐弯抹角，看人的眼神像是在掂量货物——我才不要。”
她顿了顿，又补了一句：“而且，他们连剑都握不稳，还想娶公爵家的女儿？做梦。”
露娅忍不住笑出声。
“你笑什么？”
艾朵莉鼓起腮帮子。
“小时候殿下不也说过，‘我才不要嫁给那些只会念诗的软脚虾’。”
“我......我说过这种话？”
“说过啊。”艾朵莉歪着头，“那时候有个贵族家的小公子来王宫做客，被殿下您使唤来使唤去，最后哭着跑回家了。然后您就跟我说：‘这种人以后怎么保护王国？我才不要嫁给这种软脚虾’。”
露娅张了张嘴。
——那个公主，小时候到底是个什么样的熊孩子啊？
“那殿下有心上人了吗？”
“噗——”
露娅一口红茶差点喷出来。
“你，你问这个干什么！”
“好奇嘛。”艾朵莉双手托腮，眼睛亮晶晶的，“殿下这么优秀，肯定有很多人追求吧？有没有哪个特别的人？比如说——那位勇者？”
“勇，勇者？罗伦？你在说什么！本公主怎么可能——他，他就是一个——”她语无伦次地比划，“——就是一个侍卫！对，侍卫！仅此而已！没有任何特别的关系！”
艾朵莉没说话，只是笑眯眯地看着她。
“而，而且，他特别讨人厌！整天板着个脸，说话阴阳怪气，好像全世界都欠他钱似的！还，还说我发育不良！真是气死人！”
露娅说完，端起桌上的红茶一饮而尽。
就在这时——
一只手拍上了她的肩膀。
——口也？
露娅整个人僵住了。
那只手，她认识。
那种不轻不重，带着点“我就知道会这样”的力度，整个王都只有一个人用得出来。
“......罗伦？”
露娅艰难地转过头，罗伦·福德站在她身后，一只手搭在她肩上，脸上挂着微笑。
不是那种“见到你很高兴”的微笑。
是那种“你继续说，我听着，等你说完我再跟你算账”的微笑。
“刚刚......刚刚那是在跟朋友聊天！聊天的内容不能当真的！对吧，艾朵莉！”
她转头向艾朵莉求救。
艾朵莉看看罗伦，又看看露娅，嘴角的弧度慢慢扩大。
“......殿下，您刚才可不是这么说的。”
“我，我刚才说什么了？我什么都没说！艾朵莉你听错了！对，肯定是听错了！”
“需要我复述一遍吗？”
罗伦的声音从身后飘来。
“不需要！完全不需要！你赶紧闭嘴！”
罗伦面不改色，目光从她涨红的脸上移开，落到坐在对面的艾朵莉身上。
“在下罗伦·福德，公主殿下的近身侍卫。”他自我介绍，语气比刚才正式了些，“方才失礼了。”
“艾朵莉·冯·邓肯。”艾朵莉提起裙摆，微微欠身，“邓肯公爵家的女儿。”
罗伦眉头动了一下。
——邓肯公爵。
指挥那场北境战争的邓肯公爵。
他下意识地看了一眼露娅，后者正端着空杯子假装喝茶，眼神飘忽。
“......久仰。”
罗伦微微点头。
艾朵莉垂下眼，似乎早就习惯了这种反应。
“勇者大人才是，久仰大名。听说这次是您救回了公主殿下。”
“分内之事。”
“对了，罗伦。”露娅从杯子后抬起头，“你来这里干什么？”
“我是来找您的，公主殿下。您离开会场已经快一个小时了。”
“......哦。”
露娅缩了缩脖子。她确实忘了时间。或者说，从爬上那棵树开始，她就把这些事全抛到脑后了。
“那个......殿下，既然如此，时候也不早了，我该回去了。”
艾朵莉站起身，提起裙摆。
“勇者大人，殿下就拜托您了。”
“......嗯。”
罗伦点头，没有多说什么。
艾朵莉又看了露娅一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是笑了笑，转身朝门口走去。
走了几步，她又停下来，回过头。
“殿下。”
“嗯？”
“下次见面，我们还能像今天这样吗？”
露娅愣了一下。
下次见面？她从来没想过“下次”。她只是个冒牌的公主，能撑过一天算一天。下次？下个月？明年？她还在不在这个王宫里都不一定。
但看着那双眼睛，她说不出口。
“......嗯。”露娅点头，“下次见面，我们再一起喝下午茶。”
虽然比起说是喝下午茶，倒不如说是喝酒。
“说好了？”
“说好了。”
艾朵莉用力点头，然后——
她忽然伸手，抱了露娅一下。
——唉？
然后，在露娅反应过来之前，她便快步离去。
露娅站在原地，维持着被拥抱的姿势，愣了好几秒。
“......什么嘛。”
她小声嘟囔，抬手摸了摸自己被蹭到的脸颊。
有点湿。
——那个家伙，不会是哭了吧？
罗伦没说话，只是递过来一块手帕。
“......谢谢。”
她接过去，闷闷地擦了两下，把手帕攥在手里，不知道该不该还回去。
“那个，罗伦。”
“嗯？”
“刚才那些......你究竟听到了多少？”
“其实全都听到了。”
露娅把脸埋进手帕里，发出一声含糊的哀嚎。
