金光撕裂夜空。
炎龙瞳孔骤缩。这一剑来得太快，快到他根本没有思考的余地。数百年养成的战斗本能让他猛地松开爪子，侧身闪避——金光擦着他的身躯飞过，灼热的痛感从背部蔓延开来。
“——啧！”
它低吼一声，踉跄半步，龙血从伤口渗出。
那疼痛并不算什么。它曾受过更重的伤，流过更多的血。真正让他顿住的，是——
“......人类。”
炎龙的竖瞳锁定了这个不速之客。
那个从森林阴影中冲出来的身影，浑身湿透，胸口剧烈起伏，手中的长剑还残留着金色光芒的余韵。
那不是任何他预想中可能出现的对手，只是一个......年轻的人类。
宛若蝼蚁，连站在龙面前的资格都没有。
“有意思。”它声音低沉，“一个人类，带着一柄剑，就敢站在我面前。你可知道，七百年来，还没有哪个凡人敢对我挥剑？”
“那你见过的凡人，未免也太少了。”
罗伦将剑横于身前，剑身再度嗡鸣。
他的目光越过炎龙庞大的身躯，落在被甩在地上的露娅身上。银白色的龙蜷缩在地面，鳞片碎裂，血缓缓渗出。
但她还活着，胸口还有起伏。
罗伦的心终于落回原位。
“哦？”
它顺着罗伦的视线瞥了一眼地上的银龙，又转回来，重新打量这个人类，竖瞳中闪过一丝玩味。
“你拼了命跑过来，就是为了救这条龙？”
“......我不会让你动她。”
炎龙歪了歪头，像是在看一只对着车轮张牙舞爪的蚂蚁。
“你以为你能拦住我？”
“不试试怎么知道？”
炎龙盯着他，沉默了几秒。
然后，它笑了。
“有意思。”
“为了一个不同种族的生物，连命都不要。你们这些短命种，有时候真是蠢得无可救药。”
它缓缓抬起龙爪。
但罗伦比它更快。
金色的光芒炸开，比之前更盛，更烈。那是一个凡人将所有信念，意志，乃至性命，都押在这一剑上的决绝！
“——断龙！”
剑光如流星坠地，直奔炎龙面门！
这一剑，罗伦没有瞄准要害——他因为知道，以炎龙的实力，自己的剑不可能一击致命。所以他瞄准的是眼睛，是所有生物最脆弱的地方。
炎龙猛地偏头，剑光擦着脸颊划过，但那灼热的光芒依然让它的视野模糊了一瞬。
“——吼！”
炎龙咆哮，龙爪横扫，带起一阵热风。
罗伦没有硬接，低身堪堪避开。烧灼感擦着他的后背掠过，连皮肤都隐隐作痛。
但他没有退。
拉开距离，罗伦再度举剑，剑尖直指对方。
炎龙低下头，用爪子触碰自己脸颊上的伤口。指尖沾上温热的血，它盯着那些暗红色液体，沉默了片刻。
然后，它看向罗伦。
“......这一剑，叫什么？”
“断龙。”罗伦喘着气，“专为对付龙族而创。”
“断龙。”炎龙咀嚼着这个名字，“好名字。可惜——还差些火候。”
它缓缓收回龙爪，直起身，居高临下地俯瞰着两人。
罗伦没有接话，他不知道对方为什么突然停下来。但他知道，连续挥出两次断龙几乎耗尽了自己全部的力量，现在的状态，他恐怕撑不过下一轮交锋。
空气沉默了片刻。
炎龙忽然开口。
“断龙，断龙。”它说，“力道有了，气势也有了，但精髓全错了。人类......你这一剑，是谁教你的？”
罗伦一愣，没想到它会问这个问题。
“......没人教。我自己琢磨的。”
“自己琢磨的？”
炎龙歪了歪头，表情闪过一丝意外，随即又恢复了那副居高临下的姿态。
“难怪。”它摇摇头，“你那一剑，看起来声势浩大，金光四射，仿佛要劈开天地。但真正致命的部分，只有最核心的那一道锋芒。其余的——全是浪费。真正的‘断龙’，应该是这样——”
它抬起龙爪，爪尖泛着冷光。
“舍弃那些虚张声势的东西。把所有的力量，都凝聚在一个点上。不要让它发光，不要让它出声。让它沉默，内敛，收束到极致——然后在击中的瞬间，全部释放。”
紧接着，爪尖以一个看不清的速度，点在一截残存的树桩上。
没有声音，没有光芒。
下一秒，那截树桩从内部炸裂，碎木四溅，连根都被掀翻。
罗伦的瞳孔骤然收缩。
他看清了那一击的本质——不是从外部劈开，而是从内部撕裂。力量穿透表面，在核心处引爆，将目标从里到外彻底摧毁。
“这才是‘断龙’该有的样子。”炎龙收回爪子，“不是从外斩断龙的鳞甲，而是从内撕裂龙的心脏。”
罗伦沉默了很久。
他想说“我不需要你教”，但话到嘴边又咽了回去。因为那确实是对的——他从那一击中看到了自己“断龙”的缺陷。真正的杀招，应该是沉默的，内敛的，在击中之前不让任何人察觉。
他不想承认，但炎龙确实教会了他什么。
舍弃虚张声势的“势”......把所有力量凝聚在剑尖上......在击中的瞬间从内部引爆......
“为什么？”
他抬起头，盯着炎龙。
“你为什么告诉我这些？”
炎龙竖瞳中闪过一丝复杂的光芒。
“因为无聊。”它说，“七百年了，我见过无数自诩英雄之人——他们在我面前颤抖，在我面前哀嚎，在我面前化为灰烬。”
“但没有一个人，像你一样。你是第一个敢对我挥剑的人类，也是第一个——让我觉得‘这一剑如果练成了，或许真能杀了我’的人类。”
当然，它也知道教人类剑技等于给自己制造麻烦，但它不认为这个人类能在短时间内练成。何况——就算练成了，也伤不了他分毫。它只是......太久没有遇到值得多说两句话的对手了。
炎龙深吸一口气。
“有意思。”它重复了之前的话，但语气完全不同，“一个短命种，居然让我看到了这种程度的东西。”
然后，它笑了。
不是那种轻蔑的笑，而是一种——罗伦说不清的，带着某种欣赏意味的笑。
它缓缓收回龙爪，直起身，双翼微微展开。
“今天，我不杀你们。”
它说。
罗伦一愣。
“你没听错。”
炎龙像是看穿了他的疑惑。
“不是因为不能。而是因为——没必要。”
它瞥了一眼地上的露娅。
“我的目标从来不是那位公主，也不是这条幼龙，更不是你。我的目标——是更宏大的东西。”
罗伦咬牙。
“你到底想要做什么？！”
“你觉得我会告诉你？”炎龙歪了歪头，“你以为我会把计划全盘托出，好让你们有机会翻盘？”
它嗤笑一声。
“别做梦了，人类。”
“你只需要知道——这片森林底下埋着的东西，比你，比那头母龙，比你们整个埃尔芬王国加起来都要重要。它的苏醒，将是这个世界新纪元的开始。”
“而你们的挣扎，你们的抵抗，你们的所谓‘勇气’和‘信念’——在那个存在面前，连尘埃都算不上。”
它的目光最后落在蜷缩在地的露娅身上。
“霜龙族的公主，冰霜女王的女儿——就这点本事？”那声音里带着毫不掩饰的嘲讽，“连一个人类都不如。莉涅·伊塔拉若知道自己养出了个这样的女儿，大概会气个半死。”
“——你说够了没有？”
“说够了。”炎龙收回目光，“该说的都说了，不该说的——也说了不少。”
它猛地煽动双翼，热风卷起尘土和落叶。
“人类！你就陪着这条幼龙，好好享受你们为数不多的安宁日子！”
“因为很快——”
“这个世界，就要变天了！”
罗伦下意识后退半步，用手臂挡住眼睛。等他再睁开眼，炎龙已经腾空而起，暗红色的身影在月光下划出一道弧线。
他眯着眼，仰头看着那个身影迅速远去，变成夜空中的一个暗点，最终消失在天际线的尽头。
没有追。
因为追不上。
他甚至不确定炎龙说的是真是假——是“不屑于杀”，还是“另有图谋”。
但此刻，这些都无关紧要。
他转过身，踉跄着跑向露娅。
