跨过蹲守着擦鞋史莱姆的街区后，脚下的石板路彻底乱了章法。
原本规整整齐的矮人联排石屋尽数褪去，取而代之的是密密麻麻、四通八达的岔道，像一张没有尽头的蛛网。每条岔路延伸出去，尽头都是一模一样的路口，毫无辨识度。两侧墙体也从工整精细的石砌墙面，慢慢变成了粗糙原始的天然岩壁。
整片岩壁被厚厚的荧光苔藓铺满，没有一寸空隙。银蓝色的幽光在曲折窄巷里不断折射、反复漫射，光影重叠交错，让每一个拐角都像是前一处路口的镜像复刻，根本分不清来路与去向。
走到第三个岔路口，凯恩骤然停住脚步。
他凑近石壁裂缝，鼻尖死死贴着粗糙的岩石反复嗅探，尖耳像灵敏的雷达般不停转动，捕捉着周遭细微的动静。半晌，他耷拉下耳朵，语气里满是挫败与懊恼。
“大小姐，我跟丢记号了。”
他垂着眸，语气格外无奈：“不是被人刻意抹掉的，是这里的苔藓长得太疯。我十分钟前刚画的炭笔路标，转眼就被新冒出来的荧光菌丝彻底盖死，一点痕迹都不剩。”
罗根上前一步，指尖轻轻摩挲着墙面湿滑黏腻的菌丝，触感冰凉湿软。
“这片地下的苔藓，生长速度远胜地表。”他沉声分析，“要么是这片街区被施加过古老的催生魔法，要么是地下城的守护者一直在暗中滋养这些苔藓。不管是哪种缘由，普通的物理标记，在这里根本存不住。”
艾莉亚微微颔首，提着提灯走到岔路正中央，缓缓抬手扫向左右两侧。
两条通道别无二致。
一样粗糙的岩壁，一样铺天盖地的荧光苔藓，远处拐角浮动着同款幽幽微光，循环往复，像一个永远走不出去的闭环死局。
她闭上双眼，纷乱的迷宫路径在脑海中快速褪去，前世大学选修课学过的迷宫推演算法一一闪过。
深度优先搜索需要固定标记点位，可这里的标记转瞬即逝，毫无用处；广度优先搜索需要分路探查，他们人手稀缺，根本无从实施。
思来想去，只剩最后一个最稳妥的办法。
艾莉亚骤然睁眼，目光清亮笃定。
“所有人靠右行进。”
“全程右手贴紧墙面不动，遇到岔路，只走最右侧那一条。无论绕多久、走多远，只要贴着这面墙，早晚能摸到出口。”
她快速分派好队形，语气沉稳有序：“凯恩走最前，你的触觉远超常人，靠手掌感知石壁纹理、温差和气流变化，避开死路；薇尔莉特走队伍中间；莱昂、罗根殿后，你们二人背靠背警戒，仔细盯着身后，谨防我们走过的岔路悄悄合拢、路径暗中异变。一旦墙面消失、路径中断，所有人立刻原地驻足，不许乱动，等我指令。”
凯恩依言照做，毛茸茸的爪垫轻轻贴住冰凉岩壁，率先拐进最右侧的岔道。他的感知极为敏锐，仅凭石壁传来的细微温差、微弱震动，就能精准分辨前路是死胡同，还是可通行的通路。
一行人沉默前行，约莫半个时辰。
周遭景致依旧单调重复，没有任何变化，就在众人渐渐心生沉闷时，凯恩猛地顿步，尖耳瞬间直立紧绷。
“有风！”
他眼底瞬间亮起一抹光亮，语气里藏不住的欣喜：“不是缝隙漏出的零碎小风，是稳定流通的暖风，还带着味道是食物的香气！”
他用力翕动鼻翼，细细分辨空气中混杂的气息，越闻越是确定。
“有烤面包、炖肉汤和麦酒的香味，还夹杂着淡淡的竖琴声、嘈杂的人声。不是幻术作假，我闻到了烤焦的洋葱、泼洒在地的麦酒余味，还有活人才有的汗味、铁器的锈气。”
凯恩转头看向众人，语气笃定：“前面绝对是活人聚集的区域，出口就在那个方向！右拐，再走几百步就到了。”
众人即刻跟上，转过最后一道弯道。
持续许久的幽暗迷宫骤然落幕，眼前豁然开朗，一条宽阔平整的主干道映入眼帘。
两侧岩壁重新变回规整的人工石墙，墙面间隔嵌着一排排铁质壁灯，灯芯由发光苔藓与荧光石混合制成，亮度远超迷宫里的幽暗微光，暖融融的光晕漫洒开来，驱散了地下城的阴冷，透着浓浓的烟火气息。
道路尽头，一座巨型石拱门敞开着，拱门上方悬挂着一块被烟火熏得发黑的铁制招牌。
经年累月的磨损让字迹斑驳模糊，但“叹息酒馆”四个大字，依旧清晰可辨。
招牌旁悬着一只空荡荡的鸟笼，笼中无鸟，只剩半截燃尽的蜡烛，和一张泛黄卷曲的纸条。纸上字迹潦草随意，寥寥数行写着酒馆规矩：本店接纳所有种族，禁止吧台斗殴，严禁投喂史莱姆清洁工。新品血浆果冻今日售罄，明日请早。
拱门之内，轰然笑声阵阵炸开，紧随其后的是竖琴弦绷断的脆响、酒杯重重砸落木桌的闷响，还有一道粗犷洪亮的嗓门穿透喧闹：“老板娘！再来一桶麦酒！要冰的！”
艾莉亚看着眼前热闹的景象，唇角轻轻扬起，眼底掠过一丝玩味。
“没想到右手法则，最后把我们送进了一家酒馆。”
她低声轻笑，语气带着几分奇妙的戏谑：“谁能想到，幽深的地下迷宫深处，藏着一群喝酒听曲、抢果冻吃的魔物。你们闻出来了吗？那锅炖汤里的洋葱彻底烤糊了，味道和芙蕾雅上次在厨房烧坏的那锅一模一样。看来不管地上地下，烤糊的洋葱，都是通用的黑暗料理。”
将手中提灯递给凯恩，艾莉亚抬手，轻轻推开了厚重的铁质拱门。
轰隆——
裹挟着烤面包、焦糖洋葱与冰镇麦酒的温热气流扑面而来，瞬间将众人包裹。悠扬的竖琴声、清脆的碰杯声、此起彼伏的谈笑声交织在一起，嘈杂却鲜活温暖，彻底冲散了一路随行的阴冷孤寂。
酒馆内景象怪异又和谐。
角落处，一只半透明的幽灵端着木质托盘，径直穿透石墙，轻飘飘地掠进后厨；吧台后方，身材魁梧的食人魔系着粗糙皮围裙，手中握着一柄硕大的切肉斧，正埋头用力剁着带骨兽腿这斧子是厨具，绝非杀伐武器。
听见推门动静，食人魔抬眼扫来，浓密的眉毛微微一动，粗哑浑厚的嗓音带着几分爽朗：“新面孔？住店还是吃饭？阁楼只剩最后一间客房，吃食的话，今日特供野猪腿炖洋葱，搭配矮人特酿麦酒。至于血浆果冻，别问了，早被一群地精抢空了。”
艾莉亚缓步走到吧台高脚凳前落座，摘下颈间围巾，轻轻叠好放在膝头，语气平静淡然：“住店，再加四人份晚餐。另外，想问一句，这里有没有通往地面的出口？”
食人魔猛地将剁骨斧狠狠劈在砧板上，力道十足，震得台面酒杯轻轻弹跳。
他咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙，模样凶悍却并无恶意：“路确实有。不过不归我管，归楼下那头老龙守着。你们先吃饱歇好，我再告诉你们通路怎么走。”
话音落下，他转头朝着后厨方向扯着嗓子大喊：“老骷髅！来客人了！赶紧把你的肋骨刀收一收，别吓着新来的客人！”
后厨立刻传来一阵骨骼碰撞的咔哒脆响，紧接着，一道沙哑沧桑的抱怨声悠悠传出：“我这是磨刀备菜！哪里吓人了？这年头厨子做饭都要被冤枉！”
艾莉亚重新围好围巾，侧头看向身旁的薇尔莉特。
四目相对的瞬间，两人异口同声，轻声吐出一个字：“龙。”
话音落地，又默契十足地同时噤声。
昔日的辉光圣女，与穿越而来的血族领主，在这座诡异的地下酒馆里无声对视一眼。
若是换成林夜前世的职场话术来解读，二人眼底未尽的心思格外清晰：
新副本的终极BOSS，登场得比预想中，快太多了。
