那天晚上，林霁秋没有立刻上楼。他在一楼坐了很久，茶几上的那杯茶已经凉透了，茶汤的颜色从浅黄变成了深褐，凝固在杯底，像是正在缓慢地沉淀。阿花从楼梯上走下来，在最后一级台阶上停了一下，然后走到沙发旁边蹲下，既没有靠近他，也没有离开。他在茶几边缘坐了一会儿，然后站起来，上楼，洗了澡，躺到床上。
第二天一早，他回到那间室。成然这次没有跟进去，留在检修井入口处，把两组检测工具固定在通道侧壁的固定扣上，然后拉开备用电源线路，沿着通道的走向向前延伸，确保信号在深处的稳定性。林霁秋侧身穿过那道缝隙，再次进入那间室。
他蹲下来，重新把那块金属圆盘表面已经擦拭过的那部分仔细看了一遍——铭文仍然清晰，和上次看到的没有不同。他沿着铭文的走向把其余的积尘也清理了，露出完整的圆盘表面，像是第一次清楚地看到这块金属板的全貌。
铭文是顺时针排列的。内侧还有一组用更浅的线条刻出的纹路，不像是文字，更像是一组连续的几何标记，间距均匀，沿着圆盘的内环分布。他把手电筒的角度调整了一下，让光线从侧面打过去，那些纹路的深度就变得更加明显了。他的目光沿着那些标记的排列顺序缓缓移动，确认它们之间没有缺失或断裂。
“标记一共是七段。”成然的声音从通讯器中传来。他通过固定在通道中的设备远程观察着圆盘的图像，已经完成了初步统计。“每一段的形状都不一样。有弧形、有点状、有几道平行的短划，分别对应着七种不同的排列方式。”
“七段。”林霁秋重复了一遍。
“和七星的排列方式有关。”
林霁秋重新俯下身，把手指放在第一段标记的边缘，沿着它的走向缓慢地移动了一次。圆盘没有变化。他换到第二段，又移动了一次。圆盘仍然没有变化。
成然从通讯器中说：“试试沿着标记的走向改变方向。”
林霁秋把手指放在那段标记的起始端，沿逆时针方向移动，在末端停住。圆盘内的某个组件发出一声轻微的咔嗒声。
“有反馈了。再试一次。”
林霁秋把手移到下一段标记上，逆时针移动。又是一声咔嗒，清晰而均匀。他依次沿着每一段标记逆时针移动了一遍，每完成一段，圆盘内部都会传来一声确认音，平稳而规律。当他的手指离开第七段标记的末端时，圆盘中央的圆形区域微微下沉了一截，像是一层原本被卡住的部件正在解锁。然后它开始旋转。
转速不快，均匀而持续，沿着顺时针方向转动了大约半圈之后停下来，圆盘边缘的铭文位置也随之改变。林霁秋没有马上把手放上去，先看了一下新位置上的铭文。“‘天枢者，万星所归’——和刚才一样。”
“它转了半圈。保持原来的铭文没有变化。可能每一次触发，都会改变它最终的终点位置，每次转完之后，需要再触发一次新的顺序才能让它继续移动。”
“如果能一直触发下去，它会一直转到某个位置上，直到它确认已经到达正确的位置才停下来。”
林霁秋没有接话。他把手重新放回第一段标记的位置，再次逆时针移动，沿着同样的顺序依次触发剩余的标记。这一次圆盘旋转的幅度比上一次更大，大约转了四分之三圈才停下来。铭文的位置和之前不一样了——转到了偏向边缘的另一侧。
“变了。”成然说。
“位置换了。”
林霁秋重新触发了一遍标记顺序。这一次圆盘转了整整一圈，回到起点附近，稍微偏离了一点，然后停住。像是正在一段一段地接近某个预设的终点位置，每转动一次就校正一点方向。
第五次触发之后，圆盘转了半圈，停下来后没有发出任何声响。铭文依然在原来的位置，但圆盘没有像之前那样恢复到正常状态。这一次它没有解锁，而是保持住了旋转后的状态，像是已经到达了它要去的终点。
林霁秋没有移开手，俯下身，用另一只手沿着圆盘边缘触摸了一圈。圆盘边缘和地面之间的缝隙变宽了——像是有东西正在从圆盘下方向上抬升，把整个圆盘略微顶高了一些。他试着推了一下圆盘表面，圆盘向下沉了一点，然后停住。他继续施加压力，圆盘开始缓慢地下降，沿着一条垂直向下的轨道，像是在它下方的空间中找到了一个稳定的位置，正在平稳地向内收拢。
直到整块圆盘完全降下，露出一个直径与圆盘相当的垂直通道口，边缘光滑，内壁是深灰色的，没有任何照明或标记，能见度很低，无法看清底部是什么结构，只能看到大概几米深的一个垂直区域。
他蹲在通道口边缘，用探测设备初步测了一下深度。深度读数在设备允许的范围内，没有异常，可用工具也已经就位。他后退一些，把照明设备固定在入口边缘，让光线投射到通道内部的墙壁上，然后沿着内壁的梯级缓慢下行。每下一级都确认了脚底的支撑稳定性后，才继续向下移动。
梯级的间距均匀，表面做了防滑处理，像是被设计为可供长期使用的标准通道。他下到梯级末端，底部的地面是平整的，空气的温度比上方低了一些，但还在正常范围内。没有明显的上升气流或异味。
他站在底部，目光从脚下地面延伸到前方——那里有一条通道，比上面的那些更窄，但两侧的墙体表面有规律地嵌着圆形的面板，像是某种统一标准的接口模块，在通道两侧对称排列，间隔均匀。和他在基地上层看到的所有设施都不一样，建造标准更高，施工精度也更高，设备状态也更接近基地建成时的原始状态。
他沿着通道向前走了一段距离，通道在他前方大约十几米处收窄，末端是一扇门。门的尺寸与前几扇门相同。表面是深灰色的，没有涂层，边缘没有亮光。但门的中央区域有一个圆形标记，大小和手掌的轮廓接近，像是预留的识别区域。他走进一些，靠得更近，确认那个标记的形状，然后把手掌覆了上去。
没有立即反应。然后门板的表面微微升温，持续了一会儿，逐渐接近他手掌的温度。他感觉到那股热量在传递到掌心后就开始逐步向内部移动，像是有某种过程正在进行。然后他听到门内传来一声确认音，与之前听到的几次类似，但更长，更像是一段流程已经全部执行完毕。门平稳地向内滑动，沿着轨道移动到墙体内部，打开了入口。
他跨过门槛。门后不是房间，是另一条通道。通道比刚才的更宽，两侧墙体上有同样排列整齐的接口，但比外面的更大、更密。他注意到每一块接口面板旁边都有一行小字标注，像是某种编号或注释。
林霁秋没有停下，沿着通道继续向前走。通道在某一处开始收窄，像是正在接近某个终点。然后他前方的空间忽然开阔起来，形成一个圆形的大厅。地面平整洁净，中心区域矗立着一座结构——比他在上层见过的任何设备都更高、更完整，像是一台完整的机器，以规则的几何结构排列，表面布满了接口和接头，在灯光下呈现出清晰的轮廓。
他没有急着靠近，只是停在入口处，目光穿过大厅中央那片开阔的区域，落在那座结构上。他确认了它完整的轮廓和布局之后，又确认了它和周围空间的相对方位，才向前迈出一步，走入了这间圆形的大厅。像是正在从一段已经被反复确认的路线，过渡到一页从未被翻开的图纸上，所有预先放置的标记都已到位。现在，轮到他接住那根线，继续向前走。
