其实，许多看似棘手的事情，一旦真正着手去做的瞬间，往往会发现其难度远不及想象中那般不可逾越。
拉斐尔此刻便有着这般感悟。尽管许久未曾亲力亲为，但当他的双手抬起那些冰冷的家具时，一股源自灵魂深处的沉睡的本能在这一刻被重新点燃。
“这边再放一把椅子就够了。”伊莲娜接过拉斐尔手中的物件，“剩下的交给我吧，你且好好休息。”
“嗯，辛苦你了。”拉斐尔露出一抹惯常的礼貌微笑，并未多言半句，便顺势坐到了身旁的座椅上。
拉斐尔并不知晓伊莲娜究竟意欲何为，直觉告诉他这绝非易事，然而在那份忙碌的身影背后，竟隐隐透出一丝令他感到莫名的熟悉感。
仿佛拉斐尔前世见过一样。
“伊莲娜殿下！”
屋外传来一声清脆的呼唤。拉斐尔侧耳倾听，那声音有些陌生，并非他所熟识之人。
“来了！”听到召唤，伊莲娜眼中闪过一丝欣喜，随后放下手中的椅子，脚步轻快地奔出屋外。
方才落座片刻，心底的好奇终究还是驱使拉斐尔站起身来，走向门口，想要探明究竟。
推开房门，映入眼帘的访客拉斐尔曾经见过，那是曾与伊莲娜一同抵达王都的女骑士。
似乎察觉到了那道审视的目光，女骑士下意识抬头，恰好撞进拉斐尔含笑的眼眸中。
面对这份突如其来的注视，她先是一怔，随即双颊染上绯红，慌乱地低下了头。
然而，相较于这位羞涩的女骑士，更吸引拉斐尔注意力的，是她身后那一群探头探脑、神色鬼祟却又充满好奇的孩子。
望着那些稚嫩的面孔，再结合屋内正在调整的家具布局，拉斐尔心中豁然开朗：伊莲娜想要建立的，是一座孤儿院。
仿佛是为了印证他的猜想，在与女骑士简短交谈后，伊莲娜便领着这群孩子鱼贯而入。
而每一个路过拉斐尔身边的孩子，都不由自主地停下脚步，偷偷打量着这位气质独特的男子。
面对这些纯真而探究的视线，拉斐尔报以温和而包容的微笑。
拉斐尔向来如此，他珍视那些喜爱他的人，亦疏远那些厌恶他的人。而在他目前的人生轨迹中，前者总是多于后者，这也让他得以在喧嚣中保持一份难得的从容。
“怎么突然想着要开孤儿院了？”走在队伍末尾，拉斐尔凑近伊莲娜耳畔，低声问道。
“因为……”提及初衷，伊莲娜的神色间泛起一丝羞赧，“因为我觉得，这些孩子的命运不应当是如此黯淡。”
伊莲娜顿了顿，目光变得无比真诚：“我想给他们一个能够活下去的容身之所，教他们一些足以安身立命的本领。”
说完，伊莲娜悄悄瞥向身旁的拉斐尔，试图从他的神情中捕捉到一丝情绪。
注视着眼前坚定的伊莲娜，拉斐尔脑海中忽然闪过一阵恍惚。
这一幕似曾相识，仿佛在他遗忘的前世记忆中，也曾见过类似的景象。虽然前世的记忆已如迷雾般消散，但他隐约感觉到，那时的自己，与现在截然不同。
与此同时，孤儿院外的阴影中，瓦莱丽正悄无声息地逼近那名兜帽人。那兜帽人始终死死盯着拉斐尔与伊莲娜所在的屋子，对身后的危机浑然不觉。
确认对方确有所图谋后，瓦莱丽不再犹豫。她踏步上前，腰间的长剑骤然出鞘，带着凛冽的寒光直刺兜帽人后背。
金属碰撞的细微声响在空气中炸裂。兜帽人反应极快，反手抽出藏于斗篷下的短剑，精准地架住了瓦莱丽的致命一击。
瓦莱丽瞳孔骤缩。防住偷袭虽非难事，许多受过训练的骑士皆能做到，但真正令她震惊的是，对方仅凭一把短剑，便轻松化解了她势大力沉的攻击。
“此人的实力，恐怕不在我之下。”感受着剑身上传来的强劲力道，瓦莱丽在心中暗自惊骇。
尽管瓦莱丽长剑在攻击范围上占据优势，可那兜帽人显然有意隐藏面容，交战全程始终低垂着头颅，任由厚重的兜帽遮蔽视线，只专注于格挡，丝毫没将瓦莱丽的攻击放在眼里。
“别太瞧不起人了！”瓦莱丽怒喝一声，长剑挥舞，与对方缠斗在一起。
然而，随着交锋的深入，瓦莱丽的表情愈发凝重。兜帽人始终未抬头，却仿佛能预判她的每一招每一式，手中的短剑如同拥有生命一般，将瓦莱丽的攻势尽数化解。那种感觉，就像对手对她的剑术了如指掌。
短短不到一个月的时间里，瓦莱丽接连遭遇了两位令她感到绝望的对手。
一位是凭借绝对力量碾压她的北境野蛮人凯拉，而眼前这位兜帽人，则是以登峰造极的技巧将她彻底压制。
如果说凯拉的强大尚让瓦莱丽存有超越的希望，那么眼前这位兜帽人所展现出的技艺，则只给她带来了深不见底的绝望。
“悉多王国何时多了这样一位强者！”瓦莱丽一边苦战，一边极力搜寻对方短剑上的特征，试图确认其身份。
然而，这一瞬的分神成了致命的破绽。本就处于劣势的瓦莱丽手背遭到短剑重重一击，长剑脱手坠地。紧接着，冰冷的短剑已然抵在了她的颈侧。
胜负已分。
就在瓦莱丽飞速思索脱困之策时，兜帽人却并未下杀手，而是缓缓收回短剑，转身消失在阴影之中，只留下一个决绝的背影。
“我……捡回了一条命？”瓦莱丽怔怔地望着对方离去的方向，心中五味杂陈。
回到屋内，拉斐尔正面带笑容地与孩子们打成一片。倒不是说他有多么热衷于孩童的喧闹，只是在这样纯粹的氛围中，他能获得片刻难得的松弛。
“我已经写信回家了。”伊莲娜在拉斐尔身边坐下，脸上洋溢着满足的微笑，“圣教国将派遣专人前来教导这些孩子。不仅限于他们，周围的居民若有心向学，也可前来旁听。”
“这确是一件大善举。”拉斐尔轻轻放下怀中扎好辫子的小女孩，满意地端详着自己的“作品”，嘴角扬起一抹温柔的弧度。
“这间孤儿院，将以你的名字命名。”伊莲娜悄悄握住了拉斐尔的手，眼神分外炽热，“我想将其作为送给你的礼物，可以吗？”
望着伊莲娜真挚的面容，听着周围孩子们欢快的笑声，拉斐尔感到灵魂深处某处缺失的角落，似乎在这一刻被温柔地填补了回来。
“当然可以。”他轻声回应，目光柔和，“还有，谢谢你。”
